烈，多汁多液，不能多用。因其气味丰厚，故能壅遏水道。用之过多，会使体液潴留，泛溢肌肤，发生周身肿胀。”说着环顾一下众人说：“大王身居显位，虽荒旱而饮食未缺，体内阴阳尚属平衡，若过多饮用甘草汁液，必然引起肿胀。前日大王走后，老朽猛然想起，当时仅给大王说及该药效能，倘大王喜其功效而饮之超量，仓促中不知解法，必致误事。因此老朽当即挖得白茅根一捆，一大早便飞速赶来，以防不虞。岂知恰值其时，足证大王洪福齐天。”炎帝笑着说：“此功全仗先生智谋与见识！”炎帝再作稽首道：“然而白茅根何以能治此肿，本王尚且蒙昧。”国老叹曰：“贤乎哉问也，请逐言之。”
“白茅根治病，由来已久。多年前我处阴里村村民寅武，人甚勤俭。某年夏暑之时，锄浇辛劳，日午也少休息。一日大雨倾盆，避之不及，周身淋如水鸡。当夜高热寒战，咽喉肿痛，自煎绿豆汤并少量甘草饮用，翌日稍平。后未介意，约十余日后，初觉小便热涩，继则尿痛难忍，第三日便见尿血，血量甚多，又饮绿豆甘草汤，热痛有轻，但尿血不去。以后或尿血，或尿如酱油，或尿中浮有白沫、下沉白粘。又七日后周身浮肿，目泡尤甚，如同卧蚕。下肢粗肿，按之凹窝深陷，头昏脑胀，身重腰疼。家人请巫婆观视，虽神歌舞诞而病仍如前，纵切诀念咒而病势逐增。后邀神汉作法，称触犯雷神。寅武听后，认为必死无疑，因而不再破费。自思反正一死，何不外出散心。随之便四处荒野，漫步田垄，饥则野果野菜。如此数日，忽觉疲倦较甚，小便阻隔，小肚胀痛难忍，不能站立，自思死期来临，倒地乱滚，不时呼叫。然而周围又无人影，寅武呼叫过多而口干焦渴，顺手在地垄上拔起茅草根，放入口中，嚼动几下，甘甜而润，口中清爽。再嚼一把，燥渴解除，且胃中略觉饥饿，他便索性嚼以代食。不料，奇迹出现了。就在他不知咀嚼多少次后，小便突然通利，热痛顿除。以后相继小便数次，腹胀消减，全身之肿也消失一半。寅武喜出望外，随手拔草根一捆，携回家中，每日煎水饮用。又数日后，尿血消失，小便清利，水肿全退。又经半月，诸病俱除。至此寅武再不相信巫术，认定茅根为治病良药。”这时炎帝接口说：“是的，茅根入口，甘甜清凉。自昨饮用后，我旧日的慢性舌尖疮痛，今也大见好转。”“自此以后，人们一致认为茅根能利尿消肿。近来因饥荒而服用甘草过多者，亦所难免。因此而引起水肿尿闭者，亦复不少。老朽据寅武经验，初作试治，即见奇效。后经反复，功效确凿。经过近半年实践，老朽做出总结，即茅根味甘寒，主劳伤虚羸，补中益气，除瘀血血闭寒热，利小便，其苗主下水。”国老此段宏论，炎帝如似着迷，越听越想听，越听越有味。当国老讲出功效后，炎帝情不自禁地脱口而出：
“茅根甘寒肺胃清，
凉血止血诸妄平，
清热利尿通淋沥，
肺热喘咳烦渴宁。”
众人听罢，齐声鼓掌。炎帝回顾瑶姬：“国老所论，振聋发聩，启化发蒙。女儿应详作记载。”瑶姬点点头：“是！父王的每次吟颂，女儿均有记述。”日已近午，众人拟即返回。归途中，太乙子对炎帝说：“大王，老朽有一想法。”炎帝尊敬地说：“先生请讲。”太乙子道：“目今荒旱，疾病蜂虐，仅瑶姬一人料理，殊难顾及。今见国老，人品端庄，见地甚多，学识渊博。尤以医理药道，学验具丰。大王何不就此起用国老，以利民、以教化，为大王辅佐，其非一举而多美！”炎帝闻言道：“本王亦有此念，但不知国老肯屈就否？”
第九回
甘国老为民任职 太医馆初具规模
大厅朝堂，座无虚席。各位酋长首领，尽数齐集。炎帝俨然端坐于正北石几之后，以欣慰之目光，凝视前方。只见一名执事，手捧竹简，走到石几之前；麻利地解开牛筋束索，展开竹简高声唱道：炎帝神农，诏诰天下。太乙先生品高德隆，于国于民，多所建言。前诰所封太傅，今另加封左相之职；国甘根老先生，博学多通，济民有术，特封右相之职。今后国事民情，尽可与二相会参协商。
执事诵宣后，又展开一简道：时逢荒旱，疾病肆虐。民众疾苦，王如刻骨。特于明堂之左，独辟别院，名曰太医馆舍。兹命右相国老，兼任太医馆令。王女瑶姬，兼封太医馆丞。凡属民疾，均由该馆舍负责。殷望两位，精研医道、深究药理，以解民困，以安国本。
宣读完毕，太乙子、国甘根及瑶姬等，一齐出班稽首道：“谨遵大王诰命。”然后退入班次。
设馆委职，并非偶然。当太乙先生推荐国老时，炎帝心中琢磨已久。当即恳请国老留于总部，为国为民效力。国老稽首道：“深谢大王信任，感激太乙先生器重，无奈老朽贯居林泉，山野村民，鲁顿顽拙，实不敢有何奢求。”炎帝当即师礼之曰：“国难当头，民病几死，先生于僻壤治病，为数有限。倘为全国医治，岂非更如先生心愿。”说道此处，国老斟酌其理，又见炎帝邀请之切，寻思数过，乃开言道：“穷乡小民，知见不广，恐有负贤王重托，故此未敢即允。若以民疾而论，老朽愿鞠躬尽瘁，以效全力。”
闻得国老应允留于总部任职，炎帝顿时大喜过望，不免手舞足蹈。太乙瑶姬等也都十分欣喜。大家说说笑笑，不知不觉已到明堂门前。一进门，膳堂内美味香气，迎面扑鼻而至。众人迅速落座，杯盏交晃，壶爵互易，不移时已杯盘狼迹，肚饱腹满。炎帝一直为国老任职盘算，乃开言与众人相商：“国老留任总部，实本王之喜，也是万民之幸。然国老如何任职？何所任职？尚属本王关注之事，望众位各抒高见。”炎帝说毕，众人纷纷发表意见。有建议设馆坐堂应诊者，有建议深入部落巡诊者，有建议建屋储存药品者，有建议立馆课徒者等。其中瑶姬所说，众人颇为赞同。她首先提出：国家疆土，幅员辽阔，作为一国首都，应建立一所能统一为民医病的机构。专事医事和药事，并逐步发现新的药品。另外为使医事药事后继有人，应专立课徒场所，逐渐增加后备力量。此议一出，大家尽表赞赏。太乙先生当即说：“大王，瑶姬之见，也合我意。就请国老出任该机构总首领、瑶姬也深知药理，近来又直接参与救治病人，可让其为副，着手筹建。据老朽几日来与国老相谈，见其不仅医药多所见识，即使国事民情，乃至格物致理诸事，也均见识宏卓。为此老朽仍坚持推荐，让其直事君王，辅佐大王以勤国事。”太乙论说时，炎帝频频点头。根据众人意见，炎帝总结道：“感谢众位多谋远虑，为国操劳。”然后吩咐有司，以瑶姬建议为基础，以太乙先生论断为根据，参考众意见，拟出设立医药专门机构的具体方案，下午在酋长会议讨论。他最后说：“这一机构，就在明堂左侧别院，可立名曰太医馆舍。国先生为馆舍令，瑶姬为馆舍丞。机构内部设置按瑶姬意见，尽量分出细目。”有司得令，自与瑶姬赶紧草拟计划。炎帝又命掌管文书的有司，速去草拟诏诰，委太乙、国老为左右相一册；委太医馆舍令与丞一册。以备下午颁告天下。
下午的会议，进展顺利，也十分成功。各酋长首领听说要设太医馆，都百倍赞同。随着委任诏诰的颁布，太医馆丞瑶姬宣布了太医馆的设置，分别是：
一、药品部
房舍若干，包括药库、药房。人员若干，由各部落选派知药者，即使仅知一药者亦可。
二、医疗部
房舍若干，位于馆舍主位，分临时诊治与留住继治二目。人员若干，也由各部落挑选其知医者。在医疗部，分设四目，即：
食医：主要专管明堂总部饮食的调配，五味的和合。所谓“食医掌和王之六食、六饮、六膳、百馐、百酱、八珍之齐。”（见《周礼？天官》，下同）。
疾医：主要治疗民众之疾病。所谓：“疾医掌养万民之疾病”，“以五味、五谷、五药养其病，以五气、五声、五色视其生死，两之以九窍之变，参之以九脏之动。”
疡医：主要治疗外科及外伤性疾病。所谓：“疡医掌肿疡、溃疡、金疡、折疡之祝药、 劀杀之齐。”
兽医：主要给各种兽类治病。所谓：“兽医，掌疗兽病、疗兽疡。”
三、课徒部
房舍设在馆舍后院一大间。
人员：各部落选送天资聪颖、品格端正之童少之年者，数不限。
四、医政部
由太医馆舍令及丞，从优秀医药人士中选拔若干，共同组成医师稽考组织，每“岁终则稽其医事，以制其食。”
宣布完毕，众人共同稽首，其声高赞：“大王英明，炎帝万岁”。炎帝摆摆手，然后说：“各有司、执事，按上述规划，迅速一体施行。”
散会后，炎帝仍在沉思，太乙、国老等见状，即提醒炎帝时候不早。炎帝说：“医药机构虽已立定，但还需尽快组建。目下最紧急者，莫过于药物之奇缺。事不宜迟，时不我待，本王明日便再行外出，尝采更多更好的药品。”
第十回
神农暂缓南国行 太乙述演神秘架
夜深人静，北风劲吹。广场之上的石围炉内，柴火正旺。火苗喷出，整个广场上，照耀如同白昼。明堂后院，炎帝居室之中，灯火通明。油松火把，照亮了各个角落。太乙、国老、听、临魁、瑶姬及甲、乙、丙、丁四酋，轮番进言，劝慰并阻止炎帝再次出行。
“大王，天寒地冻，道路皆冰，衣难避寒，食难调匀，你让我等如何放心？”听 泪流满面，泣不成声地抽泣着说。
“父王，大病初愈，尚未康健，外出劳顿，儿更担心！”瑶姬边抹涕泪，边摇炎帝肩头哽咽着说。
“父王，眼看年终，国事繁多，今年稽查，明年安排，孩儿难以独断。更况每年祭祀，孩儿尤为不懂。恳请父王暂缓南行！”
四酋长听得王子所言，也纷纷请求，其大意略为：如今旱灾与疾病交困，如何抗灾治病以及今后安排，都须由大王指挥、策划。如大王外出，就如我等失去主心骨一般。
国老见炎帝仍然沉默，或眨眼凝思，或点头叹息。便接住话茬，朗声道：“大王，您所以尝采药材，乃为万民。而今天渐转冷，药材凋零，寻找不易。虽说南方药多，但本地药物也并不少，况且中原以北药材，现正系采集季节。盖药物之功效，因季节而精华分布不同，所谓根茎类药宜深秋及初春采，枝叶宜于盛夏繁茂之时采。花类宜于开放时或含苞待放期采，果实、种子则宜采于成熟之时。此时南行，岂非耽误中原以北药材乎？此舍近求远，事半而功倍，也绝非大王之初衷。还乞大王三思。再者，太医馆舍拟建，人员、设置、器械、规章等，不少事宜尚须大王钦定。凡此种种，望大王酌裁。”听到本地及周边药物所采节令，炎帝忽然明眸注视国老，并以赞许神情，频频点头。
“啊！大王，老夫所指南方国皇老人，寿享天年，以其居处地域相关。该地的确药材丰富，然老夫本意，也并非让大王在这天寒之时便去。待到春暖阳和之时，大王南行，沿途又可发现不少南国不见药物。”说到这里，太乙先生捋捋长髯道：“药材者，因地域、气候、水质、土壤不同，而各自有别。不仅南北药品名质不同，即使同一品种，也因光照不同，其所蕴含阴阳气质有别，因此有‘药非地道便假’之说。国老适才之论，十分中肯。此时恰值中原及以北地域采药佳期，大王不可错过。”
炎帝听得众人之言，综观出行与否利弊，顿时喜形于色：“众位尽皆言之在理。尤以二老之高论，使本王顿开茅塞，启悟良多。为此本王决定，暂缓南去。先顾本地，以充实馆舍药品。明年开春，再定南行之期。”大家闻听此言，尽皆无比欢悦。接着炎帝又道：“太乙先生所称南国，愚王虽曾耳闻，部分地域也或涉足，但其时尚未留心药物，故此甚感茫然，望先生再能教我。”太乙先生旋即呵呵笑曰：“悉乎哉问也，请逐言之。”
“所谓南国，乃系泛指。其地城极为广阔。一艇而言，凡长江流域及以南均是。自盘古开天地以来，天下分为九野，计为冀、衮、青、徐、杨、荆、豫、梁、雍等九部地域。现经年移代革，对地名已有新称，通俗言之，凡湖广、川黔、云贵、安南、交趾等处，均系南国。其中于湖广等地，山川秀美，人称水乡泽国。中有大山延绵，东西不断，丛山峻岭之间，有一山峰陡峭、云雾缭绕之山岳，人称‘神秘架’。于山架之中，古木参天，奇花异草众多、珍禽怪兽百出。人迹却为稀少。偶有一二可见者，