她没有说谎，没有耍花腔。
最初的徐静书啊，就是烟火红尘里一个最最庸碌的小孩儿。历经波折、磨难，厚着脸皮寻了远房姑母庇护，每日最怕的事就是被赶出去流落街头、衣食无着。
于是想活下去，想吃饱饭，想长大，想有一技之长可以谋份差事养活自己。
十一岁的徐静书对世间事所知甚少，活得更像一只落单幼兽。所思所行皆遵从本能：除了饥饿和死亡，什么也不怕；除了“吃饱”和“活下去”，什么也没想。
顾沛远笑着颔首，又问：“许多人入仕的初心，大都是怀着远大抱负与坚定志向。便是如此，其中都有一部分人会在往后的漫长岁月里被某些污浊之气所浸染。而你的初心竟只不过是为了谋职糊口，如此这般，你觉你真能做到自己在试卷上所说‘焚身为炬，为公义持身，直至终老’？”
初心怀志之人，尚且不能个个做到始终如一。她这连初心都只那般庸碌利己，说来着实很难让人相信她的坚定。
“顾大人说这么多，泰半都对。只一点有误，”徐静书不自知地略抬双肩，将两手拢进宽袖的遮蔽中握紧成拳，“我初心庸碌功利，这半点不假。但这庸碌功利，恰恰该成为顾大人相信我足够坚定的证明。”
她悄悄咽了咽口水，语气坦然。
“大周律中可没有哪条说，‘为官初心必得抱负高远、志向宏大’。世间大多数平凡人都生而庸碌，因此才需读书受教、践行探索，在学识长进与眼界开阔后一点点变好起来。对于没有退路、少人护持的平凡人来说，再无比‘活下去’和‘吃饱饭’更无法背叛的志向。”
顾沛远笑了：“你既无国子学求学资历，虚岁也才十六，便是如今给机会让你上任，也只能从最低阶员吏做起。文官员吏多清贫，必不能让你吃得好、活得好。若运气不够或能力不够的话，或许要在员吏的职务上几年、几十年，长久如斯，岂能不动摇？”
“顾大人，我要的是‘有饭吃，活下去’，而不是非得‘吃得好，活得好’。小时家中三口人分食半碗白米饭的日子我都过过，即便只是最低阶的九等员吏，怎么也够一日三餐独自吃上整碗米饭吧？您看，最惨最惨的境地也比我最初时好，我有什么理由动摇呢？”
徐静书赧然一笑：“当然，若能吃得更好、活得更好，那自是锦上添花，我不会清高到说不要的。”
就如一棵树，落到土壤里站定破土后，便只会不管不顾地参天向上，想的只会是要比周围的树都大都高，否则便会少了阳光、少了雨露。
一旦动摇就是自断生路，这才是最无法背叛的坚定。
至于写在答卷上那些关于“盛世清明”的宏大理想与抱负，也不是违心浮夸的矫饰。那是徐静书这棵小树在成长中开出的小花，也是她的一部分。
“徐静书，你说服我了。”他没有再自称“本官”，而是“我”。
这种平等的姿态释放出的讯息，是认同、赞赏及期许。
顾沛远端起茶盏：“此次京中官考，如无意外，你在文官应考者中位列第二。”
今年来京应考者人数众多，其中甚至不乏年岁虽长，但曾在前朝亡国前或再战时曾有过短暂为官经验的沧海遗珠，竞争之激烈恐怕是大周开国来最强。
在这样一次官考中位列榜眼，实在是……祖坟冒青烟了！
徐静书猛地瞪大双眼，眸底浮起惊讶欣喜。
可还没等她想到该如何表达心中狂喜，顾沛远便抛给她一个真正的难题。
“眼下有个紧急职缺，若你选择应这职，那就连‘试俸’都免了，”顾沛远清了清嗓子，“只是这官职不大，风险却不小。哦，相比别部同样职等的员吏，这位置在晋升上还算通达，去年曾有连升三等的先例。”
连升三等，听起来很诱人啊。徐静书强忍挠头的冲动，小心翼翼地问：“请问顾大人，是什么……官职？”
“御史台都察院，殿前纠察御史。”
****
若说御史台在旁人看来是个“专司找茬”得罪人的地方，那都察院就是整个御史台最最得罪人的地方。
而这“殿前纠察御史”，又是全都察院最得罪人的官职！
别看这官职挂个“御史”的官衔，其实只是九等员吏，连手书奏折的资格都没有。任上职责就是在大大小小的朝会开始之前，稽核即将面圣的大小京官们在服饰仪表、言行站立上不合律法规制之处。
可怕的是，最大的朝会通常也要八等以上官员才有资格上殿！日常小朝会几乎都是五等以上，个个位高权重！
殿前纠察御史要稽核的对象，连个和他们平级的都找不出来！个个一根手指就能将他们拈成泥！他们却要每日去揪人衣饰对不对，等候面圣时的琐碎闲谈有无不妥！
这可真是要了亲命了！
若遇到脾气暴躁的武官，一言不合怕就要被套个黑布袋打成饼吧？连升三等是“追封”吧？！
天啊，之所以会出现紧急职缺，闹不好是因为前头卸任的殿前纠察御史“入土为安”了！
徐静书有些想抖腿。她在心中彻底推翻了先前那个“祖坟冒青烟”的结论。这样的机会，分明是祖坟没选对风水。
“顾、顾大人怎会觉得……我适合这个职位？”
“是鸿胪寺九议令段微生向我举荐的你，”顾沛远斜斜睨了她一眼，似在忍笑，“他前些日子上折，力主该替恭远侯沐家的沐霁昀、沐青泽请功，据说就是受你启发。他说，你很适合进御史台。我查了你的官考答卷与堂辩记档，方才又听你一番答言，也觉……还算合适。”
临场时脑中清晰缜密，应对敏捷，言辞坦诚，辩驳流利；答卷上文辞工整，大处有胸怀，小处顾细谨，对律法也似乎通透熟读。
除了胆子时大时小之外，几乎就是个注定要进御史台的人。兀自忍笑的顾沛远看她强令自己不要瑟瑟发抖的样子，觉得有趣极了。
十五六岁的年纪，就该如一块亟待成形的铁，需得有诸多锻造、淬炼的余地，最终才会被雕琢成器。若然时时事事完美、周全、圆滑到无可挑剔，虽是天生良玉，却少了许多可能性。
“当然，若你不愿，我便依官考排名依次往下再找人谈，你等下月放榜后进光禄府试俸再等更合适的职缺。”
顾沛远稍作斟酌后，补充道：“因御史台这职缺来得急，一下空出五个位置来，督查院在‘殿前督查’这块儿已经快转不过人手了。若按常规，我这里是可以直接交五个人给御史台，你们没得选。抉择的时间虽短，这机会却是信王世子昨日斡旋各方一整日，为你们争来的。”
他的这番话让徐静书忘了忐忑惊忧，傻乎乎愣怔半晌后，热烫了眼眶。
不管是昨日傍晚在泉山，还是今日来时路上，赵澈都没有提过他在这件事中做过什么。
顾沛远说是为“你们”争取的，徐静书却知道，这抉择的机会，赵澈其实是为她争取的。
打从最开始，桩桩件件与她息息相关的事，赵澈都在尽力为她预留余地与退路。他说过要让她成为自己想成为的那种人，便一直默默在为她争取更多可能。
却从不拿这些同她讨价还价。
徐静书抬起颤抖的右手，轻轻按住热流涌动的心口：“我应这职。”
她不等了。
要早些上路，早些开启征途，早些追上“那个人”的步子。
早些成为更好的徐静书，才能早些牵住他的手，一起窝进属于她的小房子。
当然，前提是她在任上必须谨慎言行，绝对不能祸从口出、英年早逝！
****
从光禄府出来时，徐静书几乎是一溜小跑着上了牌坊外那辆等候多时的马车上。
坐在正中坐榻上的赵澈放下手中书册，抬眼望着那个急到自己撩了车帘蹦上来的小姑娘。
“是哪个职缺？你应了还是没有？”赵澈噙笑关切。
如今他毕竟尚未完全掌握信王府实权，自身又无朝职，虽有些事能打听到消息，但内里细节却也不能在事先完全掌握。
例如今日顾沛远要找人做补缺前的谈话，这事他清楚；但具体补哪个缺就只能闭着眼瞎猜。
徐静书蹿过来，猛地扑进了他的怀里，展臂圈住他的腰身。
赵澈周身一凛，僵直到只会瞪眼：“怎、怎么了？与顾大人谈得不顺利？”
“顺、顺利。”她抖抖索索抬起脸，倏地在他唇上亲了一下。
接连的诡异热情让赵澈不知所措：“吃、吃错萝卜了？”
“是、是殿前纠察御史，明日去都察院，后天正式上任当值，”她哭丧着脸，颤声道，“为了以、以防万一，我得多亲你几下。”
若在上任头一天就不幸“壮烈”……
噫，不管了，有备无患，先多亲两下回个本！
第六十章
三月十八，离卯时结束还有小半个时辰； 春日的天光尚未大亮； 徐静书在双鹂的护送下抵达御史台。
临近点卯时刻，御史台大大小小的官员们正鱼贯入内； 府门前的石阶上人头攒动。每个人看起来都好像很急，甚至有人一步垮过两三级台阶； 姿势看起来特别不稳重。
这与徐静书想象中的“点卯上值日常”完全不同。她本以为场面会很庄严肃穆。
不过这对她来说是很好的。如此平实真切的忙碌气氛让她忘了害怕人多，忘了惊惧“会不会有歹人窥视在旁等着抓她去放血”，忘了忐忑“会不会上任没几天就因为得罪人而被打断腿”……这类乱七八糟的事。
总之就是莫名心安。
“当官可真是……”双鹂不知这话该怎么说； 末了只能看着那些赶着点卯的官员们感慨一句； “这个点； 菜市口的人怕都没忙成这样。”
双鹂以往是信王妃徐蝉的近前武侍。徐蝉不担朝职自不需点卯，因此双鹂也是今日才第一次亲眼瞧见原来做官并不是寻常人以为的那样轻松悠闲。
徐静书接过双鹂递来的各项上任所需公文、函件； 笑容苦哈哈：“你别在外头干等整日； 白日里我必定不得闲出来见你的； 你到申时散值时来接就好。”
她这职缺顶得太急； 今日须得熟悉当值时的所有事项与章程； 明早就直接进内城督查小朝会，用脚趾头想想都知今日绝不会清闲。
双鹂目送她上了台阶后便折身回信王府。
****
门口侍卫简单验了徐静书递上的公文函件，问了几句确认她的身份后； 出言为她指了去都察院的路径。
御史台辖下分左、右肃政台及都察院三部分。
大门内第一进的众院落便是御史大夫及御史中丞两位大人及其近前属官们日常处理公务的府衙； 第二进到第六进的院落都是左、右肃政台的地盘，第七进、第八进才是都察院。
此时离点卯结束明明还有那么两三盏茶的功夫，可沿途遇见的那些身着御史台官服的人全都不知在慌什么； 个个步履匆忙。
这让徐静书也跟着无端紧张，不由自主地加快了步伐，紧赶慢赶地到了第七进，小声喘着调整紊乱气息。
她原以为自己来得够早，进了都察院的院门后，却惊见沐青霓正百无聊赖在回廊下踢砖缝玩。
沐青霓抬眼就瞧见她，先是一愣，在看到她身着常服抱一沓公文函件的模样后，顿时明白两人这就要成同僚了，于是雀跃地向她挥手。
虽两人之前并无直接交道，但沐青霓在明正书院时一枝独秀，每年领膏火银时都站在最前头，徐静书对她是很熟悉的。
至于沐青霓怎么一眼就认出自己，又为何如此热情，徐静书就有些拿不准了。
徐静书赶忙小跑着过去，执礼轻喘：“前辈……”
沐青霓是武德元年进入明正书院的，而徐静书是武德二年入学，按书院学子间不成文的规矩，这么称呼倒也没什么差错。
“什么呀就前辈？这不把我喊老了么？你可别执礼，出了书院大家就平辈，”沐青霓拍拍自己手上那沓公文函件，开朗笑道，“往后咱们是同僚！况且你又是阿荞的表姐，唤我名字就行。”
“成。”徐静书回她弯弯笑眼。
“当初你进书院时，阿荞还托我照顾你来着。结果我去偷偷瞧你好几次，见你好端端的，也没啥需要我照顾的，真是白白吃了她一顿饭。往后有什么难处记得同我吭声啊！”沐青霓豪爽得很。
“好，多谢啦，”徐静书轻抚心口顺气，小声问，“咱们现在做什么？该去见谁？”
“咱们这次补上来的共五个人，先时那位接引官说叫我在这儿等五人到齐，”沐青霓指了指主院的方向，“再一块儿去见中丞江大人。”
御史中丞是御史台仅次于御史大夫的第二把交椅。如今的御史中丞名唤江盈，年岁与光禄少卿顾沛远差不多，战时曾�