“不行，我不答应！”
王大财主眼中满满都是不悦，肥手一挥断然拒绝道。
“东家东家，要是明年地里不种粮食的话，小老儿家里的孩子就不能加入工程部队做活赚钱了啊，求求东家高抬贵手让小老儿一马！”
那老农一听顿时脸色煞白，双退一弯‘扑通’跪倒在地苦苦哀求起来。
“给老子滚一边去！”
王大财主一脚将老农踹倒，怒目圆睁气咻咻道：“那地都是老子的，老子想种什么就种什么，还轮不到你一卑贱老农指手画脚！”
说到这儿，他一张大胖脸上狰狞满布，手指地上老农不屑道：“至于你家小子能不能参加工程营做活赚钱，关老子什么事？”
老农再不敢多话，只连连叩首求饶，被王大财主不耐烦的赶了出去，捂着胸口跌跌撞撞出了王大财主家，正正撞上早已等候多时的儿子。
“爹爹爹你怎么了，你这是怎么了？”
等到王家外头的老农儿子大吃一惊，手忙脚乱上前搀扶。
“走走走，咱们先回家去！”
王大财主那一脚着实不轻，老农走了这么几步路便满头大汉气喘吁吁，如今有了儿子搀扶自然不敢再在王家门口多待。
不多时父子两便已回家，他们家只有三间搭在田拢边的简陋茅屋，外头用木棍树枝围成篱笆圈出一个小院子，里头养了些鸡鸭等家禽。
“爹，这到底是怎么回事？”
回到家扶着老农坐在简陋竹制靠椅上，老农儿子迫不及待的开口问道。
老农唉声叹气一阵，经不住儿子的追问，只得将在王大财主家的经过述说一遍，最后无奈道：“东家不让咱们改种粮食，我看还是不要违逆的好！”
“凭什么啊？”
不等大儿子开口，刚刚得到消息从田间返回的小儿子便嚷嚷开了：“别人家都去工程营做活赚钱，就咱们家在这里苦熬像话么？”
“怎么，已经有人过去做活了么？”
老农吃了一惊，急忙抓住小儿子的手追问。
“可不，二毛那家伙今儿一早就将地里的活计让家里老父照看，他可是乐颠颠跑去城里报名，刚才回来说明天就跟着大部队上工！”
小儿子忙将手头农具放下，凑到老农跟前羡慕道。
“可是，王大财主不让咱们改种粮食，这可如何是好？”
老农听得心中又是羡慕又是嫉妒，心中却是无奈地紧，要他跟东家王大财主作对他可万万不敢。
“哼，他要是不答应咱们不种他家的地就是！”
小儿子今日受了大刺激，加上王大财主平日里又蛮横霸道得紧早就积了一肚子怨气，此时听到老农说王大财主不管他们死活顿时气得火冒三丈。
“别别别，小心让旁人听到传至王大财主耳中，那咱家可就完拉！”
老农可被这话给惊到了，慌忙伸手阻止小儿子再说下去。
“怕什么，儿子早就不想种那害人的玩意儿了！”
小儿子此时也是气得很了，说起话来越发口没遮拦：“大烟的利是高，可咱们家又能落到什么好处，也只比种粮强点罢？”
“别胡说，得罪了王大财主咱们吃罪不起！”
老农也只能如此劝道。
“大家你说说吧，咱们现在该怎么办？”
小儿子没理会天生老实胆小的老子，转而寻求亲兄长的支持。
大儿子也气得不轻，但要他立刻做出决定也难为得很：“这个，这个……”
“哼，大哥别这个那个了！”
小儿子此时已经打定了主意，不耐烦的打断了兄长的话头，冲着自家老子道：“眼看着人家的日子要红火起来了，咱们家依旧还是老样子，不说以后没个盼头，就是大哥的年纪也不小了，以后还怎么娶媳妇？”
这话的杀伤力就大了，不仅老农一脸动容，就连之前还犹豫不定的大儿子也是心中焦急不已。
“可是不种王老爷家的地，咱们家又拿什么生活？”
过了好一会儿，老农才满脸为难道。
“种别人家的就是！”
小儿子眼中喜色一闪，趁热打铁急急道：“反正眼下外来的流民都有了去处，咱们这的佃户很是抢手，以爹和大哥操，弄田地的本事，倒哪都能混口饭吃！”
这话确实有道理，老农和大儿子不由自主点点头，父子俩操，弄田地的本事确实不俗，十里八乡都是有名号的。
“咱们家里有三个壮劳力，就租种的那些田地两人便可摆弄清楚，剩余一人便可抽出身参加官府组织的工程营！”
小儿子显然对此计较多时，此时一旦说来了颇有些滔滔不绝的架势：“我和大哥轮着来，每半年或者三个月就轮换一次，这样谁都不吃亏！”
爷三一琢磨觉得此事可行，不能因为畏惧王大财主的势，而让家里永无出头之日。事情也确实如他们琢磨的那般，从王家退租之后他们很快就找到了新的东家，只需种粮并不强求他们种植大烟。
在这里不得不说一下清代田地买卖租赁政策。
清初，朝廷为恢复经过长期战乱破坏的农业生产，奖励垦荒，规定各地民人，对无主荒田“开垦耕种，永准为业”。
到乾隆年间为进一步挖掘垦荒潜力，朝廷规定，对边省和内地可垦的零星土地，“悉听本地民夷垦种，免其升科”。
清初对明代“藩封之产”，实行更名田政策，无偿地交与原耕佃农承种纳粮。当时三次大规模圈地，对大量八旗兵丁分给份地。这都是另一种形式的国家授田。随着社会经济的进一步发展，佃农“力穑积财置田”的记载更多。包括佃农在内贫穷农民的中农化沿着上原有途径在继续发展。而清代永佃制和押租制的流行，又为佃农中农化提供了新的途径。
清代中期以来，永佃制流行于福建、江苏、浙江、江西、安徽、广东诸省的部分地区。
在这种租佃制度下，地主的土地所有权发生分解，分割成田底与田面。
由于佃农投入工本垦辟、改良土地或出资购买，地主用田面权的形式，将土地的经营权和部分土地所有权授与或转让与佃农。
地主对于田底，佃农对于田面，分别享有占有、收益和处置的权利，主要是可以分别让渡，可以分别出佃并收取地租。地主无权增租夺佃和干预佃农的生产经营，佃农获得了完备的经营自由，地主的土地所有权与经营权完全分离。
地主的土地所有权向生产经营者分割，是永佃制的实质所在，也是它优越性的所在。
田面权是否是地主土地所有权的分割，只是土地所有权和经营权在一定条件下的长期分离。
而土地这种重要资源的产权，在封建社会中，历来是可以交易的。
清代土地产权的交易日益频繁，绝卖、活卖、典当、加找之类的多种多样的交易形式日益发展，并在全国各地形成许多具体的“乡规”、“俗例”。田面权的交易频繁，与通常的土地买卖如出一辙，多种多样的交易形式，也是应有尽有。
在永佃制下，地主出租田底，可以收取地租；佃农出租田面，也可以收取地租。一般称前者为大租，称后者为小租，在和福建某些地区与此相反，称前者为小租，称后者为大租。
在江西，“佃人承佃主田，不自耕种，借与他人耕种者，谓之借耕。借耕之人，既纳田主骨租，又交佃人皮租”。
在福建，“长乐之田，有面有根，富者买面收租，贫者买根耕种。且有不自耕而令他人代佃，佃户一还面租，一还根租。或总输于根主、而根主分还面主者。
在江南地区，租种田面的“佃客，自愿于租额之外，另输小租为酬报”。当地也称小租为“犁头钱”或“花利谷”。
而老农家正是这样的租客，租来的田地也操浓了几十年时间，要不是为了子孙日后生活还真不一定会轻易放弃。
至于王大财主也不在意一家佃户突然退租，这样的事情虽然不常发生也不是没有，并没有太过在意这些。
和老农父子一样想法的佃户不在少数，之前东家要他们种什么他们就种什么，如今有了赚外快的机会自然不能在一颗树上吊死，都想方设法改种粮或者跟东家商量着少种点大烟多种粮。
幸好此时秋粮已时，此时田地正抛荒养肥阶段，最底层佃户的一些小动作并未引起多大波澜。
这样的事情自然是吴可喜闻乐见的，得到下面的汇报之后他心中一松，家忙命令手下再接再厉争取明年的种粮田地面积再上一个台阶。
也就到了这时，他才感觉自己所做之事稍有成效，等过段时间没出什么漏子便打算全省推广……
第471章你来我往
不说吴可在常州如何折腾，上海租界也不平静。
租界高层被驻扎于苏州的大清海关衙门给恶心到了，大部分精力都被牢牢牵制在谈判桌上，可时间和精力浪费了却又没多少成效。
因为驻扎于苏州的大清海关开始履行职能，逼得上海进港的商品不得不交两分关税，任谁经历都都会感觉不爽。
也是因此，租界里的洋货价格依旧不高，可等大清商人将洋货运出上海，因为再交了一份关税的缘故，在内陆地区流通的洋货价格比之往常，足足翻了一番不止。
前文就有交代，此时大清基本上还是以小农经济为住，百分之九十左右的田地都在人口不足百分之十的大地主大商人之手，也就是说百分之九十以上的大清百姓基本上都没啥购买力。
没有购买力就没有消费需求，本来洋货就是价格昂贵的代名词，尽管很多工业产品比如火柴，工业布匹之类的价格还算凑合，咬一咬牙年节时分大清百姓总能消费得起，可是经过驻扎苏州的大清海关这么一折腾，这些洋货的价格都翻了一倍不止，能买得起又愿意购买的普通百姓真心不多。
租界商业萧条洋商怨声载道，导致租界各国高层都受到了不少压力，尤其英法两国公使更是几番受到国内批评。
“希望诸位能够谈一谈实质性内容，而不是整天吵来吵去！”
最后租界高层实在受不了拉，一直保持‘中立’姿态的美国公使华若瀚，暗中受英法两国同僚的委托在谈判桌上提议道。
“咱们谈的怎么就不是实质性内容？”
经过这么长时间的谈判磨砺，大清海关衙门的谈判代表们早成了老油子，对于洋人玩的标准实在太过熟悉，所以反驳起来也就格外理直气壮。
“海关衙门希望收回上海海关衙门，租界诸国不要再插手海关事宜，这本就是大清的内部事务，这难道不是实质性内容？”
“肉肉肉，我不信任贵国官员的职业操守，一旦让贵国官员重新接手上海海关，说不定就是我国商人的灾难！”
“这话怎么说的，难道英吉利国的官员个个就大公无私没有私心？”
“我们有完善的法律体系，完全可以约束手下官员的行为操守！”
“扯，公使阁下你就使劲扯吧，英吉利国的法律到底完不完善我不清楚，但这里是大清国，贵国商人想要在大清国做买卖，就得老实遵守大清国的规矩！”
“再说了，海关衙门做什么了让诸位这般气愤，不就是正常征收海关关税么，怎么就没那啥‘职业操守’了？”
“哼哼，贵国在苏州设立海关本就不合适，这让上海的商业和物资流通都受到极大影响，受损的依旧是贵国政府。至于贵国海关衙门官员有没有职业操守，阁下去问问那些被盘剥的商人就清楚了！”
“哼强词夺理，租界不让出上海海关，海关衙门也不可能放弃正常的海关关税征收！”
“……”
海关衙门与租界列强高层之间的谈判就这么吵来吵去没个消停，每次都唇枪舌剑闹得脸红脖子赤不可开交，然后就是拍镯子摔椅子不欢而散。
两方之间的关系，也就在这样不断折腾的谈判过程中，变得越发恶劣起来。
尤其是当租界里几家大洋行储存走私大烟的仓库突然失火，价值四百万两白银以上的大烟被付之一炬后，租界与大清朝廷之间的关系更是降到冰点以下。
虽然明知这事跟苏州河对岸的大清国地方政府脱不了关系，租界高层的消息渠道也不差，他们可是听说了常州城里那位两江总督正在对大烟下手，可惜苦无证据他们也只能瞎嚷嚷却是无可奈何。
不过列强也不是好欺负的，既然明知道苏州河对岸的大清国地方政府态度不善，他们也不会明知而不做出任何反制措施。
租界当局做出的最激烈反应，莫过于重组租界洋枪队，从上海海关财库中拿出大笔银子添置武器弹药，而后大摸大样声势浩大的重新组建人数超过五百的洋枪队！
吴可得知消息后自然怒不可歇，一边向租界当局提出严整抗议，一边又加大了对上海租界外围的防御力量，他要让租界列强明白大清国不是好欺负的。
小小的苏州河畔一下子驻扎上万清军，而且其中过千洋枪队，还有两个中队六百骑兵，几乎将租界变成后世抗战时期的‘孤岛’！
租界高�
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