穆连诚斟酌着道：“我总觉得阿潇的态度有些奇怪。”
不仅不似从前一般亲近，反倒是透着一股子疏离感。
穆元谋没有回答，指尖轻轻敲着桌面。
屋里，一下子安静了下来，除了西洋钟和手指敲打桌面的声音，再无其他动静。
那两父子全然不觉这气氛怪异，歪在榻子上的练氏却觉得沉闷极了。
她宁愿听穆元谋和穆连诚东一句西一句地说，也不想要这般安静的状况。
一旦安静下来，她就忍不住胡思乱想。
练氏深吸了一口气，干脆把话题从穆连潇身上转开，道：“连康的那个媳妇，到底是个什么来历？”
穆元谋的指尖微微一顿，转眸看了练氏一眼，浅浅笑了起来：“能有什么来历？一个关外女子，连父亲的名讳都不知道，夫人不用把她放在心上。”
练氏有些迟疑，她最初也是这么想的，可越听庄珂说话，越觉得她的教养并不简单。
虽然练氏没有见过关外胡人女子，但京中的贵女们的言谈举止，她看过的可不算少。
庄珂一举一动，不输给任何一个贵女。
若说是这些日子跟着杜云萝学的，练氏有点儿不信，举手投足里的姿态都是骨子里带出来的，不是三个月半年就能学好了的。
庄珂那不知身份名字的父亲，是很认真地教导过孩子的。
练氏想把自己的想法说出来，穆元谋安慰她道：“夫人，就算她的父亲是官宦出身，可她的母亲是胡人，她的身份自然而然就低人一头，三房有这么一个儿媳妇，不足为惧。”
这么一说，倒是平了练氏的心神，她点了点头。
朱嬷嬷在外头通传了一声。
穆元谋让她进来。
朱嬷嬷眼观鼻鼻观心，垂手恭谨道：“敬水堂里请了大夫，听说是大太太吐血了。”
歪在榻子上的练氏整个人跟一条被捞出了水面的鱼一样跳了起来，瞪大眼睛看着朱嬷嬷：“老朱，你说大嫂吐血了？好端端的，她怎么会吐血？”
朱嬷嬷哪知道周氏到底是个什么状况，硬着头皮道：“奴婢听说，世子从柏节堂回韶熙园，再从韶熙园去敬水堂时，都是躺着让人抬了榻子的，许是背伤还很厉害。”
穆元谋和穆连诚交换了一个眼神。
练氏蹙眉，挥了挥手，让朱嬷嬷先退出去。
这几年周氏已经没有再吐过血了，练氏都已经忘记这一茬了，突然听闻周氏又吐了，练氏不禁想着是不是哪里又出差池了。
是谁又在周氏的汤药里放不该放的东西了？
长房重掌中馈，练氏已经夺权无望，又怎么还会再用旧招数，她根本没有再给周氏添过麻烦，那为何突然之间……
练氏吞了口唾沫，转眸看向穆元谋。
穆元谋沉声道：“看来阿潇的背伤很厉害了，他没有回京过年，只怕不是山峪关有事未了，而是伤重不能出行吧？”
穆连诚赞同穆元谋的看法，道：“他待我疏离，大抵也是因为背伤，像从前那样勾肩搭背，他现在的身体未必吃得消。”
如此一想，父子两人都稍稍安心了些。
话又说回来，就算穆连康和穆连潇隐约察觉到了穆连康失踪的真相，他们没有证据，就越不过吴老太君对二房下手。
何况，穆连潇要承爵，有些风吹草动，对长房并无益处。
他们不用心急火燎的，只要一步一步做好准备，机会落下来的时候，就能抓住。
相较穆元谋和穆连诚父子的步步为营，练氏只能干着急。
她有些想穆连慧了。
当时日日在跟前时，练氏次次都叫穆连慧的嘴给气得胸口发闷，喘不上气来，恨不能早早把她嫁出去，眼不见为净。
现在当真嫁了，除了逢年过节回家走亲，轻易就见不到了，练氏反倒是想得慌。
那两父子有什么话都埋在心里，只有穆连慧会跟她说说话，就算不好听，好歹不是大眼瞪小眼地干坐着。
练氏幽幽叹了口气。
想了穆连慧，又不由自主地想留在了北疆的穆连喻。
这一走都两年半了，也不知道吴老太君什么时候能松口让穆连喻回来。
都怪穆元婧那个不要脸的，自己作死，还非要拉上穆连喻。
练氏越想越气，重重揉了揉胸口，这才稍稍好受些。
等到了掌灯时，各房各院的都往柏节堂里去。
不管底下有多波涛汹涌，这顿家宴在面子上还是热热闹闹的。
穆连潇是被抬着进来的，穆连诚瞥了穆元谋一眼，上前道：“阿潇，背伤得这么厉害？”
“能躺着还是躺一会儿，不然痛得厉害，背直不起来。”穆连潇道。
“养伤急不得。”穆连诚劝解了一句。
穆连潇并没有入席，杜云萝原是想伺候穆连潇用饭的，叫周氏给拦住了，让苏嬷嬷过去伺候。
待散了席，周氏送吴老太君回了屋里，出来后，在庑廊下瞧见了徐氏。
徐氏上前挽住了周氏的手，妯娌两人一道往外头走。
“大嫂，连康能回来，全靠连潇，这份情，我心里会一直记着。”徐氏叹声道。
话里有话，周氏听出来了，道：“一家人，不说两家话，他们兄弟且不去说，妯娌相处要讲缘分，我看连潇媳妇和连康媳妇就能说到一块去。”
徐氏浅笑。
韶熙园里，穆连潇躺在内室床上。
延哥儿已经被彭娘子抱回去睡了，杜云萝从净室里出来，脱了鞋子在他身边坐下。
“我还是不放心母亲的身体，”杜云萝勾着穆连潇的手指，“那么大一口血，说吐出来就吐出来……”
穆连潇也有些忐忑，尤其是苏嬷嬷说，周氏原先就吐过血。
杜云萝琢磨着道：“方便的时候，能不能把邢御医请来？让他给母亲请了脉。”
穆连潇不置可否。
邢御医受甄家供奉，杜云萝若是开口，甄老太爷和侯老太太定不会拒绝，京城和桐城算不上远，唯一麻烦的是邢御医的身子骨。
他也是半百的老人了，还要来回折腾，实在辛苦。
可京中的大夫里头，穆连潇一时也说不上哪一位可以全然信任，不仅愿意蹚浑水跟他们说实话，而且还能闭紧嘴，不把侯府里的见不得光的事情往外头说。
此刻并没有这样的人选。
穆连潇叹道：“等我伤好了，我去桐城接邢大人吧。”
第478章 沉重（月票1140＋）
这一夜，杜云萝睡得很是踏实。
舟车劳顿回到了京城，熟悉的地方让她整个人都放松了下来。
天蒙蒙亮的时候，穆连潇就醒了，可他却不能再跟从前一样去练功了，在筋骨大好之前，还是不能胡来的。
穆连潇要进宫复命，马车一路将他送到了宫门外。
杜云萝带着延哥儿回了趟杜府。
洪金宝家的昨儿个已经来报过信了，甄氏扶着赵嬷嬷的手在二门上迎她。
杜云萝刚下车，甄氏就三步并作两步上前，一把将杜云萝搂紧了怀里：“囡囡可算是回来了，这两年可想死娘了。”
甄氏激动，杜云萝埋在她怀里蹭了蹭，娇娇唤了一声“母亲”。
母女两人有说不完的话要讲，甄氏从彭娘子手里接过了延哥儿，与杜云萝一道往莲福苑里去。
莲福苑里，杜公甫和夏老太太也在等着，苗氏和廖氏陪着说话。
甄氏把延哥儿抱给夏老太太，笑着道：“这小子长得可真结实，才抱了这么会儿，我的手就有些酸了。”
夏老太太哈哈大笑。
晓得杜云萝带着哥儿回来了，夏安馨和唐氏过来看她。
瑞哥儿瞪大眼睛和延哥儿说话，乐得大人们都笑声不断。
唐氏的肚子已经六个月了，不大也不小，初见家中最得宠的小姑，唐氏笑容温婉：“祖母和母亲都说我这一胎瞧着像姑娘。”
杜云萝莞尔，放柔了目光看着唐氏的肚子，道：“我也觉得是个姑娘，粉雕玉琢，跟年画里的似的。”
唐氏笑弯了眼，头一胎，她也不在意是哥儿还是姐儿，只要家里人高兴便好。
杜云萝问起了姜四娘。
夏安馨笑道：“三弟妹快临盆了，就在屋子里歇着。”
“所以说，这些小家伙们也是爱凑热闹的，说来了就一起来了，”夏老太太一边逗着延哥儿，一边道，“云茹的第二胎也差不多快生了吧？”
杜云萝颔首应了：“算算时间是差不多了，大伯娘说，等大姐临盆时，她去临谷照顾。”
“怀让媳妇有心。”夏老太太点头。
这两年，杨氏把杜云萝照顾得不错，现在又紧张起了杜云茹，对家中出嫁的侄女们都如此上心，让夏老太太对这位常年不在跟前的长媳都生出了不少好感和满意来。
甄氏问起了穆连潇：“世子是进宫去了吗？等下过来用饭吗？”
杜云萝摇了摇头：“世子在山峪关受了些伤，一直没有大好，这回在桐城请邢御医看了，说让他尽量躺着，多休养一段时日，免得落下病根。今日进宫面圣，自然不能躺着去，所以从宫里出来后，还是早些回府歇了。世子说，等他大好了，再来给祖父祖母、父亲母亲请安。”
一听穆连潇受伤了，甄氏不由心中一紧，可他既然能够进宫面圣，想来不至于危及生命。
“请什么安呀，养伤最要紧。”
这话正是甄氏想说的，可她作为媳妇，不能替夏老太太拿主意，这话由老太太说来，才得宜了。
杜云萝跟着甄氏回清晖园。
甄氏仔仔细细问了些在岭东的生活，末了，道：“大嫂在信上说过，宣城里围了昌平伯府，当时亏得你机敏，府衙里的女眷们才没有出事。囡囡，到底是怎么一回事？”
杜云萝面上一白，当日情景她一直不愿意去回忆，就算一切都尘埃落定了，她也不愿意想起来。
尤其是她将那歹人砸晕，歹人烧死在了她的面前……
只有亲身经历过，才知此番心境。
杜云萝真真切切地开始懂得，为何吴老太君不爱提及她在北疆时的事体，尤其是她杀了鞑子的事，老太君决口不提。
亲手抹去一个人的生命，不管那个人是谁，都一样沉重。
她们只是女人，不是奋勇厮杀的将士，她们可以坚毅地把人命背在背上，却无法挂在嘴上侃侃而谈。
“母亲……”杜云萝抿唇，扑到甄氏怀里，低声道，“不说好吗？我不想说……”
娇柔的声音里透着几分不安，几分疲惫，甄氏听得心都痛了，赶紧抚着杜云萝的背，安慰道：“不说就不说，只要囡囡平安回来了，娘就不问了，听话，莫怕，跟娘说些高兴事情。我们说世子，他待你好不好？有没有欺负你？”
杜云萝扑哧笑了出来。
穆连潇出宫后来杜家接杜云萝和延哥儿。
廖氏赶过来，小声问杜云萝：“他还好吧？”
杜云萝抿唇颔首：“大公子一切都好，奇袭古梅里也有他的一份功劳。”
廖氏双手合十念了声佛号。
穆连潇在马车里和甄氏请了安，这才接了妻儿回去。
京城的下午很是热闹，外头人声不断，延哥儿竖着耳朵听，模样可爱。
马车入了胡同，驾车的九溪一眼就瞧见一人从马上下来，用力拍开了侯府大门，顾不上通传就冲进了府里。
柏节堂里，吴老太君柔声与周氏说话：“昨儿个吐血了吧？别想着要瞒我，既然身子不好，就多歇一歇，连潇媳妇也回来了，这家里事体你就交给她。”
周氏笑着点头。
外头脚步声传来，单嬷嬷出去看了一眼，见一个婆子跌跌撞撞过来，她沉声道：“做什么！”
那婆子脚下一软，摔了个狗啃泥，她顾不上痛，手脚并用爬到单嬷嬷跟前：“出事了！”
单嬷嬷的心狠狠一抽，这个场面，似乎与从前的某一幕重叠在了一起。
“北疆那里刚刚传来的消息，四爷没了，四爷战死了！”婆子的声音徒然提高，尖声叫了出来。
声音传进了西暖阁。
吴老太君蹭得从罗汉床上坐了起来，难以置信地看着周氏，手臂颤颤巍巍抬起，指了指窗外：“外头说什么了？是老婆子的耳朵坏了，听错了吧？元策媳妇，外头那婆子到底说了什么！”
周氏亦是半晌回不过神来，她听得很清楚，那婆子说的是穆连喻战死了。
这怎么可能！
穆连潇他们打下了古梅里，黄纭这会儿还在古梅里城中驻守，北疆退回去的鞑子也在城外被打退了……
而且，现在还是冬天，北疆大雪纷飞的时候，怎么会出这种事！
周氏倒吸了一口凉气，抬声唤道：“谁在外头，赶紧进来说话。”
第479章 怜悯
春寒料峭，一阵北风起，吹得人不住打寒颤。
那婆子跪坐在庑廊下，听见周氏声音，她打了个哆嗦，颤颤巍巍想爬起来�