“娘！”宁阳走上前去脆声叫道，一手挎住邺妃。
“邺妃姐姐。”承妃向她行礼一礼。
邺妃并不还礼，一双眼冷若寒冰，望着承妃道：“天有道，罪有责，妹妹该是明白的了。”
“命数自有天定，你我不过一己凡胎，何敢妄论。”承妃向她缓语道。
“是吗？但愿吧。”邺妃嘴角扯出一丝冷笑道。
拉了宁阳，拨开承妃，走出众人而去。
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萧夜珠闻得宁葭问，又哭了起来，抽噎着道：“三哥他、现在还关在乾凌府大牢里。”
“到底是怎么回事呢？”宁葭道。
“我也不知道到底是怎么了。”萧夜珠哭道，“三哥正跟我好好地下着棋，突然进来了一些府衙的官兵，乾凌府主事也来了，硬说三哥□□，将他押了回去。”
“这案子究竟怎么审的呢？”宁葭又问道。
“我一个姑娘家，也不能去府衙，怎么审的我也没看见，左右不过那些人捏造些有的没的，陷害我三哥罢了。要叫我找出他们来，一定饶不了他！”萧夜珠恨恨地道。
宁葭略想一回，问道：“萧丞相怎么说呢？”
“我爹？我爹他根本就不管！”萧夜珠又大哭了起来道，“我娘已经病了好几天了。”
“萧丞相他怎么会不管呢？”宁葭奇道。
“我爹说，‘他自己做下这样的事，自该自己去承担’。”萧夜珠哭道，“三公主，你说，哪有这么狠心的爹！”
“这、怎么会这样？”宁葭只觉不解。
“所以我才进宫来请你帮忙啊。”萧夜珠道。
“我？我能帮上什么忙呢？”宁葭道。
“我是个女儿身，没有封位，不能见皇上，你替我求求皇上，让他替我三哥洗刷冤屈，还他清白。”萧夜珠说着，又跪了下来，一边哭个不住。
“父皇？”宁葭道。
“是啊，我三哥怎么说也是皇上御笔亲点的驸马，他一定不会不管的！”萧夜珠道。
“珠姐姐，你先起来吧。”
宁葭将她扶起，坐于杏花椅上，沉吟不语。
“三公主，我知道你的心事，我也很想帮你的！我也不知道事情怎么会变成这样。”萧夜珠道，“不过，你放心，只要三哥他平安无事，我一定会让他想办法退掉亲事，成全你和他的！”
“珠姐姐，我、该怎么做呢？”宁葭向萧夜珠问道。
“你只要请皇上重审此案，还我三哥清白就好了。”萧夜珠见她应承，忙道。
“我、我试试吧。”宁葭怯声道。
“好，我等你的消息。”萧夜珠擦了眼泪道。
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萧夜珠走后，宁葭果然来到崇清殿。
正碰上太子熙肃自殿内出来。
“大哥。”宁葭与他屈膝行了一礼。
“三妹，你怎么来这里？”熙肃奇道。
她一向很少来前朝，便是后宫各苑、御花园亦不大去，多在蒹葭宫。
“我、我来见父皇。”宁葭道。
“这几天，你可有见过什么人吗？”熙肃望着她问道。
“没有，就是珠姐姐来过。”宁葭道。
“萧夜珠？”熙肃道。
“是。”宁葭回道，怯生生望了熙肃一眼，又低下了头。
“跟我来。”熙肃拉了宁葭，走至墙边，向她低声道：“这件事，你不要插手。”
“可是、珠姐姐她……”宁葭望了望熙肃严肃的脸，住了声。
“这件事父皇已经交给我来处理，你尽管放心。”熙肃道。
“大哥……”宁葭望着他，有些吃惊。
“不过……”熙肃低声道，“你不可向别人说起。”
“恩。”宁葭点了点头。
“回去吧。”熙肃柔声道。
“好。”宁葭应了声，自回蒹葭宫。
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且说迟凛别了榆儿等人，直奔萧府，急急寻到萧谨二子萧恒峰。
“长风，何事慌张？”萧恒峰道。
“萧二哥，子渝跟孟福满可有什么交往吗？”迟凛道。
“三弟的朋友，我也不太清楚。”萧恒峰道。
“你我皆不知晓，这孟福满究竟是何人？”迟凛奇道。
“长风、可有办法救得三弟吗？”萧恒峰望着迟凛道。
“子渝不可能杀人，我一定会查清真相，还他清白的。”迟凛道。
萧恒峰不言不语地望着他，让迟凛觉得有些不自在。
“萧二哥，可能找到孟福满的卷宗吗？”迟凛问道。
“应该可以。”萧恒峰道。
“好，有劳了，我明日再来。”迟凛向他拱手道。
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迟凛回至府中，却有一人已等在厅中。
迟凛吃了一惊，跪于地上行了礼数，口称：“太子殿下。”
“从哪里来？”熙肃道。
“萧丞相府。”迟凛道。
熙肃点了点头，道：“如我所料。究竟如何？”
“毫无进展。”迟凛沮丧地摇摇头道。
“迟校尉怎么看？”熙肃道。
“子渝断不可能行此等事，其中定有曲折，我一定会找出真相的。”迟凛道。
“如果真是他做的呢？”熙肃道。
“不可能！”迟凛断然道。
“你呀……”熙肃起身拉起迟凛来，拍了拍他的肩膀笑道，却没再说下去。
“太子殿下来此，可有什么事吗？”迟凛道。
“恩。”熙肃点点头道，“走吧，跟我去骑马。”
“好。”迟凛道。
迟凛自马厩牵了自己的棕色高头大马，与熙肃先后往城外而去。
☆、边战紧重整戎装
二更已过，永平帝方至德庄宫。
摘了王冠、宽了龙袍，还未歇得一盏茶的功夫，常福突然急匆匆进来禀报道：“皇上，浊瑟城快报！”
说罢呈上一份素锦军报。
永平帝接过素锦，心中立刻“咯噔”了一下。
浊瑟城是与迟越交战之处。
素锦只有在主将薨逝时才能使用。
永平帝急忙展开素锦，果然“浣月国镇军大将军封之恩予信，战敌七日，重伤不治，举军同哀……”一行触目惊心的字行跃入眼帘。
封之恩为迟越战主将，突然阵亡，情势危急。
“立刻召蒙匡大将军入宫！”永平帝向常福道。
重整冠带，再披龙袍，即刻往崇清殿。
蒙匡连夜觐见，临危受命，点起十二万大军，奔益州浊瑟城而去。
乔凌宇急病卧榻，未能随征。
永平帝在定平校场凯旋台相送。
“蒙将军，此去征途遥远，望你马到功成，早日还朝。”永平帝说罢，饮下送行之酒。
“此去定要平定迟越，以报君恩。”蒙匡壮志在胸，饮了行军酒，上马辞去。
旌旗展展，枪戟寒光如冽，大军浩浩荡荡，往南进发。
次日，永平帝即安排熙肃前往封之恩府邸抚恤。
封府举哀，架起灵堂，等候封之恩灵柩回转。
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熙肃宣完圣旨，回报永平帝。
永平帝疲惫地靠坐在蟠龙椅上。
“父皇。”熙肃跪拜道。
“都办妥了吗？”永平帝缓声道。
“是。”熙肃道。
“迟越之战，每每折损良将，不想这次，连封将军亦……”永平帝痛声道。
“蒙将军此去，定能平定迟越，告慰封将军及众将士，父皇不必过于伤怀。”熙肃道。
“但愿蒙将军能安得南隅，保我浣月百姓安乐。”永平帝道。
忽想起一事，向熙肃问道：“那件事如何了？”
“迟校尉正在全力探查此事。”熙肃道。
“迟凛？”永平帝有些奇道。
“正是。”熙肃道。
永平帝默然一回，道：“他倒很好。”
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迟凛再至萧府，寻到萧恒峰。
萧恒峰将一个卷宗交给他。
打开看时，上面记载了孟福满原是一名药商之子，家道中落，用祖上余下的钱捐了一个药吏，半年后升了药监郎官。
“这样的人，子渝如何识得他？”迟凛看了卷宗，愈觉不解道。
“是啊。”萧恒峰亦道。
“萧二哥，你可去望过子渝吗？”迟凛向萧恒峰问道。
萧恒峰点了点头。
“他可有说什么吗？”迟凛道。
“他并没说什么。”萧恒峰道。
“你不觉得这件事很荒唐吗？”迟凛皱眉道。
“荒唐？”萧恒峰望着他，有些发呆。
“两个完全不可能相识的人，忽然有了仇，还变成了这个样子，这难道不奇怪吗？”迟凛道。
“长风，这世间本身便有很多不可思议的事。”萧恒峰道。
“萧二哥？”迟凛吃惊地望着他，“你怎么说这样的话？”
“我的意思是，人与人之间的牵连或许真有天命一说吧。”萧恒峰道，“三弟的事，劳你费心了。”
“天命？究竟何为天命？”迟凛道，“子渝的事，萧二哥可有什么头绪吗？”
“我？并没有。”萧恒峰道。
“那我下次再来叨扰。”迟凛道。
说罢，向萧恒峰拱手告辞。
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萧恒峰回到内院，其妻陶氏向他道：“明日便是钱尚书五十大寿，这寿礼还无着落，可怎么好？”
“可还有什么值钱的东西吗？”萧恒峰道。
“上月安国夫人喜得宠孙，方将皇上除夕赏赐的赤火珠当得二百两，如今哪里还有什么值钱的。”陶氏道。
“既无有银钱，便少给一些罢了。”萧恒峰道。
“别人都只多不少，独我们少给，以后如何见人？何况，往年也不见缺短这些银钱，为何如今总是捉襟见肘？”陶氏道，“你该不是拿了银子在外面养了狐狸精去了吧？”
陶氏说着，掏出手绢哭了开来。
“妇道人家，这是些什么话？”萧恒峰无奈道。
“我自嫁来你这丞相府，娘家带来的嫁妆亦不曾薄了你家门第，初时几年也是金箸银筷，怎么这一年不如一年，如今更是月月亏空，这日子还怎么过啊？”陶氏越说越伤心，眼泪就如溪流倾泻而下。
“好了、好了，你别哭了！”萧恒峰沉着脸低声喝道，“别让父亲母亲听见了。”
“听见了就听见了，我跟着你是过不下去了！昨儿个左侍郎家一个侍妾竟然逼上门来，话里话外地问我讨你借下的五百两银子，我这脸早就给你丢尽了！”陶氏想起昨日受的闲气，更是伤心，眼泪流个不住。
“我再去想办法，你先别哭了！”萧恒峰说着，抬腿出了房门。
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迟凛来到茂源客栈，榆儿、栗原并不在。
“那位公子已说下了，若有人来访时，只说晚间再来。”掌柜的出来向迟凛道。
“也好。”迟凛道。
出了茂源客栈，迟凛又再来到孟福满居处。
仍是大门紧锁，院中凌乱如前。
想了想，便往城南走去。
转过济世大药堂，来至一处，墙外便已见院子里一棵大槐树枝繁叶茂，伸出墙来。
却亦是院门紧锁，不见一人，便立于门外等候。
候得多时，方见一个花白头发，满身污渍的老乞婆手执拐杖，探着路走来。
走至门前，侧耳听了一回，摸摸索索掏出钥匙来打开院门。
“老婆婆。”迟凛称道。
“有事进来说吧。”老乞婆道。
自推门进了院中。
迟凛便也跟了进去。
老乞婆穿过简陋的小院，推开老旧的木门，进得屋来，回身问道：“你是谁？”
“晚辈迟凛。”迟凛道。
“何事？”老乞婆道。
“胡四喜可是您老的儿子吗？”迟凛道。
“不错。”老乞婆道。
“不知他如何与萧三公子相识？”迟凛道。
“你是萧家小儿的朋友？”老乞婆道。
“是。”迟凛道。
“哼，果然不错！一个接一个，不过，你们休想老婆子松口！”老乞婆哼道。
“一个接一个？还有谁来过这里吗？”迟凛道。
“一位公子、三个姑娘小子、一个老头，如今又是你，没完没了。”老乞婆道，“他萧家欠我胡家的一条命，老乞婆定要他吐出来。”
“三个姑娘小子”，这只怕是榆儿他们，那位公子、老头却不知是