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沈链道：“大人放心，纯甫定不会让此事牵扯到大人的头上。”
陆炳面露愠色道：“纯甫，你这可说得是哪儿的话。”
沈链道：“属下知道大人的心意，但是严嵩父子权倾朝野，属下担心大人因为此事而开罪了严嵩父子。”
陆炳道：“这个你放心，当年严嵩能坐上这个位置，本座也是出了不少力，他还欠我一个人情，所以你尽管放心吧，还有，以后办事别那么冲动，很多事情不是你想怎么样就行的，这毕竟是朝廷，如果是江湖，只怕早已有人将严嵩父子快意恩仇了。”
沈链抱拳道：“是，大人，属下明白了，没事的话属下先行退下。”
陆炳抬起手轻轻摆了摆道：“恩，退下吧，记住我说过的话。”
“是，大人。。。。。。”
陆炳的话沈链不是不明白，但他心中这口恶气怎么都无法散去，尤其是当他一闭上双眼，严世蕃那丑陋的嘴脸便随时都挂着淫笑出现在他的脑海中。。。。。。沈链越想越懊恼，回到家中，他一个人在花园中喝着闷酒，回想着当年曾信誓旦旦地要为民请命的那种豪情壮志，他不禁笑了，可他眼眶中却分明闪烁着丝丝晶莹。
“沈链啊沈链，这些年来你究竟做过几件为民请命的事？不是帮严嵩去君山找天阴老妖为严世芳报仇就是保护他的宝贝儿子严世蕃，除了干这些你还干了什么？沈链啊沈链，难道你就真的只会做这些，难道你忘了你当官是为了什么？”
沈链趁着酒精不停地问着自己，手中酒杯不时地往口中送去，酒过三巡他人早已微微有些醉意。。。
“啪。。。。。。。”沈链手中的酒杯被他狠狠地摔在了地上，顿时散成了无数碎片。沈链忽然摇晃着站起身子，抬头看着天上的一轮明月，用手指着满天星空笑道：“呵呵。。。。。老天爷，如果你真的在看，就请你睁开双眼，好好看着这个人世，希望你能助我完成心愿。。。。”说完，他整个人如一只左右不规则摇晃的钟摆一般，跌跌撞撞地朝自己的书房走去，口中还不时打着酒嗝，念叨着：“今日我便、便要为民、请、请命。。。。。。。”
第33卷 第627节：第四百三十八章 殿前惊魂
且说严世蕃回到相国府之后，越想越气，想他堂堂小相国，朝廷上下无不对他毕恭毕敬，可如今却被一个小小的七品锦衣卫当面顶撞，叫他如何不怒？严世蕃抬起手就将桌上的茶杯打翻在地。
此时严嵩刚好进门，见严世蕃恼羞成怒，问道：“东楼，何时让你如此恼怒？”
严世蕃恨道：“爹，他沈链一个个小小的七品锦衣卫，居然敢顶撞于我。”
严嵩面色一沉道：“哦？他胆子倒是不小，他如今人何在？”
严世蕃道：“他已离去。”
严嵩眯着眼一脸阴冷道：“好一个沈链，竟然连老夫的话都敢违逆，竟然擅离职守，我到要看看陆炳做何解释。”
严世蕃道：“爹，沈链此人向来对孩儿心存不满，今日他敢顶撞于我，明日只怕就不是顶撞那么简单了，到时候孩儿丢颜面不要紧，可是爹是堂堂当朝的首辅，若因此人而折了威严，到时候该如何面对满朝文武。。。。。”
严嵩面部微微一抽道：“吾儿所言有理，爹心中有数，知道该怎么做，你放心，你这口气爹一定会帮你出的。”
严世蕃点头道：“多谢爹。。。。。”
也许真是沈链命中注定有此劫难，又或许是老天真的无眼。。。。。。就连严嵩都没有想到，机会会来的如此之快。。。。。。
当晚沈链宿醉后醒来趁着酒劲未退，愤然提笔上疏，历数了严嵩的十大罪状，而后便将文书送了上去。。。。。
很不巧，第二日当世宗看到这封奏折时，严嵩也恰巧在场，世宗打开奏折一看，便笑道：“哈哈。。。。。。严爱卿，看来有人对你很不满啊。”
严嵩眼珠一转，微微一弯腰拱手道：“皇上，老臣自问不是圣人，平日里在处理一些朝中事务之时难免会得罪一些朝中官员，这也是无可厚非之事，皇上是当世明君，自会判断这个中真伪了。”
世宗点了点头，继续看着奏折，只见他面色越来越僵，到最后整张脸都变得铁青，他冰冷道：“严爱卿，看来你这些年干了不少好事。。。”
严嵩查颜观色，见龙颜大怒，心头顿时一凛，赶紧跪拜在地，他心中也不知这奏折之中究竟写了些什么，但看世宗的表情便知此事对他极为不利，他试探着问道：“皇上，不知你所指何事？”
世宗一把将奏折摔到了严嵩面前，厉声道：“你自己看吧。。。。”
严嵩拿起奏折一看，额前不由地冒出了一头冷汗，心中暗道：“好你个沈链，没想到你做得如此之绝，竟要将我父子二人赶尽杀绝。”
严嵩眼珠急转，心生一计，随即他哭拜道：“皇上，冤枉啊，当年夏言死后，皇上不计前嫌，让老臣再次官拜首辅，老臣就算对不起天下人也不会对不起皇上，皇上明察。。。。”严嵩的这番话声泪俱下，世宗也不由得迟疑了起来。
世宗口气微微软了下来，说道：“严爱卿此事，也只是那沈链片面之词，还有待查实，你若没做过，朕定会还你一个公道。”
严嵩以袖拭泪道：“皇上圣明。。。。。只是。。。”
世宗道：“有话不妨直言。”
严嵩故作出一副欲言又止的样子，世宗急道：“朕让你说，你就大胆说。。”
严嵩叹道：“唉。。。。。。皇上，此事老臣倘若说了，只怕皇上会认为老臣是刻意针对沈链。。。。。。”
第33卷 第628节：第四百三十九章 沈链发配
严嵩能做到首辅之位的确有其过人之处，他一脸委屈道：“皇上，其实沈链与我儿之间有些过节。而今日之事，恐怕也与昨日在市集酒楼一事有关。。。”
世宗一听便来了兴趣道：“哦？说来听听。”
严嵩道：“昨日我儿和几个家丁去市集闲逛，却不想在一酒楼内见到沈链正在调戏一个卖唱的女子，我儿气不过，便上前评理，可那沈链却口出狂言。。。。。。”
世宗面露怒色道：“这个沈链，光天化日之下居然调戏民女，说，他当时说了什么？朕倒要听听他的话有多狂。”
严嵩道：“当时沈链说‘严世蕃，你不要以为你们严家有皇上撑腰就什么事都管，别人怕你，我沈链可没放在眼中。’”
“放肆。。。。”世宗早已怒不可遏，他拍案怒道。
严嵩见状心中暗笑，但他不露声色，继续道：“当时我儿说：‘沈链你身为朝廷命官，光天化日之下做出如此下作之事，你简直丢了朝廷的脸，你有愧皇恩，难道你就不怕我将此事上奏皇上吗？。。’可谁知沈链听了这话之后竟然说出了更加大逆不道的话，臣、臣不敢说。。。。”
世宗阴沉道：“说，朕倒要听听他沈链能说出何等大逆不道的话来。”
严嵩道：“他、他说皇上如今只知求仙问道，他连朝中之事都不管了，哪还有闲工夫来管他的事。。。”
“啪。。。。。。”世宗一把将手中茶杯摔翻在地，咆哮道：“大胆沈链，居然如此大逆不道，朕不治你何以立威？”
严嵩大声道：“皇上息怒，不值得为此人如此动怒。”
世宗看着严嵩转而和善道：“爱卿，先前朕误信谗言，口气重了些，别往心里去。。。”说着便起身离开龙椅，将长跪在地的严嵩扶了起来。
严嵩眼泛泪光道：“老臣受些委屈倒没关系，皇上能明白老臣的一片忠心便已知足。”
世宗感叹道：“满朝文武若都能像爱卿这般忠君爱国就好了。。。。。”
严嵩道：“皇上，你看如何处置沈链？”
世宗道：“沈链对朕出言不逊，朕若不办了他，岂能服众？”
严嵩道：“对，皇上，杀了他以儆效尤。。。”
“杀他。。。。。”世宗陷入了沉思之中，半晌才抬头道：“沈链在锦衣卫多年，也帮陆炳办了不少事，看在陆炳的面子上，死罪可免，但是活罪难饶，朕就处他杖刑一百，发配居庸关外。”
严嵩虽然很想借此杀了沈链，但碍于世宗这么说了，他也不再多言，拱手道：“皇上英明。。。。。。”
当即世宗便拟了一道圣旨将沈链治罪。。。。。。
沈链离京当日，陆炳早早便来到城门口为他送行，看着杖刑之伤未愈的沈链，陆炳不禁落下了两行热泪，黯然道：“兄弟，你这又是何苦呢？”
沈链昂着头朗声道：“扫除奸佞，此乃天理。。”
陆炳叹着气微微摇了摇头道：“兄弟，此去路途遥远，押送你的人我都已替你打点过了，他们不会为难你。”
沈链抱拳感激道：“大人，你对沈链的恩情，沈链牢记在心，保重。。。”
“保重。。。。”看着沈链转身离去的背影，陆炳喃喃道：“兄弟，我不如你啊。。。。。”
此时沈链的耳边回响起了岳婉莹当年的一番话：“以你的性格并不适合在官场打滚，你能走到今天这一步完全是靠运气，若你执迷不悟，只怕日后并无好下场。。。。。。。”
第33卷 第629节：第四百四十章 准备再战
沈链虽然被发配居庸关外，但严嵩父子仍不肯罢手，六年后，严世蕃派人将远在宣府的沈链处死，为了斩草除根还将沈链的两个儿子下狱，指使狱卒将其二人活活打死，手段之毒令人发指。。。。。。
且说柳生一郎被众人推举为主公之后，派出暗部人员前往武林打探白少堂的情况，这一探让他吃惊不少，原来白少堂竟然死于艳若谷之手，一想到燕若谷，柳生一郎体内的血液再次沸腾起来，当年正是因为燕若谷之故，几乎毁了他的一生。此次他回到中原，一方面是为了助山本一臂之力，另个重要的原因也是为了一雪当年之耻。
柳生一郎看着大冢道：“大冢君，你的消息确实可信？”
大冢道：“主公，整个武林都传开了，必不会有假。”
柳生一郎自语道：“燕若谷难道真的如此了得？连鬼人都不敌的三浦居然会被他杀死？”
大冢接话道：“主公，此事属下也详细了解过，传闻燕若谷得到了鬼谷秘宝，他的功力早已通玄，不过江湖还有一个传闻。。。。”
柳生一郎好奇道：“哦？说来听听。。”
大冢道：“据传当日燕若谷原本已被三浦打败，可之后厉清流的弟子水灵趁其不备，一剑将三浦刺穿，燕若谷便趁此机会给了三浦致命一击。”
柳生微微点头道：“原来如此。。。。。。三浦和水灵一事我也听闻，没想到三浦居然还是为了这个女人功败垂成。。。。”
银魂丸在一旁道：“主公，你说接下去我们该怎么做？”
柳生一郎看了眼大冢问道：“大冢君，如今武林中的情况如何？燕若谷他们何在？”
大冢道：“主公，与三浦一战，燕若谷身负重伤，整个中原武林元气大伤，倘若此时我们出手，胜算不少。”
柳生一郎点头道：“不错，机不可失时不再来，此时的确是我们动手的最佳时机。”
向来话少的石田开口道：“主公，话虽如此，但以我们现在的力量恐怕。。。。。。瘦死的骆驼比马大，虽然中原武林受此重创，但也不可小视他们的力量。”
柳生一郎道：“石田的担心也不无道理。。。。。”说着他转头看向大冢问道：“大冢君，对方还有多少高手？”
大冢细想了一下道：“对方如今能战的高手还有不少，少林住持小山、武当掌门道衍、行云流水、兰碧儿、水灵，还有一个最不能让人忽视的燕若谷。。。。。。不过这些高手中除了少林住持小山已经回到少林外，还有一个水灵下落不明，其余人都还在武当养伤。。。。。。”
柳生一郎看了眼身旁众人道：“如此说来对方整体实力略胜于我，不过。。。。。经过先前一战，此时应该与我们也差不多。”
井上完雄粗声粗气道：“主公，那我们到底战还是不战？”
柳生一郎眼中寒光一闪，厉声道：“战，当然要战，我们先上武当，杀了当今武林的几大高手，便无人敢与我等作对了。”
银魂丸道：“主公，那我们何时动身？”
柳生一郎道：“事不宜迟，即刻启程。。。。”
“是主公。。。。”
柳生一郎眯着眼，一脸阴冷道：“燕、若、谷。。。。。。我们也该算算当年的那笔帐