论文，还在当地大学里教一两门数学课。
出乎我的预料，乔治没有一点架子，他自始至终都极为随和，整个面试过程就像是朋友之间聊天一般。他仔细问了我过去学过的课程，各种工作的经历，对股市的认识等等。
谈了大半个钟头之后，他直率地对我说：“看得出来你很喜欢这一行，你的头脑挺聪明的，很有潜力成为一名操盘手。不过我们还从来没有招收过一个没有任何股市工作经历的人，你现在基本上没有这方面的知识、技能，现在要直接成为一个操盘手恐怕会有不少困难。”
我的希望黯淡下去，可我不愿就此放弃，我一再强调我的长处：“我工作非常努力，而且我向来对自己想要做的事情总是能够做好，我相信我能成为一个很好的操盘手。”
乔治想了一下说：“我很喜欢你的态度，可我们暂时不能决定这件事，假如你愿意的话，这星期你可以在我们操盘室内观摩，我也有一部分时间在操盘，你可以坐在我的操盘电脑旁边，这样我们双方都可以增进了解。”
我听了心里非常高兴，我觉得这是个难得的机会。
那以后的几天，我一早就来到杜威特公司的操盘室，坐在乔治的操盘电脑旁边，观看他的操盘情况。
他非常忙，常常要出去处理公司的其他事情，并不是全天都在做股票，不过只要他坐到操盘电脑前，他就会十分专注，还耐心地给我讲解我提出的疑难问题。
说老实话，对我所看到的我几乎什么也不懂，有时都不知道该问什么问题。乔治似乎也看出这一点，他特意找来一些专业书刊给我，以便我能多掌握些基础知识。
如果我能够得到杜威特公司的雇佣，成为一个交易操盘员，我的工作将是负责公司专门指定由我操作的股票账户，该账户内的一切股票买卖决策将由我全权作出，账户内的金额从100万美元起，随着我的水平提高而逐步增加，可以达到几千万美元甚至更高。
该公司在全美各地主要大城市都有分公司，每个分公司都有许多专职交易操盘员，公司的巨额资金就是由这些交易操盘员分头操作投资的。每个交易操盘员的收入也完全是根据他的交易操作水平决定的。
要成为一个专业交易操盘员首先要经历淘汰率相当高的初步筛选阶段，只有能够稳定赢利者才会得到公司的正式雇用。受到聘用的操盘员中，水平高的人能够有效地使用公司交给他管理的资金，大量、稳定地为公司赢利，其工资、奖金也就能相应地达到很高的层次。水平低的操盘员就只能得到相对较低的收入，而且还会面临因业绩太差而被公司炒鱿鱼的危险。
实际上由工作业绩决定是否受聘以及收入水平在几乎所有行业都是大同小异的，但股票交易操盘员总体收入水平远远高出普通职业，不过谋求进入这一行的人大多数都会被淘汰出局，成功率不到百分之十。
与一般的股票交易操作有所不同的是，我想要从事的是即日操盘，绝大部分交易都要在同一天内结束。乔治告诉我说按他们公司的经验，大多数有经验的操盘员每笔交易从买进到卖出平均持续时间不到五分钟。
乔治酷爱操盘，但现在大部分精力花在公司的管理上，操盘的交易量比以往小多了。让我感到吃惊的是，即使他大部分时间都没在操盘，一星期下来他还是轻轻松松地赚了两万多美元（我每天都记下了他的操盘业绩）。我不由得梦想：我只要做到他的十分之一——每星期赚两千便很知足了。
一个星期很快便过去了，星期五下午收市后乔治又和我谈了一次。他告诉我的消息让我喜忧参半。喜的是他说经过一个星期的观察，他们认为可以接受我进入杜威特公司做一个操盘手；忧的是他们提出的雇用条件十分苛刻：在开始的6个月内只能按照“见习生”的待遇让我学习操盘，而在此期间我将没有任何基本工资，假如我的表现良好，达到公司的标准，到时再根据我的操盘业绩决定我的报酬。乔治说，如果我同意，下周开始我就可以在芝加哥公司实习。
虽然我还从来没有干过没有工资的工作，但我一想到做一个操盘手是我一生最大的梦想，何况我现在什么都不懂，人家能让我进来学习已经蛮不错了，我便立刻接受了公司的条件。
就这样，我成了“半个”职业操盘手。尽管如此，我依然亢奋了大半个星期。原先我只准备在芝加哥呆几天，没想到就这么留了下来。
我先到酒店退了房间。既然要留下来工作了，每天住酒店就太不划算。我找了一处离公司不是太远的公寓。芝加哥的物价较高，房租也很昂贵，我租的只有一个房间的小公寓每月租金就要1100多美元。不过那里环境很好，我对芝加哥还不太熟悉，有些人告诉我说本地有的地段治安很差，我也不敢为省房租而住到环境不好的地段。
那几天我的心情很是兴奋的，内心充满了对未来的憧憬。我还利用周末游览了芝加哥的一些风景名胜。不过不管做什么，我满脑子都在想象着即将开始的操盘工作，不知为什么我感到自己一定会成功，对可能出现的困难却很少设想。
后来我才了解到，一个没有操盘实战经验的新手，有80％都会在第一年内被淘汰掉。而公司之所以只同意让我先做个不带薪的“见习生”，也完全是按照这一逻辑作出决定的。可我当时豪情满怀，根本没去多想这一行中无处不在的激烈竞争。
那个周末，经乔治介绍，我还认识了另一个新进入杜威特公司的操盘手罗宾斯基。他比我年纪大一些，有一定的股市工作经验，股市知识比我多得多。他待人非常友好，我们很快便成了要好的朋友。他在市郊高级住宅区有一栋内有五个卧室的大豪宅常常邀请我到他家去玩。他家里不像一般的美国人家那样摆设着整齐漂亮的家具和装饰品，他至少有三个房间都用来放书，其中大多是金融、股市方面的书籍。
以后我便常常向他借书看，他也非常热心地帮我挑选最适合我的书。美国买书不便宜，特别是专业书籍，少则几十美元，多的一二百元一本也不稀奇，他为我在这项开支上节省了不少。直到现在，每次和他见面，我都要请他吃顿饭，以示对他当初关照我的感谢。
令人伤感的是，几个月后他就被杜威特公司淘汰了。虽然我们只共事了几个月，但我们一直保持着往来，至今我们仍然是最好的朋友。离开了杜威特公司后，罗宾斯基修了一个法律学位，当上了一名律师。这些都是后话了。
越干越有劲
进入杜威特公司后，诸多料想不到的艰巨任务就摆在我面前。
刚开始上班那几天，一切都那么新鲜，每个操盘员面对着上下两排共六七个电脑显示器，整个办公室的四面墙壁都被电脑显示器覆盖了，每个电脑显示器上的各种颜色的数据和图表都在不停地跳动。乍一看，这里似乎不太像是操作股票的地方，倒有点像发射太空卫星的中心控制室。
记得第一天到公司正式上班，我坐到自己的工作台前，按照经理的指点，先熟悉各种电脑设备。我至今还能清晰地回忆起我当时的心境，我的心里交织着许多不同的感受：有做上我梦寐以求的股票操盘手的兴奋，也有不知自己能否胜任的不安；有进入另一个新环境的好奇，也有对迎来人生中又一个全新挑战的期待和希望。
在我的工作台前放着三台电脑，其中有一台电脑连接着四个电脑显示器。
这些电脑当中，一台是用来进行买卖股票交易时下单子用的，它直接连接着股市的操作网络系统，这样，我们不需要经过任何中间人就可以直接买卖股票。
第二台电脑也只有一只显示器，专门用来查找与股市和股票有关的金融信息。在一天的股市交易过程中，这台电脑屏幕随时更新显示着最新的股市新闻。
接下来的一台电脑有四个显示器，这台电脑用来同步显示所有的股市现场数据。其中的两个屏幕专门用来观察图表。第一个图表是道琼斯指数，第二个图表就是斯坦普500股票指数。有了这两个图表，我就会对整个股市的走向有了第一手资料，知道整个股市最新的动态是上升、下降还是在原地不动。还有几个较小的图表用来显示不同的股票图型。
另外的两个显示器是用来观察我正在研究、分析或者操盘的股票。如果有些还没有操盘的股票，但是我很感兴趣，认为很有可能出现机会，我也把它们放在这两个屏幕上。这样，任何股票出现新的情况，我都能同步观察到。
六个显示器分上下两排，安放在我面前的电脑架上，每天我都要追踪、应对瞬息万变的股市信息。真是有些让人应接不暇。刚开始工作时，我也有些摸不到头脑，顾了这头，顾不到那头，做了这件事，又忘了那件事。但是经历了几年的操盘工作，我已经游刃有余，一点都不觉得面对六个电脑显示器有什么忙不过来的了。所以每当朋友问我怎样应付这么大的信息量时，我就用“熟能生巧”的中国古训来回答。
不过每天的操盘结束后，面对六个屏幕看了一整天，也容易产生疲劳，这也是我为什么很少回家之后还看电视的一个原因。对我来说，我已经整整看了一天我最感兴趣的股市节目，不再有什么心情看别的电视节目了。
即日操盘是全新的行业，其最大特点就是操盘手们用公司大量的资金在同一天内买卖大量的股票，利用股市当天的波动赚取利润。一天股市收盘后，操盘手账上几乎不会留下任何股票，这样可以避免许多预料不到的风险。股市收盘后发生的一切，特别是灾难性的消息，即使导致股市暴跌，也不会对即日操盘手的利润有什么影响。
由于这一行才刚刚诞生不久，这方面的专业书籍、资料极少，虽然我一有空就研读各种金融书籍，但能找到的大部分书对我的操盘没有直接的帮助。而公司的同事大多在股市现场工作过多年，对我这个半路出家的毛头小子他们也不太情愿和我分享他们赚钱的秘诀。
起初我操盘的业绩可以说是一塌糊涂，股市好像在跟我玩捉迷藏，我总是在该卖出的时候买进，在该买进的时候卖出。我意识到要彻底摆脱我那“大众化”的思维方式，学会像一个高水平的职业操盘手那样思考问题，不是一件轻而易举的事情。股市中日进斗金的人确实不少，可他们都有着多年积累下来的丰富经验，经过无数次优胜劣汰的沙场老将，我要在股市赚钱，就得和他们竞争，在这开始阶段，我绝对是处于下风。
我明白自己的基础实在太薄弱，从基本的金融知识到股市操盘的专业知识，我几乎都是要从头学起。面对自己一穷二白的底子，我别无选择，只有加倍努力，付出更多的心血。
我想我惟一能有一点优势的地方就是愿意付出比别人多许多倍的努力。好在我从小学习成绩就一直不错，对自己学习新知识的能力也很有信心，更何况这是我多年来梦寐以求的目标，我学起来自然是满腔热情。从小学一直到研究院，我对自己喜欢的科目总能学得很好，而且我的好胜心也挺强，越是竞争激烈的情况下我的表现往往越好，此时此刻，我感到该是我拿出所有能力的时候了，我暗自下定决心，对自己说：一定要尽最大努力去做，哪怕最后不能成功，我也无怨无悔。
从那时起，我就把除了睡觉、吃饭以外的时间都用到了研究股市和操盘技能上。
每天我总是第一个到公司，最后一个离开。为了节省时间，我常常带着自己做的“三明治”到公司。就像我刚到美国留学时那样，用两三片面包夹上熏肉、火腿肉，再放上一些西红柿、生菜之类，既有营养又不费时间，我就可以在公司呆上一整天。股市收盘后我就在公司看书、看资料，看到相关的信息马上在公司的电脑上查询、分析。
到了周末，我也泡在公司里，偶尔有时在书店里发现一本好书，但书价太贵自己舍不得买，我就会在书店里一整天都看那本书。现在回想起来，初进公司的一年多，我把所有时间和精力都花在研究股票上了。公司其他人都深信我是住在公司里的，不管他们什么时候来，总能遇上我。
那一年多时间里，我没下过一次馆子，没看过一场电影，没有一次约会，连做梦有时都梦见自己在操盘股票。
有一次一个同事看到我总是废寝忘食地忙着工作，忍不住问我：“你这样玩命似地工作，难道你不觉得太辛苦了吗？”
我回道：“我一点都不觉得辛苦，这是我现在最想做好的事