northanger abbey(诺桑觉奇)- 第52部分

continuing　on　the　best　terms　with　James。　Her　only　dependence　for　

information　　　　　　　of　　any　　　kind　　　　was　　　on　　　Isabella。　　　James　　　　　had　　　　protested　

against　writing　to　her　till　his　return　to　Oxford；　and　Mrs。　Allen　had　

given　her　no　hopes　of　a　letter　till　she　had　got　back　to　Fullerton。—　

But　　　Isabella　　　had　　　　　promised　　　and　　　　　　promised　　　again；　　　　　　　and　　　when　　　she　

promised　　　a　　　thing；　　　she　　　was　　　so　　　scrupulous　　　in　　　performing　　　it！　　　This　

made　it　so　particularly　strange！　

　　　　For　　　nine　　　successive　　　　　　mornings；　　　Catherine　　　　　　　　wondered　　　　　　　over　　　the　

repetition　of　a　disappointment；　which　each　morning　became　more　

severe：　　　but；　　　on　　　the　　　tenth；　　　when　　　she　　　entered　　　the　　　breakfast…room；　

her　first　object　was　a　letter；　held　out　by　Henry’s　willing　hand。　She　

thanked　him　as　heartily　as　if　he　had　written　it　himself。　“’Tis　only　

from　James；　however；”　as　she　looked　at　the　direction。　She　opened　

it；　it　was　from　Oxford；　and　to　this　purpose：—　



“Dear　Catherine；　

　　　　“Though；　God　knows；　with　little　inclination　for　writing；　I　think　

it　my　duty　to　tell　you　that　every　thing　is　at　　an　　　end　　between　　　Miss　

Thorpe　and　me。—I　left　her　and　Bath　yesterday；　never　to　see　either　

again。　I　shall　not　enter　into　particulars—they　would　only　pain　you　

more。　　　You　　　will　　　soon　　　hear　　　enough　　　from　　　another　　　quarter　　　to　　　know　

where　lies　the　blame；　and　I　hope　will　acquit　your　brother　of　every　

thing　　　but　　　the　　　folly　　　of　　　too　　　easily　　　thinking　　　his　　　affection　　　returned。　

Thank　　　God！　　　I　　　am　　　undeceived　　　in　　　time！　　　But　　　it　　　is　　　a　　　heavy　　　blow！—　

After　my　father’s　consent　had　been　so　kindly　given—but　no　more　

of　　　this。　　　She　　　has　　　made　　　me　　　miserable　　　forever！　　　Let　　　me　　　soon　　　hear　

from　you；　dear　Catherine；　you　are　my　　only　　friend；　your　　　love　　　I　　　do　

build　　　upon。　　　I　　　wish　　　your　　　visit　　　at　　　Northanger　　　may　　　be　　　over　　　before　



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Captain　　　　　　Tilney　　　　makes　　　　　his　　　engagement　　　　　　　　known；　　　　　or　　　you　　　will　　　be　

uncomfortably　　　circumstanced。—Poor　　　Thorpe　　　is　　　in　　　town：　　　I　　　dread　

the　　　sight　　　of　　　him；　　　his　　　honest　　　heart　　　would　　　　　　feel　　　so　　　much。　　　I　　have　

written　to　　him　　　and　　　my　　father。　　　Her　　duplicity　　hurts　　　me　　　more　　　than　

all；　till　the　very　last；　if　I　reasoned　with　her；　she　declared　herself　as　

much　　　　　　attached　　　　　to　　me　　　　as　　ever；　　　and　　　　laughed　　　　　at　　my　　　fears。　　　I　　am　

ashamed　　　to　　　think　　　how　　　long　　　I　　　bore　　　with　　　it；　　　but　　　if　　　ever　　　man　　　had　

reason　　　　　　to　　　believe　　　　himself　　　　　loved；　　　　I　　was　　　　　that　　　man。　　　　　I　　cannot　

understand　even　now　what　she　would　be　at；　for　there　could　be　no　

need　　　of　　　my　　　being　　　played　　　off　　　to　　　make　　　her　　　secure　　　of　　　Tilney。　　　We　

parted　at　last　by　mutual　consent—happy　for　me　had　we　never　met！　

I　　　can　　　　never　　　　　expect　　　　to　　　know　　　　　such　　　　　another　　　　　woman！　　　　　　　Dearest　

Catherine；　beware　how　you　give　your　heart。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　“Believe　me；”　&c。　



　　　　Catherine　had　not　read　three　lines　before　her　sudden　change　of　

countenance；　　　　　　　　　and　　　　short　　　　　exclamations　　　　　　　of　　　sorrowing　　　　　　　wonder；　

declared　　　　　　　her　　　to　　　be　　　　receiving　　　　　unpleasant　　　　　　　news；　　　　　and　　　　Henry；　

earnestly　watching　her　through　the　whole　letter；　saw　plainly　that　it　

ended　no　better　than　it　began。　He　was　prevented；　however；　　　from　

even　　　looking　　　his　　　surprize　　　by　　　his　　　father’s　　　entrance。　　　They　　　went　　　to　

breakfast　directly；　but　Catherine　could　hardly　eat　anything。　Tears　

filled　her　eyes；　and　even　ran　down　her　cheeks　as　she　sat。　The　letter　

was　　　one　　　moment　　　in　　　her　　　hand；　　　then　　　in　　　her　　　lap；　　　and　　　then　　　in　　　her　

pocket；　　　　　and　　　she　　　　looked　　　as　　　if　　she　　　knew　　　　not　　　what　　　　she　　　did。　　　The　

General；　　　between　　　his　　　cocoa　　　and　　　his　　　newspaper；　　　　　　　　　　　　had　　　luckily　　　no　

leisure　　　　　for　　　noticing　　　her；　　　but　　　to　　　the　　other　　　two　　　her　　　distress　　　　was　

equally　　visible。　As　　　soon　　　as　　　she　　　dared　leave　　　the　　　table　　　she　　　hurried　

away　　to　　her　　own　　　room；　　　but　　the　　housemaids　　　were　busy　　in　　　it；　　　and　



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she　was　obliged　to　come　down　again。　She　turned　into　the　drawing…　

room　　　for　　　privacy；　　　but　　　Henry　　　and　　　Eleanor　　　had　　　likewise　　　retreated　

thither；　and　were　at　that　moment　deep　in　consultation　about　her。　

She　　　drew　　　back；　　　trying　　　to　　　beg　　　their　　　pardon；　　　but　　　was；　　　with　　　gentle　

violence；　forced　to　return；　and　the　others　withdrew；　after　Eleanor　

had　affectionately　expressed　a　wish　of　being　　of　　use　　　or　　comfort　　to　

her。　

　　　After　　　　half　　　an　　　hour’s　　　free　　　indulgence　　　　　of　　grief　　　and　　　reflection；　

Catherine　felt　equal　to　encountering　her　friends；　but　whether　she　

should　　　　　　make　　　　　　her　　　　distress　　　　　known　　　　　　to　　　　them　　　　　was　　　　　another　

consideration。　　　Perhaps；　　　if　　particularly　　questioned；　　　she　　　might　　　just　

give　an　idea—just　distantly　hint　at　it—but　not　more。　To　expose　a　

friend；　such　a　friend　as　Isabella　had　　been　　　to　　her—and　　　then　　　their　

own　　　brother　　　so　　　closely　　　concerned　　　in　　　it！—She　　　believed　　　she　　　must　

waive　　　　　　the　　　subject　　　　altogether。　　　　　Henry　　　　　　and　　　　Eleanor　　　　　were　　　　　by　

themselves　　　　　　　in　　the　　breakfast…room；　　　　　　　and　　　each；　　　as　　she　　　entered　　　　it；　

looked　at　her　anxiously。　Catherine　took　her　place　at　the　table；　and；　

after　a　short　silence；　Eleanor　said；　“No　bad　news　from　Fullerton；　I　

hope？　　Mr。　　　and　　　Mrs。　　　Morland—your　　brothers　　　and　　sisters—I　　　hope　

they　are　none　of　them　ill？”　

　　　　“No；　　　I　　　thank　　　you；”　　　（sighing　　　as　　　she　　　spoke；）　　　“they　　　are　　　all　　　very　

well。　My　letter　was　from　my　brother　at　Oxford。”　

　　　　Nothing　further　was　said　for　a　few　minutes；　and　then　speaking　

through　her　tears；　she　added；　“I　do　not　think　I　shall　ever　wish　for　a　

letter　again！”　

　　　　“I　am　sorry；”　said　Henry；　closing　the　book　he　had　just　opened；　

“if　I　had　suspected　the　letter　of　containing　anything　unwelcome；　I　

should　have　given　it　with　very　different　feelings。”　

　　　　“It　contained　something　worse　than　anybody　could　suppose！—　



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Poor　James　is　so　unhappy！—You　will　soon　know　why。”　

　　　　“To　　　　have　　　so　　kind…hearted；　　　　　　so　　affectionate　　　　a　　sister；”　　replied　

Henry　warmly；　“must　be　a　comfort　to　him　under　any　distress。”　

　　　　“I　have　one　favour　to　beg；”　said　Catherine；　shortly　afterwards；　

in　　　an　　　agitated　　　manner；　　　“that；　　　if　　　your　　　brother　　　should　　　be　　　coming　

here；　you　will　give　me　notice　of　it；　that　I　may　go　away。”　

　　　　“Our　brother！—Frederick！”　

　　　　“Yes；　I　am　sure　I　should　be　very　sorry　to　leave　you　so　soon；　but　

something　has　happened　that　would　make　it　very　dreadful　for　me　

to　be　in　the　same　house　with　Captain　Tilney。”　

　　　Eleanor’s　work　was　suspended　while　she　gazed　with　increasing　

astonishment；　　　　　　　　but　　　Henry　　　　　began　　　　　to　　suspect　　　　　the　　　truth；　　　and　

something；　in　which　Miss　Thorpe’s　name　was　included；　passed　his　

lips。　

　　　　“How　quick　you　are！”　cried　Catherine：　“you　have　guessed　it；　　　I　

declare！—And　　　　　　　　yet；　　when　　　　we　　　talked　　　about　　　it　　　in　　Bath；　　you　　little　

thought　　　　　of　　its　　ending　　　so。　　Isabella—no　　　　　　wonder　　　now　　　　　I　　have　　　not　

heard　from　her—Isabella　has　deserted　my　brother；　and　is　to　marry　

yours！　Could　you　have　believed　there　had　been　such　inconstancy　

and　fickleness；　and　every　thing　that　is　bad　in　the　world？”　

　　　　“I　hope；　so　far　as　concerns　my　brother；　you　are　mis…informed。　I　

hope　　　　　he　　has　　　not　　　had　　　any　　　material　　　　share　　　in　　　bringing　　　　on　　Mr。　

Morland’s　　　　　　disappointment。　　　　　　　His　　　marrying　　　　　Miss　　　　Thorpe　　　　　is　　not　

probable。　I　think　you　must　be　deceived　so　far。　I　am　very　sorry　for　

Mr。　Morland—sorry　that　anyone　you　love　should　be　unhappy；　but　

my　surprise　would　be　greater　at　Frederick’s　marrying　her　than　at　

any　other　part　of　the　story。”　

　　　　“It　　　is　　very　　　true；　　　however；　　　　　you　　　　shall　　　read　　　　James’s　　　　letter　

yourself。—Stay—there　is　one　part—”　recollecting　with　a　blush　the　



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last　line。　

　　　　“Will　you　take　the　trouble　of　reading　to　us　the　passages　which　

concern　my　brother