姚瓦匠却道：“这东西说来容易，真要能做出寻常人做不出来的滋味，又哪有那么容易。我们不过平头百姓，说句实在的，好东西也没吃过几样，许多连见都没见过，哪里就敢说做出独一份的好滋味了。我现在想的是把鱼攒一攒，趁着天冷不容易死，给运去府城里卖去，或者能多挣几文。”
陶丽芬听了道：“这走水路去一趟府城单趟也得三四个时辰吧？到了那里也不是立马能卖掉的，这一天能打个来回？若是不能，难道留杏妮儿一个人在家？！”
杏妮儿便道：“那我就跟着爹一块儿去，正好还能帮忙卖卖鱼。”
陶丽芬又道：“这去了得有地方落脚吧？那府城里住一夜，只怕就把多挣的几个钱搭进去了。”
灵素听了这话忽然想起来一事儿，——她在府城里还有处小宅院呢！便道：“这倒好办，要是真要去，晚上就住我们那里好了。当日为着我相公在府城读书，我们在那里置了个小院子的。”
这下陶丽芬没话说了，姚瓦匠反不好意思了：“眼下就是个打算罢了，还没定去不去呢。”
灵素却道：“要是定了要去就告诉我一声，我告诉你们地方。别觉着不好意思，因我相公一年里还得往府城里去几回的，那屋子便也没有赁出去。寻常都是白空着的，你们能用上最好不过了。”
姚瓦匠父女都领她这份好意，不说到底去不去，先满口谢起来。
陶丽芬却给杏妮儿鼓劲：“我瞧着还是你的主意正。你看李子杏儿什么价儿？城里那些甜甘子铺，用糖水煮了，拿蜜渍了，拌上桂花玫瑰，又是什么价儿？道理都晓得大概这么个做法，可做不出人家那滋味来。果真有什么秘方也不见得，就是一样事情真用心去做罢了。
“这世上的人，说做事说挣钱，嘴里说说手上不动的占一半；剩下的一半里头，试上两回不得要领就不高兴再做的又占一半；是以你只要认准了一样事情，一心一意踏踏实实做下去，能发多大的财是不敢说，糊口总不难的。只一个用心，一个坚持，就甩开大半的人了。”
姚瓦匠听了这话也连连点头。
等这父女两个一走，这里两位大娘叹上了：“素姐儿还真是个财主！在康宁府都有院子！”
灵素就给她们说了一回当日买宅子受的苦楚，还比划了一下那个不成制的院子里头的格局布置，惹得两位大娘连连惊叹：“那府城里头的人可都怎么过日子的？！这还能住得起？晚上难道歇树上当鸟儿么？！”
陶丽芬却道：“你们是‘睁眼看不见鼻头上的痣’，还说康宁府呢，就说咱们县里，如今的屋子什么价儿？！要想买个清静点的周全屋子，真不晓得得攒多少时候去了。”
灵素看看她：“我说了把这里原价卖你啊！”
陶丽芬却道：“你趁早死了这条心，想同我掰开，门儿都没有！”
大娘在边上道：“素姐儿，这没头没脑的谁也不想受人这么大恩惠不是！等什么时候丽芬赶上大喜事了，你给她当贺礼她还能不收？！”
灵素听了连连点头，陶丽芬却道：“等着吧，看我们正儿什么时候给我考个武状元回来我就收你这礼了。”
第301章 萝卜烧肉
这年腊月里就飘了两场小雪，还掺着雨一块儿下来的，都没能积起来，害得如临大敌的衙门众人颇有些一拳打在棉花上的不得劲。
灵素腊月里还进了一回山，送了些疏风散寒的药材上去，又给方伯丰带回来一封老司长的书信。在上头说起这年没怎么冷的话，老司长却道：“德源县向来是‘冬冷不算冷，春冷冻死人’的地方。可不能掉以轻心。叫他们骨头都抽抽紧，这时气的仗可不是就打一年两年的。”
方伯丰看信的当儿，灵素就把这话也说给方伯丰听了。方伯丰点头笑道：“大人也是这么说的。还特拿了我说事儿。说我若立功了，这灾就真大了。闹得我跟瘟神似的！”
灵素就想起那选育良种的法子来，如今她那里有些头绪了，只是不晓得方伯丰这边又怎么说。有心想点拨两句，却怕露了自己的底，还是得从长计议。
她到处搭伙的买卖虽多，要她做的事却少，如今娃儿们的小书塾也歇了课，衙门里也没那么忙了，她也没法儿漫天世界跑去了。可她又不是个能真得闲的人，屋里屋外转了两圈看看，就把主意又转到之前想打的“火窑”上了。
正好百杂行如今有些新制的青灰卖，这都要过年了，没什么人家要动土，灵素索性买了一半的回来。她比着之前自家在山上盖的石头房用的青灰数量算算，这些垒个火窑该足够了。只是这会儿也没地方找做活儿的人去，要不自己来？
这日在码头铺子里帮手，姚瓦匠同杏妮儿寻了来了。却是想赶腊月二十七请年神前往府城跑一趟，把这些日子攒的鲜鱼卖掉些，顺便看看那里的风鱼干都什么价儿。因怕一日打不得一个来回，就想起之前灵素说在府城里有房子的话，便过来问问。
灵素给他们说明白了地方和门口的标识，给了他们一串钥匙，又道：“只管放心住，只是长久没人，恐怕得略收拾一下。再一个，油盐酱醋不经搁的，里头也没备着了，若要做点吃的，恐怕只有柴禾管够。”
姚瓦匠连连道谢了，虽也算熟识交好的，却也好大一个人情，不晓得要怎么还待才好，便道：“我们也没什么旁的本事，要说起捉鱼捉虾来，只怕你本事比我们大。若是往后家里有什么泥水活计，千万吱一声儿，也叫我们出出力。”
灵素老实不客气道：“还真有！”便把自己那个烤窑的主意大概说了，又道，“这东西我还没见县里什么人家有，不过大概意思就跟你说的火炕差不多。不晓得你会不会。”
姚瓦匠笑道：“巧了，这东西我们那里从前就有的，都是一处庄子上有一两个，用来烤麦饼烤包子使。起一回火不容易，约好了日子，都是几家人合着用一日。你这里恐怕用不了那么大的。这烤窑用的石材砖块都有讲究，要不然不好使，还费火。”
灵素听了很高兴：“这可真是太好了！幸好我没有一着急自己动手。”
如此约好了开春去给灵素家打烤窑，到时候料材也会跟着去选。灵素满嘴说的烤这个烘那个的，杏妮儿听了心动，对她爹道：“要不咱们家也打一个，往后说不定能拿来烘鱼干。”
姚瓦匠笑笑道：“到时候再看吧，倒也不算费事，上回打炕的砖还余了些的。”
这父女俩往府城里去了一趟，一舱的鱼没费什么事儿就卖完了。这康宁府里过年虽热闹，周边镇村里这时候还愿意做买卖的可就不多了。同德源县如今年节照样开着许多铺子的情形不太一样。他们的这一船鱼真是遇上了空档，价钱比之前德源县里卖的几乎翻了一倍。
这日就没在城里歇，调转船头直接回来了，到家都夜深了。
第二天把家里剩下的鱼往船上一装，姚瓦匠打算再去一回。他有心不叫杏妮儿跟着去，可又不放心她一个人呆在这里。想了又想，就把杏妮儿领去了码头馆子，把事情一说，没等他开口，陶丽芬就道：“杏妮儿就跟着我吧。甭管你今天能不能赶回来，晚上我都带她歇我那儿去了。……你也不要太着急，这年底时候，稳妥点好。”
姚瓦匠谢了她，这才急匆匆又划了船往府城去。这回带的鱼多，加上送杏妮儿耽搁了一会儿，等卖完了鱼已经快黄昏，姚瓦匠思量了一回，最后还是决定在府城过一夜，第二天再走。
等寻到了灵素他们家，把船拴在了前面的踏埠处，开了锁进门，四下看了看，却没睡他们床上。只把自己带来的铺盖往一边的竹榻上铺了，又用茶吊子烧了些热水，就着吃了两块自己带来的硬馍。倒把一兜子铜钱碎银子数了又数，分几个包包好，放进鱼篓里，就在屋里待着，守着这些东西，哪儿也没去。
第二天回到德源县，接了杏妮儿回家，两个大娘问起府城里的种种热闹新鲜来，这姚瓦匠却是一句也说不出来。——说起来也是进城一趟，可真是什么都没看着。
祭过年神，转眼就是除夕。
也不晓得老天存的什么心，这天打前一日开始就阴沉沉的，晚边刮起挺大的风。除夕早上就开始落雪珠子，一开始还夹着雨丝，渐渐的就成了雪片。等众人匆匆吃过午饭，开始预备年夜饭的时候，那雪也跟着凑趣似的越下越大。到晚上分岁放炮仗，真的就下成鹅毛大雪了。
闹得好容易吃上年夜饭的知县大人，刚放下的心又拎了起来，匆匆扒了两口饭，就往前头去过问大雪时候的官府事务了。
知县夫人看着桌上的菘菜炖豆泡、萝卜烧肉和两碟小咸菜，笑道：“这是老太爷让吃肉了，老天却不让呢！”
嘴上如此说了，到底还是叫人往前头另送了件大斗篷去，又吩咐人把一早预备的八宝饭端上来给娃儿们分着吃，娃儿们也见惯了家里大人们的行事，并不以为意，只老实听娘亲吩咐。
倒是小姑娘看着自己碗里的澄沙八宝饭笑了一下，知县夫人问她因何发笑，姑娘莞尔道：“女儿只是想着学里的那个小妹子，若叫她吃，只怕这一碗饭还不够她一个人的。”
边上的小公子摇头了：“这又不是肉馅儿的，她才不爱吃呢。”
俩人说了对着呵呵乐起来了。
知县夫人正色道：“不可以拿学里的同窗取笑，这能吃是福，有什么好笑处。”
姑娘摇头道：“并没有取笑，我们都极喜欢她的。还有她那个哥哥，年纪比我们还小两岁，却认得许多字。只是不爱说话，不如妹子有趣。”
知县夫人平日里也没少听这两个说起那对龙凤胎兄妹的趣事，心叹自己这个“同僚媳妇”的身份太容易被拆穿了，要不然叫两家娃儿走近些也挺好。自己娘家就是那样的门第，后来又嫁进了谢家，这娃儿怎么教都有些不接地气似的，正要同寻常人家的孩子们多结交结交才好。
只是转年自家这俩就该正式入学读书了，到底是送到县里的哪处童学去，还是请了先生来家教，一时还定不下来。在家里请先生教导的话，怕他们没个同伴，往后想事情越发窄了，不晓得会不会闹出“何不食肉糜”这样的笑话来。可若是送出去读，这身份遮掩不住，叫他们一早就尝出人上人下的滋味，岂不更容易歪了性子？
要是在京里，自有家学可去，可这家里规矩，娃儿又都要跟着爹娘才好的，如今举家在外，这本来最容易的事儿却变得最难最费心的了，也叫人生叹。
大雪下到第二天都没有要停的意思，知县大人也一夜没有回后衙。
一身新衣的娃儿们才不管什么雪停不停的话，早就冲出来开始扎堆打雪仗、堆雪人。大人们则使起各样家伙从房顶上耙雪，在门口扫雪除雪。虽是一年开头就给添了活计，伴着笑闹声，也干得挺高兴。
只有些上了年纪的人拎着铜熜一边烘手一边担心：“这‘霜前冷，雪后寒’，这样大雪要化起来得多冻得慌？好两年没长冻疮了，今年只怕又躲不过去。”
方伯丰在农务司，这会儿的雪对他们农务上影响不大。话说回来，这么大雪，就算有影响，也没什么法子了。不过既是衙门的人，这时候可不分什么彼此了，农务司的也一样别想踏实过年，都给请去衙门里商议事情了。
年底的时候除了一直都有的冬至节遇仙会上，各商户善人给贫苦人家都预备了些过冬的衣裳和吃食；之后衙门也把官集里的一些年货，按着籍户司的记录，让各片的坊长带着给分去了需要的人家。可这些都是按着常情来的，如今忽然大雪大风的，那些人家光有几身衣裳恐怕还顶不得什么事儿。
尤其南城许多屋子都是随便挤地方搭的，这雪一大，万一压塌了屋子，那可是要出人命的。
另外就是城外那棚户林了，既然容许人家在这里存身，那就没有不管的道理。他们那里比南城还不如，南城好歹还是正经要过日子的，这里都是临时想落脚随便凑合的，这时候更险了。
虽然年年都有入冬加固屋子的做法，可那都是比着正常年月来的，今年忽然下了这么大的雪，恐怕许多原先瞧着尚可支撑的这回都不保险了。雪还没停，又是过年时候，屋子不牢靠也没法子立马就修，只能把人先迁出来。可这人迁出来横得有地方叫人住啊。
又不是夏天，还是个风雪时候，怎么安排这些人的吃住，又是件大事。
最后还是把百杂行的那几处大院子都开了，什么桌椅板凳，能临时躺人的都铺开，先把迁出来的人都安排进去。那排没遮挡的棚子底下放上成排的炉子大案，就算个总灶，管这么些人的吃喝。
还有上了