“不错！”秦慕白赞许的点头，说道，“要不说，当今圣上的确是高瞻远瞩雄心远大呢？他比我们都站得高、看得远，很早就想放手一搏解决吐蕃的问题。在这一点上，兴许是秦某的性情使然，巧合的与皇帝陛下的想法一致，因此我们达成了默契。但是朝廷上主张绥靖政策的怀柔派势力又一直占据压倒性的优势，让皇帝都十分为难——他总不至于将所有的大臣都杀了换了吧？就算真是要杀要换也不解决问题，说不定新来的大臣也就是换汤不换药，绥靖怀柔已经形成了一股庞大的思潮，在许多儒生仕子的脑子里都扎根了！于是，皇帝陛下和我们父子，就跟做贼似的，偷偷的在兰州行文布武默默经营。终于有一天，战争爆发了。我父亲没给朝堂上那些大臣们争执的机会，一马当先就率领你们杀向了高昌……接下来的事情，就这样依次发生了。所以说能够走到今天，非但是我们不容易，皇帝陛下也很不容易！”
“对了，听说吴王要来关西将军，这是好事啊！”薛仁贵展颜而笑，说道，“说句实话，皇帝陛下的诸皇子当中，薛某只认可这个吴王殿下！他跟皇帝陛下大有相似之处，文武全才雄心远大，大气磊落重情重义，是个干大事的人！若是派个魏王或是晋王来……薛某口上不说，心中定然会堵得慌！”
秦慕白不由得一笑，“看来皇帝陛下远在千里之外，也料到我们这些人的心思想法了。倒也不奇怪，他本就是个马上皇帝，深知将士之心。”
“慕白，我有一句话，不知道说出来会不会犯了忌遭你怪责……”薛仁贵犹豫的道。
“咱们二人私下聊天畅所欲言就是，你说吧！”秦慕白笑道。
薛仁贵拧了拧眉头，正色的低声道：“皇帝陛下突然将吴王殿下从幽州，不远万里调来兰州监军，是否是……有意让他扬名立万积累功勋，将来再立他为东宫太子呢？”
秦慕白眉梢一扬脸色微沉，没有接话。
薛仁贵急忙拱手称罪，“薛某妄言了！薛某不该过问这些事情！”
“连你都想到了这一层，那朝堂上的大臣们心中所忖，可想而知。”秦慕白嘴角轻扬微然一笑，说道，“皇帝此举，的确是意味深长。我觉得现在就说皇帝有心要立吴王为储，还为时尚早。但要说他没有这样的想法，那也不那么绝对。要我说，皇帝此举就如同，当初他先派我父亲来兰州，然后派我去荆州历练再转道来兰州一样，是个试探也是一个铺垫，也有可能什么也不是。因为现在只是朝廷派出个监军而已，不是选太子。因此是否立吴王为储，在没有成为事实之前我们都不要把它当一回事，也不要去琢磨——我们是将军，责任是打好仗，这就行了。相信吴王也会有这样的觉悟，他就是个监军，来屡行好这个职责也就够了。假如此刻，他欣喜若狂以为胜券在握，那他……就败了！”
“诚如此理！”薛仁贵深以为然的点头。
秦慕白微笑道：“富贵如流云，越想抓越是抓不住。尤其是当今圣上如此英明睿智而且强盛果决，如长孙无忌和魏王这般的苦心孤诣，到头来可能是任何争斗与经营都是徒劳。因此我很早就奉劝吴王，唯保持一颗平常心，不争，才是大争！”
薛仁贵咧嘴一笑，“原来慕白从一开始就在暗助吴王！这么说，慕白也希望吴王殿下接管这大唐江山？——薛某头一个赞成！若是吴王将来登基，大唐必能更加光大恢弘！”
秦慕白不禁笑了，“仁贵，你真是憨直！”
“那得看对谁！”薛仁贵笑道，“对别的人，我三天不说两句话，你是知道的。”
正聊了此处，早已在外等候多时的澹台丹丹来求见。二人便结束了叙话，叫进这个百骑女将。
澹台丹丹见了秦慕白，满面春风笑逐颜开，欢喜的单膝就拜。
“丹丹，起来吧！当初我密派你去给我家中送信，长途跋涉真是辛苦你了！”秦慕白笑道，“多时不见，你妹妹的伤好了吗？我家里情况如何？”
“好，都好！”澹台丹丹站起身来，欣喜异常的急道，“末将奉主母之命，是专程来给少帅报喜的呢！大好的喜事呀！”
“喜事？什么喜事？”秦慕白与薛仁贵一并问道。
“武东家给少帅生了个大胖儿子啦！”澹台丹丹欣喜的拍着巴掌笑道，“这还不是天大的喜事吗？”
“啊？——哈哈哈！”秦慕白喜出望外放声大笑，激动的抓住澹台丹丹的双臂大叫道，“媚娘生了吗？母子平安吗？是个儿子？什么时候生的？多大了？生出来有多重？”
秦慕白激动之下手上也没了分寸，忘了自己身负双人力道，竟将澹台丹丹这个习武之人也摇得前俯后仰头晕眼花了。
薛仁贵在一旁也跟着高兴，看着秦慕白这样也好笑，忙道，“慕白，你把人家姑娘家都要摇散架了！”
“哦，抱歉！”秦慕白急忙松手，搓着手激动的咧嘴笑道，“我、我太高兴了！丹丹你快告诉我，媚娘她还好吗？我儿子——秦鹰！……他帅不帅，像不像我？”
澹台丹丹直接就愣了，哭也不是笑也不是，只得点头，“嗯……帅，很帅！像……很像！”
“哈哈哈哈，太好了！我又当爹了！当爹的感觉可真好啊！”秦慕白在帅帐里兴奋得手舞足蹈，全没了一个元帅的尊荣。
薛仁贵和瞻台丹丹相视一眼，各自哭笑不得，居然异口同声道：“好在没外人！”
“有外人怎么了？当爹了，这换作是谁也高兴啊！就连皇帝一辈子都当了几十回爹了，那也肯定是次次都这么高兴！”秦慕白笑得呲牙咧嘴，焦急的来回踱步直搓手，“要是能回兰州抱抱那臭小子就好了！嗯，还有媚娘，要是能看看她就好！儿子出生她受难哪，多不容易！”
“少帅。”澹台丹丹笑吟吟的道，“你真是个好男人！”
“是么？”秦慕白笑得越发得意，都要没心没肺了，“这话倒是听着新鲜。大半我认识的女人都说我是混球哪、坏蛋之类的。”
“那是她们一开始不了解你。而且以我的江湖阅历来看，越是有点小坏的男人，越能勾住女人的心；就如同越是妖冶的女子，越能惑乱男人的心。”澹台丹丹笑道，“所以我估计，凡是这么骂过的少帅女子，最后都没逃过少帅的手心。”
“咳！”薛仁贵干咳一声，“还好，还好……薛某认识的女人，都说我是个好人，大好人。后来薛某才知道，原来在她们眼里，我就是根木头。”
秦慕白先是一怔，随即轮了轮眼睛，然后狠狠的瞪了澹台丹丹一眼：“你知道得太多了！”
第478章 吴王回京
几乎是在秦慕白接到圣旨的同时，长安城东三里外的官道转角处，风尘朴朴奔来的数十骑勒马停住了。
为首一名白马华裘腰束玉带的男子，将缚在头上的绵绣披风头盖掀开，露出金灿灿的三梁进贤冠和一张英武刚毅的脸庞。
“长安！”
两个字意味深长的从他口中吐出，随即脸上绽放出饱含眷恋又带一丝莫名忧伤的微笑。
“吴王殿下，我们终于到了！”一骑从他旁边缓步上前几步，声音略显苍桑并透出疲惫与嘶哑，说道，“从接到圣旨那一日算起，十二天，我们行程五千余里。真可谓归心似箭、披星戴月啊！”
为首男子，正是吴王李恪。与之叙话的则是吴王傅，权万纪。
“父皇急召我回京，调我前往兰州监军。”李恪转过头来，以往只是单纯英俊的五官，因为唇边多了一圈黑短的胡须，加之这几年的历练与苍桑，平添了许多内敛稳重与成年男子的独特魅力，他说道，“军情如火，我不得不加紧赶路。只是辛苦了老师一路与我餐风宿露。待回京之后老师先请好生安歇数日，休要累坏了身体。”
“有劳殿下挂怀，臣下这把老骨头暂时还经得起这区区旅途波奔。”权万纪面露欣慰的笑容，拱手拜了一拜说道，“此时正当午时，想必皇帝陛下应该仍在武德殿御书房中批阅奏折。殿下可尽快进宫面圣，臣下与殷将军等人先回王府，静候殿下佳音。”
“好。”李恪应了一声，正待勒马而走，突然又停住了，声音低下来一些与权万纪说道，“老师，学生有一事与您相商。”
“殿下请讲。”
“这一次我回京之后，想办一件私事。”李恪说到这里，轻拧了一下眉头稍作停顿，然后眉眼一展微然一笑，说道，“我要立妃。”
“这是好事啊！”权万纪欣然笑了，说道，“吴王妃仙去已久，殿下身边一直缺乏贤内良助。此前臣等也多次规劝殿下早早立妃以正后闱，今次回了京恰好可以请得皇帝陛下与淑妃娘娘做主，为殿下选立王妃。”
“不必选了，我心中已有最佳人选。”李恪说道，“就是不知道，父皇与母妃是否会同意？”
权万纪怔了一怔，恍然道，“殿下所言，莫非是……秦家之女？”
“不错，正是霜儿！”
“这！……”权万纪一时哑然，眉头也皱了起来。
“老师，有何不妥吗？”李恪耐心的问道。
“殿下，臣下知你与秦姑娘青梅竹马情深意重，早有婚嫁之意。奈何这么多年来因为种种原因一直未能如愿。如今王妃仙逝霜儿未嫁，以秦家如今的名望地位，霜儿姑娘虽是庶女却也坐得稳这吴王妃之位，想必陛下与娘娘也不会反对；秦家如今有殿下挚友秦慕白做主，更是无人提出异议。凡此种种，看起来现在提出婚事并无不妥，但实际上……”权万纪欲言又止。
“老师有话，不妨直言。”李恪问道。
“殿下应该多加考虑才是。”权万纪压低了一些声音，但很严肃的说道，“陛下突然急召殿下回宫前往兰州监军，这一举动着实透着诡异，而且相当的惊人。不难想像，朝上大臣都会心中臆想，陛下是否要借兰州战事而确定储君之位？——众所皆知，兰州主帅是秦慕白，殿下与之早早便是挚交好友。如今又要提出迎娶他亲妹子，这一举动，难道不会引人怀疑吗？”
“怀疑什么？”李恪嘴角轻扬无所谓的笑了一笑，“怀疑我李恪要联合秦家图谋不轨吗？还是怀疑我李恪这个落水之人好不容易抓到了一根救命稻草，便要紧紧抱住不肯松手？”
权万纪拧着眉头，眼神严峻的点了点头，“话粗理不糙，正是此意。”
“唉！……”李恪长吁一口气，脸色舒展面露微笑，说道，“老师，世人都道王侯好，可是谁又知道王侯的悲哀？身在帝王家，本就难觅真情。我与霜儿自幼结识两小无猜……如果我李恪今生还能体会什么是真正的爱情，那肯定只能跟霜儿。我知道，此时此刻我提出迎娶霜儿，会引来许多的风言风语和猜忌怀疑。但我李恪行得正走得直，不怕这些。父皇派我去兰州监军，我便去监军。除此之外我什么也不多想，什么出格的事情也不去做；而迎娶霜儿，是我多年夙愿，与任何事情都不搭界。以前秦家没落的时候我是这个态度；如今秦家兴旺了，我依旧是这个态度。将来不管再发生任何事情，我仍然是这个态度。霜儿等了我这么多年，我不能再辜负她——别人要如何猜测，都随他去！”
说罢，李恪手中的马鞭突然脆响一声，扬尘疾驰而去。
“哎……”权万纪看着一串烟尘中渐渐消散的李恪身影，叹息一声悠然道，“经历了这么多的磨励，殿下成熟了，睿智了，稳重了，但依旧是那个用情至深，却又情无归处的可怜儿男。也罢，也罢，与其畏畏缩缩藏头露尾，不如坦坦荡荡大气磊落一点。话说回来，以吴王与秦慕白的交情，他并不需要用联姻的方式来巩固他与秦家的关系。反正现在，连皇帝陛下都公然的宣布让吴王与秦家联盟了，再加上一个联姻，又有何妨？——是到了真刀明枪上阵博杀的时候了！”
“权长史，是否现在进长安？”吴王府典军校尉，殷扬拍马上前来问道。
“走，跟上吴王殿下，进城！”
半个时辰之后，李恪来到武德殿御书房门外，求见圣驾。
李世民正在批阅奏折，听闻吴王求见，当即喜出望外的放下了笔来，“恪儿这么快就从幽州赶回来了？——快叫他进来见朕！”
李恪快步而入，当堂就双膝跪倒在地，“儿臣拜见父皇！”
“三郎！”李世民起身下了御陛走上前来，弯腰下身握住李恪的双臂，“回来了！回来了！”
“是，儿臣回来了！”李恪抬起头，眼圈通红声音哽塞，“父皇，一向安好？”
“好，朕很好。”李世民上下仔细打量李恪，颇为动情的点头道，“三郎离京多时，出使高丽镇边守疆，辛苦了。朕看你都瘦了许多，也黑了。朕的圣旨发出不到二