半晌，练氏吐出胸中闷气，道：“慧儿，不成功便成仁，若二房倒了，你能独善其身吗？”
穆连慧紧紧抿了抿唇，再也不肯开口了。
练氏颓然放开了穆连慧：“你回去好好想想吧。”
穆连慧斜斜睨练氏，而后一言不发地转身出去了。
临珂垂着头跟着穆连慧回到东跨院里，小心翼翼地道：“乡君，您又和太太置气了？”
穆连慧从架子上随手抽出了一本书来，胡乱翻开一页，道：“置气？我为何要置气？”
临珂眨了眨眼睛。
她答不上来，很多时候她不知道穆连慧在生什么气，在生谁的气，不止是临珂不懂，练氏也不懂。
可要说穆连慧没有生气……
临珂也是不信的。
穆连慧蒙头看书，临珂只好闭嘴退了出来。
时而快，时而慢，穆连慧翻着书册，没一会儿就反手把书册甩在了榻子上。
不成功便成仁？
这句话似乎很久很久以前，也有人跟她说过。
可惜，最后还是败了。
穆连慧讥讽一般弯了唇角。
就算成功了，与她有什么好处？
二房就算能徐徐图之，最后把爵位捏在手中，那跟她也没半点关系。
可若是败了……
穆连慧后仰倒在榻子上，用力按了按发胀的眉心。
练氏在正屋里缓了两刻钟，这才去柏节堂里回话。
吴老太君闻言，略有些惊讶：“她竟是这么快就定下了？”
练氏讪讪笑道：“她说，不想去岭东，也不想去北疆，就平阳侯在京中……”
吴老太君了然颔首：“这也是个说法。”
练氏苦笑：“那这事儿……”
“我过几日亲自去吧。”吴老太君道。
练氏垂手应下。
吴老太君给平阳侯夫人递了帖子，消息传到了韶熙园，杜云萝诧异极了。
昌平伯跟着瑞王谋反，穆连慧定会躲得远远的；邵老将军不会做二房的助力，这样的婆家对穆连慧没有用处；而平阳侯的幺孙……
那一位可是从楼梯上摔下来英年早逝的，当时京城里闹得沸沸扬扬，穆连慧不可能不记得那事儿。
可她还是选了平阳侯府，因为那是可控的风险和意外吗？
只要不让那一位摔下来，就不会早早过世？
似乎这个理由最在理，但杜云萝又隐隐觉得不对劲。
她抿了一盏茶，阖着眼静静思索。
穆连慧到底想要的是什么？
同样是重来一次，穆连慧前世今生最想得到的到底是什么？
良久，杜云萝长长叹了一口气。
她吃不准，穆连慧如今的性子与从前相差太大，谁也不知道她到底在想些什么。
吴老太君去了趟平阳侯府，回来后神色并不轻松。
杜云萝给吴老太君递了茶盏。
吴老太君抿了一口，叹道：“平阳侯夫人可不好对付，话倒是没说死，大概是要琢磨些时日。”
“毕竟是婚姻大事，琢磨琢磨也是寻常。”杜云萝宽慰道。
吴老太君颔首，抬眼望着外头随风飘落的叶子，她笑了起来：“每年到这个时候，北疆就已经下雪了。
那里的雪跟咱们这儿的都不一样，可以没天没夜地下好几天。
一到下雪后，鞑子们都退回去了，也就不打仗了。”
杜云萝闻言，亦跟着笑了。
边关在冬天时都会休战，北疆恶劣的天气使得两军很难在冬日里展开攻防。
除了留下戍守的将士，边疆的冬天很是空闲。
穆连潇他们会在冬日里回京，开春前再赶回去。
杜云萝顺着吴老太君的目光往外头看。
湛蓝天空，万里无云，呼吸之中还有淡淡的金桂花香。
京城未见雪花，边疆大抵是已经落雪了。
穆连潇也在准备回京了吧。
十一月过半，府中上下都在为腊月做准备。
杜云萝头一回主持腊月事务，幸亏有苏嬷嬷帮手，又得吴老太君和周氏指点，算是有条不紊。
半夜时京城落了初雪，早上起来，外头就积了薄薄一层。
吴老太君起得很早，梳洗之后，便带着杜云萝去了平阳侯府。
平阳侯夫人设宴，请了相熟的夫人们赏菊。
借着这个由头，平阳侯夫人松了口，与吴老太君定了日子，到时候请保媒的夫人登门来取穆连慧的八字。
吴老太君了却一桩大事，心满意足地回府。
练氏得了消息，合掌念了声佛号：“总算是能把慧儿给嫁出去了，再耽搁下去，我都不知道要如何是好了。”
吴老太君笑了：“平阳侯夫人精着呢，定是打听到了慈宁宫里的事体，这才……”
虽不是皇太后保媒赐婚，但人选毕竟是皇太后挑出来的，平阳侯夫人可不敢直截了当驳了慈宁宫的脸面，即便不喜这门亲事，也要合一合八字，最后以八字相冲来拒绝。
吴老太君心知肚明，可她想得也明白。
若八字合出来一般，平阳侯府又推诿，这婚事黄了也就黄了。
穆连慧虽然婚事不顺，但吴老太君是舍不得糟蹋她，让她嫁去看不上她的婆家的。
若八字是上上配，平阳侯府总不会一味拒绝了吧？门当户对结姻亲，大家都欢喜。
第341章 探望（月票350＋）
伺候了吴老太君歇午觉，杜云萝带着锦蕊出了府。
小轿入了柳树胡同，一路往深处去。
鲁家的瞪大了眼睛，道：“咱们这胡同里还过轿子了呀？是府里哪位主子来了？”
一旁的婆子凑过来，啧啧道：“你没瞧见那随轿的姑娘？那是锦蕊姑娘，前回来探过云栖媳妇的。”
鲁家的吞了口唾沫：“那轿子里，岂不就是……”
轿子停在了云栖家门口，锦蕊上前敲了门，见里头露出莺儿的脸，她笑着道：“夫人来看锦灵。”
“夫人？”莺儿一时无措，在原地转了匆匆转了两圈，扭头跑进屋里唤人去了。
杜云萝扶着锦蕊的手下了轿，就往院子里走。
这是她头一次来柳树胡同，天井小院收拾得整整齐齐，屋墙似是去年云栖和锦灵大婚时重新粉刷过的，这会儿看起来也算干净。
杜云萝还来不及细看，云栖便从屋里出来，给她行了个礼。
锦灵跟了出来，笑盈盈道：“夫人怎么来了？”
“就想来看看你。”杜云萝笑道。
在屋里坐下，杜云萝仔仔细细打量锦灵。
虽然锦蕊早先来看过两回，云栖又待锦灵极好，可杜云萝还是想亲眼来看看。
这念头盘旋了有些日子了，一直没寻到合适的时机，今日里得空，干脆就过来了。
锦灵比夏日里见时丰腴了些，四个月的肚子微微隆起，脸颊长了肉，原本尖尖的下巴的弧度变得圆润了些。
见杜云萝盯着她瞧，锦灵捧着脸清了清嗓子：“奴婢是不是胖了？早上起来照镜子都有些不敢认。”
锦蕊扑哧没忍住笑。
杜云萝亦笑出了声：“孕中自是要胖的，你想想二嫂。”
锦灵抿唇摇了摇头。
锦蕊笑着提醒道：“夫人，二奶奶刚怀上没多久，锦灵就嫁出来了，二奶奶胖起来的样子，她可没见过。”
闻言，杜云萝连连笑着摇头：“瞧我，这日子过得稀里糊涂的。”
主仆三人絮絮说了会子话，锦灵提起了她弟弟和段氏。
云栖家中没有长辈，锦灵现在月份还小，等再过几个月，肚子大起来了，各种事体就不好应付了。
锦灵是头一胎，莺儿还未嫁人，云栖一个男人，总不能事事都靠左邻右舍。
云栖想把岳母和小舅子接过来，家里还有空房，也住得开。
段氏眼神是不好，但提点照顾一下孕中的锦灵还是可以的，锦灵的弟弟是个药罐子，也正因此，他并不难照顾。
锦灵原就给段氏母子请了个小丫鬟，云栖想一并请过来，除了伺候段氏母子，也能给锦灵搭把手。
这个念头，云栖早就有了，只是锦灵没答应，说是哪有刚过门就把母亲弟弟都带上的道理。
云栖拗不过她，也就暂时搁了，这次锦灵怀上了，他就想趁着腊月元月，把人接过来。
“他既有心，你就别拦他了，”锦蕊道，“你点头嫁给他之前，他不就说了要照顾大娘和你弟弟吗？”
杜云萝拍了拍锦灵的手：“云栖没有父母长辈，你一味推诿，反倒像是把他当外人了似的。你没带过孩子，有你娘帮手，也能学得快些。”
锦灵垂头琢磨了一阵，点了点头：“奴婢知道了。”
坐了半个多时辰，锦灵送了杜云萝与锦蕊出来。
云栖担心她，只让她送到门口，自个儿随着轿子一路送出去。
隔着轿子，云栖笑嘻嘻与杜云萝道：“奴才谢过夫人，奴才磨了好久的嘴皮子，锦灵都不松口，今日叫夫人劝服了，奴才可算是放心了。”
杜云萝笑着道：“往后就是在丈母娘和小舅子的眼皮子底下了，你若待锦灵不好，他们准保收拾你。”
“奴才不敢。”云栖笑了一阵，眸子一转，道，“夫人可别再稀里糊涂过日子了，爷很快就回来了。”
提起穆连潇，杜云萝的心砰砰直跳：“你可有收到消息？什么时候能抵京？”
云栖摸了摸鼻子：“要入了腊月，能不能赶在腊八前，奴才也说不准。”
杜云萝眉头微蹙。
这比她印象里的还要晚几日了。
初雪积得很薄，很快就化干净了，一连晴朗了七八天，才又落了大雪。
各房各院里，地火龙和炭盆都已经摆上了，吴老太君怕冷，夜里也歇在西暖阁里。
杜云萝揣着手炉到了柏节堂，解下雪褂子，站在中屋里去了去寒气，这才入了西暖阁。
吴老太君笑着道：“你看看我，就是年纪大了不中用了，夏天怕热冬天怕冷的。”
杜云萝笑了。
吴老太君问她：“过两日就腊八了，去婆驼山取腊八粥的事儿可安排妥了？”
“都安排妥了，往年就是母亲去的，这回我随母亲一道去，”杜云萝答道，“城门外施粥的人手也安排了，米和八宝材料都依着旧例。”
吴老太君见她事事心中都有数，便放下心来，道：“这都腊月里了，也不知道连潇他们哪天抵京。再小半个月，就是娢姐儿的百日，在那之前，总能赶上的吧？”
杜云萝点头：“总归就是这十来天了。”
腊月初六，各家王公侯伯府在城外支起了棚子，从初七到初九施粥三日，初六夜里，大厨房里就开始熬粥，天一亮就送出城去。
腊八这一日，府中祭祖。
杜云萝起得极早，梳洗妥当之后，与周氏一道往祠堂去。
侯府只穆元谋一个男丁在家，女眷们都是跪在外头的，显得祠堂内冷冷清清的。
嫁进来的这小一年，除非必要，杜云萝不爱来祠堂附近，即便此刻此处没有贞节牌坊，没有那些后来几十年间添上去的牌位。
作为嫡长房嫡长媳，她跪在吴老太君和周氏后头，三位婶娘都不能越过她，更别说是蒋玉暖和穆连慧了。
若是穆连潇在家，主持祭祀的就是他，而不是穆元谋。
待平平顺顺祭了祖，吴老太君就回柏节堂去了。
杜云萝和周氏上了婆驼山。
法音寺里香火鼎盛，为了避免意外和冲撞，官宦人家取粥之处与寻常百姓的地方并不相同。
杜云萝随着周氏过去，列队取粥，前前后后的，倒也遇见了不少熟面孔，彼此问安行礼。
从山上下来，入城之时，周氏使人去自家的施粥的棚子前头转了转。
没过多久，那婆子就喜笑颜开地回来，急切道：“太太、夫人，棚子里的妈妈们说，差不多一个时辰前，世子爷与二爷进城了。”
第342章 邀功
周氏愣住了，她嗫了嗫唇，问道：“你刚刚说什么？”
婆子笑得眼睛都眯了起来：“咱们世子爷和二爷回来了。”
周氏的眼睛霎时亮了起来，满满都是喜悦，她赶忙催促车把式：“快，快，我们这就回府去。”
杜云萝亦听得真切，叠在膝上的双手不知不觉间绞了帕子。
从前，穆连潇每次回府，杜云萝都不会去迎他，她就歪在韶熙园里，鼓着腮帮子，表达自己的不满。
这一回，她原本是想得好好的，要亲自去二门上迎他，让穆连潇知道，她在京中也是心心念念盼着他回来的。
却是没料到，杜云萝和周氏去了婆驼山，穆连潇就回来了。
一个时辰前就入城了，等她们婆媳两人回到府里，只怕是连沐浴更衣都好了。
如此一想，心中多少有些遗憾。
杜云萝稍稍掀开了帘窗，叫烟青色的帘窗遮得暗沉的天空湛蓝湛蓝的，晴朗极了。
那点儿阴霾瞬间散去，杜云萝笑容满溢。
错过了便错过了，等会儿见了面，她再好好告诉他，