入夜，未央宫恢复了沉静。瑶光坐在刘立的床头，温柔地注视着他酣睡的小身影。
“娘娘，该就寝了。”小石榴上前道。
“小石榴，你说我要不要去求一枚平安符？他自生下来便状况不断，我这心里很是不安。”瑶光抚着他的小脸，轻叹道。
“娘娘您多虑了，小孩子生病是常事，小心照看着就行了。”
瑶光低头，小心用手指描摹着他的脸蛋儿，心里一片柔软。不管前路如何艰险，只要是看着他这甜睡的小脸蛋儿，她觉得一切都值了。
他在睡梦中扭动了一下，手一挥，拽紧了她的手指。
“乖乖？”她以为他醒了，低声唤道。
他砸了砸嘴，像是回味什么滋味儿，撅着嘴又睡过去了。
瑶光笑了起来，低头亲亲他的手指：“小乖乖，好梦啊。”
秋雨萧瑟，殿内却温暖一片。有如此浓厚的爱意守候，他一定会像那最茁壮的小树苗一样，精精神神地长大。
……
刚躺下便是雷声阵阵，瑶光翻来覆去地睡不着，又躺了一刻钟，半点儿睡意也无，她干脆坐起来批折子。
小石榴早已在外间睡熟了，裹着被子，睡得一脸的酣甜。瑶光轻手轻脚地走到桌边，倒了一杯茶水，剪了一段烛火，专心致志地看起奏折来。
秋风掠过烛火，摇曳出一段温情的时光。
她蘸墨抬头，瞥见了一个黑黢黢的身影。
“谁？”她警惕地放下笔站了起来。
窗户外面，黑影走动，逐渐逼近门口。
她正准备喊人，却见黑影推开了殿门，兜帽下，是一张冷峻的脸庞。
“你来做什么？”她重新坐下，松了一口气。
朱照业也不知自己怎么就来了，等反应过来的时候已经站在了她的窗户外。既然来了，他也就不客气了，大步地走了进来，脱下披风扔在一边，随意地瞥了一眼她桌上的奏折。
瑶光警惕地看了他一眼，警告之意明显。
“真不知道你是聪明还是傻。”他轻笑一声，一抬腿，坐在她旁边的榻上。
她重新握起了笔，淡然处之：“你若是来看笑话的，可以走了。”
“没看够怎么能走？”他偏头注视着她，“很辛苦吧？有没有想提刀砍人的冲动？”
有，砍你。
瑶光深吸一口气，转过头看他：“我骗了你，你欺负了我，咱们扯平。若你还要纠缠不放就请正大光明的来，做这般梁上君子颇让人不齿。”
“正面来……”他笑着重复她的话。
她转过头不看他，继续批复奏折。
“你斗不过我。”
笔尖的墨汁滴落，入木三分。
“可以试试。”她咬着唇说道。
他倾身向前，勾起了她肩上的一缕发丝，轻嗅：“若你想，本王可以成全你。”
天生宿敌，狭路相逢，拼的不是谁聪明，而是谁够狠。
第49章 唾面
瑶光生在冬日，冬月初十便是她的寿辰。以往不过就是在府中煮碗长寿面就过了，刘钧在的时候倒是有意要给她做寿，但她觉得太过高调会很扎眼，便拦着不让过。但今时不同往日了，下面的人早就拟了折子上来，要为她过十八岁的寿辰。
“十八岁……”瑶光坐在镜面前，笑着道，“平常人家十八岁的娘子在做什么呢？”
小石榴细心地梳理着她的黑发，道：“不过是相夫教子，闲暇的时候约着闺中三五好友一同聚聚罢了。”哪像眼前这位，批不完的奏折处理不完的国家大事。
眼前闪过一到银光，瑶光眼疾手快地将它拽了下来，捏在手里一看，是一根银丝。
“看，我都长白头发了。”她喃喃道。
女子最在乎相貌和年龄，她不过十八芳华，却已经生出了一缕银丝。
“您该少熬夜了。”小石榴趁机劝道，“这睡得晚就容易生白发，您这不是老，是睡眠不足。”
“哪里是睡眠不足，明明就是愁出来的。”瑶光松手，银丝落在台面上，窗外偶来的一阵风就将它吹走了。
近来与宣王斗法，她的神经时时处在紧绷的状态，连睡梦里都是一片焦灼，怎能不生白发？
小石榴将发髻挽好，招了招手，旁边的小宫女捧来首饰盒。
“今日是娘娘的生辰，不如戴这只百鸟朝凤钗吧？”小石榴小心翼翼地捧出凤钗，在瑶光的身后比划了一番，觉得这艳光四射的发钗竟然也掩不住主人的芳华绝代，小声叹息，觉得先帝爷真是福气最薄的人了。
梳了妆，换了衣裳，她从宣室望前殿走去，迎接百官和命妇们的朝拜。
红色的凤袍端庄威严，压住了她骨子里的极度美丽，面带桃红，又将这喜气的日子展示得淋漓尽致。发髻中，那凤钗反射着太阳光，张扬着属于它的耀眼无双。
“恭贺太后千秋，太后娘娘千岁千岁千千岁！”百官下拜，乌泱泱地跪倒一片。
她在小石榴地搀扶下坐在主位上，俯视群雄，抬眼望去，连那屋檐上的积雪又带着几分道不尽的苍凉。
她抬起右手，高公公便唱喏：“起！”
众人起身，宴席开始。
离先帝崩逝已经一年了，这一年里，年轻的太后处变不惊，迅速整顿了朝纲，稳住了众臣，平稳地将皇位过渡到她儿子的头上。这不仅让有些感动恐慌，假以时日，又年轻又有手腕的太后是否会成为第二个吕后呢？若是，那她的破坏力一定比吕后更上一层楼。
觥筹交错，众人心里都不如面上那般平静。
“太后娘娘，臣弟有话要说。”端王，先帝最小的叔叔端着酒杯站了起来。他一向纵情享乐不理朝政，此时大大咧咧地站起来，也不知道要向太后说什么。
“皇叔请讲。”瑶光抬手示意。
“太后掌政以来，涤荡浊气，肃清风纪，这些众人都是有目共睹的，本王在这里敬太后娘娘一杯，您的辛苦众人都看在眼里。”说到这里，端王将酒杯往前一伸，然后端回来一口饮尽。
瑶光举起酒杯，笑道：“多谢皇叔夸赞，不足之处还请皇叔指正。”
端王摆手：“指正不敢当，就想说一句公道话，若有得罪娘娘之处，还请您看在我是一个粗人的份儿上不予计较。”
瑶光微微一笑，放下酒杯。
“宣王。”端王突然绕出了桌案，走到了宣王的身边，拍了拍他的肩膀，“国之栋梁，能征善战，不仅平息南疆战乱有功，并且在理政上面也多有建树。臣弟斗胆，想替他求一个恩典。”
宣王伸手，推下端王的胳膊：“你喝醉了，回去坐着罢。”
瑶光笑着问道：“不知端王所求何事？”
“宣王已过而立依旧独身一人，做兄长的看不过去，想替太后娘娘求一门姻缘，请娘娘为他指婚。”
一听这话朱照业当即黑脸：“端王喝醉了。”
“本王才没醉。”端王开始发挥纨绔王爷的本性，揽着宣王的肩膀道，“娘娘是不知道，我这兄弟苦啊……半辈子都耗在死人堆里了，至今还没有娶上王妃，今天借着太后娘娘大喜，想请娘娘留意京中贵女，帮我这兄弟了却一桩心事。”
朱照业的脸色自不必多说，他怒瞪着端王，仿佛下一刻就能把人按在水缸里去醒醒酒。
瑶光低头轻笑一声，迅速抬头：“好说，宣王人中龙凤，此乃大好事一桩，哀家自会留意。”
端王高兴了，摇摇晃晃地走了几步，道：“不知娘娘家里可有适龄女子？本王在宣王府中见过一女子画像，似与娘娘极为相似，可是娘娘家里的姊妹？”说完，他还捅了一把旁边的朱照业，“良机当前，你还不将你的心事道与娘娘一二，也好请她为你作主啊。”
“杠头”端王并不知道自己惹祸了，他笑呵呵地看着宣王，仿佛真的为他争取了一个大恩典似的。
再观在场的众人，全都屏气凝神了起来，大气也不敢出一口。谁不知太后与宣王那不可言的往事？端王莫不是故意拆太后的台来的，怎么哪壶不开提哪壶啊！
瑶光扯出一抹不自然的微笑：“是么，哀家的娘家似乎还有未婚的堂姊妹，若有机会，哀家定会替宣王留意的。”
端王笑哈哈地揽住宣王的肩膀：“如此甚好，甚好！”
宣王：“……”
朱照业抬头看她的神色，除了有些僵硬以外，倒还是维持了一贯的风度。
“嗤。”他短促地笑了一声，也不知是在笑自己心虚还是在笑她装腔作势。
冬日夜里冷，宴席不到一个时辰便结束了。瑶光回到寝宫，脱了沉重的凤袍卸了压顶的发饰，舒舒服服地躺进了池子里。
整座皇宫只有一处有温泉池，便是这皇帝所住的未央宫。如今皇帝只能在毯子上四处爬，泡澡这般的享受只能瑶光代之了。
瑶光不会凫水，只能在浅出坐着养养神，待浑身热腾了之后便起身穿衣。
“小石榴。”她泡得差不多了，闭着眼唤外面的人。
身后有脚步声逼近，停在她的身边之后就没有动静了。
“愣着做什么……”她睁眼笑着回头，笑容却在触及身后之人的一刻戛然而止。她转头四处寻找可以遮挡的衣物，却发现离她最近的也是屏风上挂着的衣袍了，而要到屏风那里，她定要起身……
“小人。”她看着他，虽一颗心忐忑不安，面上却扯出一个讥讽的笑容。
朱照业却不在意，他伸手将她湿润的头发拨开，她偏头一躲，却没有躲开他用力地揽过——
“嘶——”她能感觉他的手掌压到了她的头发。
“生辰快乐。”如此神出鬼没又粗暴地逼她面对他，到头来不过是为了当面说一声“生辰快乐”。
她脊背僵直了一瞬，然后拍开他的手，身子又往下沉了半截。
“说完了？你可以离开了。”她用后脑勺背对他。
“呼——”
一阵疾风刮过，四周的烛火都灭了个干净。
她泡在温暖的池水中，不自觉地抱紧了双肩。
他从伸手掏出了一颗闪闪发光的夜明珠，从后往前举在她的面上，供她欣赏：“天上地下，仅此一颗。”
他掌中的夜明珠不是纯粹的一种颜色，而像是五彩斑斓的颜色揉碎了融在一起，那么奇妙，那么神秘，比夏夜里的夜空还要迷人。
她伸手握住这颗珠子，光线从她的指缝中流泻了出来，像是从她手掌中释放出来的仙力一般。
他单手环住她的肩膀，不管她的头发是否湿润，他低头落下一吻：“我让人从东海寻来的，喜欢吗？”
温热的胳膊一触及她光滑的肩膀，她手一抖，夜明珠滚落在了池水中，溅起成片的水花。
“啊——”
她弯腰想去寻找，却畏惧这池水，她不会憋气啊。
“扑通——”身后的人入了水，犹如蛟龙入海，一下子就没了影子。
夜明珠在池底闪闪发光，她却看不到跳下去人的影子。
“喂，你死了吗？”她双手拍了拍水面。
池底一片安静，什么声音也没有。
夜明珠还在那里发光，借着那流泻出来的光，她可以看到那方寸之地，没有他的影子。
“正好，我走了。”她嘴角一勾，也不担心他是否会被淹死，起身便出了水——
“哗哗！”两道水声，他突然从她身前蹿了出来。
“啊！”
他伸手将她一勾，她重心不稳，一下子摔落在水里，惹得水花四溅，而她整个人都淹没在了池子里。
池水荡漾，夜明珠还闪耀着动人的光芒。
池底，两道身影纠缠在了一起，一黑一白。
黑的那只身影牢牢地缠住白的，搂着她的腰给她渡气，在她要蹬着双腿往上走的时候又毫无防备地将她拉下来。一次又一次，她已经精疲力尽，双手揽在他的腰上，黑色如丝绸一般的头发在水中飘荡，摇曳出一池水的多情。
他的唇毫不费力地撬开她的，吮、吸、咬，他用尽千般手段来锁住她。
她柔软地倒在他的怀里，依靠着他的力量，却仿佛下一刻就会死去。
好在，他的目的不是要害死她。在她频临断气的时候，他终于带着她浮出了水面。
“唔——”她的腰抵上了池壁，她的双腿架在了他的肩膀上。
就这样的姿势，他们成就了鱼水之欢。
在后来，她十分厌恶自己十八岁的寿辰，倒不是因为他在非常不到恰当的地方用非常不恰当的姿势强迫了她，而是她曾数度觉得自己的性命被握在了别人的手中，任他所为。
“我们可以交换位置。”他慷慨的告诉她。
她深吸了一口痰，毫不留情地唾到了他的脸上。
第50章 前奏
腊月二十六封笔，百官休息，瑶光也得以喘息。
宫中的小皇帝已经能走能跳了，牵着小石榴的手摇摇晃晃地走来，一团红色的衣裳，喜庆极了。
“娘亲……”一见着瑶光他便甩开