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随即坏笑对宝珠：“我的小亲亲，没接你，冷落到你是不是？我若是去接你，你哪里回来得这么快？”
宝珠咕地轻笑，走去用冰凉的手握他的手，又发娇嗔：“这里面又有故事，快说来听听。”
袁训用大手包住她手，先责备道：“以后记得带手炉。”
再把宝珠拉坐到身边，慢慢告诉她。
“我没进京的时候，就揍过凌大凌二不止一回。三脚猫的功夫，真真是舅父说的，跟走江湖卖苦力的人学出来的，也敢当指挥使！最后一回，打到凌二跪地上对着我求饶，他说见到我以后躲着走！”
宝珠怕弄醒加寿，竭力地轻轻地笑。笑得不能自持时，就把面庞埋到袁训手中。笑了一回，忍笑又问他：“你打他作什么？是做坏事让你遇上？”
袁训的面色有些沉，故作无事的道：“我打不过怀文，我就去凌家。
”宝珠默然，难免想到以前的一些事，对袁训又爱又怜，把他双手送到唇边亲亲，温柔道：“现在你是最厉害的不是？现在不用怕大……”宝珠苦笑：“我可不叫他大表兄，”
“叫他个屁！”袁训往地上啐一口，又赶紧的去看加寿有没有让惊动。见加寿睡得呼呼的，当父亲的但也不敢再生气。
有女儿在，这就心平气和。袁训对宝珠笑道：“我说我揍凌家的事给你听，凌家大门让我踹过不止一回，有一回，舅父上午教过我，我下午就去了。”
宝珠乐不可支，还伸个大拇指给他。
“凌家父子三个，全让我揍过。凌大比我大，不过他个子矮，我十岁的时候就比他高，让我在大街上按到酒缸里，差点没醉死<；script type="；text/javascript"；>；reads（）；<；/script>；。”
宝珠带笑听完，她是坐着的，把袁训搬到怀里来。在外面威风八面的将军，一头扎到她怀里，又开始撒娇：“中午陪我吃杯儿酒，我们好睡一晚上如何？”
他抬眸坏坏：“到晚上也不起来。”
“你呀，就喜欢这一句。”宝珠拧拧他面颊，装着生气：“一定要让宝珠在长辈面前丢人，你就喜欢了。”
“这是我疼你。”将军胡扯八道，他回家里来只要自己喜欢，才不管家里人怎么看。再说，他和宝珠一睡不起，在将军看来，这是准备立生孩子的功。
宝珠笑盈盈：“你疼我，我也疼你不是。”
她微有唏嘘，没有心思多想袁训的胡扯话，轻抚着袁训：“以前的事儿，不提它也罢。就是八个表兄，肯重新认得你的，就同他走动。不然，不理又有什么。舅父是个明理的人，我们只敬舅父。舅母呢，看舅父面上吧。别的妯娌们也好，亲戚们也好，好就多说一句，不好就少说一句。就是大公子心忒得狠毒，四公子五公子又新丧姨娘，难免要怪上我们，你躲着他们，我也远着点儿，你看可好不好？”
“好。”袁训眸子亮晶晶，来自宝珠的体贴，比什么都好。
宝珠把他抱紧一紧，再道：“你有我，我有你，我们有母亲，有祖母，有舅父，还有姑母殿下小殿下，还有我们加寿，这就足够了。我总想，我是个多有福的人，那没福的人，我们不待见他。”
“好。”袁训不等宝珠问，先回答她。
宝珠满心里温暖，笑嘻嘻逗他：“又好什么？”
袁训嬉皮笑脸，又回到刚才话题上：“我们睡到晚上不起来，不管家不弄晚饭，让母亲辛苦一回，你看好不好？”
“啐呀，”宝珠扁起嘴。怎么就爱拿这个胡说呢？总是羞到宝珠，你知道吗？
袁训嘿嘿得意的笑了。
……
冰雪裹住大同城，把古老和沧桑紧紧包围。城头上放出雪白光芒，似能凝住岁月风情。
马蹄声，踏破冰雪，一个背负公文的公差，以奔马之姿来到城外。寒冷中，他擦擦头上热汗，自语道：“到了。”
很快，他来到大同知府衙门外面，往里面递话：“代县公差奉大人命，来见钦差大人投公文！”片刻，出来一个衙役把他引进去。
没半个时辰，又过来一个：“榆平县公差来见钦差大人投公文。”
一个上午来的足有好几拨，钦差老侯借用的公事房桌子上，摆满公文。
他的学生庄若宰在这里，看一看也触目惊心。
“老师，您抓来这许多的人，过年前只怕要乱。”
公文内，是就要押解过来的犯人名单。
老侯一瞪眼：“乱什么！本地驻军全是白拿钱的不成！”他微眯起眼，似乎想到什么：“你说得也是，难不得他们中间也有人……”
“老师，您再把本地驻军也怀疑进去，再牵扯上他们，您这动静可谓惊雷震天，”庄若宰苦口婆心状：“动静太大，不可收拾啊<；script type="；text/javascript"；>；reads（）；<；/script>；。”
老侯板起脸：“若宰啊，你知道我当年为什么起用你吗？”
“回老师，学生我当年在京里，没有人赏识，是为人耿直，得罪权贵。”庄若宰由老侯的话而回想到当年窘迫，不由得黯然。
所以他敬重他的老师南安老侯，哪怕他的老师最近刚把他耍弄，为公事上计，庄大人也不恼他。
老侯微微地笑：“耿直，可不是长处啊。”庄若宰自己也知道，感伤地道：“学生数十年碰壁，自老师回京后，在山西也碰壁不少，虽早就明悟，可一生脾性，如何是改得的？”
“你想改就能改，不想改别人拿你没办法。”老侯在这里又道：“你以前不怕得罪权贵，现在倒怕了不成？”
庄若宰这个人，素来以耿直为面上光彩。闻言站起，慷慨激昂地道：“老师但有用我的地方，虽刀山火海，若宰也自当往。”
“呵呵，”老侯笑起来，举手轻松的摆一摆：“坐下，我们这儿没有英雄赴死。”看着学生归座位，老侯含笑道：“我重你的性子，不是让你把耿直重新发挥，我是提醒你，你几十年里那脾气，你也知道是处处碰壁的，所以，这一回，你也不必太执拗。”
他把公文随手摊开，随意按住其中的一张，老而睿智的眼睛炯炯有神，轻而有力的道：“我就是要动静大，你若怕，又不能改性子，你不必跟着我。”
“哎呀老师，学生我才表明心迹，我是不怕权贵的人，”庄大人着了急。
老侯打断他：“所以我说你不必太执拗。耿直，不会圆通，你少了圆转这门学问，你还以为这叫个好吗？”
庄大人怔住。
“口口声声不怕权贵，权贵又没招惹到你。你也瞧不起权贵，我也瞧不起权贵，天底下没有权贵，全是老百姓，无人治理，你觉得行吗？”
如果是庄若宰刚才对老侯是苦口婆心，劝他不要把动静弄得太大。而老侯现在对他就是语重心长：“若宰啊，你看老夫我的话可有道理？”
庄大人呆若木鸡，半晌道：“哎呀老师，您这道理，真真的，是我从没有听过的。”他上前去，对着老侯就是一个大揖：“多谢老师教导。”
“行了吧，这又阿谀奉承上来。”老侯一哂，再徐徐地道：“不过你说得也有道理，我们呐，也不能轻易得罪人，本地权贵也是权贵不是？”
庄若宰呆呆：“您是说国公？”
老侯觉得这学生太逗，逗得人直想跟他生气。半带埋怨道：“我一说权贵，你就说国公。我要是军中找权贵，你还不寻到梁山王头上。”
再次手轻敲桌上公文，若有所思地道：“这些，也全是权贵啊。”不要看他们出身不高，尽是市井中人。
他把公文收拾，拿在手中，对庄若宰道：“雷不凡死了，你还得给我继续盯着项城郡王。当然，内举不避亲，陈留郡王你也盯着。”
庄若宰哭笑不得：“您这是内举吗？”
“我这是内自查，这事儿你别放松，我呢，去找个权贵来聊聊<；script type="；text/javascript"；>；reads（）；<；/script>；。”说过，对外面看天：“大中午的，这权贵一定在吃饭，等我寻上他，我也吃饭去。”
庄若宰对老师的诙谐一笑，打躬送他出门，也自带马去了。
风雪大，老侯坐车来的，这就还坐车。上车对赶车的家人，是他从京里带来的，乐上一乐：“回家去，午饭时候到了。”
他的学生若听到他是这样找权贵的，只怕从马上摔下来。
家人依言，把车赶回袁夫人宅第。老侯把公文揣怀里，撩袍子直到饭厅上，见果不其然，这里热气蒸腾，热热闹闹的正在用午饭。
朱漆八仙桌上，正中是一个翻滚大火锅，里面冒出香气勾人馋涎。
四面，摆着无数配菜。粉彩盘子里，码好的虾仁、羊肉、鱼肚、海参、鹿肉、鸡舌、香菇、口蘑并各色酱料，又有黄瓜、西葫芦等冬天没有的新鲜青菜。
老太太正对宝珠带笑：“二姑娘这事儿，娘家人卡上这么一道，这就难办的很，”老侯就这时候走进来，呵呵带笑：“你们偏了我用饭，可是我也赶回来的及时。”
袁夫人等人全乐了，宝珠忙让搬椅子，袁训抱着加寿在怀里，让加寿去看老侯：“曾祖父回来看寿姐儿，”
加寿一对上老侯的白胡子，却就咧嘴：“哇！”
才出来一声，袁夫人对儿子板起脸，袁训忙把手中筷子头再送到加寿小嘴边上，加寿这就不哭，带泪又吸上一口，咧嘴有了笑容。
“全是你招的她，她还小，你给她吃有味儿的东西，把她勾得以后总要吃，这冬天冷，病了看你心疼去。”袁夫人还是埋怨出来。
袁训陪笑：“我想她总吃奶，那奶能什么味道。”他自以为说得没意思，但话一出口，席面上长辈全迅速在他脸上扫一眼，没看宝珠，宝珠也涨红脸不说话。
老侯为袁训解开这个尴尬：“人*这东西，所以我不要吃。”宝珠这才想到，养几个奶妈在家里，专门吃人*的贵族，也就不少。
宝珠面上红晕才慢慢下来。
那边袁训和老侯就加寿吃什么攀谈起来，袁训抱着女儿笑：“这都半岁了，还不给我们吃点儿好吃的？”
用筷子沾点儿汤水，又送到加寿嘴边，加寿快乐的唆一唆，对父亲口水滴哒哒，露出一个大笑脸儿。
“能吃，怎么不能吃。”
席面上人全对袁训侧目，老侯为他说话。安老太太斜眼他：“您当年喂我三个侄子，也这样样的？”
钟家三个老爷，全是在老侯任上出生，长成以后才送回京中念书。
老侯有了炫耀的心：“可不是，老大也是半周岁的年纪，我带着他和他娘赴新任，也是下大雪，道儿上哪有鱼虾，野店里有块干肉就不错，他的娘吃得不好，没几天就没了奶水。我说这可怎么办，尽拿米粥喂他，以后这就长不高。”
老太太瞄瞄兄长的个头，老侯中等个头，老太太悄悄对袁夫人道：“他就不高，他指望儿子能长多高？”
袁夫人忍住笑，正要来劝<；script type="；text/javascript"；>；reads（）；<；/script>；。见老太太带足满意，对袁训瞅瞅。袁夫人是个极能谦虚的人，可这一眼也心头融融，心思一转，就又想到早逝的丈夫。袁夫人是高挑个子，袁父也是极高的个头儿，才有这个长大的儿子。
老侯没注意妹妹又打趣他，他正兴致勃勃地和袁训说他当年的经验：“把干肉炖得烂烂的，肉也不敢给他吃，把肉汁子给他炖粥，好家伙，一顿能吃一大碗。现在你大伯父比我高，就是小时候吃这个长大。”
袁训听过，兴致就更高。对着火锅里翻腾的鱼肉，才把眼睛放下去，宝珠先来拦他：“说不消化。”
“吃一点儿，”袁训不相信他女儿会不消化。在他眼里，他女儿一切皆难。又会哭又会溺又会吃东西。
女眷们都说不可以，老侯呵呵：“你们不信，我再说老二，”一根筷子伸过来，是老太太恨的敲他手：“吃你的饭，哪有这么多歪话。”又道：“你这么能耐，帮宝珠出个做媒的主意吧。”
老侯就转向宝珠：“你在给谁做大媒？”
宝珠就告诉给他，也欣然讨主意：“依舅祖父来看，怎么说得动凌家才好？”
袁训继续持他不当一回事儿的态度：“你就上门告诉他，我给你撑腰，他不答应也得答应，答应也得答应，就这么办。”
宝珠恨得对他磨磨牙：“强压着二姑娘出嫁行，不能强压凌家！只要男方家里肯要，二姑娘一�