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“是啊！她男人不就是个子爵吗？居然也敢这么嚣张！我饶不了她！”刘氏咬牙切齿道。
“是是是，不能轻饶！……她为什么要打你？”汪铭道又问道。
“还不是她想坏了规矩……”刘氏的脸也不疼了，得卜得卜得地就把莫睛甩了她一巴掌的事情给说了出来，当然，在她的口中，错的当然是莫睛和洪凤仪了。
“原来是这样！……刘管家，我看这事你还是不要去了，还是让刘嬷嬷自己到内务府告上一状的好。”汪铭道想了想，笑道。
“为什么？”刘金泽尚未答话，刘氏便急问道。
“事关朝廷定制，只要嬷嬷你把这事告上去，内务府就不敢不管。大不了，你现那里的人说一声刘管家就是你堂弟就是了！……至于不我叫刘管家过去，那是因为最近这段日子朝廷上有些乱，怕刘管家出面会惹人找佟相的麻烦，说他老人家内外不分，以权压人等等，如果真是这样，刘管家岂不是要平白落一些不是？而刘嬷嬷你一个人去，这就不会是什么大事了！”汪铭道说道。
“这……”刘氏有些犹豫。
“姐，放心吧，听汪先生的话，尽管去！有相爷的面子在，没人敢为难你！”刘金泽看着汪铭道朝自己找了个眼色，琢磨了一下，终究没敢乱问，只是循着汪铭道的话朝刘氏劝道。
“是啊，刘嬷嬷你一个人去，其实也跟带着刘管家一起去一个样。如果实在不行，再来找刘管家也不迟嘛！大不了，让刘管家再朝相爷提一提就是了。”汪铭道又说道。
“那，那好吧！……”事关佟国维，刘氏也不敢强求造次，只得自己一个人走了。
“汪先生。您老这是什么意思？为什么让我堂姐一个人去？”刘氏走远了，刘金泽忍不住朝汪铭道问道。
“呵呵，刘管家，你若是跟着去了，那就是让佟相跟人打对台了，现在这时候，吃亏的不仅是你自己，恐怕连佟相也要有麻烦。不过，你堂姐自己去，那可就把刀扔到了佟相手里，给了佟相秉公执法的借口，到时候，嘿嘿……”汪铭道笑着，自顾自的进了府门。
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安庆！
长江之上。
何长三正带领着一只船队顺着江面缓缓逆流而上，他站在第一艘船的甲板上，眼望着长江两岸的景色，心头不禁有些舒畅的感觉。这已经不是他第一次“出活”了，这种押运的活计他以前也干了很多次，而且每次都完成的很好，所以，大老板说了，再过几个月，就可以升他为一方大掌柜。那可是独当一面的活计，而且油水也远胜过现在，光想想就舒服的要命。
“船队停下！”
何长三正自想象着未来到秦淮河上倚红偎翠的生活，一声大喝，把他从美梦中拽了出来。接着，他就看到，一艘小船正从江边斜插到江心，正正地堵住了他这支船队的去路。而那艘小船上的两个人却都穿着官服。
“哈哈，两位官爷可有什么事情？”何长三看着那两个只穿着九品巡检服饰的小官，眼中掠过一丝不屑，不过，他还是站在甲板上朝这两个人拱了拱手。
“少废话！马上让你的船队靠岸！”小船上的一名巡检叫道。
“哈哈……官爷，在下事忙，若是有什么不对的地方还请二位直接指出，至于靠岸……这就不必了吧？”何长三打了个哈哈，猛得一甩手，一锭银子就被他抛到了那艘小船上，砸得小船的船板“梆梆”直响。
“这位爷有话好说！”小船上的一名巡检拾起了银子，看了看之后往身上就是一揣，朝着何长三拱了拱手，语气也客气了起来，“不是本官非要船队靠岸，实在是上面有命，要临检，所以，还请这位爷让船队先靠岸再说吧！”
“临检？什么临检？”何长三问道。
“临时搜检！”另一名没捞到银子的巡检大声叫道。
“哈哈，两位大人何必如此较真儿？生意事忙，这一停船又是好大的功夫，在下实在是耽误不起啊！两位高抬一下贵手如何？”何长三哈哈两声，甩手又扔出了一锭银子。
“哈哈，这位爷果然大方！……不过，本官管不着这事啊。我们大人正在岸上等着，我们两个小小的巡检，实在是做不了主给您放行啊！”收到银子喜笑颜开，可是，两个巡检却依然没有把船划开的意思。
“何大爷，这两个家伙是讹咱们呢！要不，咱们直接撞过去，还怕了他们两个小小的巡检怎么着？”何长三身后冒出来一个大汉，正是押运这只船队的护镖头目，名叫池大顺。
“不急！这两个小官儿敢来找咱们的麻烦，肯定有所依仗，咱们还是先靠岸再说！反正咱们二十艘船，两百多名兄弟，只要守定了船，就算有事，难道还怕了他们不成？”何长三眯着眼睛，冷冷地说道。
“嗯！”池大顺点了点头。
……
船队靠岸！
何长三带着几个保镖跟着那两个点头哈腰的巡检上了岸。岸上有一个临时搭起来的草棚，棚子里摆了一张桌子，桌子后面坐着一名官员，两侧是十来个官兵。
“本官姓姚，安庆府望江县县丞。”见到何长三带着人过来，那名官员先自报了家门。
“原来是姚大人，不知道姚大人为何要我们靠岸呢？”何长三走过来，漫不在乎的朝这个县丞拱了拱手。还以为那两个巡检身后的官员有多大呢！县丞不过是个从八品的小官，亚根儿就不入流，他刚才看清了这个姚县丞的顶戴之后，就已经后悔没直接撞翻那般小船冲过去了，连本来好好说话的打算也不管了。
“本官只不过是奉命而为！”姚县丞答道。
“奉命而为？大人，我们在安庆港口已经交了税的！”何长三有些不善的答道。
“交税是你们应当的，接受搜检也是应当的！呶，我这儿有公文！……好啦，先不说这些。我问你们，你们是什么时候进的安徽啊？船上拉了多少盐？有无盐引？盐引上许你们贩多少？你们船上有没有多的？多出了多少斤？”姚县丞也不管这何长三的态度，拿出一封公文朝着他扬了扬，又随口问道。
“大人，你怎么就知道我们这是盐船？不是粮船什么的呢？”何长三当然不信什么公文，不过，既然对方是官，而且看这样子好像也是有备而来，他也不好乱来，只有不悦地反问道。
“怎么？难道你们不是盐船？”姚县丞懒洋洋的问道。
“……是，我们的是盐船！”敏锐的看到了姚县丞眼中漏出来的一丝精光，何长三心思一动，急忙承认道。
“那你还问什么问？按我刚才问的，挨个给我答一遍！”姚县丞明显有些失望的瞪了一眼何长三，又紧接着说道。
“大人……”何长三看到姚县丞这种态度，觉着有点儿不对劲，再看看周围那几个官兵和两个巡检，他总觉得这些人的眼光是一种戏谑，给他一种猫看耗子的感觉。这让他渐渐地有些不安起来。
“怎么了？你这人怎么回事儿？听不懂人话怎么着？还不快些回答？”姚县丞身边的一名官兵看到何长三不答，在旁边喝问道。
“大人，我们是七天前进的安徽……”好汉不吃眼前亏！何长三暗暗对自己说了一声，依着姚县丞刚才的问话，挨个答了一遍。
“什么？一艘船你才装了三百石？不像啊，看你这船吃水这么深，怎么着也得有五六百石吧？”听完何长三的回答，姚县丞身边的一名巡检对他说道，边说还边得意地朝他眨眨眼，哪有半点儿收了贿赂的意思？
“对啊，吃水这么深……不过，咱们也不能冤枉人啊！你们说是不是？”姚县丞摸着下巴，故作善心的对手下说道。
“对对对，县丞大人，小人这船上绝对没有多装……”何长三常年来往于江上，岂能不知道姚县丞是什么意思？看来对方也只是想要些贿赂。所以，他马上掏出了一张三百两的银票，递到了桌子上，又笑呵呵地对姚县丞说道：“一点儿小意思，请诸位大人喝口茶，还请笑纳！”
“嗯，不错，不错！这位兄台果然上道！”姚县丞笑咪咪地把银票拿过来，左看右看了好一阵儿，又小心翼翼地揣到了怀里，这才对何长三笑道。
“大人客气了。这……大人，我们船队能不能上路了？”何长三做出一副谄笑的样子问道。
“唉呀。这可不行啊！老兄你上道是上道，可我们的规矩还是得讲的！上面让我们严缉私盐，总不能这么不查就放过去了，这要是让人告诉上边儿，本官这顶小小的顶戴就保不住了！”姚县丞笑道。
“那大人您是什么章程？”何长三接着笑道，“要不，您和几位大人一起上我们船上溜溜儿？”
“这个就不必啦！查一下就成……来啊，把咱们的秤拿出来，把这二十艘船上的盐都挨个的秤一遍，如果真的是总共六千石，就放行。如果不是，那就扣下，再向县尊大人禀报，让他老人家定夺！”姚县丞嘻嘻笑着，大声对身边的那几个官兵下令道。然后，还没有琢磨透这姚县丞这话是什么意思的何长三就惊恐的看到那两个巡检中的一个拿出了一杆秤，而且还是……集市上卖菜的那种！
“姚大人，您这是什么意思？”何长三急了，用这种秤秤六千石的盐，等秤完得到什么时候儿？何况，他这二十艘船装的还不只是六千石，还有六千石是没有盐引的私盐！
“什么什么意思？哦，你是说秤盐啊？唉，上面要一两都不能差，本官这也是实在没有办法啊，奉命行事嘛！……”姚县丞无辜地看着何长三，摇头道。
“你……”何长三拿着指着姚县丞，愤愤然说不出话来，接着，他好像想到了什么，转身就走。
“大人，这小子肯定是想跑！”拿着秤的巡检看了看何长三的背影，也不着急，只是对姚县丞笑道。
“跑？嘿嘿，那就更好了……”姚县丞也笑了起来。
……
“马上开船，走！……”何长三带着人风风火火的赶回了船上，看到后面没有人追上来，急忙对正等着他消息的池大顺叫道。
“怎么了？”看到何长三的样子，池大顺一面急忙下令开船，一面忍不住问道。
“快走！妈的，让几个小鹰犬啄了眼！没什么！”何长三不耐烦的说道。
“轰！”
看着何长三的表情，池大顺刚想再问，却被突然的一声巨响震得脑袋一紧，然后，一道巨大的水柱就在船前十几丈崩了起来，水花溅的他们一头一脸。
“这是……”何长三和池大顺都有些傻了！这明明就是……火炮！
“何大爷，你们快看……”
刚刚还在火炮的震憾中没有回过神儿来，何、池二人就被一名水手的喊声吸引着朝江面上看了过去，那，那在江面上缓缓升起的，是……
“铁锁横江！”
看到面前的景象，池大顺呻吟了一声。
第三卷 物华天宝
第二百一十三章 三省联合
何长三这只运盐船队的遭遇并非偶然。在同一天，安徽长江两岸，太平府、池州府、庐州府、安庆府同时发动，总共截下了不少于十万石食盐。两淮盐商损失不小！
事实上，马德为这事可是准备了好一段日子了。他的两千抚标营亲兵就派出了一千五百，分在四个府的长江两岸，与安庆总兵赵恒生派出的一千五百绿营兵共同行动。而且，由于怕那些盐商的船队强行闯关，他还预备了十二条铁索沉在江底，两头拴在长江两岸的铁桩上。只要那些人一有闯关的迹象，守江的人就会用牛马拉动转盘，将铁索升上江面。而且，因为担心那些盐商雇来护运的保镖中有亡命徒，跟官兵混战，而引发更大的麻烦，他还将从沈庆余手里缴获的火炮交到了负责拦截的军队的手里，用以威慑！
可以说，为了这一次的行动，马德把所有的可能性都考虑了进去。然后，他就捡两淮盐商出盐的时候下了手。
一句“缉拿私盐”，先假意放这些盐船入境，尔后全部拿下。按马德自己的话说：“不管你有没有贩私盐，先在安徽给老子呆上三两个月再说！”而事实上，马德的这句话无论说还是没说都是一个样儿。因为，清朝盐商贩的盐，至少有六成是在走私！结果，这正中马德下怀，只要是贩的私盐，那就全部扣下，然后发卖，用来解决安徽盐荒。
为了激励下面的�