绪转得飞快，道：“我的意思是，我们杜家是正儿八经的书香人家，父兄们只会提着笔杆子做文章，那定远侯府，是靠军功挣来的爵位，是武艺传家的，舞刀弄枪，与杜家不是一路上的，好端端的，侯府怎么就瞧中了我们五妹妹呢？”
这话听起来有几分道理，杜云诺被糊弄过去了，歪着头道：“这我就不知道了。五妹妹，你自己怎么想的？”
杜云萝的目光在两个姐姐面上慢悠悠扫过，已经确定了是这一日，她也就不着急了。
她知道杜云瑛那没有说出口的话。
她们姐妹年纪相当，可姐姐就是姐姐，杜云茹出阁后，不说那随着父亲赴任的二姑娘杜云瑚，往下就该是杜云瑛了。
不管杜云瑛有没有属意的人，不管她是不是急着想嫁人，她都不满意做妹妹的越过她去。
这就是个顺序，有一有二，杜云瑛和杜云诺都没有说亲，凭什么让杜云萝赶到前头去！
只是这种话，难以启齿，这才以文武论事。
杜云萝没有拆穿她，只是在回忆从前自己的答案。
那时，她也叫杜云瑛带偏了，正儿八经去想这到底是怎么一回事。
当朝对文武并未分上下，可边疆战事多，隐隐让武官压了文官一头，定远侯府为朝廷立下赫赫战功，出生入死，以鲜血换来的荣耀远非寻常书香世家可比，而杜家，自打杜公甫这个前太子太傅因脚疾告病辞官之后，在世家圈子里，已不复当年荣光。
定远侯府和杜家，原本不该是一路人。
当时的杜云萝不懂，可现在她是明白人了。
定远侯府里那些财狼，看到的是杜云萝那骄纵的名声，他们给穆连潇选媳妇，图的就是不贤惠。
杜云萝蹙眉，佯装不解：“我也不晓得，祖母怎么说的？她答应了还是回了？”
“这不是正和祖父商议嘛！”杜云诺清了清嗓子，“我可以偷偷来告诉你的，说真的，我盼着祖父不答应。那是定远侯府啊，我可不想看着你青灯古佛一辈子。”
杜云萝轻咬下唇，她可不就是青灯古佛了一辈子吗？
第3章 教唆
“莫说这不吉利的话！”杜云瑛打断了杜云诺。
杜云诺撇了撇嘴：“我哪有说错？三姐姐你想，这些年，定远侯府真的是……永安九年时，我们还小，没见到那场面，四年前的事儿，你也忘了？”
四年前，永安十四年。
杜云瑛打了个寒噤。
那个元月，京城里没有笑语。
城门开时，扶灵回京的队伍伴着漫天的白纸铜钱，哭泣声压抑得让人永生难忘。
定远侯及长子、三子战死边关，算上永安九年为了救父亲而战死的四子，定远侯只剩下二子这么一个儿子了。
而穆连潇，是定远侯长子留下的唯一的血脉。
捧着灵位入京时，他不过十二岁。
满门忠烈，留下多少寡妇！
那个家中，似乎寡居才是常态。
杜云瑛觉得害怕，杜云萝却只余愤怒和恨意。
全是阴谋！
她闭上眼，脑海里满是那让人窒息的哭声，她看到自己穿着孝服站在侯府大门外，死死盯着那越行越近的队伍。
乌黑的棺椁如磐石，压得她喘不过气来。
指尖拂过灵牌，冰冷彻骨。
无论过去多少年，她都忘不了那一刻。
穆连潇被送回京城的那一刻。
垂在身侧的手紧紧攥紧，掌心留下一排月牙印，杜云萝回过神来：“我是记得的。”
永安二十五年，她成了一个寡妇。
杜云诺以为她说的是永安十四年的事儿，连连点头道：“嫁去定远侯府，做世子夫人，瞧着是风光无限，咱们杜家长脸了，可在里头过日子的那个是五妹妹你呀！如今边疆依旧不太平，世子何时会出征，谁也说不准的。到时候，他去了前线，你在京城里担惊受怕不说，万一，有个万一，这往后还如何啊？要我说呢，趁着祖父没有拿定主意，赶紧去求求他，以杜家的出身，王公将相的，咱们不去攀那高枝，门当户对的官宦人家还是不少的。京城里那么多世家公子，总有合适的，平平安安最要紧了。”
这话，听起来句句替杜云萝着想，且句句在理，为了替妹妹考量，做姐姐的连不该挂在嘴边谈论的婚配事情都说了，可谓是掏心掏肺。
从前的杜云萝，是真的听进去了。
而现在，她终是明白，杜云诺的重点在“求求祖父”上头，她想让杜云萝去惹祸，去和祖父祖母争执，她想让杜云萝失宠。
杜云瑛反应快，又有自己的小九九，当即便领悟了，眸子一转，赶忙帮着劝道：“可不是嘛！嫁与将士，和豪赌有什么差异？这是要拿一辈子去赌了。五妹妹，三婶娘那儿，定也舍不得的。”
杜云诺一见有了帮手，又添了一把火：“我这般着急，就是怕祖父会答应。我偷偷告诉你，我那日听见我父母说话呢，父亲前阵子叫祖父训斥了一顿，祖父说他不思进取，就在太仆寺里当个寺丞，大伯父外放，岭东又不是个好地方，也不知道什么时候才能做回京官，三伯父在礼部，六部那地方，削尖了脑袋都不一定能爬上去，杜家想要和祖父在任时那般荣耀，怕是难了。祖父又不甘，只能骂父亲了。五妹妹，若是杜家和定远侯府做了姻亲，可是多了一座大靠山，若世子爷不幸，杜家兴许会更上一步，我听说，穆大太太的娘家可是飞黄腾达了的。”
“这和卖了五妹妹有什么区别！”杜云瑛愕然，“这、这……哎！”
杜云萝心中冷哼，周氏娘家发达，靠得可不是战死的公爹丈夫，而是周家子弟争气，文采出众、誉满京华，却有人眼红，非要搬弄口舌。
无论此刻杜云萝多么清醒，当年的她却是怒火中烧的。
她怕祖父、祖母会为了杜家的前程把她“卖”了，她怕像姐姐们说的，以后要当寡妇，她冲进了莲福苑，换来了祖父祖母的呵斥和惩罚，她哭着去向母亲求援，清晖园里，甄氏却给了她一个耳刮子。
她怔在了原地，她以为，母亲这是为了父亲和兄长的前程而舍弃了她，明明杜云瑛说，母亲定然是舍不得她去赌的，可事实却是……
杜云萝哭了一天一夜。
许是因着她的抗拒让定远侯府觉得失了颜面，这门亲事不了了之。
却不想，夏日里的一面之缘，一场“意外”，又把这婚事放到了台面上。
亲，到底是定下了，婚期定了三年后。
一纸诏书让穆连潇出征，更让婚期提前，捧着圣旨的杜云萝仿佛见到了灰暗的将来。
直到上轿那一刻，她还在挣扎。
是甄氏拿着剪子抵在脖颈上，逼着她上轿。
这也是为何在穆连潇死后，她决意和娘家人撕破脸的原因。
分明，分明当年就看到了这种可能性，分明她来来回回说了无数次这豪赌的风险，可杜家，没有人听她的，他们把她当做了棋子，来铺开了升官路。
直到母亲故去后，杜云萝才慢慢想通了许多。
甄氏是疼她的，父母有他们的无可奈何。
甄氏是打了她，却也瞒着所有人跪在莲福苑里，才让这最初的试探不了了之。
最后，是祖父点了头，甄氏无能为力。
圣旨到了杜家，谁有反抗的本事？若杜云萝抗旨，杜家不仅仅是丢人，而是丢命。
甄氏无路可选，只能以死相逼。
杜云萝想，她伤母亲太多，伤到杜云茹、杜云荻都恨了她。
这一回，断不该那般了。
这门亲事，她甘之如饴。
她不会让穆连潇枉死，她敢赌，她要赌！
见杜云萝没有什么反应，杜云瑛轻轻推了推她：“怕了？这会儿怕，往后要哭！你不敢与祖父、祖母说，就去找三婶娘，让她帮你求求情。”
“我为何不敢？”杜云萝挑眉问她。
当年她也是这么说的，她受不得激将，一点就着，冲进了莲福苑。
杜云瑛心中一喜，嘴上道：“那就快些去吧，这事儿宜早不宜迟。”
杜云萝颔首，转身往莲福苑去。
时辰已经不早了，除了要伺候病中的甄氏而耽搁了些工夫的杜云茹，正屋里站满了人。
杜云萝打头，挑了帘子进去，福身问安行礼。
夏老太太睨了三姐妹一眼：“呦，这可真巧了，明明不顺路，三个人却是一道来迟了。”
杜公甫坐在罗汉床上，抿了一口茶：“她们平素就一道进出的，这一道来了，有什么奇怪的。”
夏老太太被驳了颜面，偏过头生闷气。
杜公甫训了话，便让人都散了。
杜云萝抬步要走，杜云瑛连连与她打眼色，她都跟没瞧见一般。
杜云诺有些急，顺手拉住了杜云萝的手：“五妹妹……”
夏老太太瞧在眼中，道：“怎么了？有话就直说。”
第4章 花样
闻言，杜云萝面朝祖父祖母站定，并不急着开口，而是浅浅笑了。
夏老太太锐利的目光落在杜云萝那被拉住的衣袖上，烫得杜云诺赶忙松开，急切垂下了头。
“祖父、祖母，”杜云萝笑盈盈道，“云萝听说，昨儿个石夫人来了？”
见杜云萝果真提起了石夫人，杜云诺的眼底闪过一丝喜悦和得意，她甚至不顾遮掩地看向杜云瑛，想在对方的面上也看出些端倪来，偏偏杜云瑛此刻摆出一副全然不知的无辜模样来，似那局外人，让杜云诺不由咬了咬牙。
大家都是同路人，都是在等着看戏的，此番杜云瑛置身事外，倒显得她杜云诺心思不纯了。
这般一想，杜云诺轻轻哼了一声。
夏老太太和杜公甫交换了一个眼神。
石夫人昨日过府，谁也没有遮着掩着，毕竟，打的是探望甄氏的名号。
都是有脸有皮的人家，杜家和穆家从未深交过，哪有随随便便就请官媒上门提亲？大张旗鼓的，若是这婚事不成，不管是因何缘由，对两家都无益处。
因而，依着惯例，具是让相熟的太太奶奶们探一探口风，若是合意，再往下商量，若不合意，便当这话没提及过，彼此都不损了颜面。
当年杜公甫任了石侍郎春闱时的考官，卸了任后，石侍郎依旧以师礼相待，石夫人也多来走动，而石夫人娘家与定远侯府有些渊源，这才当了这个中间人。
求娶杜云萝这事体，石夫人只在夏老太太和甄氏跟前提了，旁人一概不知。
夏老太太端详着杜云萝，心中道：莫不是甄氏那儿透了信，让这丫头知道了？
杜公甫晓得杜云萝性子拧，这些年间，因着定远侯府那一门的寡妇，京中暗地里多少有些传言，嫁女莫嫁穆家郎，杜云萝要是听过一些，待知晓了石夫人的来意，定要闹上一场的。
做长辈的，倒不怕杜云萝闹腾。
婚姻之事，本就是父母之命媒妁之言，他这个做祖父的点头亦或是摇头，哪里轮得到杜云萝置喙？
只不过，他年纪大了，不喜那吵吵嚷嚷的事体，便道：“是啊，来看望你母亲。怀礼是石大人的下属，石夫人听闻你母亲身子不适，特特来看望，作为上峰，石大人夫妇颇为尽心。”
杜云萝眨眨眼睛，这般避重就轻，的确是杜公甫的性子。
不过，她今儿个可不是来兴师问罪的，要不是姑娘家不好太过直白，她定要直言开口，让祖父应了这亲事。
杜云萝暗暗吐了一口气，道：“只石夫人来了？阿玉姐姐呢？”
阿玉指的是石夫人的掌上明珠石沁玉，与杜云茹关系甚密。
杜公甫和夏老太太快速交换了一个眼神，难道杜云萝没听说？
杜云瑛也没料到杜云萝不按常理出牌，眉头微微一蹙。
杜云萝道：“前回阿玉姐姐来，说是喜欢锦蕊画的花样，我应了她，等她再来时就拿给她，结果，一直收着都没送出去。”
竟是这件事情。
夏老太太哭笑不得，招呼了杜云萝到身边，点了点她的额头，道：“你也是个迂的，既然收缀好了，阿玉丫头不来，你使人与她送去，侍郎府还会拦着不成？”
杜云萝抿唇，她知道这一刻自己应该做什么说什么，摆出个委屈娇憨模样来，这事儿就糊弄过去了，可偏偏，她一个多时辰前，还是一个老妪，此刻要做出女儿姿态来，实在有些强人所难了。
暗悄悄努力着，最后也只好垂下肩又低下头，不叫人看见面上神色，稳住声音，杜云萝道：“祖母晓得我的，平素里最不爱出门，身边丫鬟婆子也不往外头走动，那侍郎府的门往哪儿开，她们都不晓得，哪里能去送东西。”
“听听这话！”夏老太太笑了起来，“这是和老婆子讨跑腿的人了？行了行了，回头让许妈妈去侍郎府走一趟，将花样送去。”
“那就谢过祖母了。”
夏老太太应了一声，又问：“是