那男子目送她的背影渐行渐远，忍不住笑喃：“指定在心里骂我呢。”
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此次官考分为文试、武试、堂辩。
投考文、武官职都需经过两日共四场的文试，但卷面题目有所不同；到第三日就是考文堂辩、考武武试。
接连两日的四场文试对徐静书来说不算太难，三月初八的堂辩才是个大难关。
毕竟堂辩时一看辩才二看机变三看气势。
前两条徐静书都还算大致无碍，可她生就个怂软性子，长到十五六岁，与人大声说话的次数两只手就能数完，堂辩时针锋相对所需的那份强硬气势，对她来说似乎有点天方夜谭。
虽之前赵澈与段玉山已联手对她展开过多次“模拟堂辩”，但为保万无一失，初七下午徐静书一回府又被请到了含光院。
一进书房，她就有些傻眼。书房内不单有赵澈与段玉山，还有去年在成王府樱桃宴与她有过一面之缘的段微生。
以及嗑着瓜子看热闹的赵荞。
“段典正安好。”徐静书执礼向段微生问好。
赵荞笑嘻嘻出言提醒：“如今不是段典正啦！年初段大人被调离雁鸣山武科讲堂，眼下在鸿胪寺任九议令，连升两等呢。”
徐静书慌忙致歉：“啊？我、我不知道这事，失礼……”
“无妨的，”段微生不以为意地笑笑，“私下里本也不必拘这么多礼数。”
此刻有段微生与赵荞在，赵澈自然还是要装作看不见的。他淡淡垂眸，浅声道：“阿荞你别打岔。段大人公务繁忙，今日很难才请到他来指点的。”
“哦。”赵荞赶忙拿瓜子堵住自己的嘴。
“此次考官，京中不知多少人托门路想请我堂兄指点，他却只应过恭远侯沐家与世子这两回请托，小徒弟你可别光顾着害怕，机会难得啊。”
“多谢段大人，多谢玉山夫子。”徐静书站在桌案前三步远的位置，两手捏着衣摆，如临大敌地咽了咽口水。
见她紧张，段微生轻声笑叹：“官考堂辩的题目通常不脱近期时事，听说你甚少出门，只怕在题面上就要吃亏些。但世子同玉山都提了，说你对文本法条极其精熟，所以你堂辩时务必扬长避短。”
徐静书点点头，虚心求教：“如何扬长避短？”
“别被主考官的题面牵着走，抛开事件，去打事件本质里那些放之四海而皆准的东西。拿文本法条去套，但凡发现套不进去的地方，那就正是可以驳倒对方的点。能理解吗？”
徐静书是个惯能触类旁通的脑子，立刻就明白了他说的方法：“明白了。”
“好，那现在我来充作你的堂辩主考。”段微生道。
“段大人请。”徐静书快将衣摆捏成咸菜了。
段微生略有些担忧地瞥了瞥她手上的动作，徐徐开口：“利州边境的金凤雪山背后有‘红发鬼国’，与我大周言语不通、我朝对其也一无所知。从前朝起，‘红发鬼大军’便时常越山犯我边境，意图不明，此事你可知晓？”
“略知一二，”徐静书慢慢直了腰身，将双手到身后，脆声答，“原是恭远侯沐家自发组暗部府兵抵御‘红发鬼大军’越境滋扰，大周立朝后，嘉阳郡主接任利州都督，便改由利州军府麾下官军镇守金凤雪山。”
段微生颔首，又道：“去年秋，循化沐家代家主沐霁昀与其堂叔沐青泽二人联手，主动越过金凤雪山进入‘红发鬼国’地盘，活捉三名红发鬼兵卒押送进京，交由鸿胪寺九议令设法与其互通言语。皇帝陛下原本有意对这二人及沐家大行封赏，朝中有人支持有人反对。对此，你如何看待？”
“请问，支持者为何支持？反对者又为何反对？”徐静书负手立在正中，虽腿还有些发颤，眼神却渐渐清明澄定。
见她应对思路清晰，气势也较先前大有不同，段微生眼中那点担忧总算慢慢散去。
“支持者认为，待九议令通释‘红发鬼国’言语后，有助于我朝了解对方频繁犯我边境的原因与意图，甚至可能从这三名红发鬼的口中知晓对方疆域、建制、兵力、民情等重要信息。掌握这些后再筹谋是战是和，便是有的放矢，因此沐家二人于国有功。”
段微生接过段玉山递来的茶盏，慢条斯理浅啜一口，才重新看向徐静书。
等待的间里她隙一直在思考，并未走神或焦虑不安。这让段微生愈发对她刮目相看了。
“至于反对的声音，主要是因为这二人并无任何官职或军职，只是平民之身，未得利州都督及利州军府允准擅行险招，实乃藐视朝廷与法度。况且二人此举并未驱敌，谈不上功劳，非但不该奖赏，还应有所惩处，”段微生看着她，唇角轻扬，“你说，这二人究竟是当奖还是当惩？”
“当奖。”徐静书并未扬声，语气却极其坚决。
“为何？”段微生步步紧逼，半口气也不让她喘。
徐静书却并不需要喘息思索的机会，接口又道：“他们抓回三名红发鬼，待九议令译通了言语，我们就能明白对方频频犯境滋扰利州的意图。朝廷在知己知彼后再做是打是和的判断，如此就能避免盲目决策之下造成无谓损失。我朝历经数十年战火才得新生，如今正是休养生息之际，经不起盲目出兵的风险。”
“可他们未上报州府，未得任何许可也是事实。这你怎么说？”段微生眼中气势凌厉起来。
“战时各州军府发过榜文号令：‘地不分南北，人不分老幼，凡我国人，皆有守土驱敌之责’。如今二人虽未驱敌，所行却是为了守土。大周律十三大卷中，无一条法令明令禁止黎民自发为国守土，法不禁止，则无咎！”
面对他刻意咄咄逼人的强硬目光，徐静书却没受影响，直视着他，接着道：“沐霁昀与沐青泽以平民之身，不食国之俸禄，不享民之税供，却能思国之忧，虑民之患，虽是擅自行动，却于国有功！不但该赏，还该树成举国典范，让天下都知，即便只是布衣黎民，也该时时心怀家国天下，做力所能及之举。”
如此重压之下还能想起战时各州军府发过的榜文号令，在座的人都露出惊讶之色。
赵荞侧目盯着她，似是重新认识了自己这个小表姐。
而赵澈则是抿住即将脱口的笑音，满脸都是与有荣焉的骄傲。
段微生以赞赏的目光对站得笔直慷慨陈词的小姑娘笑笑，又疑惑转头去看看自家堂弟段玉山，又看看抿笑垂眼的赵澈。
“世子对这小姑娘是否有什么误会？条理分明、丝丝入扣，律法人情样样都极其出色地圆紧了。如此出色，还怕堂辩落选？！”
段玉山笑着挠了挠头，似乎也有点意外小徒弟竟还有遇强则强的一面。
赵澈笑道：“只是为了确保万无一失，才劳烦段大人亲自再帮着过一遍。我不是信不过她，只是为了安心罢了。”
赵荞插嘴：“安谁的心？”
徐静书面上一红，立刻怂哒哒又埋下了头。
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待赵澈亲自将段微生与段玉山送走后，折回含光院的途中，就遇到明显在等他的徐静书。
平胜很有眼色地自行退远。
徐静书背着双手，红着脸蹭到他身旁：“方才阿荞的问题，你没回答。”
“嗯？”赵澈想了想，“哦，请段大人在临考前替你最后过一遍，自是为了安你的心，免你忐忑。”
“多谢……”
她话还没说完，手就被人握了去。
赵澈歪头噙笑，眼神炙烫地睨着她：“免了你的不安，自也就是安了我的心。否则你成日躲在我心上瑟瑟发抖，我也难过。”
“我才没有躲在你心上，”徐静书听懂了他的弦外之音，脸红到脖子根，低头踢着小径上的碎石缝，叽叽咕咕，“也没有瑟瑟发抖。”
这么说着，柔软的小手却轻轻使力握住了他纤长手指。
两副春衫宽袖交叠下，藏着勾勾缠缠交握的双手。小儿女之间打着机锋来回涌动的暗流情愫在周围无声蔓延，氤氲出一股子浓到化不开的蜜味。
赵澈唇角眉梢都快飞上天，颊边微红，目视前方：“就会嘴上凶。我问过双鹂了，说你前日考场去时一直抖。”
“双鹂这个叛徒，”她笑着嘟囔一句，忽地抬起红脸扭头看向赵澈，“前日在考场，遇到个好讨厌的人。明明看出我害怕还故意吓我。还说‘文官都胆小’！”
她说这话时语气神态都软绒绒，似是告状又似撒娇，仿佛有只小兔子在赵澈心尖上调皮打滚。暖呼呼，痒酥酥，真是说不出的滋味。
他忍下心中乍起的激荡，撇开目光不敢再看她，嗓音轻哑：““什么人？”
“不知道，我就见他穿着皇城司武官服，长得还一副英朗正气的模样，却没料到是这样无聊的人。哼。”
在背后说人小坏话这种事，徐静书也就在赵澈面前才干得出来。
赵澈原本还在美滋滋，听到这里却倏地停步，古怪地回望她：“为什么你看一个讨厌的人，还能看出英朗正气来？”
这事情走向不对！她可从没这么夸过他！
作者有话要说： 赵澈：皇城司哪个小毛贼要挖我墙角了？！出来挨打！
第五十四章
为什么“讨厌一个人，却还能看出英朗正气来”？
对于这个问题； 官考第三日的堂辩结束后； 徐静书出光禄府再见到那个皇城司武官时还是没得出答案。
接连三日皇城司的人都在考场外设拦截关卡，但这人只有第一日早上出现过； 当天下午徐静书离开时就未再见过他。
昨日一来一回也没见过。
今早……
徐静书排在退出考场的人龙后头，垂着脑袋回想今早的情形； 确认这人今早也是没来的。不知为这时却又出现了。
出考场自不必再验什么，应考者依次通过关卡、各自散去，人龙前移的速度比早上快许多。
当徐静书走到关卡处时； 那青年看似不经意地横了腰间长剑； 不偏不倚挡住她的去路。
“欸； 徐静书，你考上了吗？”他的声音不大； 还淡淡带着点和气笑意； 仿佛故友寒暄。
因着小年前夕花灯夜集上遇见白姑娘； 关于药童案的阴云重新笼罩在徐静书心头； 使她对这人疑似套近乎的言行莫名戒慎。她忍不住周身一僵； 低下头：“还不知道，要下个月才放榜。”
低头敛眸间并不能看见对方的脸，可他站如青松横握剑鞘的姿仪与气势却是一清二楚。只需稍稍留心就能看出他与身旁两名卫戍全然不同。
皇城司低阶武官官袍为靛青色； 而寻常卫戍兵卒是赭色； 材质上也大有区别。但都是浮云纹，且形制上毫无差异。按理说他站在两名卫戍中间，不该给人这样强烈的突兀感。
徐静书一时也说不上是哪里古怪； 但就是觉得他与身旁那两位下属同僚的区别绝非衣袍的缘故。
忍下挠头的冲动后，她收回疑惑目光，改盯着自己的鞋尖。
“堂辩不顺利？”那人又问。
有赵澈与段玉山事先多次“模拟堂辩”的磨练，再加上临考前一日又有大名鼎鼎的段微生加持，徐静书在官考今日的堂辩场上可谓所向披靡——
若是她能控制住不要抖腿的话，几乎算是毫无瑕疵了。
好在堂辩时有桌案在前挡去半身，考官们倒是瞧不见。
这些话，徐静书当然不会对这个连名字都不知道，且还意图不明的陌生人讲。
“还好，”她含糊应下，讷声询问，“我可以走了吗？”
从头到尾都没有要抬头看人的意思。
那青年发出一声含义不明的模糊喟叹，似是笑了笑：“去吧。”
徐静书如蒙大赦，头也不抬地疾步迈过了关卡，往候在不远处的双鹂跑去。
双鹂见她惊慌，赶忙扶住她的手臂，边走边小声关切：“表小姐这是怎么了？方才在关卡处被刁难了？”
“没被刁难的。”她就是不知为何觉得怪怪的。
重新回到双鹂的近旁，徐静书心中总算踏实了些，终于大着胆子稍稍扭头回眸。
却发现那青年正若有所思地望着她的背影。
她的突然回头仿佛有些出乎对方意料，他稍愣了愣，便若无其事地收回目光调整了站姿，只留给她一个侧影——
与他身旁下属同僚相比，他右手握剑的位置比旁人要高些，拇指正中压在剑鞘口的单侧飞翼上，指尖抵住剑柄。
这个细节让徐静书蓦地生出似曾相识之感，脑中有什么画面一闪而逝。但那画面闪过太快，她什么也没看清，徒留满头雾水。
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官考结束后的徐静书总算可以稍稍缓口气。
因为放榜要到四月中旬，中间虽有月余空档，可这时候是不太看得进书的，大多数应考者除了坐立不安的焦灼等待放榜结果，便是吃喝玩乐偷闲，旁的什么事都做不了。
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