息一番，明日我们正正经经地办一个认亲仪式，让全京城都知道你是我们将军府的女儿，以后谁也不敢再欺负你。”
孟竹的眼泪一下就涌了出来，父亲去世后，她再没遇到过这样的呵护和疼爱，她何德何能？
孟竹当即便跪下，改了称呼，“谢谢娘。”
薛夫人顿时眉开眼笑，连忙将孟竹扶了起来，道：“我生了两个儿子，可总算有一个娇滴滴的女儿了。”
“……娘，我不是女儿？”薛雨凝险些怀疑自己听到的话。
“你整日打打杀杀的，跟儿子有什么区别？”薛夫人斜了她一眼，“不对，有区别，你哥都比你文静。”
“……”薛雨凝不干了，跺着脚撒泼，“你这是有了新欢忘了旧爱！”
“你出去，别在我面前碍眼。”薛夫人丝毫不理会她，拉着孟竹的手亲亲热热地道：“走，去为娘屋里，为娘给你置办几身衣裳和首饰，你去看看喜不喜欢。”
孟竹看着薛雨凝一脸生无可恋的模样，忍不住笑出声，伸手拉了她一起过去。
第二日的认亲仪式，薛将军邀了一众同僚前来见证，薛将军乃是一品大员，在朝中颇有威望，他请的同僚，自然也是朝中肱骨，份量可见一斑。
除了这些人之外，薛锦岚邀了平日与自己交好的一些青年才俊，薛雨凝则邀了一些相识的大家闺秀，总之，全京城有头有脸的人物在这一天大部分都聚在了将军府。
孟竹没想到认亲仪式的阵仗会这么大，紧张之余，满满都是感动。
不过，她也无可避免地看到了那个人——沈令安。
莫说他贵为丞相，即便只作为一个“收留”过孟竹的恩人，他也是今日的贵客。
认亲仪式无非就是孟竹跪下敬茶，正正经经地喊一声爹娘。
孟竹内心已将薛家二老真正当做自己的亲人，因此这一声爹娘喊起来也是分外真诚动情。
薛将军和薛夫人笑容满面地应了，宾客们也适时地发出恭喜之声。
一场认亲仪式圆满结束。
离晚上的宴席还有一段时间，薛将军便与同僚聊天，而薛锦岚和薛雨凝则招呼一众青年才俊和大家闺秀去了花园。
有人打牌为乐，有人嗑瓜子闲聊，有人下棋喝茶……花园里一时热闹得很。
“锦岚，你这妹妹可真好看，比雨凝那个臭丫头好看多了。”一个年轻公子摇着扇子，笑嘻嘻道。
“你这话我就不同意了。”王祺知正在跟人打牌，一听这话抬头道：“好看这两个字，根本就不能用在薛雨凝身上，她就只能用两个字形容……”
话还未说完，一把刀已经架在了王祺知的脖子上，身后传来薛雨凝阴测测的声音，“好好说哈，我听着呢。”
王祺知沉默了一会儿，吐出两个字：“完美！”
“薛雨凝只能用‘完美’这两个字来形容，任何其他话，都会玷污了她的美！”王祺知镇定地解释道。
众人笑翻，刚刚夸孟竹的人大笑道：“王祺知啊王祺知，你贵为太傅之子，竟如此贪生怕死，着实令人不齿！”
“王祺知，既然薛雨凝如此完美，不如你便将她娶回家如何？我们一定不与你抢。”又一人笑道。
“他想娶，本小姐还不乐意嫁呢！”薛雨凝收起刀，瞪了那人一眼，她在王祺知边上坐下，将他挤到一旁，道：“起开，本小姐来玩几把。”
王祺知伸手在薛雨凝头上用力地揉了一把，然后以迅雷不及掩耳之势跑开了。
“王祺知你找死啊！”薛雨凝顶着一头乱糟糟的头发怒道，要不是她拿着牌，一定要把他揍一顿。
孟竹正在不远处与一个闺秀聊天，看到这一幕忍不住笑了，她走到薛雨凝身后，伸手将她的头发理顺，又将她的钗子重新插了一下。
薛雨凝跟没骨头似的顺势倒进孟竹的怀里，道：“还是我们家阿竹知道疼姐姐。”
孟竹噗嗤一笑，“好姐姐，你可注意点仪容吧，要不然被爹娘看到了，你又要被骂一通。”
“爹娘现在才没空管我呢。”薛雨凝有恃无恐。
可她话音刚落，就听到薛将军的声音传了过来，原来他正领着同僚往花园里走来。
薛雨凝立刻扔掉牌，从地上弹跳起来，冷不防把孟竹撞得往后一踉跄，眼看孟竹就要摔到地上了，一只手突然揽住她的肩膀，险险地将她扶住了。
孟竹转头一看，见是一个眉目清秀的年轻男子，她慌忙往后退了一步，脱离那男子的怀抱，福身道谢。
“杜源，英雄救美还是比不过你。”
“锦岚，看来不久之后，你这将军府的门槛，都要被媒人给踏破了！”显然不止一人看到了这一幕，大家纷纷调侃道。
孟竹有些尴尬，倒是薛锦岚听不下去，淡淡道：“君子非礼勿言。”
一群人马上便识趣地唤了话题。
突然，孟竹察觉到一道令人不安的视线，一转头，便对上了沈令安的眼睛。
第8章
此刻，沈令安正在花园的凉亭里品茶，薛将军还有另外几个人坐在他旁边，几人似乎在聊天。
孟竹的心突地一跳，也不知他刚刚有无看到那一幕，虽说没什么，但孟竹还是莫名地产生了一丝心虚。
“阿竹，我们去那边。”薛雨凝拉过孟竹的手，朝闺秀们所在的地方走去。
“也就爹能镇住你。”孟竹翘了翘唇，平时薛雨凝可不爱跟闺秀们玩，虽说人是她请来的，但她也懒得跟她们一起玩。
闺秀们正在讨论身上的熏香，见薛雨凝和孟竹走过来，一人问道：“雨凝，你今日用了什么熏香？怎么这般好闻？”
薛雨凝正想翻白眼说自己没用熏香，蓦地想起孟竹给她的麒麟香，不由翘了翘唇道：“我今日用的是麒麟香。”
“麒麟香？”那女子一愣，随即眼睛一亮，“可是孟香阁的麒麟香？我记得少时母亲曾买来用过，不过早已绝迹了，你是从哪里得来的？”
京城女子最喜熏香，当初孟香阁的香料也曾在京城火爆一时，不过后来孟父病重，便将京城的孟香阁改成了竹香阁，连带着麒麟香也断货了。
“是阿竹送我的。你们不知道了吧？那孟香阁是阿竹的，如今的竹香阁也是阿竹的，所以只有阿竹才有麒麟香。”薛雨凝莫名觉得有些得意，这群大家闺秀以往总在她面前得瑟自己用的香，还吐槽她不用熏香，像个男人婆，今日可算掰回一局了。
闺秀们闻言，看向孟竹，眼中神色各异，竹香阁在京城的名号那是响当当的，她们也都是竹香阁的常客，谁能想到竹香阁原来竟是属于孟竹的？
可是，纵然她是竹香阁的主人，也不过是一介商户，如今虽然攀上将军府，成了所谓的将军义女，但其实这些大家闺秀的心里，并不真正认可她。
可不认可归不认可，众女还是纷纷围到孟竹身边，向孟竹讨要麒麟香。
孟竹看着这群闺秀，这些都是竹香阁的贵客，有她们的捧场，竹香阁才会如此红火，当下她便笑了笑，道：“我房里正好还余下一些，我这便去拿来给你们。”
将军府比孟宅要大许多，从花园到房间来回也需要一定时间，孟竹担心大家等急了，拿了麒麟香便匆匆往花园赶。
眼看拐个弯就快到了，孟竹的脚步不由更快了些，突然，两个身影从拐角处走来，孟竹躲避不及，猛地撞了上去。
孟竹连忙后退一步，抬起头正欲开口道歉，一见自己撞上的人竟是沈令安，顿时懵了。
“阿竹，怎的如此莽撞？还不向沈相道歉？”薛锦岚站在沈令安旁边，见他神色莫测，连忙开口道。
孟竹反应过来，结结巴巴地道：“对，对不起……是孟竹莽撞了，还请沈相见谅。”
“沈相，府中有干净的衣物，可要更换？”
薛锦岚这话一问出口，孟竹就不敢置信地瞪大了眼睛，她只是撞了他一下，这也需要换衣服？
孟竹不知道的是，沈令安是有洁癖的，不过这洁癖倒是因人而异，面对女子时尤为严重，早些年也有不少假装无意、制造机会向沈令安投怀送抱的女子，沈令安倒是什么也不说，但总是第一时间去更衣，那些女子的自尊心受了损，便不再厚着脸皮往他跟前凑了。
现如今他身居高位，掌握朝局，即便有女子心仪于他，别说投怀送抱了，连离他近点都需要莫大的勇气，毕竟即便他不说话，那压迫人的气场也是无处不在。
“不必了。”沈令安看着孟竹震惊的模样，不由扯了扯唇，道。
薛锦岚有些意外，不过也没说什么，只对孟竹道：“雨凝应当是在等你吧？快些去吧。”
孟竹连忙点头，逃一般地走了。
麒麟香并不多，每个闺秀只能分到一点，有人拉着孟竹问：“我们这麒麟香若是用完了可如何是好？”
“诸位不用担心，竹香阁过几日便会开始售卖麒麟香。”
孟竹此话一出，众女这才放了心。
薛雨凝已经陪这群女人说话说得精疲力竭，见到孟竹回来，这才松了口气，她凑到孟竹耳边，生无可恋地道：“我已经很后悔今日请她们过来了，你快帮我应付应付她们。”
薛雨凝的性格确实不适合这种闺秀聚会，不过倒也不需要孟竹应付，她们已经自己聊起来了，聊的还是沈令安。
“沈相今年二十有四了吧？”一个闺秀问道，“怎的还不成婚？听说府中连个妾室都没有。”
“别说妾室了，听说连通房都没有。”另一个闺秀也凑上前来，悄声道。
“你们说他可是有什么隐疾？”有人大胆地猜想。
孟竹刚端起茶喝了一口，闻言差点喷出来，他不成婚的可能性有很多，唯独这条绝无可能。
“依我看，他怕是在等林家那位小姐吧。”一个看上去略年长一些的女子开口道：“我听说当年他入朝为官，便是为了给林家翻案，后来先皇要给他赐婚，他都当场拒绝了。”
“这个我知道，听说当时他说了句‘令安此生，非青壑不娶’。”另一人听了，连忙插嘴道。
“可惜了，郎有情妾无意，沈相一往情深，那个林青壑，眼里却只有她的医馆，竟还跟沈相退了婚。”
“……”
大家你一言我一言，讨论得热火朝天，孟竹也听懂了个大概，大意便是沈令安跟那位叫林青壑的姑娘曾经有过婚约，林家曾在九年前出过事，一家百余口人皆入了狱，沈令安为了自己的未婚妻，入朝为官，为林家翻案，可惜林家的案子还未水落石出，林家二老便在狱中病逝，只留了独女林青壑。
待案子平反后，沈令安出面安顿了林家上下，可谓是仁至义尽。
可惜后来林青壑却不知为何退了婚，沈令安虽然大受打击，但内心仍然深爱她，所以在先皇决议为他赐婚旁人时，立刻便拒绝了，也因此，至今不曾成婚。
孟竹的内心不知是何感受，有些闷闷的，更多的是羞愧和后悔，她后悔自己当日不顾他的意愿对他做了那种事，早知他心有所属，不，即便他没有心有所属，她都不应该那样做……
“青壑才是我辈楷模，她们懂个屁？”薛雨凝凑在孟竹耳边，小声嘀咕道：“沈相一贯心狠手辣，对女人也不手软，青壑肯定是知道嫁给他没什么好果子吃，才坚持退婚的。”
被薛雨凝这么一说，孟竹的心情顿时没那么低落了，又发觉她唤得亲密，有些诧异地问：“你认识那位林小姐？”
薛雨凝点了点头，道：“我经常跟她切磋武功来着，改天我带你去她的医馆看看，青壑简直太厉害了，不仅武功高强，连医术也很高明。”
孟竹的内心有些好奇，又有些犹豫，沈令安深爱的女子，原来这么厉害，对比起来，她简直一无是处。
在京城的日子慢慢平静下来，孟竹偶尔住在将军府，但是更多的时候还是住在孟宅，因她对香料很感兴趣，而少杰从小在钟伯的培养下，也成了这方面的行家，孟竹便时常与他探讨，两人一起研究香料。
这日，孟竹和钟少杰正在配置麒麟香，钟伯满脸喜色地回来道：“小姐，麒麟香果真受人欢迎，你们上次配好的那一批，不过两日功夫，便卖完了。”
本来孟家的规矩是，麒麟香的配方不能外传，但孟竹早已把钟伯当成了自家人，也把少杰当成了自己的弟弟，所以把配方也给了他们。
不过她刚提出这事的时候，钟伯吓得不敢收，她好说歹说，钟伯才同意少杰跟她一起配置麒麟香。
“爹，那我们这几天尽快多配一些出来。”钟少杰一听，顿时高兴地笑弯了眼。
“不急，以后我们每个月便只卖这么些。”钟伯摆手笑道。
“为何？”钟少杰愣了愣，问道。
“物以稀为贵。”孟竹的唇角挂着笑，缓缓道：“钟伯，还是你想得周到。”
“还是小