杜云萝一怔：“什么时候的事情？”
洪金宝家的道：“就月初，世子爷出发前两天的事体。”
第312章 追问
靠着引枕，杜云萝半阖了眸子。
紫竹竟然出府了。
当真是婆家催亲的巧合，还是其中另有内情？
若真的是紫竹推了苍术，那她寻了这么个机会出府去，倒也说得通。
事情的矛盾点还是出在那镯子上，穆元婧的金镯子怎么会落到了紫竹手中？
要说是穆元婧赏的……
杜云萝可不认为穆元婧是个那样“大方”的人，虽然她金银首饰都不缺，但也不至于把成套的镯子拆出一个去打赏给八竿子打不着的紫竹。
既然穆元婧没有赏出去，镯子少了一只，她怎么会不嚷嚷？又怎么会戴不成套了的镯子？
疑惑一个接着一个。
紫竹会因为镯子推苍术入井，看来，这镯子背后的故事耐人寻味了。
杜云萝正琢磨着，锦灵便到了。
锦灵熟门熟路，入了西次间，给杜云萝问了安。
洪金宝家的见状，转身告退了。
杜云萝让锦灵在杌子上坐下，低声问她：“紫竹、就是李家那大姐儿，是不是叫李家的给领回去了？说是要嫁人了？”
锦灵颔首：“月初时领回来的，回来后就一直闭门不出，忙着备嫁妆，奴婢听李家大娘说，好日子定了这个月底，婆家是四太太的陪嫁铺子里的小管事的儿子。”
杜云萝缓缓点头。
婆家是侯府的下人，那这亲事自然是要快些办的，否则紫竹归家的理由就假了。
杜云萝附耳吩咐锦灵：“苍术的死只怕是跟紫竹有关，红芙说苍术是找过紫竹的，为了那只金镯子。
你探探口风，苍术到底和紫竹说了什么，逼得紫竹不得不下狠手。”
锦灵轻咬下唇：“夫人不怕紫竹给二太太报信？”
“她不敢，”杜云萝笑了，“她怕二婶娘，她不敢说一个字的，说出去了，她的命也没了。”
金镯来历不明，紫竹若要通风报信，她要怎么解释杜云萝怀疑她的缘由和镯子的问题？
偷拿的？那就是她手脚不干净，而且，穆连喻院子里当差的她，去哪里偷拿镯子！
练氏只会想到一个理由，那就是穆连喻给的。
紫竹是个洒扫丫鬟，却收了穆连喻的镯子，练氏只怕是要剥了紫竹的皮。
锦灵也品过味来，道：“要真的是紫竹推了苍术，这事儿，夫人您想如何处置……”
杜云萝深呼吸了几口，下定了决心：“那就要看镯子了，姑母的镯子为何会在紫竹手里，这是最要紧的。”
锦灵回了柳树胡同。
李家离她家也就几步路，锦灵回家从箱子里翻出了一双绣鞋，与莺儿交代了一声，揣在怀里就往李家去了…
大门开着，她迈进去，甜甜唤了声：“大娘。”
李家大娘正在天井里搓衣服，闻声抬头，一见是她，赶忙站起身来，湿漉漉的手在身上拍了拍：“云栖媳妇，今日怎么过来了？”
“前两天您不是跟我说，紫竹出阁时的绣鞋不晓得绣什么花样吗？”锦灵掏出怀中的鞋子来，“我正好翻出来了，就拿来给她看看。”
李家大娘欢喜极了，连连道谢：“整条胡同里谁不知道云栖媳妇你是绣活的一把好手，你肯指点我们大姐儿，是她的福气哩，来来来，我引你进去，她在屋里做绣活呢。”
锦灵跟着李家大娘入了西屋里。
“大姐儿啊，云栖媳妇来跟你说绣鞋的事体，你好好学着啊。”李家大娘说完，又对锦灵道，“我衣服还没搓完，你随便坐。”
李家大娘出去了，锦灵转眸浅笑看着紫竹。
紫竹捏着绣花针的手微微颤着，极不自然。
“你见了我心虚？”锦灵搬了杌子在紫竹边上坐下。
紫竹的针险些扎到了手指上，她愕然抬起头来：“我为什么要心虚……”
锦灵笑了：“因为我和苍术一样，是夫人的人。”
一听苍术的名字，紫竹的针终是扎到了手上，痛得她一声惊呼，赶紧低头含住了泌出血珠子的指尖。
锦灵冷哼道：“既然胆子那么小，怎么还敢做那等事体？府里知道了，打死你都是应当的。”
“我没有！”紫竹惨白着脸，迎着锦灵平静的目光，她听见了自己噗通噗通的心跳声，“我没有……”
“你没有什么？”锦灵直直盯着她，“你没有拿四爷的东西？还是没有推过紫竹？”
紫竹说不出话来，她蜷着身子发抖。
锦灵又道：“紫竹，此刻是我来问你，而不是府里的妈妈们来抓你，你知道这是什么意思吗？”
紫竹怔怔。
“那只金镯子，大娘给我看过，我认得的，那是姑太太的东西。”锦灵压着声道，“世子与二爷不在府中，二太太和夫人正在交接中馈，这个当口上，谁也不想把丑事放到台面上来，夫人也不想让二太太难堪。苍术死了快两个月了，能揭过去的也就揭过去了，只要你说句实话。”
紫竹皱起了眉头，疑惑地看着锦灵，她摇了摇头：“揭过去？人命的事儿，是能揭过去的？”
“不然呢？”锦灵笑了起来，“哪家后院没出过人命？夫人真要你给苍术偿命，光那只金镯子就够你受得了，你别忘了，胡同里好些人都是见过的。”
紫竹打了个寒颤，刚刚明明怕得要命，可这会儿她却突然平静了下来，连脑袋都变得清晰了。
她知道锦灵说得一点都不错。
苍术到底是这么死的根本就不重要，夫人真要处置她，那只金镯子就够了。
胡同里，不仅锦灵见过，好些姑娘家都瞧见过，她是赖不掉的。
“夫人是想放过我？”紫竹抬眸，喃喃道。
锦灵既不点头也不摇头：“真把丑事抖出来，谁都不好看。”
紫竹咬住了下唇：“许是夫人想拿我去对付二太太？”
锦灵眸子厉色一闪而过，扑哧笑出了声：“夫人对付二太太？为何？老太君会睁一只眼闭一只眼吗？紫竹，你会这么说，是因为镯子的来历足够打击二太太了？”
“我……”
锦灵站起身来，居高临下看着紫竹：“你记得，夫人给了你机会的，你既然不肯说实话，就等着府里的妈妈们来抓你吧。
苍术再有不是，也是韶熙园的丫鬟，就这么死了，总要给她老子娘一个交代的。”
“你刚刚明明说能揭过去的！”紫竹抬声急急道。
“是能揭过去，只看你怎么做了。”锦灵冷声道。
第313章 真话
“我听大娘说过，”锦灵放柔了声音，抬手把散落下来的鬓发别到了耳后，露出漂亮精致的脸庞，“你从小就想当新娘子，说是大红喜服穿起来最好看，你日日夜夜盼着，可算是要盼到上轿了，你不会想在这个时候被带回府里去吧？一旦带回去了，婚事就吹了。”
紫竹眼眶通红：“我这样还能好好嫁人吗？我做过的事情叫他知道了，我的日子还有盼头吗？”
锦灵道：“你做了什么？夫人自然想揭过去，是不会往外说的。你自己想想明白，是要风风光光嫁人，还是……”
紫竹死死咬着下唇，直到咬出了一条鲜红的印子来。
她看着锦灵，脑海里是去年深秋时锦灵坐着花轿到了柳树胡同的情景。
震天的锣鼓唢呐鞭炮，叫她只看一眼就舍不得挪开目光的喜服盖头绣鞋，她当时就想，她嫁人时，也要这般漂亮，一辈子也就漂亮这么一回了。
她是真的想嫁人的。
紫竹心里已经有了决断，可张了张嘴，才发现要说出来是那么得难。
可不说又如何？
不说，她死路一条；说了，兴许还有机会。
也许杜云萝真的会放过她，也许杜云萝会拿她来对付练氏，那她好歹能活到那个时候，也许，她说完就会被灭口。
但，会有那么一丢丢的机会。
人就是如此，没有希望时，心如死灰，一旦见到些光明，即便晓得那光明是海市蜃楼，是旁人诓骗她的，也会想要博一把。
反正，不会比现在更糟了。
紫竹眼睑颤动，嗫嗫道：“是我推了紫竹，是我害了她的性命，是我做的……”
锦灵见她开口了，悬着的心也就落下来了。
没有出声催促，锦灵只是静静地等着紫竹一五一十说出来。
“我也是被她逼的，我不想那样的，但她……”紫竹哽咽了，她低头看着自己的手，就是这双手害了一条人命，她掩面哭了起来。
“她听说我有个镯子，以为是四爷给我的，她、她说我勾引四爷，说让我多问四爷讨些赏银，她要讹我银子……
我、我定过亲的，我怎么可能去勾引四爷……
我没有银子给她，她说要去二太太跟前告我，我、我没办法啊！
真传到二太太那里，我死定了！镯子的事体说出来，我死定了！
是我蠢，我就不该把镯子藏在枕头底下，我没想到二姐儿会翻出来还戴了出去，叫那么多人看见了……
嫂子，你知不知道，二姐儿说，就因为她看到了莺儿有那么多好东西，她不想叫莺儿比下去，这才戴我的镯子去显摆的。
嫂子、嫂子你让夫人留我一条命吧，我不是存心想害人的。”
紫竹扑过去拽住了锦灵的胳膊，哭得上气不接下气。
锦灵心中暗暗一叹，道：“慢慢说，镯子到底是怎么一回事？”
紫竹的手猛得用上了劲，锦灵吃痛，吓得紫竹赶忙收了手。
她垂着头，道：“镯子是安娘子的。
有一回夜里突然落雷雨，杉奇怕四爷没带伞，我就走穿堂去寻四爷。
四爷平日里在后院里用了饭，都是从满荷园边上的角门出来，穿过穿堂回前院的。
结果那天我就发现四爷和安娘子在暗处做、做那种事……
我当时吓坏了就跑了，四爷和安娘子谁都没有瞧见我。
后来有一天，杉奇没空整理四爷换下的衣物，就让我帮忙，我收拾的时候发现了镯子，应该是四爷和安娘子私会时不小心卷在四爷衣裳里的。
我、我就鬼迷心窍，把镯子偷了。
嫂子，这么大的事儿我都告诉你了，我一个字都没胡说，我是偷拿了镯子，我有错，可我……
可我也怕啊，紫竹来逼我的时候，我怎么敢将四爷和安娘子的事情说出去？
除了推她，除了推她，我不知道要怎么办啊……
我这些日子也很怕，我怕她回来找我，我到底是害了人了，我闭上眼睛都做噩梦……”
埋藏在心中的秘密全部说了出来，紫竹趴在桌上哭得喘过气来。
她害怕，她彷徨，可她不敢跟任何一个人说，连跟爹娘妹妹都不敢说。
如今说出来了，如释重负，但依旧过不了心中的坎儿。
锦灵站在她身后，一下一下抚着她的脑袋。
她记得，那个杉奇是穆连喻的小厮，紫竹说的应当是真话了，对与错，是与非，世间哪有这么两极分明的事情？
若她是紫竹，她也不知道，在被苍术威胁讹诈的时候，到底怎么做才是最好的。
不是你死就是我亡，紫竹出手推苍术的行为，其实也没那么难以理解。
真要说因果，紫竹不该拿那只镯子，没有那只镯子，就没有后面的事情了。
至于练氏那里，紫竹不去告发才是聪明人。
穆连喻和个寡妇有染，而且那寡妇还是他姑母身边的人，目睹了如此丑事的紫竹是不可能活下来的，练氏不会允许，吴老太君也不会允许。
“事情我都知道了，我会如实禀告夫人，你放心，只要你嘴巴紧，夫人不会为难你的。”锦灵叹道，“一会儿大娘问起来，就说是要嫁人了舍不得爹娘才哭了。”
紫竹咽呜着，含糊应了。
锦灵去外头问李家大娘要水。
李家大娘奇了：“怎么了？”
锦灵笑道：“问了我一些大礼上的事体，然后就哭了，说是舍不得你们。”
李家大娘一怔，掏出帕子抹了抹眼角：“这孩子！叫你见笑了。”
锦灵回到家中，从架子上取下一本画册，翻开看了两眼。
画册里都是锦蕊前几年画的花样，锦灵瞧着好，就拓了一份装订起来。
她拿着画册往外头走。
到了韶熙园，沈婆子坐在倒座房门口缝衣服，见了锦灵，奇道：“云栖媳妇，这不是才刚走吗？怎么又来了？”
锦灵扬了扬手中画册：“夫人想绣这花开富贵，却找不到图样了，晓得我那儿有，就叫我给她拿来。”
沈婆子赔笑道：“胡同里人人都说你绣活好，花样也好看，这图册回头能不能借我拓两张？”
锦灵掩唇直笑：“妈妈这是舍近求远了，我的花样都是锦蕊画的，她才是高手哩。
光这花开富贵，她就画了不下二三十幅，每幅