这会儿听了董嬷嬷这几句话，也不晓得事情是成了还是没有成。
张嘴想问一句，但见穆元谋紧绷着脸，练氏咽了口唾沫，没有问出口。
反正，穆元谋想说了就会说，不想说，她追着问，岂不是又成了沉不住气的人了？
那还不如先忍着。
练氏眼观鼻鼻观心，努力把穆连潇的事体扔到脑后去，只想着穆连诚，一时半会儿倒也没有那么急切了。
穆元谋的指腹沿着茶盏口子划着。
他没有收到棋子的消息。
那一封信之后，就再没有消息了。
穆元谋没有急切，频繁的书信来往才容易叫人抓住把柄，只要能按计划奇袭，棋子偷袭了穆连潇，那计划就成了。
在事成之后，棋子到底是生是死，去了哪里，穆元谋并不关心。
或者说，死了最好，死人才不会泄露秘密。
棋子没有送信回来，也许是死在了大漠里，让穆元谋再无后顾之忧。
而现在，柏节堂里收到了穆连潇的信。
奇袭成了？他还活着？他甚至还能动手写信？
穆元谋捏紧了茶盏，若非手劲不足，他几乎要把那茶盏捏碎了。
那个没用的东西！
什么混成了伍长，什么成竹在胸，连偷袭都不会，让穆连潇活着回来了！
也不知道他露了底没有？
要是让穆连潇抓到了把柄，那他们定然会层层抽丝剥茧，看穿当年穆连康的失踪不是意外了。
穆元谋重重把茶盏放在了桌上，动静之大，吓了练氏一跳。
练氏白着脸看他，见他面色不善，犹豫着问了声：“老爷这是什么了？”
穆元谋上下打量了练氏一眼。
失去了棋子的讯息，他等于是断了一臂，暂时失了岭东、失了穆连潇和穆连康的信息。
想要运筹帷幄，最要紧的就是消息的掌握，而现在……
穆元谋觉得不舒服，这种未知的感觉很不舒服。
只是这一切他并不想告诉练氏，就以练氏的城府，让她知道他对前头的讯息失控了，说不定就自己吓自己，在吴老太君跟前露馅了。
穆元谋徐徐吐出一口气来。
以前瞧着还好，一旦遇事，他就对练氏不满起来。
若练氏能更机敏些，更稳重些……
第459章 母子（月票870＋）
“没什么，他们年后回来也一样。”穆元谋沉声丢下这句话，站起身来，理了理衣摆，背手往外头走。
练氏被他丢在里头，留下这么一句轻飘飘的话，这叫她瞪大了眼睛。
他们夫妻多年，练氏知道穆元谋的脾性，他刚才的脸色，绝不是“没什么”。
明明有事，而且是与长房、与爵位争夺有关的事情，穆元谋竟然敷衍她，不与她说实话！
思及此处，练氏的心猛得就是一痛。
穆元谋走得快，并没有察觉到练氏的状况。
守在外头的朱嬷嬷见穆元谋出去了，便打了帘子进来伺候练氏。
刚撩开一个角，朱嬷嬷就瞧见练氏捧着心口在大喘气，吓得她白了脸，赶紧上前替练氏又是揉心口又是拍背。
“太太，这是什么了？要不要请大夫？”朱嬷嬷嘴上问着，心里不由七上八下的。
自打穆连慧嫁人之后，这府里就没什么能让练氏又恨又气又无处宣泄的事体了。
这些日子，练氏喘不过气的状况已经好了很多，怎么突然之间……
定是为了穆元谋，定是为了长房寄回来的信。
练氏紧紧抓着朱嬷嬷的手腕，喘了好一会儿，才脱力地歪在了榻子上，就着朱嬷嬷的手喝了点水。
这一番大喘气，让练氏嘴唇发紫，眼角通红，她好不容易平静下来，道：“老朱，老爷为什么不与我说道说道？”
朱嬷嬷哪里弄得懂穆元谋在想什么，皱着眉头，挑了句好话：“老爷定是为了不叫太太担心，太太这两年，别的都挺好的，就是总喘不上气来，老爷也是看在眼里的，老爷是顾忌着您的身体。”
练氏哼了一声：“你别为他说好话了，这是顾忌我？真要顾忌我，我都喘成这样了，他都能拍拍衣摆就走了？”
“许是老爷没有注意到。”朱嬷嬷硬着头皮，赔笑道。
练氏咬着后槽牙：“他当然注意不到，在他眼里，我还比不上他衣摆上的一粒灰尘！他就是故意不跟我说道，我不值得他商量了是不是？”
练氏说着说着，胸口的闷气又泛了上来，心角跟针扎一样的，说不上痛，就是不舒服。
偏偏那是在胸腔里头，在外头揉着，跟隔靴搔痒似的，没什么大用处。
练氏喘了良久，才又慢慢稳下来：“我这辈子，就是来还债的！慧儿嫁出去，轮到他甩我脸色了。我真是欠了他们这几个的，就没一个让我省心的。”
朱嬷嬷讪讪笑了笑：“您别这么说，二爷回来听见了，多伤心呀。”
“连诚？”提起长子，练氏的脸色总算好看了些，“也就他好一些，他媳妇性子软，不会给我气受，不过蒋家那里，哼！”
练氏说的是蒋方氏和蒋邓氏。
练氏总怪蒋家人上门时不来风毓院，可叫朱嬷嬷说，就蒋方氏那个虎狼一样的性子，过来了也是个大麻烦。
侯府出了孝期后，蒋方氏为了定下穆连诚和蒋玉暖的婚事，看着是风平浪静的，其实底下破涛汹涌着呢。
蒋方氏说话难听，惹恼了徐氏，反过头来，练氏这张嘴也没对蒋方氏客气。
在风毓院里吃了亏，蒋方氏那种性子的人，能避开练氏就避开，哪里还愿意来找不痛快。
什么礼数规矩，反正定远侯府不会把蒋玉暖休回家去，蒋方氏才不会伸着脸来给练氏打呢。
“太太，您不喜欢亲家太太，还见她做什么？”朱嬷嬷开解道，“到底是没落的人家，早就不晓得规矩了，亏得二奶奶是在我们府中养大的，您和老太君没少提点她，把她教养得好好的。”
这话练氏听得还算顺耳，她对蒋玉暖基本还算满意的。
不为别的，起码性子柔和好拿捏，也不会给穆连诚吹耳边风。
儿媳不贤，使得儿子与母亲离心的事体，练氏听得多了，她可不想娶个惹祸精回来，把好好的儿子给带歪了。
等以后上了年纪，儿子不孝，儿媳不贤，这日子还怎么过呀！
“没办法，还指望着他们给我养老呢。”练氏哼笑，“这回连诚回来，我也没别的念想，赶紧给我添个孙儿要紧。那边一个延哥儿，一个洄哥儿，听起来就闹心。”
朱嬷嬷又劝了几句，珠姗进来，笑盈盈道：“太太，前头刚刚传了话来，说是二爷回府了。”
练氏的眼睛一下子亮了起来，心也不疼了，气也不喘了，道：“老朱啊，给我重新梳个头，别这么乱糟糟的，让连诚看出我身子不好来，他好不容易才回来，我可不能叫他担心了。”
朱嬷嬷见练氏来了精神，赶紧应声：“太太，奴婢扶您去内室里。”
练氏梳了头，对着镜子照了照，又抹了些胭脂掩盖苍白的脸色，这才算满意了，坐在次间里等着。
西洋钟挪了一刻又一刻，等了半个多时辰，穆连诚也没有来。
练氏与珠姗道：“去问问，连诚是不是先回尚欣院了？”
珠姗去问了，回来禀道：“太太，爷没有回后院来，还在前头，似乎是在老爷书房里说话。”
练氏木然眨了眨眼睛。
又等了半个时辰，穆连诚才过来，他身上整齐干净，看来是梳洗过来。
练氏明白，穆连诚定是在前头梳洗的，不然，风尘仆仆的，他可进不了穆元谋的书房，走不到他老子跟前。
“瘦了。”练氏仔细看了看儿子，心疼起来。
穆连诚皱眉道：“母亲看起来精神不佳？是不是身子不舒服？”
练氏听了这话，心里暖得一塌糊涂。
丈夫、女儿，都不及长子贴心，竟然一眼就瞧出来她身体不好。
“没有的事儿，母亲一切如常。”练氏笑了起来，“连诚啊，你在前头和你父亲说了些什么？”
穆连诚眸色一沉，穆元谋吩咐过他，有些事情不用跟练氏讲，免得女人家心思重，叫人看出来。
“说了些北疆的事情。”穆连诚道。
练氏冲口道：“他就没跟你说连潇和连康的事？”
穆连诚一时沉默。
练氏才舒服了一小会儿的心口又猛得一阵痛。
她还当长子是个好的，原来到头来，一样会瞒着她，一样不肯跟她说实话。
第460章 定数（月票900＋）
失望从眸中一闪而过，练氏脸上依旧挂着笑，道：“听说了吗？”
穆连诚斟酌着答道：“听说他们回程耽搁了。”
只有这么一句，再往深的就没有了。
练氏再也难以掩饰失望之情，长长叹了一口气：“行了，你先去给老太君请安吧，我有些乏，歇一会儿。”
穆连诚以为练氏是身体不舒服，又怕她再追问，便顺着练氏的意思，关心了练氏几句，退出去了。
等人一走，练氏歪倒在榻子上，心里沉甸甸的。
既然他们父子都瞒着她，那就瞒着吧，回头出了什么差池，也不用怪她。
朱嬷嬷看在眼中，晓得这状况劝不得，只好闭着嘴。
腊月过半，各家都忙着准备过年，穆连潇和穆连诚两家人还在官道上赶路。
虽然没有叫大雪挡了行程，但道路湿滑，行得并不快。
除夕夜时，宿在了沿途一座小城的驿馆里。
外头鞭炮热闹，庄珂笑着与杜云萝道：“原来关内过年是这个样子的呀。”
杜云萝亦笑了：“上元前的每一天，都很热闹，上元那日更是，街上全是各式各样的花灯，好看极了，可惜我们不能在上元前抵京，若不然，大嫂还能看一看花灯。”
庄珂见她说得兴致勃勃，凑过来低声问她：“三叔带你去看过灯？”
杜云萝眸子一转，倒也没否认，反而是把前年上元的事情仔仔细细讲了。
他们观灯遇见了叶毓之，叶毓之听从穆连潇的建议远赴山峪关，最终也是叶毓之在沙漠里遇见了穆连康。
“我大伯娘说，命中自有定数，便是这个意思吧。”杜云萝道。
都说过年穿新衣，他们在路途中就没那么讲究了，而延哥儿和洄哥儿还不到对压岁钱欢喜的年纪，被那震耳欲聋的鞭炮声吓得大哭。
为此，两家人便不在城中多修整几日了，继续往桐城赶。
马车驶入桐城时，已经是正月二十二了。
因着有穆连康一家在，便没有去甄家打搅，只寻了驿馆住下。
安顿好了，杜云萝才往甄家递了帖子。
陈氏和王氏在二门上迎他们。
筵喜堂里，侯老太太翘首盼着，见杜云萝抱着延哥儿进来，赶忙道：“好孩子，快到外祖母这里来。”
杜云萝上前几步，先把延哥儿放下，跪下给侯老太太磕了头。
侯老太太热泪盈眶：“晓得你跟着去了岭东，我这心就一直担着，如今好了，总算是回来了。你母亲也是，你都回来了，也不知道提前来跟我说一声。”
杜云萝摇着头笑了：“我们从岭东过来，还未到京城呢。”
王氏扑哧笑了：“老太太，您看，云萝这是惦记着您，先来看您了。”
侯老太太哈哈大笑，又道：“云萝，你外祖父听曲儿去了，等他回来，一定高兴。”
杜云萝惊喜道：“外祖父能出门听曲了？”
“是啊，”陈氏堆着笑，道，“能坐着轿子出门了，就能去听曲了，老爷陪着去的，就在前街的戏楼里包了个雅间，搭个软榻，老太爷要是累了，就能躺着听。”
杜云萝由衷欢喜。
上了年纪的人，尤其是大病之后，最怕没有念想，对什么都失去兴趣了，那人生就不长了。
像甄老太爷这样，还记得听曲儿，想着遛鸟儿，那肯定是一日比一日好的。
“外祖母，”杜云萝见王氏抱着延哥儿逗趣去了，便与侯老太太说了要紧事，“我婆家的大伯，之前不是失踪了九年了吗？这一回寻到了，跟着我们从岭东回京。只是以前的事情他一点也不记得了，我想让邢御医给他瞧瞧。”
在杜云萝要嫁给穆连潇时，侯老太太就打听了定远侯府的事体了，惊讶道：“寻回来了？这还真是天无绝人之路。让邢御医好好给他诊断诊断，你还跟外祖母客气什么。”
现今邢御医是甄家供奉着不假，但甄家是杜云萝的外祖家，与自家是一样的，再说了，这邢御医是穆连潇救回来的。
“世子的身子也要让他看看，”杜云萝晓得等下穆连潇来请安时，背上的伤一定会被侯老太太看出来，干脆也不隐瞒，直接说了，“在岭东受了伤，没有全好。”
正说着话，甄文谦和甄文渊陪着穆连潇过来。
穆连潇给侯老太太行了礼，说了不少北疆和岭