风热暑湿燥寒，六气之中一气有偏，皆能令人肺气上逆而咳嗽。此病乃燥气偏胜之咳嗽。
肺金主收，金气为一年四时圆运动成功的第一步工作。人身亦然，而咳嗽乃破坏人身圆运动工作最易最多之病。参看下文小建中汤薯蓣丸方。
若咳而痰白胶粘，脉象不润，夜则尿多。此肺燥肝热，为阴虚之咳，麦门冬轻剂多服即效。肺润，肝即不热也。
若咳嗽痰少声空，痰中有血，脉来弦细，沉而有力，口苦舌有黄胎，此胆胃二经，有了实滞。不宜大枣党参炙草，可用天冬麦冬贝母阿胶，以润肺燥。款冬花马兜铃百部紫菀，以舒肺络。冰糖以补中气乃愈。弦细乃津枯之象。至于沉而有力，则津枯生热，阴分被伤极矣。而口苦胎黄，必是起病由于外感，卫气闭而未开，误服温补卫气敛濇之故。润燥通络补中，均宜清轻之品，服后弦细疏开，阴液复生，热退络活，咳血乃止，如用参草大枣，经络更横，津液更枯伏热更甚，咳血更多，必死。此方见效之后，可加当归少许，以补血，如胎黄已退，多加山药扁豆以建脾胃。二冬胶贝，渐渐减轻，始终不可用伤阴之药，此等病与治法，仲景经方无有，详王潜斋医案。细弦之脉，闭敛之象。如用芍药，病必加重。芍药其性收敛故也，自来治阴虚脉细，好用白芍，切宜戒之。二冬胶贝，寒滑败土，如非热实脉实，切须慎用。一药有一药之功，医生用错，功便成过，如补阳之功，错则伤阴。补阴之功，错则败阳，补土之功，错用伤水。补水之功，错则伤土。初学总须于认定着落四字上用功，方不错误。白芍与当归同用，亦可舒开弦细之脉，白芍性敛，当归性散之故。
咳因于内寒者。喉必作痒，清水夹稀痰，痰不胶粘，就枕即咳。脉沉而细且微，口淡无味，饮食减少，方用五味子细辛干姜各一二钱，即愈。五味子温肾，干姜温中，细辛温肾寒降寒水之逆冲也。细辛五味，性皆收敛，皆温肾药。世医误五味子止咳为肺家药非是，又误以细辛为发散药更错。
咳因于中气虚寒而兼肺热者。痰必稠黄而不胶粘，痰稠如脓，方用理中汤加天花粉橘皮半夏，以清降肺气而温补中气即愈。
咳因感外寒者。卫气与肺气闭束不舒，咳声不利，头身微痛，脉象束迫。方用苏子杏仁橘皮半夏各一二钱，以舒卫气而降肺气，冰糖五钱，炙甘草一钱，红枣三钱，以补中气即愈。脉细者，加生地当归各一钱以润 血。此方可为咳嗽普通用方，但须认明是舒散卫气，并非舒散外来的寒气也。
咳因于内风者，交半夜即咳，此本身木气不调，子半阳生，阳生木动，木气上冲也。白芍当归各一二钱以调木气，饴糖一两，炙草一钱以补中气即愈。黄豆，绿豆，黑豆各一把，浓煎卧前服，养木平风亦效。
咳 因于气血虚者，八珍汤，党参白朮茯苓炙甘草当归白芍川芎生地各一二钱，多服乃愈。咳嗽而脉 虚者，大人小儿均宜。此病如服苏子杏仁等降肺之药，必坏。
咳因于津液枯者。中年以后，津液不足，每到冬季，日夜咳嗽，夜间尤重。无痰干咳，咳时气由下冲上，此冬藏之阳气，由肾上冲，用黄豆一把，白菜心一整个，煎服则愈。白菜心下里阳之上冲，黄豆润 肺胃津液，养木气。冬咳上气，木气动也。内经谓秋伤于湿，冬必咳嗽。即是此病。咳嗽上气，由于津液伤，乃土金之津液也。此病除此方无特效药。
咳嗽清痰而小便不利者。黑豆三钱，乌梅三钱，服后小便利，咳即止，清痰者，水也，乌梅助木气以疏泄水气，故小便利咳即愈。乌梅性温属阳，故用黑豆和之。豆与梅分量应如何配法，临时审定为是，脉体柔润者，不用黄豆，可用乌梅三枚，白糖一两。
咳因于酒 积者。吐黄稠痰，胸热食减，面色青黄，用白扁豆黄豆各一把，或单用黄豆而愈。胸热食减，湿热伤损肺胃之阴也。面色青黄，阴伤土败也。扁豆除湿健胃，黄豆清热益阴。兼而用之，除湿不伤津液，健胃不嫌横燥，养阴清热而不败胃，又皆淡而不甘谷食品。治湿热而用淡味之谷食，妙不可言。若用他药，必贻后患。黄豆善补胆肝脾胃肺肾津液，而不湿脾，故愈。
又有咳因酒积，日久伤阴，声粗而空，痰白稠粘，不易咳出，出则甚多。脉洪大，鼓指有力，重按空虚，关寸最盛，关尺最微，右脉 最盛，左脉最微，行动欲喘。此非寻常轻剂，所能奏功。须用大剂填阴之法。熟地一两龟板鳖甲各一两以填阴，扁豆黄豆各六钱，以补土养木养津液，牛膝枳实桔皮半夏各三钱，以降肺胃，浓煎多服，服至脉小乃愈。
夜间干咳无痰，脉 不虚浮，葱豉汤甚效。脉 不虚浮，肺气闭束之象。葱疏肺气，豉能宣通，故效。葱头三个，豆豉五钱煎服。
如咳嗽脉短，此为肺气不舒。苏子杏仁各二钱，红枣十枚，浓煎服，脉长即愈。此则肺脏本身自咳也。
小儿篇治咳方，各宜参考。四逆散，治半夜烦咳，脉实极妙。
虚劳咳嗽，未有不愈治愈咳者。因治咳之药，皆伤肺气之药。补药皆滞肺气之药故也，可用凈糯米粉，揉成小水圆，扁形一寸大一个，豆油或花生油猪油，小火炸微黄。木器装，放土地上半小时，以退火气。凉水煮稀糊，淡食，不可放糖放盐。一日二次，食半饱，极有功效。虽至无药可治之虚劳之咳 ，皆有奇效。糯米补益肺阴，性能收敛，能补肺损。炸过兼补中气。油的润性，最且虚家，咳而失眠潮热盗汗最妙。此无法中之法也。虚劳咳嗽，脉 忌细数，多服此方，细能转宽，数能转缓，真有不可思议之妙。虚劳咳嗽，如有喉痒，清痰夹水，便是五味子干姜细辛证。可用五味细辛干姜各一钱另服，一面仍食糯米粉水圆方，五味干姜细辛证，非五味干姜细辛不能医。如咳而喉不痒，痰不清不夹水，倘误服之杀人。五味细辛干姜证，脉必虚寒，注意。
麦门冬汤，金匮原文无咳嗽二字。事实上，上气咽喉不利，即是无痰之嗽。儿病本气篇咳嗽最后一方，重用麦冬，无补中药，因中不虚。此病中虚也，上气咽喉不利六字合看，便是燥嗽，气不顺下，则逆而作嗽，咽喉不利，便是燥嗽的上气。周礼天官疾医，冬时有嗽上气疾，即是此病，有痰为咳，无痰为嗽。
肺为阴根，肺阴足则全身的津液自足。麦门冬汤补肺阴之方也。用糯米稠粥调花生油，不着盐，不着糖，早晚饭后一碗，数日之后，阴生液旺，凡肝肾阴亏，上焦干濇，左尺脉少诸病，皆有显著功效。调法，须调至粥油不分乃止，粥一碗，油二两。如食后胃间觉腻者，不可食耳。秋冬尤宜，比食一切价贵之物好。花生油有通结润枯之功，阴虚最宜。
小建中汤证治推论的意义
此方重用芍药名建中者，中气生于相火，相火降于甲木故也。相火降则中气运，中气运则相火降，交相为用，其机至速。
芍药专降甲木而敛相火。性寒味苦，如不与饴糖姜枣桂枝甘温之味同用，将苦寒之性化合，必伤土气而败相火。
造化之气，地面之上的少阳相火，降于土下，藏于水中，远为一年之根，近为中气之本，人身亦犹是耳。故降甲木以敛相火，为治虚劳之大法，为建中气之关键。胆经与相火，关系全身，可谓大矣。
此病如兼见咳嗽，即入危险之境。如咳嗽不愈，便为难治，因相火下降，全赖肺金收敛之力。如咳嗽小愈，肺金的收力散失。相火永不能降，发热不止，中土无根。肾水不能复生，肝木之气枯竭。五行消灭，不能生也。
此病如兼咳嗽，仍用原方。因肺金收降，本自然的性能。只要甲木能降，相火下行，不伤肺金。中气回复，肺金自能下降而不咳也，如加用治咳之药，必伤津液，咳反加重，叶天士谓芍药入肺经，其义即此。此方乃气化虽病，形质未损之方。如为病日久，形质损坏，此方诸药均不相宜。仲景立虚劳之法，乃形质未损之法。倘或于形质已坏之虚劳，亦用此方，不为无效，病反加重，因形质既坏者，芍药之大苦大寒，不能受用。炙草大枣甘味，亦能聚气而加咳。形质已坏者，咳嗽发热自汗，枯瘦而脉象细数，饮食极少，不能起床也。人身形以生气，气以成形。形质已坏，气无所生，故为难治。
虚劳病三十二岁以前得者，发热不止，必入危险之境。三十二岁以后得者，可不发热，可免危险。因三十二为四八之期，男子四八，肾水固定。水能藏火，故不热。女子则四七之后，肾水固定也。
虚劳之病，至于如此情形，可谓重矣，治法不过降胆经相火以建中气，此五行之妙也，中气在二土之间，胃土喜清降，脾土喜温升。胆经相火下降，则胃土清降而脾土温升。二土升降，中气自旺，尤妙在饴糖白芍合用重用。
虚劳用芍药。一要用辛甘之药和其苦味，二要有干燥烦热之证。否则减轻用。三要右手关上，胜过他脉。关上乃胆胃脉也。冬至后夏至前，不善用之，最败火土。中伏后最易见功。因夏至后太阳南行，中伏地面之上，压力渐增。地面上的太阳热力，遂压入地面下去。以后愈压愈深，愈压愈多，造化的中下，阳气充足，人身胆经降入中下的阳气亦充足。故芍药降胆经之功甚显。处暑后，地面上的阳气正在入地，胃间的阳气更足，故处暑后用芍药，尤易见功。冬至后地面下阳气左升，阳根疏泄。人身此时，亦中下阳泄，根本动摇。芍药苦寒，故用之见过，所以老人与久病之人，冬至后死者较多，中下阳根泄动故也。圣人春夏养阳，秋冬养阴。一日之间，午前宜养阳，午后宜养阴。养阳者，不用寒凉以伤中下之阳也。养阴者，不用燥热以伤中上之阴也。此指大概而言。本书温病篇，温疹各方，均不用芍药。因温疹之时，正天人之气，阳根动摇之时。温疹之热，乃下部微阳上冲所化之气，并非胆经不降相火所化之热。所以温病篇各方见功极速，而皆可靠也。不仅用芍药应研究节气，凡用苦寒之药，与滋润发散之药，与治小儿发热，皆应知节气的关系。冬不冷冻之地，更宜注意。
人身腠理，为气血流通之关键，质系油膜，为胆经相火之所司。虚劳病气血不通，即腠理油膜干濇之故。小建中汤，最通腠理。血痹身体不仁，功效尤着。如左腹似痛非痛，芍药冰糖补身右之阴即愈。右降则左升也。胆经之阴，降入肝经，则肝阳和也。
虚劳病最忌黄芪与当归并用。芪性补阳，最往上升，最伤阴液。当归性湿而窜，败脾滑肠。惟津液不足，用当归党参卧时嚼服一钱，甚效。参补中气之津液，归补水气之津液。胆木右降以生肝木，遂成最圆的运动。失眠尿多，颇有特效。黄芪的妙用，在补卫气。卫气虚陷不起者，非芪不能补回。世误黄芪补卫为补肺，肺主下降，何可用黄芪以升之，黄芪的芪字误为耆老的耆字，遂又误黄芪为补药之长。不可不知。
虚劳之病，脉象浮虚者易治，脉 象弦细而濇者难治。小建 中汤用生姜桂枝之辛散以和芍药之收敛。炙草红枣饴糖 之甘补，以和芍药之克伐。使土木二气的圆运动，舒展调和。细濇之脉，渐转柔和。其所以能转，中气之复也。如姜桂枣草饴糖的份量多少，不适合于调和芍药，必有因用芍药，脉反加弦病反加重者，或仍弦细如故者。弦细之脉，不喜芍药之苦寒收敛也。弦细在左，右不弦细，中气未被木气克完，尚有可为。若右脉亦弦细而濇，便难治矣。可见治虚劳病之难也。
小建中汤，亦治遗精阴头寒。肝主宗筋，阴头寒，肝经寒也。肝经乙木，生于胆经相火，胆经不降，阴头乃寒。芍药降胆经相火，交于肾水，肝木得根，是以阴头不寒。若用热药以温阴头，热药，燥动枯木，不惟阴头仍寒、遗精必更加重。世谓精满自遗。不知饮食化精，积精化气，岂有满时。精之化气、全在肝胆二经，运动之圆。肝胆二经，何以运动不圆。一由中气虚，一由腠理滞。小建中汤，建中气通腠理、降胆经升肝经，遗精第一仙方。梦因肝水升气不遂而成，所谓物质生精神是也。
宇宙造化圆运动之成功，全是由秋金西降，相火下藏成的。人身的圆运动，全是由胆经相火，降入肾水之中成的。故人身一切运动不圆之病、小建中汤，实握重要的原则。以上所列病证，不能完全，吾人准此原理。便可曲尽法外之法，以治一切运动不圆之病。此点宜特别注意。
饮食入胃。先变化成饴糖，储于胃壁后方，以运输于各个脏腑及全体。胃壁后方，即五脏六腑皆系于脊之处。此处饴糖存储者多，身体必壮。存储者少，身体必衰。胆管由十二指肠下降，为全身升降锁钥。内经谓十一脏之气，皆取决于胆。言胆经由十二指肠下降，全身的升降乃通也。小建中汤多用�