，自顾自的又朝大厅走去，“王老爷”急忙把鼻烟壶捧给身边的家人，又紧紧地跟了上去。
……
“大人，您请上座！”
大厅里面摆了足有几十桌酒席，再加上厅外院子里的，差不多有一两百桌，这还不算偏厅，别院，后院的那些。马德也不管这些，径直就进了大厅。“王老爷”跟在后面，把马德让到了首席上，又接着拉开了上座的椅子。
“王老爷，你是今天的寿星，当然是你来上座，请！”马德笑了笑，拉过那王老爷就按到了椅子上，然后，他一屁股就坐在了旁边的座位上。……这首席上并没有坐满，还有几个座位没有坐人，想来是有些有来头的客人还没有来到。不过，现在可以肯定的是，总有一位够资格的客人是上不了首席了。
“大人，您总不会是专程为王某来祝寿的吧？”虽然马德的出现使得寿宴出现了一点点波折，可是，在座的无一不是见过大场面的人，在马德落座之后，场面很快就又恢复了原状。而这位“王老爷”也开始趁空朝马德低声问了起来。
“王老爷，何必客气？难道我就不能来给你祝寿么？”马德也微笑着小声回道。海六和那日松在进大厅之前就被人请到了偏厅，虽说他们是跟着巡抚来的，可是，地位上还是有差别。当然，他们也算不错了，还能上得席位，其他客人所带来的随从可是不论大小都只能到某个偏僻角落……
“呵呵，大人您说笑了。王某一介商人，大人能光临已经是让王某受宠若惊了，又哪里有什么能与不能的？”“王老爷”呵呵笑了两声，不再追问。
“王老爷你能这么想就好。我本来可还担心来得唐突了呢！”马德又微笑道。
“哪里哪里，大人一至，王某篷蔽生辉，哪有什么唐突可言？”“王老爷”一边嘴上应付，一边暗骂马德站着说话不腰疼！自己正在过着大寿，一个巡抚就这么突然间闯进来了，这还不叫唐突？他初时还以为自己犯了什么大案了呢！
“请问巡抚大人，您怎么会突然起意，来为王会长祝寿呢？”“王老爷”不好硬挑马德来这里的目的，便对席上的其他人使了个眼色，于中，立即就有一个人朝马德问了起来。
“王会长？难道咱们王老爷还是……”马德惊讶道。
“大人，您该不会连王老爷就是咱们徽商总会的会长也不知道吧？”席上一名年青的商人忍不住诧异道。结果，他的话一出口，就被同席的商人用眼睛一人剜了一下。这不就等于是明着说马德是“混”进来的吗？
“呵呵，这位朋友倒是说的不错，我确实不知道！想不到啊，居然一头闯进徽商总会的会长寿宴上来了。看来，我的运气还真是不错……”马德笑咪咪地回应了几句。让同席的一干商人顿时都静了下去。运气？巡抚要什么运气？还是闯进会长寿宴的运气！呀呀的，这家伙看来跟其他的官员一样，是跑来要钱来了！
一时之间，几个客人沉思了起来。
……
马德他们所在的是首席！
在座的无一不是大商富贾，所以，时常有其他席位上的人向这里观望。
可是，其他席位上都是觥筹交错，首席上却突然静了下来！于是，看到这个情况的人立即也静了下来，然后，这种情况就连锁着反应了下去，很快，整个大厅都静了下来，而且正有向厅外院子里蔓延的趋势。
……
“这是怎么了？来来来，大家都敬咱们王会长一杯，祝他老人家寿比南山！”场面有些尴尬。这并不是马德想要的，所以，微一怔神之后，他就站起来，朝那位“王老爷”举起了酒杯。而在他的带动下，首席上的其他人和大厅内的人也纷纷站了起来，同时，这些人也都举起了酒杯。
“不敢，不敢，王某谢谢大家！”这么多人的面子，“王老爷”就算暂时不想喝酒也得喝了。所以，他一干而尽！
“寿宴待会儿就正式开始，请大家先随意！”“王老爷”喝完酒之后，次席上立即就有人站起来朝大厅里的人说道，使大厅里又很快恢复了热闹。马德看着这个人的相貌跟身边这位王老爷很像，估计是王家的第二辈。
……
“刘大人、汤会长到！”
大厅里的场面刚刚恢复过来，首席上的人还没有找到话题，就又听到外面有人大声唱名。
“刘大人？”马德微微笑着，把询问的目光投向了厅外。没多会儿，就看到一个略显肥胖，留着一撇小胡子的人一溜小跑的冲进了大厅，一边急步朝首席这边走着，一边朝大笑着朝“王老爷”拱手道：
“哈哈哈，维和兄，好久不见。汤某没有来迟吧？”
“唉呀呀，汤兄！想不到你真的来了，失迎，失迎啊！”王老爷，也就是徽商总会的会长王维和，也离开席位朝那个胖子，也就是所谓的汤会长迎了上去。
“维和兄你这是什么话？你过寿，我汤继美岂敢不来？”汤胖子笑道。
“不错不错，汤会长这话说得有理。王会长过寿，我等又岂敢不来？”汤胖子之后，一外身穿四品服色的官员也大笑着走了进来，一边走，还一边朝旁边的一些客人拱手，显是这些商人的老相识了。
“唉呀，刘大人，有失远迎，有失远迎啊！”王维和一边朝那个“刘大人”拱手，一边使了个眼色，眼珠子朝上翻了翻，示意这个“刘大人”小心！由于他是向外迎客，背对着马德，所以，马德并没有看到。
……
“两位，请坐！”客气了一阵，王维和把汤继美和那位姓刘的四品官员让到了首席，首席上的其他客人也大都站起来以示相迎。不过，马德当然不会站起来，他只是悠然自得的坐在那里，微笑看着两个新来的客人。
“这位是……”本来，汤继美和“刘大人”是应当分坐在王维和左右首第一位的，可是，现在王维和的左首第一位是被马德占着。而且马德一身便服，还不起身相迎。如引托大，汤继美和“刘大人”都感到了一阵不悦。
“不敢，小姓马！两位，请坐！”抢在王维和出声之前，马德笑呵呵地对两人说道。
“姓马……？”汤继美是大商人，不是莽撞之徒，正要想一下哪里有个姓马的大商家能来的时候，他身边的刘大人已经想到了王维和刚才给的眼色。能让王维和对自己使眼色警告，还姓马？……“刘大人”咽了口唾沫，也不管汤继美还要想，慌忙拉着他坐到了王维和的右首，同时，还不忘小心翼翼地对马德拱手作揖。
“还未知汤会长，还有这位刘大人是……”马德看两个人坐下，又笑呵呵的问道。
“不敢劳大人动问。下官是本省粮道刘应夏，本来今天是想先去拜见抚台大人的，谁知到了衙门才知道大人不在，又正好碰上来给王会长祝寿的汤会长，这就跟着一起来了。……汤会长是扬州商会的会长。”刘应夏恭恭敬敬地答道。
“哦！……”马德点了点头，没有再往下说。
首席的气氛愈加沉重！
不过，这还没到顶点！
马德又带头敬了王维和几杯之后，一名穿着不错的，大约是属于总管一级的家伙急急忙忙的冲进了大厅。……这种情形让首席的几个人又是一阵心跳！刚才外面来报马德驾到的时候，就是这么一副场景。
果然，这个人直接跑到首席，也不管其他人，对着王维和就是一阵耳语！然后，先到的几个客人就看到王维和和刚才听到马德到来时一样，一下子站了起来。
“王会长，怎么了？”马德问道。
“大人，这实在是有些失礼！王某恐怕要出去迎一个人，不能……”王维和的表情有些为难。
“没什么，王会长尽管去迎就是了！只是……这来的是什么人啊？”马德笑问道。
“这个……禀大人，来的是江宁织造曹寅曹大人的公子！”王维和垂首答道。
第三卷 物华天宝
第一百六十七章 “抢”钱
“王会长，你这寿宴可真是热闹的很呀！前年家父过寿，也不过就是摆了这么几桌罢了！……”曹寅的儿子自报名叫曹睿泶┝杪抟拢种窗字缴龋嫒莅尊寄糠缌鳌Ｒ唤筇凸四克呐危缓螅纫惶В驼饷醋乓宦反绲刈吡私础�
“不敢不敢，王某哪能与曹大人相比！”王维和和汤继美两人带着诸人跟在他的后面，紧紧簇拥。
“哈哈，话虽然是这么说。可是王会长，虽说我们曹家身份贵重一些，这论起来，还是你们商人比较有钱啊！您说是不是？”曹钔Ｏ吕矗砟谜凵人嬉獾厍昧饲猛跷偷募绨颍笮Φ馈Ｒ膊还艽筇锏娜硕荚诳醋潘�
“不敢不敢，王某不过是区区一个商家，上不得台面，上不得台面的！……”王维和讷讷地笑道。
“王会长，你可别蒙我！谁不知道你们徽商与山西的那帮老抠儿齐名，个个都是富得流油？汤会长他们这扬州商会，虽然在江南也算得上有名有号，可比起你们徽商总会来，可平白矮了不只一截啊。汤会长，你说是不是？”曹疃蕴兰堂浪档馈�
“是是是，曹公子说的是！扬州商会确实是远不及徽商总会啊。其实，我们扬州商会里的人，也有不少是徽商出身，这一点，是尽人皆知的！”汤继美看看王维和的脸色，对曹钆阕判Γ灯档阃贰�
“这就是嘛！王会长，汤会长都承认比不上你们了！要知道，他们这些扬州商人可个个都是大财主，平常吃顿家常饭都要上百两银子。我听说汤会长为了逗一位小妾开心，花了十几万两，把自己家的园子推倒，全都改成了苏州狮子园的的样式，不知汤会长可有此事？”曹钅谜凵扰拇蜃攀中模蛱兰堂牢实馈�
“曹公子说笑了，说笑了……”汤继美只有不住陪笑。
“唉呀，看我这记性！今天是王会长的大寿之期呀！”曹钭龀鲆桓焙鋈患洳偶瞧鹫饧碌难樱慌哪源屯Ｗ×私挪剑焓执优员叩南唬桓龈淼滤诘氖锥认喔舨还桓鱿坏淖雷由锨拦恢痪票俚搅送跷偷拿媲埃缓螅豢诤雀桑炙档溃骸巴趸岢ぃ苣匙Ｄ愠っ偎辏 �
“不敢不敢，曹公子客气了！”曹钊绱耍跷鸵裁Σ坏亟庸氯怂凸吹木疲闪艘槐�
“唉，看王会长府中喜气盈然，曹某自己却是有些感伤啊！”喝完酒，曹畋昭墼湍鹆艘换岫蝗挥只簧狭艘桓北砬椤�
“未知曹公子有什么难事？”汤继美问道。
“唉，本来曹某奉家父之命，去江西采买些东西。乘船路过安徽，谁知，却碰上了一位故交。这位故交急等着钱用，曹某便把身上的钱都借给了他，弄得身无分文！如今归家之期将至，东西却还没有采买，家父一向严厉，若是知道我没有把事情办好，必然少不得一番惩罚。”曹钏墓艘谎郏首魑弈蔚乃档溃低辏钩こさ奶玖艘豢谄！皇撬纳舨皇呛艽蟆�
“曹公子您这可就不对了。既然遇上了难题，就应该早些说嘛！曹公子您赏脸到了我王某人的蜗居，那就是王某的贵客！我王维和又岂有看着客人有难处而不伸手的道理？大家说是不是？”王维和向诸人说道，一边说，眼角还似乎不经意的瞟了马德一下。
“对对对……”跟在旁边的人都赞同道。
“王会长您愿意出手帮忙？唉呀，早就听人说王会长您是慷慨豪气之人，今日一见，果然并非虚言！曹某实在是感激不尽！”曹畛磐跷筒蛔〉墓笆帧�
“这个……不知道曹公子您需要多少银子救急？”王维和小声地问道。
“不瞒王会长，曹某此次所需采买的东西不少，家父给了我足足两万两的银票！”曹钌斐隽礁竿罚谕跷图父鋈嗣媲安蛔∫』巍�
“两万两？”你还真是狮子大开口！王维和只觉得自己今天的大寿简直就是倒霉透顶。马德还坐在首席那儿看着，这边又有一个曹寅的儿子摆明了讹钱，而且一要就是两万两！……可他又能怎么样？
“这个，汤某身上还有三千两……”汤继美可能觉得光让王维和出钱或许是不太好意思，扒拉了扒拉了身上，掏出了三张龙头大票。
“唉呀，真是不好意思，让汤会长你破费了！”一见银票，曹钜膊豢推话丫妥チ斯矗缓螅颂兰堂酪痪淇推巴獯桓鲂α常纸幼趴聪蛄酥芪А�
“唔，李某身上还有一千两……”跟着王维和迎人的几名有钱客也纷纷开始掏腰包，这个一千两，那个两千两的，加上汤继美给的三千两，没一会儿，曹钍种芯鸵丫