帝国宫殿还不是人们所期望的大片华丽建筑，而是皇帝居住时所搭设的营帐
地点。
９１６ 年和 ９１７ 年，阿保机又试图插手中原事务。当时，李存勗和后梁末
帝（朱友贞）正在为争夺河北中部和南部而鏖战。阿保机趁机侵入李存勗在
河东与河北北部的地盘。９１７ 年，契丹围困幽州达二百多天，最后只是在李
嗣源率领一支大军从河东赶到后，才被赶走，李嗣源后来成为后唐的第二代
皇帝明宗。９２１ 年和 ９２２ 年，契丹又侵入河北，这次是应名义上依附于李存
勗与河东沙陀首领的一个地方统治者之邀而来的。他们轻而易举地突破主要
的边界关口，控制了今天山海关（当时称榆关）以东的一些中原领土，向南
一直推进到镇州。这一次，李存勗亲自调动一支军队击退了他们。
在此之后不久，中原形势发生了巨大转折。９２３ 年，李存勗最终消灭了
后梁并建立起自己的沙陀王朝后唐，从名义上恢复了唐朝。他现在成为中原
① ＇645＇《辽史》，卷 74，第 1231—1232 页。
② 有关捺钵，见＇830＇姚从吾：《说契丹的捺钵文化》；还可参见傅乐焕从 1942 年开始的著名研究，修订稿
收入他的＇871＇《辽史丛考》，第 36—172 页。
无可争议的主人，而后梁皇帝们则从未做到。到 ９２５ 年，他已控制了除鄂尔
多斯南面两个小州（灵州和夏州）以外的整个中国北部，９２５ 年的秋冬季节，
他又战胜了四川的大国前蜀（见地图 ２）。此时，他已成为契丹难以对付的
劲敌。尽管仍有一些边界冲突，但阿保机暂时保持中立，没有进一步发动像
９１７ 年那样规模的战争。
相反，他将注意力转向了北部和西部。９１９ 年，乌古被最后征服。接着
在 ９２４ 年到 ９２５ 年，阿保机对草原地区进行了大规模的远征，征服了漠北北
部诸部落，一直到达鄂尔浑河畔的古回鹘都城窝鲁朵城。在他亲自率军向西
进入准噶尔东部的同时，他还派出另一支军队向西南穿越沙漠，对位于戈壁
与青藏高原之间定居于甘肃走廊西部的回鹘人建立起统治。与此同时，另一
支契丹军队，在阿保机的次子德光（契丹名德堇，后成为辽朝太宗皇帝，９２７
—９４７ 年在位）的率领下，向南穿过戈壁，控制了阴山地区和鄂尔多斯东北
角的诸部落人口，包括吐谷浑遗民及一些小党项部落。
９２６ 年，扩张征服返回家园后仅仅一年，阿保机又发动了一次更富野心
的远征。这次目标是强大的渤海国，它统治着东北地区东部直到沿海地带的
大片地区，在 ９２４ 年双方有过边界冲突。渤海与阿保机的其他对手不同，它
不是草原游牧民族的部落联盟，而是中国式的集权国家，它长期以来不仅与
中原而且与高丽和日本保持着稳定的关系。这是一个富裕的国家，有五京、
十五府、六十二州和众多的城邑，而且，至少在南部分布着大量的定居农业
人口。然而，它在军事上却证明不是阿保机军队的对手。它在两个月内就灭
亡了，它的国王与贵族被迁到契丹宫廷。阿保机没有立即吞并其领土，而是
改其名为东丹国并任命自己的长子、深受汉族影响的继承人倍为国王。东丹
成为一个附属国，但暂时保持了它自身机构的完整，甚至继续使用它自己的
年号。
阿保机对渤海如此小心翼翼的原因还不完全明了。他也许考虑到尚未成
熟的契丹统治制度还不足以应付治理大部分居住着定居人口、并拥有众多城
市的幅员辽阔的领土这一异常复杂的问题；他也许只是希望避免招致人口众
多且具有潜在敌对情绪的人民的怨恨；而且他也许希望为他自己选定的继承
人分配一块永久性的封地，因为正如事实所证明的那样，契丹贵族并不拥护
后者继承自己的汗位。
灭亡渤海之后，阿保机看起来像是又恢复了向中原扩张的打算。９２６ 年，
后唐都城洛阳发生了一次宫廷政变。李存勗虽然取得了军事上的成功，但他
的政权组织并不稳固。９２６ 年年初，他在河南与河北的军队发动叛乱并杀死
了他，拥立他的养子、来自河北的一位节度使李嗣源（庙号明宗，９２６—９３３
年在位）代替他（译者注：李嗣源［明宗］不是李存勗［庄宗］的养子，而是李
克用的养子）。后唐的新皇帝派出一名叫姚坤的使臣向仍在渤海的阿保机通
报他的登基。姚坤后来详细地记载了他被接见的情况，这一记载被保存下来。
从中我们获知，阿保机宣称他想要先占据幽州与河北，然后才能与后唐进行
和解。①当使臣抗议时，阿保机缓和下来，只对镇州与幽州——比以前的卢龙
镇稍大一点——提出领土要求。但使臣仍然予以拒绝。恰在此时，阿保机突
① 有关这一介绍阿保机生动形象的有趣文件的详细研究，见＇827＇姚从吾：《阿保机与后唐使臣姚坤会见谈
话集录》。
然染病身亡。在随之而来的纷乱中，这项侵略计划被遗忘了，而如果他还在
世的话，他显然是要对河北发动大规模入侵的。
阿保机死时只有 ５４ 岁。虽然他作为契丹领袖只有 ２０ 年，却使契丹完成
了从地区性的强大部落联盟向具有良好组织的政权的变革，这一政权控制了
漠北与东北的诸游牧民族，以及以前渤海的领土。他的国家容纳了许多来自
边界地区的汉人，建造城邑安置他们，并鼓励各种手工业与定居农耕，他基
本上接受了政权需要双重组织形式的思想，这样既能管理南面的定居农业人
口，又能用传统方式统治他们领域内的游牧民族。
阿保机鼓励吸收中国的思想体系与其他方面的文化。但同时他又极力维
护契丹文化，这最突出地表现在为其民族创制文字上。在他即位时，契丹人
还没有文字，汉字是惟一适用的记录手段。９２０ 年颁布了第一种契丹文字（“大
字”，借用了与契丹语言有很大不同但又对其影响很大的汉字），这种文字
到阿保机统治末年已广泛使用。９２５ 年，当回鹘使臣访问宫廷时，皇帝的弟
弟迭剌（阿保机称他为家族中最聪慧的人）受命接待他们，在学会他们的文
字（拼音文字）后，发明了第二种文字“小字”。
这样，到阿保机统治末期，双重政治体制的运行成为可能。在这种体制
下，北方各部所在地区用契丹文处理政务，记录文件，而南方（汉人）地区
既用汉文又用契丹文。这有助于契丹人保持自身的民族尊严与文化特性，但
也在契丹贵族精英中间播下了长期冲突的种子，他们中的一些人固守部落传
统社会的准则与习俗，而另一些人则或多或少地接受了与之差异很大的中国
观念与做法。由阿保机所创建的国家“双重”性质也许是有成效的，在契丹
人越来越融入汉人世界的同时，他们却又保留了其固有特色。
继承危机与太宗朝
根据阿保机在 ９１６ 年所作的安排，在他死后，皇位应无可争议地自动传
给其指定继承人耶律倍（９００—９３７ 年）。①但事实并非如此。倍温文尔雅，
是一位熟练的画家，他的部分作品后来成为宋朝皇室的收藏品；一位会用契
丹文和汉文写作的有造诣的作家；一位拥有大规模私人图书馆并喜爱中国文
化的藏书家；也是一位音乐、医学与占卜方面的专家——但对于重视传统的
契丹首领们来说，这并不具有吸引力。虽然阿保机的个人权威足以排除契丹
人的一切习俗与惯例而使他成为继承人，但后来似乎阿保机也意识到他的次
子德光才是更佳人选，而一旦阿保机死去，很显然皇位就不可能简单地传给
倍了。
皇位继承的决定性因素在于阿保机杰出的遗孀淳钦皇后（后尊为应天皇
太后）。她在阿保机生前就拥有巨大的权力，是契丹政权中扮演特殊角色的
掌权皇后中的第一人。她以积极公开的姿态发挥着作用。在阿保机统治时代
早期，淳钦皇后就曾为阿保机制定过铲除一些反对他的部落首领的计划。后
来，她建立了她自己的军帐（斡鲁朵）并指挥着她自己的 ２０ 万骑兵部队（译
者注：应为 ２ 万），当阿保机外出征战时，她就率军负责维护后方秩序，甚
至连她本人也曾指挥与敌对部落作战。阿保机死后，淳钦掌管了所有的军国
重事。当阿保机下葬时，虽然有三百多人被埋在阿保机的陵墓中，但她自己
却拒绝按习俗陪葬，因为她宣称她的儿子们年龄尚小而国家没有人治理。作
为替代，她砍下了自己的右手放在阿保机的棺椁中，而她自己则活下来以担
任摄政。当皇位继承确定时，她仍然牢牢掌握权力并在以后的许多年里发挥
着巨大影响。
淳钦皇后本人不赞同选择倍，她尽其所能促使他放弃皇位以拥立他的弟
弟德光（９０２—９４７ 年），似乎连阿保机也最终承认德光是更佳人选。按照传
统的契丹部落模式，德光是一位更具有潜力的领导人，尽管他也像倍一样受
过教育并是一位有才能的书法家。他在 ９２１ 年到 ９２２ 年入侵河北的战役中崭
露头角，并在 ９２４ 年到 ９２５ 年的西征中作为统帅发挥着重要作用。
倍似乎觉察到他自身的危险，所以在宫廷中促使契丹显贵们相信他愿意
放弃权力以支持他的弟弟。几个月过去了，可是皇位继承仍未确定。最后，
接近 ９２７ 年年底时，倍与他的母亲接洽并正式撤回他的权利。而后，德光继
承了皇位。通常他是以死后的庙号太宗而为人所知。
然而，倍还是前渤海国现为东丹国的统治者（人皇王）。经过长期的继
位问题之后，太宗把倍当作对自己权力的最大威胁，惟恐他利用富裕和人口
众多的东丹国作为基地以实现他被挫败的取得契丹皇位的要求。倍的夫人中
至少有一位是渤海皇室成员。９２９ 年，太宗下令将东丹的都城和所有人口迁
到了东平（今天的辽阳），那里被指定为契丹国的南京。虽然东丹国没有被
废除，但它此时向并入契丹帝国更迈进了一步，而且逐渐失去了自 ９２６ 年以
来所享有的特殊的半独立地位。倍似乎已处于被监视之中。９３０ 年，他浮海
逃到中原。在洛阳的后唐明宗宫廷，他受到了隆重的接待，并在那儿开始流
亡生活，一直到 ９３７ 年被石敬瑭杀死。①石敬瑭是在契丹皇帝的支持下推翻后
① 见＇826＇姚从吾《契丹君位继承问题的分析》对辽朝继承问题进行的全面探讨。
① 或者根据另外的记载，在石敬瑭即将攻陷洛阳之前，被后唐的最后一位统治者杀死。见＇645＇《辽史》，
唐政权的，他始终是一个向契丹谄媚的傀儡。
当太宗统治时期，边界地带的战事依然在进行。９２８ 年，北方的乌古又
出现新的叛乱。９２９ 年，皇帝的弟弟李胡被派去进攻大同北面的边界地区。
９３３ 年，他对一些仍然没有屈服的党项部落进行了一次远征。但他统治时期
最重要的方面是契丹逐渐卷入了中国北部的政治纷争。
后唐政权证明是不稳定的。它的皇帝明宗曾进行过重要的政府改革，恢
复了朝廷的权力与影响，成立了超过地方将领手中军队的禁军。但他的统治
时代以恶运告终，就在他临死的前几天，一位王子企图发动政变。他的儿子
李从厚（庙号闵帝）在位仅仅五个月，其父的养子李从珂就篡夺皇位并将其
杀死。针对这一情况，一直在明宗庇护下生活的前契丹继承人倍写信给弟弟
太宗，建议他进攻后唐帝国。此事发生在 ９３４ 年。
９３６ 年，李从珂下令将强大的河东统治者石敬瑭调往山东任职，以便加
强朝廷对他的控制。石敬瑭起兵反抗，李从珂指挥一支军队向太原的石敬瑭
发起进攻。石敬瑭是另一位沙陀突厥人，是前皇帝李嗣源的女婿，他的叛乱
导致了其他地方的叛乱。面对李从珂的沉重压力，他立即向契丹皇帝请求军
事援助。太宗亲自率领 ５ 万骑兵经雁门关越过边界，在石敬瑭的首府太原附
近击败了后唐的军队。后唐政权迅速瓦解。９３６ 年十一月，契丹封石敬瑭为
新王朝后晋的皇帝，他只不过是契丹的一个傀儡。
９３７ 年，为了讨好他的新主子，石敬瑭杀死了不幸的倍，后来在同一年，
他与辽太宗达成协议，把太宗认作自己的父亲，以此表示他的王朝臣属于契
丹。后晋君主似乎意识到他已完全被契丹人所控制，因而提出以巨额的岁币
来赎回被他们占领的幽蓟重镇。契丹予以拒绝，经过次年的几次艰难谈判后，
契丹人割占了以前属中原的十六个州，包括从大同到�