她一旦平心静气，就发现宝珠的衣裳比张姑娘这个娇女还要高贵，状元夫人又咬住舌头尖儿后悔，这也不是一般的人家出来的才是。差一点儿的，自己要得罪两家人。
这样一想，就感激宝珠说的那句话：“先敬的是长辈，”状元夫人是这句话才得到提醒。她这就谦恭起来，面上陪起笑容，人也殷勤许多。
她们这一桌的外面，是排成一圈的桌子，坐着二甲的家眷。最外面的圈子更大，坐的是三甲的家眷。
有一个人从二甲桌上过来，笑容可掬的抚住宝珠肩头：“你呀你呀，却原来是你的丈夫，把我的兄弟挤到二甲里去？”
这是镇南王府的嫡长女，闺名叫做娇鸾，姓萧。这位萧娇鸾姑娘在宝珠后面，握着酒要敬宝珠。她们以前是见过的，宝珠记住别人，别人也记住宝珠。
这一位是今年得的郡主封号，此时亲热和气的来同宝珠交好，宝珠哪里敢不从，心中也就透亮，今天这机会可以结交到许多的人才是。
表凶就要做官，以后多一些官眷往来也是正道理。宝珠就忙干了自己的酒，还漂亮的亮了亮给娇鸾郡主看，博得围观的人喝彩：“探花夫人好生干脆。”
萧郡主就得意的去了，临走又约宝珠：“月底的日子，我们家给兄弟庆贺，要请上榜的人都来呢，你可记得来啊，到时候我再打发人请你去。”
宝珠的伶俐再次出来，笑靥如花：“不敢，不敢让请，既告诉了我，我自己个儿的可就去了。”萧郡主见宝珠这般有趣，同她拉了拉手儿才回座。
状元夫人看着眼热，既然是上榜的人都请，这里还坐着状元夫人你怎么不说？
而这个时候，张老夫人啊哟了一声，指住宝珠笑道：“你的祖母莫不是南安侯府的姑娘？”宝珠正目送郡主回座，见说，轻盈的转身回来，垂下手笑：“正是呢。”
“哈，这却是她家的女孩儿？”张老夫人在这里认得的人多，又同二甲席面上几个中年妇人们笑，那几个中年妇人也都是穿金戴银，仪态不俗。
中年妇人们一起笑回：“是呢，是她家的女孩儿，安家到处报喜，您老人家也没有听到不成？”张老夫人就招手让宝珠到面前来，握住她的手再次细细的看，道：“我和你的祖母年青时好着呢，常一处儿去淘气，她可跟你说过没有？”
宝珠心想既然这么的好，想来也是请过祖母用饭的。但祖母没有带姐妹们去，应该是关系还一般。
可人家却说是十分的好，就是不好，宝珠也得认成好才行。
宝珠嫣然：“祖母常提到呢，是我头一回见，没认清祖母您才是。”她又脆又甜的嗓音，把个张老夫人喜欢得，喜欢都没处儿去放，更细细的告诉宝珠：“我们家是后儿庆贺，你可记得来啊，别让我再使唤人去接你。”
又说要让人接安老太太也去。
那几位中年妇人也对宝珠频频微笑，问她住在哪里，也道：“我们家里摆酒，你也记得来才是。”
这些亲戚们多的人家，有些是早就庆贺过，但还没有庆贺结束。有些是榜一放出来，就忙活进宫的事，只随便在家里一请，还没有认真的去请过。
这是中得满意才这样的请，余下有中的，但中得不满意的，也就没有大请的心。
状元夫人和余夫人，更拿眼睛放在宝珠身上。
状元夫人想，今天这风头，全都让她一个人出得干净。在场的女眷们，还有哪一个有她这样的风光？
而余夫人则想，宝珠又换了衣裳，竟然是从没有见过的衣料。她是从哪里买来的呢？而且看着又不会少花钱。到底是不会过日子啊，进个宫就这样大手大脚的浪费。可穿在宝珠身上，却是越看越好，真叫人不是滋味儿。
又有这许多的人都夸奖她，请她去做客，余夫人到这个时候也才明白过来，亏得她自认聪明，自认总比别人强，也到此时才悟到，这是一个结交官眷的好机会，而不是在中的低的人面前，显摆自己儿子中。
她后悔心难得的上来，就想和同席的女眷们吃杯酒儿，也像宝珠这样和人亲香的说几句话，就牵个头，举起杯子来笑道：“列位，我们也吃上一杯，以后走动的才好。”
有一半儿的人是别扭的。
从同席开始，这位夫人就问你儿子中在第几，他儿子中在第几？大家都是因为家里有人中了才能坐到一起，问一问本来没错。
可这位余夫人问过以后，就笑得合不拢嘴的报自己儿子的名次。一下子把别人全都压下去，这就有点儿不对头吧？
你能别笑得那么狠行吗？
这个席面上坐的人，有不和余夫人一般见识的，到底她儿子是中在自己儿子前面；还有不理会余夫人当听不到的；还有可以理解孩子高中母亲心情的；余下的就都是别扭的了。
余夫人举杯，至少有一半儿的人装没听见，还是在和身边的人说话，自己挟菜吃东西。余夫人碰个软钉子，讪讪的喝了酒，不敢再提。
冯二奶奶在和身边的人笑语：“宝珠出落的更好。”她身边坐的是冯大奶奶，冯大奶奶身边又是冯姑娘们。
冯家子弟也多，这一科下的人多，中的人多，冯家自己包圆了大半桌席面。
冯大奶奶就悄声道：“就是给小四求过亲的那个？”
“就是她。”
冯大奶奶端详一下，对弟妹笑道：“你眼光是好的，只是求亲的能耐不成。”冯二奶奶忍不住地笑：“所以我们进京里来，以后姑娘小子们的亲事全由着大嫂来包办，我这就先拜托你了。”冯大奶奶笑回：“我才说这么一句，你就全转到我的身上来。年前我对你说，相中董学士家的一个孩子，董家和安家是亲戚，你可去安家里说过？”
“忙孩子们科举，还没去呢。等过上几天，宝珠家里请客，安老太太早就给我下过贴子，再说不迟。”冯二奶奶想想大嫂说她求亲的能耐不行，再看蝴蝶纷飞似让人敬酒也敬别人的宝珠，就更加地笑个不停。
她兴致也上来，见宝珠应酬得差不多，就抬起手，想招宝珠过来说几句，却见一个宫女走近宝珠，当着众人笑道：“探花夫人有了酒，去散一散再来的好。”
宝珠今天是十二分的机灵，就知道又有缘故，道：“也好，”离席对着众家女眷福了几福，道：“容我逃席一会儿，再来奉陪不迟。”
张姑娘也想出去走走，就道：“我陪你去，”张老夫人拦下来，道：“我还要敬酒，你帮我倒酒是正经的。”
张姑娘顿时明白，微红了脸重新坐好。
这里面的小窍门，可不是好懂的。
宫里的事情，件件都是不能大意的。那宫女独让探花夫人出去散酒，却不对别人说这样的话，内中只怕是有原因。
但也可能没有原因，就是让散酒的意思。虽然宝珠不是酒吃得最多的那一个人。
但如果另有原因，张姑娘是不合适跟去的。
不是老世家，不是常进宫的人，都不会知道这种窍门。
余夫人就不知道，她很想和宝珠说上几句，就悄步离席跟了出去。见宝珠和刚才说话的宫女沿着长廊往殿后面走，余夫人再跟上时，就有人出来拦住她，面容严肃的警告她：“请夫人回去用酒，宫中不奉旨意，不许乱走。”
余夫人到此还是不能领悟，她闷闷回去，在心里想，不奉旨不能乱行走，那宝珠是怎么过去的呢？
第一百六十五章簪花
碧金帘子的宫室内，中宫着的是常服。她去了凤冠，乌发上挽的松松的，披一件娇黄绣鸾凤的罗衣，在靠窗的绣墩上斜身而坐，面上自然的微笑，微垂下颔在出神。
罗衣宽大的垂在地上，遮出小几大小的面积，上面有只雪白的猫儿伏着。
“回娘娘，探花夫人在外面候着呢。”有人隔帘回话。
中宫动了一动，把神思从久远中收回来，吩咐下来：“让她进来。”外面，带路的宫女笑嘻嘻作个手势，又上前去打起帘子，宝珠独自走进来。
这和刚才见驾不一样，这里除了她们再没有第三个人。
碧窗下那秀雅的妇人这一回能看得仔细，她面庞乍一看是年青的，但神情成熟和一般的中年人没有两样。
“过来，离我近些，”
宝珠走近她，更加清楚的见到她吹弹可破的肌肤，上面有岁月的痕迹。
不是一点儿皱纹都没有的。
在宝珠看来就更亲切，她恭敬的跪下去，既然这里没有别人，宝珠就仰起面庞，嫣然而笑唤着她：“姑母，”
“哎，”中宫笑着答应一声。伸手，她就可以搭上宝珠的肩头。她的手指修长白晳，又转而抬起宝珠的下颔，借着夏日午后的骄阳，仔细的看了看宝珠肌肤，也一般儿的是娇嫩雪白，年青，像块白玉豆腐捧在手上。
她的眉眼儿中露出满意的神色，然后红唇内逸出一句话：“我的儿，你嫁到这样的人家里，要惜福的才好。”
这个秘密的小见面，这是中宫的最后一句话。
宝珠自然是点头的。
……。
文章侯府，也正在午饭后歇中觉的时候。掌珠素来健壮，又见到窗外新植的一丛芍药开得夺目，就不肯睡。邵氏陪着女儿，和她有一搭没有一搭的说着话。
“这府里人多，比跟着老太太住热闹多了，就是有一点儿不好，二房和四房里闹生分，怎么还不见和好？”邵氏摇着个新的棕竹团扇，上面绘着美人宴游，带着惋惜说道。
掌珠噗地笑了，她手中摇的是绢宫扇，下面有个大雁坠子跟着晃动，她幸灾乐祸地道：“一辈子不好也使得的，我刚进这个家门的时候，就看出她们两个人好不长久，二太太阴险，又有城府，那心眼子总要比别人低一些，装的东西多一些，那才是她。四太太呢，又是块暴炭，平时说话哪壶不开她就偏提哪壶。平时都是二房的让着四房的，这因为求官的事情让上司追查，二老爷咬四老爷，四老爷不服，反过来咬他，”
邵氏叹道：“他们总是兄弟，怎么就没个人劝劝他们，劝不住老爷们，劝劝太太们也好。”她的目光在掌珠面上打个转儿。
很想说让女儿去劝和，等她们好了也落下个人情，但知道女儿打小儿就不是为人说合的那种人，邵氏就把话咽回去。
掌珠继续在笑，扬着脸道：“就是二太太四太太经常使唤的，和她们走动最勤的几个管事的，也见风转舵的离她们远远的，前儿我听到四太太要个东西，管事的也推没有，嗯嗯啊啊不利索的给，”
“管事的还敢这么大胆，把四太太给驳回去？”邵氏大吃一惊。她是个软性子的人，又在为人处事上得过且过，无可无不可的，和别人相处时，只要对方愿意攀谈，邵氏都能和她们聊起来。
又知道自己算是侯府的客，平时也不敢要东西，她还没有见识过文章侯府有大胆的下人。
掌珠对两位太太的联盟瓦解持欣喜态度，笑眯眯道：“当主子的连自己都管不好，难免号令不严。如今是有眼色的家人，都不理会二房和四房的话。听谁的才是？又她们两个人互相置气，二太太吩咐下来的，办过以后四太太不喜欢怎么办？”
“那还是不办的好，”邵氏也就理解。
母女说了一会儿，掌珠口渴上来。就叫甘草进来：“去厨房上看看，早起世子爷让买城外的好水，让他们做梅汤喝，去看看好了没有，要是好了就端两碗来，我和老奶奶喝。”
甘草就出去往厨房上来，房中母女继续说闲话。
文章侯府里没有小厨房，不管哪一房设小厨房，都是别人的眼中钉肉中刺。除了老老太太病着起不来，她的丫头在房中煮汤药补品以外，别的人煮个汤药，也是交到大厨房上。
大厨房，在进大门后转个弯，离影壁最近的那几间房子。
甘草走到院门上，就想着先叫管厨房的陈管事。后来一想这个家里的人全都可恶，奶奶没发威以前，甘草绿窗去要房中的净面水都难，甘草就对自己道：“还是不要叫了，这大中午的，他们只怕都躲懒出去逛，叫了没有人理。再不然，就是他们知道你是来要梅汤的，就是梅汤好了，也告诉你梅汤没好，把你晾得跑上三四趟，才把东西给你。不如，我自己先进去找找，要找到的是人，我就和他打招呼，反而怪他们不在院门这里守着。如果是见不到有人，横竖装梅汤的家伙上午就送来，我自己装了就走，一大家子人喝汤，少了一点儿他们也难以发现，倒还免得见到他们的面，明明是奶奶要的东西，却要我甘草求着他们才给。”
说完�
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