既灵是在热茶下肚，身体慢慢暖和之后，才想起来还有谭云山这么一位公子，于是四下环顾，发现对方竟然就坐在自己身边。
从抵达茶厅门口到现在，谭云山始终未发一语，安静得就像根本没他这么个人。而谭老爷也没跟儿子说什么话，全副身心都放在“妖星”上，一个劲儿问她有何法可解。
既灵说不出哪里怪异，但就是觉得不对，并且后知后觉，这谭老爷和谭云山的外貌也着实相差太多，即便谭老爷瘦下来，身量和眉眼也都不像……
“法师？”谭老爷诚心盼救命良方，法师却好像走了神，他只好小心翼翼地出声呼唤。
既灵定定神，拂去乱七八糟的心思，重新看向谭员外，道：“那妖星十有八九需要借水而行，所以员外不必做什么，只要同现在一样待在后宅，除非万不得已，断不要入水，剩下的交给我。”
谭员外点头如啄米：“全听法师的。”
既灵就喜欢这样好说话的。妖怪作祟，当然只有捉到妖才能了结，她不用别人帮忙，但也不希望别人添乱……
“爹，云山想随法师一道捉拿妖星。”
比如这种！
谭员外闻言诧异，终于第一次给了谭云山正眼：“你要一起？”
谭云山点头，一直淡然得甚至有些慵懒的声音，竟铿锵有力起来：“身为谭家子嗣，保家护宅责无旁贷。法师初来乍到，对谭府各处不甚了解，云山虽不通法术，但熟知府内情形，可随在左右相辅，助法师降魔除妖。”
既灵想都不用想，断定谭员外肯定拒绝，谁家亲爹会放自己儿子舍身犯险，况且又不是真能帮什么大忙，无非跑前跑后打个杂，领个路，随便小厮都能做。
谭员外也的确一脸不赞同。
但既灵等了半天，眼看着谭员外从不赞同变成犹豫，又从犹豫变成下定决心，也不知道心里如何百转千回的，竟然最终点了头：“也好。”
也好？
这是亲爹？！
谭云山似早料到这个结果，眼底毫无讶异，脸上则长久地维持着毅然，仿佛真有一腔降魔除妖的热血。
少爷毅然决然，老爷点头应允，既灵总不能说我不想让你家少爷跟着我，这不光说出来尴尬，也容易让谭员外起疑，最终只得客随主便，接受这位少爷跟班。
除此之外，既灵也把话说明，即降服妖星并非一天能成的事，要看捉妖者的能力，也要看运气。谭员外觉得很有道理，确切地说他现在觉得既灵说什么都有道理，故而立刻邀请既灵住下，许诺整个谭府，无分日夜，随她走动，什么时候降服妖星，什么时候再行离开不迟。
如此这般，一切敲定。
夜色如水，明明雨停了，云雾也散了些，可还是觉不出一点轻快。
被小厮于酣眠中挖起来的谭员外已经被“妖星”吓得没一丝睡意，但该谈的都谈完，坐在茶厅大眼瞪小眼也不是回事，便叫来管家，让他给既灵安排客房，先行休息。
“恐怕不成，”既灵起身，道，“妖星刚刚入宅，正是无头苍蝇乱撞的时候，如果等到它熟悉了贵府，甚至找到了藏匿之处，那就更难捉了。”
谭老爷闻言变色，也跟着紧张起身：“那依法师看该当如何？”
既灵无半点犹豫：“事不宜迟，现在就捉。”
谭员外当然喜欢这个提议，但又不知道该如何接话，总不好说那法师你捉去吧，我回房里继续睡觉。
好在法师是个贴心的——
“员外快些歇息吧，不必担心，我自有办法。”
谭员外长舒口气：“有劳法师了。”而后瞄儿子一眼，顿了下，才道，“多加小心。”
然语气之冷淡，连既灵听着都有点替谭云山抱不平。
送走谭员外后，管家差人以最快的速度带二少爷下去更衣，及至谭云山重新一身清爽干燥，才离开茶厅，回去歇息。管家原本也想找丫鬟带既灵去换掉湿透的鞋袜，但既灵想到等下捉妖还得湿，便婉言谢绝，不费那个事了。
很快，茶厅只剩下既灵和换衣归来的谭云山，还有两盏已经冷透的茶。
既灵用余光看谭云山，后者和先前离开时一样，面色平静，神态自然，看不出什么情绪。倒是新换的一身黛蓝衣衫和重新梳好的头发，让他一扫先前的轻浮之气，多了几分稳重英武。
自古清官难断家务事，既灵虽满腹狐疑，也不愿多打听，思量片刻后，还是讲回他俩之间的恩怨：“你既然认定我是骗子，为什么不和你爹讲？”
谭云山无奈叹口气：“你都祭出大钟了，我说什么爹也不会信的，倒不如顺着他的意。南墙嘛，总要撞上一次，疼了，才知道回头。”
既灵挑眉：“那你又自告奋勇给我做帮手？”
谭云山笑：“没法拆穿你就只能盯着你，不然回头我爹是醒了，谭府也让你搬空了。”
……让亲爹撞墙，把善意当贼，这什么破人啊！换身衣服也白搭！
借着茶厅烛火点燃浮屠香，香缕袅袅而起，立刻散出清淡香气，闻得人心神安宁，五内平和。
“这是什么香？”谭云山好奇地凑过来。既灵懂法术，身上定然带着一些神奇之物，无妖可捉，但唬人足够了，他没打算真的帮她，然而长夜漫漫，总要找点趣味。
若在半个时辰之前，既灵理都不会理他，但见过谭员外之后，蓦地就有点替这位二少爷鸣不平。虽然他由着自己亲爹撞南墙，但那也是出于“自认为的好意”，其目的是守护家宅，也就是说他心里是放着家人的；可谭员外就不一样了，无论是同意谭云山帮她忙，还是刚刚茶厅里全程的微妙冷淡和疏离，都让人感觉不到那句“可怜天下父母心”。
也许个中有说得通的缘由吧，但既灵只是个外人，无从得知内情，只单纯对比二者态度，泛滥的同情心就有点往谭云山这边倾斜，连带着脸也就冷不起来了。
“浮屠香，”自谭府门外相识，既灵第一次对着谭云山态度平和，甚至带上点耐心，“可辨妖气方向。”
“如何辨？”谭云山没注意既灵的变化，全部心思都放在她手中的新奇物件上。
既灵一边目不转睛盯着香缕，一边耐心解释：“若有妖气，香缕便会朝着有妖气的方向飘，若无妖气，香缕径直向上。”
谭云山锲而不舍：“要是有风呢？”
既灵笃定：“除了妖气，什么都吹不动浮屠香。”
谭云山：“呼——”
既灵：“……”
谭云山：“竟然真的不动！”
……素未蒙面的妖怪在既灵这里只是出于斩妖除魔的大义，必须捉拿，但谭云山，成功以一己之力激起了她大开杀戒的心。
说也奇怪，明明眼看紫气入了宅，当时的浮屠香也清清楚楚飘进谭府高墙，可等到既灵在茶厅重新燃了浮屠香，香缕却哪也不去，就径直往上，执着地钟情于茶厅房梁。
既灵睁大眼睛在茶厅盯了一个时辰
谭云山陪了她一个时辰。
前者双目通红，后者呵欠连连。
说实话，看着既灵一动不动，目不转睛，生生对着浮屠香坐了这么久，谭云山几乎要信她了，可如今什么都没发生，这就非常说不过去了。
“放弃吧，”谭云山起身动动僵硬酸疼的胳膊腿，好言相劝，“姑娘家的，何必熬得这么辛苦。”
又一支香燃尽，既灵也满是挫败和疑惑。
吹掉指尖上的香灰，她也学着谭云山那样，站起来左扭扭右扭扭，果然，关节舒展许多，连带着也有了聊天的心情：“我还以为你会说，放弃吧，反正有我在，你什么都拿不走。”
谭云山看着既灵不管不顾伸胳膊弄腿，全然没姑娘家的自觉，好笑之余，又觉得难得。世俗礼教给了女子太多限制，这也不能行，那也不能做，久而久之，便都成了规规矩矩的样子。笑不露齿固然温婉，可人生一世，若连激动时都不能纵情，狂喜时都不能放肆，该有多苦闷。
怕也只有既灵这样在外漂泊自力更生的姑娘，能如此自然洒脱。
“我相信你是捉妖的了。”谭云山这么想，便也这么说了。
既灵愣住，怀疑自己听错了。悄无声息过了一个时辰，连根妖毛都没见到，这人就信了？
“但这世上没妖，所以你放弃吧，别再追寻这种无影的虚妄。”
“……”
她就知道。
这人还想让自己爹撞南墙，依既灵看，最需要南墙的是他！
“如果我说我自下山到现在，捉过的妖不下数十只，你信吗？”
“信……”
“啊？”
“如果你能让我看见的话。”
“……”
妖都收完了，去哪里看！！！
与谭云山交谈就是个错误。
既灵不住地深呼吸，好不容易重新稳住心神，再不理旁边的家伙，拿出一支新的浮屠香，走近烛台重新点上。
谭云山坐回椅子，还慢悠悠劝呢：“别浪费了，挺好闻的香，留下来送我几……”
话未说完，戛然而止。
谭云山瞪大眼睛，只见新燃起的浮屠香似有狂风来袭，香缕在燃起的一刹那便冲向紧闭窗扇，重重打在窗格的蒙纸上，因无法突破，一撞而散，发出不大不小的一声“啪”。而后飘来的香缕持之以恒地往窗外冲，接二连三的“啪啪啪”之后，蒙纸竟被打透一个指尖大小的窟窿！
谭云山惊得忘了呼吸。
直到一个黑影从眼前咻地闪过，谭云山才回过神，定睛再看，大堂早没了“法师”身影。
谭云山反应迟钝，好在脚程不赖，寻着声音没多久便追上了既灵。追上时，后者已在中庭的花园之中。说是花园，也早没了鸟语花香，甭管多珍奇的草木尽数泡在泥水里，偶尔还能踢到大盆景所用的缸瓮。
既灵神情严肃，不发一语，对于气喘吁吁的谭云山无丝毫在意，就像根本没这个人一样，目光紧紧锁着香缕，脚下则亦步亦趋地跟着，直至来到花园西面的尽头。
谭宅的中庭占地很大，贯穿其中的回廊也幽深曲折，但实际上布局并不复杂。回廊大体仍是连通正南的前庭和正北的后宅，而后西面建花园，东面修池塘。
既灵的脚步在花园尽头的围墙底下停住，终于想起身旁还一位谭公子：“墙那边是什么？”
谭云山如实相告：“街上。”
已经到了西面尽头，再往西，自然就不是谭宅了。
真以为谭宅没有尽头的既灵毫无防备，让这答案打了个措手不及。
谭云山难得占了一回地主之礼，心情刚要飘，就觉脸侧刮过一阵风——既灵竟然上墙了，还是就地而起生蹦上去的！
谭云山叹为观止，不自觉出声：“既灵姑娘……”
没等他说完，墙头上的玲珑身影又咻地一下消失，随后就是一墙之隔，身体落水的咕咚声。
谭云山完全没有跟着翻墙那种自不量力的念头，回过神后立刻啪啪踩水地往前跑，以最快速度抵达花园侧门，放下门闩，自开启的门扇中侧身而出。
从花园到街上，一门之隔，水却一下子漫到胸口，好在谭云山身强体健，稳得住，倒是关心不远处那翻腾起的水花：“既灵姑娘，你还好吧——”
“你、说、呢——”
很好，仍然中气十足。
“我刚才就是想提醒你，墙外水深——”
“那你倒是说啊——”
“没等我说呢你就已经跳下去了——”
“那麻烦你下次嘴皮子再快点——”
“语速急促有失君子风度——”
“我呜……”
吞进去一口泥水的时候，既灵在心底对已经仙逝的青道子虔诚低语：师傅，您老人家在天上一定很寂寞，别急，我这就送人上去陪你。
☆、第 5 章
谭云山划着从侧门找来的另一只小船赶到既灵落水处的时候，后者已经爬到了就近的槐树上。她从头到脚湿透，水珠自发丝、裙摆往下滴，打湿了树杈，玲珑身影掩映在繁枝茂叶中，在月色下恍若一幅冷清却不失瑰丽的画……
“你怎么不等天亮再过来。”
前提是这位姑娘别开口。
谭云山一声轻叹，怅然若失。世间大美皆如此，转瞬即逝，可遇不可求。
既灵轻盈落入船中，搞不懂谭云山满眼失望是什么意思，难不成自己没溺水倒让他失望了？
不过眼下顾不得这些，随身携带的浮屠香已因落水尽湿，一时片刻是不可能再用了，她只得凭借之前的香缕，隐约判断出妖气越过了旁边的墙头。
现在二人所在的是谭宅花园围墙外的一条窄巷，所谓窄巷，自然两边都是围墙，东边这道墙是既灵刚刚翻出来的，内里谭府花园，可西面这道墙呢，内里又是哪家的府宅？
“这是陈家，”看出既灵目光探寻的方向，不等对方问，谭云山便奉上�