唐的僧侣永忠，因永忠随大使归国，空海乃住进西明寺。空海师事于醴泉寺印度僧般若三藏及牟尼室利三藏，学习梵语与婆罗门教。五月，同西明寺几位僧侣一起拜访青龙寺惠果大师。八月上旬，接受传法阿阇梨位灌顶，灌顶号“遍照金刚”。十二月十五日，惠果大师圆寂。
大同元年（八○六）。三十三岁。
空海代表弟子为惠果大师写碑文《大唐青龙寺故三朝国师碑一首》。这时期，日本使节高阶真人入唐进长安，空海为自己及橘逸势两人写了《为橘学生与本国使启一首》，向日本使节请求归国。三月，自长安出发；四月，抵达越州。向越州节度使提出《请越州节度使内外文书启一首》，在节度使协力下搜集经文。八月，自明州出发；十月，抵达日本，住宿九州太宰府。空海自大唐带回来的经卷，总计二一六部四六一卷，及两部大曼荼罗，众多阿阇梨附属物。
大同四年（八○九）。三十六岁。
空海入京，定居高雄山寺。
弘仁三年（八一二）。三十九岁。
十一月十五日，于高雄山寺开设金刚界结缘灌顶戒坛。十二月十四日，开设胎藏界灌顶戒坛。
弘仁七年（八一六）。四十三岁。
嵯峨天皇赐高野山予空海。
弘仁八年（八一七）。四十四岁。
遣弟子着手开创高野山。
弘仁十一年（八二○）。四十七岁。
领受传灯大法师位。
弘仁十三年（八二二）。四十九岁。
于东大寺设立灌顶道场真言院。平城上皇接受空海灌顶。
弘仁十四年（八二三）。五十岁。
一月，领受东寺。十月，朝廷命五十名真言僧侣住进东寺，学习密教。
天长二年（八二五）。五十二岁。
设立东寺讲堂。
天长四年（八二七）。五十四岁。
上任大僧都。
天长九年（八三二）。五十九岁。
首次在高野山举行万灯万华法会。《高野山万灯会愿文一首》中写着：“于是空海与诸金刚子等于金刚峰寺聊设万灯万华之会，奉献两部曼荼罗四种智印，所期每年一度奉设斯事，奉答四恩，虚空尽众生尽涅槃尽我愿尽尔。”十一月，将高雄山寺讬付弟子，隐居高野山，断食五榖，每日坐禅。
承和二年（八三五）。六十二岁。
一月开始断食水分。三月十五日，向弟子告别。三月二十一日，于高野山入定圆寂。享年六十二岁。
天安一年（八五七）
追赠大僧正。
贞观六年（八六四）
追赠法印大和上位。
延喜二十一年（九二一）
追谥“弘法大师”。
（茂呂美耶整理）
文／于前
二○○五年六月的某一天，《沙门空海之大唐鬼宴》一书的作者梦枕獏先生接受了笔者的专访。对于《沙门空海之大唐鬼宴》能够走出日本国门，梦枕獏带着期待和不安。他告诉笔者，书中的一些历史记录是参考日本历史书为基础展开的，不知道中文读者读过以后是否会有异议？这位知识庞杂、见闻广博、传闻自信满满的作家所表现出来的谦逊，着实让笔者吃了一惊。
梦枕獏长着一副娃娃脸，笑起来的时候，会露出几颗生动的小虎牙，好像要提醒对方，本人就是能把三大宗教、东西历史、上下千年、纵横万里的传说轶闻都编成故事的那只“獏”。
梦枕獏其人
梦枕獏原名米山峰夫，一九五一年出生于日本神奈川县，东海大学文学系日本文学专业毕业，现在是日本科幻作家俱乐部、日本文艺作家协会会员。
高中时，梦枕獏就开始写诗和幻想小说。当时他和好友们办了一份杂志，开始用“梦枕獏”的笔名在这份杂志上发表文章。“獏”在日本传说中是吞噬恶梦的魔兽，梦枕獏想写“梦”一样的故事，就用了这个令人印象深刻的笔名。而“枕”是梦的道具，是“梦”与“獏”之间的媒介。作家在枕头上创造出了梦，梦被獏吃掉，獏就是作者自身。原来，“梦枕獏”是他自我幻想分裂后再统一的过程与结果。这个过程与结果，表现在生活中，就是他不间断的文字创作和目不暇接的作品。梦枕獏说，当初他对这个笔名也觉得别扭，从不好意思到习惯被人呼以“梦枕獏”，着实花了不少时日。
从传奇小说开始
大学毕业之后，梦枕獏在打工的同时继续写作，并经常向科幻杂志投稿。一九七七年发表的《青蛙之死》，标志着梦枕獏在商业杂志的战场上赢得了一块滩头阵地。此后梦枕獏下笔如有神助，先后发表了中篇小说《巨人传》、短篇小说《生育山峰的男子》等，并于隔年首次出版了个人作品集。一九八一年，梦枕獏创作出了他的第一部长篇灵幻小说《幻兽变化》。该书以古代印度为背景，讲述的是为了寻找长生不老的秘法“涅盘之果”，攀登与喜马拉雅山一样高大的巨树的冒险故事。以这部小说为标志，梦枕獏确定了他对宇宙、人生、宗教的感悟，并将这感悟融入到了其后的一系列作品当中。
一九八二年，日本爆发了传奇小说热。梦枕獏推出了他的《kimaira·吼》系列的第一部《幻兽少年》。同时，为了获取成年读者的支持，梦枕獏和当时的一些流行作家一样，开始在故事情节中掺入色情和暴力元素。一九八四年的《黑暗狩猎师》短篇系列和长篇《苍兽鬼》就是这样的畅销作品。此后又有描写非洲寻宝的探险故事《黄金宫》，以江户时代为背景的剑客小说《大帝之剑》问世。在《大帝之剑》中，梦枕獏让宫本武藏、服部半藏、天草四郎等历史人物纷纷登场，为以后创作历史传奇小说积累了经验。
梦枕獏可以说是为传奇小说热点燃了第一把火，加上漫画业界的推波助澜，使传奇小说在昭和末期的日本流行文化市场大行其道。与此同时，梦枕獏还以格斗界为背景创作了《子之门》、《饿狼传》，描写男子汉的奋斗历程。这两部小说问世时，K…1格斗和职业摔角尚未在日本流行，梦枕獏对格斗题材的选择可说引领了几年的风骚。
梦枕獏的幻想能力和创作速度是惊人的。他的作品越来越系列化，故事结构日渐复杂。上世纪八十年代末，梦枕獏一口气完成了《荒野恸哭兽》、《涅盘之王》、《混沌城市》、《混沌帝国》等作品。在大量生产传奇小说的同时，梦枕獏还写出了描写日本象棋师的《风果街》和关于钓鱼的故事《鲶师》。出道二十周年的一九九七年，梦枕獏以《诸神的山岭》一书夺下“柴田炼三郎赏”。
名利双收之后
梦枕獏的写作在商业上获得巨大的成功。当然这成功多少也得力于色情和暴力成份的催化。在名利双收以后，梦枕獏开始努力尝试改变已有的写作风格和坊间对他的印象，并屡屡在作品的后记中表露出这种自我否定的欲望。一九八六～一九八九年连载于漫画杂志的《吞食上弦月的狮子》就是梦枕獏耗费十年时间构思出来的作品。这部关于宇宙和进化的小说获得了日本科幻小说大奖，可以说是梦枕獏自我反思的结晶。与此同时，梦枕獏还推出了以平安时代为舞台的《阴阳师》短篇系列。这部以术士安倍晴明为主角的神怪故事给日本的流行小说界涂上一抹浓厚且妖冶的鬼气。二○○一年《阴阳师》被拍成电影，获得了空前的成功。
关于《沙门空海之大唐鬼宴》
梦枕獏耗费了十七年心血和两千六百页稿纸完成了《沙门空海之大唐鬼宴》。故事以九世纪的历史人物、入大唐求密宗佛法的日本高僧空海为主角，以《长恨歌》为主脉，大胆且狂妄地利用李白、高力士、安倍仲麻吕、白居易、柳宗元、韩愈等作为衬托，讲述了因杨贵妃之死而引发的一连串诡异且柔情的事件，抒发作者本人的宇宙观，构成了一幅庞大的历史幻想画卷。
故事的梗概是：一千二百年前，中唐德宗治世，日本僧人空海和贵族子弟橘逸势随遣唐使入大唐留学。空海志在学习密宗佛法。一般日本留学生在大唐完成学业约需二十年的时间，空海却想在两年之内习得佛法归国。密宗佛法的权威是青龙寺的慧果和尚，空海无时不在考虑如何能够引起青龙寺对自己的注意。这时长安城内发生了一系列诡异事件，空海逐渐卷入其中，并决意破解其中的秘密。在事件的解决过程中，空海发现杨贵妃的死是导致妖魅跳梁的根源。在自信破解了秘密之后，空海在华清宫的温泉安排下了一场夜宴。
历史上的空海是为日本文化发展做出了巨大贡献的天才和尚。他在长安仅用了两年时间便习得了密宗佛法，回到日本后，受到嵯峨天皇的尊崇。天皇将熊野的高野山赐给他，以便建造寺院，弘扬佛法。除了佛法之外，空海还从大唐带回了建筑、雕刻等当时最先进的文化结晶。日后日本人遂尊称空海为“弘法大师”。
梦枕獏对空海十分崇拜。作为梦枕獏小说中的角色，空海早在《魔兽狩猎》一书中便已经登场了。此次在《沙门空海之大唐鬼宴》中，空海更是被描写成了是一位几乎没有烦恼的天才。梦枕獏为什么不选择一个普通的角度，塑造一个更具有代表性的凡人呢？这种以无需坎坷经历的故事为铺垫，省略角色精神发展过程的描写手法是否就是“梦枕獏式”呢？梦枕獏认为这一点纯属偶然。自己年轻的时候就特别喜欢空海，其人天生不凡，自然地就写成了现在这个样子。但他也承认“假如《沙门空海之大唐鬼宴》中出现的空海是从年少的时候登场的，也许结果就不一样了。”
《沙门空海之唐国鬼宴》与《阴阳师》
梦枕獏告诉笔者，《阴阳师》和《沙门空海之大唐鬼宴》的创作几乎是同时开始的，他早已习惯几个连载同时进行的写作方式。《沙门空海之大唐鬼宴》中空海和橘逸势的组合会让人想起《阴阳师》中的安倍晴明和源博雅。梦枕獏说：“我认为两本书最大的不同就是《沙门空海之大唐鬼宴》里没有源博雅。源博雅和安倍晴明一样拥有神奇能力。源博雅只要吹起笛子，小鬼就会被感动得聚集到他身边，很自然地与他成为朋友。可是他自己却没有意识到自己的这种能力，所以甘心在安倍晴明的身边做个配角。这一点是《阴阳师》的一个关键。《沙门空海之大唐鬼宴》一书中的橘逸势则是一位善良的普通人，他没有任何特殊能力，只是经常追随在空海身后仰叹‘太了不起了’！他们都是同一时期创作的人物，对话中的某些韵律也一样。但是人物性格和能力完全不一样。橘逸势更具有日本人的普遍特征。”
杨贵妃与日本人的审美观
杨贵妃是这部小说登场的重要人物之一，甚至可以说是被掩盖的核心。在日本，杨贵妃的美女地位是毋庸置疑的。如今仍有许多日本人坚信，杨贵妃之死仅仅是纪录在历史书籍的文字而已。他们认为，杨贵妃被拯救了。且于获救之后乘船来到日本山口县一个叫油谷町的地方。这座小城因为这个近乎痴情的传说而在日本大名远扬。
日本人对于杨贵妃的特殊钟爱，淋漓尽致地体现在梦枕獏小说的字里行间。笔者提出了关于美人观的问题，梦枕獏高兴得几乎要跳了起来。“世界三大美人是埃及艳后克丽奥佩特拉、中国的杨贵妃、日本的小野小町呀！”他解释说：“日本人所理解的杨贵妃之美，与她的悲剧色彩有关。因为悲，才更显得美。再加上一个重要的原因是白居易的《长恨歌》。平安时代，《长恨歌》传到日本，这首诗是绝对的经典，日本人在学校里学习中国古诗词时，老师通常会告诉他们，只要能够背诵《长恨歌》全诗，便可以读懂中国的汉诗了。”他表示自己到现在也背诵不了《长恨歌》，却一直没有忘记老师说过的话。
梦枕獏特地又叮嘱一番：“杨贵妃是绝世美女，就连她长眠在中国的那个小坟丘都是那么不一样：小小的、圆圆的，多么可爱！”访谈之后，笔者特意在网上搜索了一下杨贵妃墓的照片，的确如梦枕獏所说，看上去很让人爱怜。
看来梦枕獏并不否认杨贵妃是死在中国的说法。他心中的杨贵妃，应该是美和神奇的化身。与杨贵妃相比，梦枕獏对玄宗的看法则是否定且不屑的。他在书中特地谴责玄宗，说这个皇帝老头为了保住自身利益，在明知杨贵妃无罪的情况下，仍然狠心将她推向了死亡，这种行为是自私的、狭隘的。似乎感觉意犹未尽，梦枕獏又补充道，同样是与心爱的女性诀别，项羽与虞姬的故事则是高尚的，具有悲剧性的英雄主义色彩。
由杨贵妃的冤死导致鬼魅作祟，这是典型的日本式“怨灵”思维。白居易将杨�