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那黄、李两君，是久离故国，不知道近来人心风俗如何。
听见有这等举动，自是欢喜不荆便连忙跑到上海，想趁这机会，物色几条好汉，互相联络。船到上海，才拢码头，黄君便有个表叔，名做陈星南，开的一家铺子，叫做广生祥的，打发伙计迎接上岸。陈星南见他两人，着实悲喜交集，殷勤款待。
但黄君问起家中平安的话，他总是支支吾吾，黄君好生疑心。
等到晚上，摆过接风酒，吃过饭，洗过脸，又坐了好一会，陈星南方才从衣袋里掏出一封电报，无情无绪的递过来。黄君不看便罢，一看，不觉两眼直瞪。那眼泪就连珠似的扑簌下来。
李君连忙将电报抢过一看，上头写的，却是“母前月弃养，父病急，速归。武。”十一个字。原来毅伯先生有个胞弟，名字叫做克武，这电报便是他打来的。
李君看完，瞪着眼，相对无言。因想起自己从小父母双亡，都是琼山先生饮食教诲，恩逾骨肉，如今碰着这变故，这回回去，不知还能够见一面不能。想到这里，便也陪着呜呜咽咽悲痛起来。黄毅伯已是哭得泪人儿一般，陈星南劝也不好，不劝也不好，只得跟着做个楚囚相对。停了好一会，倒是李去病带着泪问道：“请你老人家给我们查查船期罢。”陈星南道：“我是盼望你们到有好几天了。偏偏这样凑巧，今天上午龙门船刚才开了，你们就来。如才最快的是礼拜一法国公司船了，总要在这里等三天。”二人听了无法，陈星南又着实安慰了一番，只得无精打彩的坐到十点半钟，便往客房睡去了。
黄君翻来覆去，一夜睡不着。天大亮，方才朦朦合眼。明早七点钟，李君先起来，正在那里洗脸，忽见铺子里的小伙计，拿着一个洋式名片，进来说道：“外边有位客人来拜会两位，在客厅里面等哩。”李君把名片看时，当中写着“宗明”两个字，底下角上写着“字子革，支那帝国人”八个字，上首还有一行细字，写着“南京高等学堂退学生民意公会招待员”十六个字。李君看着，沉吟道：“怎么这退学生三字倒成了一个官衔名儿了？（阔哉，阔哉。）一面想，一面连忙漱完口，换好衣服，出来客厅。
只见那宗明辫子是剪去了，头上披着四五寸长的头发，前面连额盖住，两边差不多垂到肩膀。身上穿的却是件蓝竹布长衫，脚下登的是一双洋式半截的皮靴，洋纱黑袜，茶几上还放着一顶东洋制的草帽。去病见了这个打扮，不免吃了一惊。（这是上海时髦妆束，足下何少见多怪耶？）彼此见面，拉过手。
李去病通姓名，宗明道：“还有一位黄君呢？”去病道：“他有点事情，这一刻不能出来。”
于是两人坐下，宗明便开口道：“我们一般都是中国将来的主人翁，虽是初见，尽可倾心吐胆。”去病不大懂得他主人翁那句话的意思，随意谦逊几句，便接着问道：“老兄怎晓得兄弟们的行踪呢？”宗明道：“这是敝会的总干事郑伯才昨日才接到陈仲滂从旅顺来的信，说及两位，因此小弟知道的。”
去病道：“足下认得仲滂兄吗？”宗明道：“没有见过，他是伯才的门生。”去病便问这民意公会的来历，宗明便道：“这是前礼拜才立的，（若是两三个月以前立起来，只怕现在就已解散了。）我们想，今日的支那，只有革命，必要革命，不能不革命，万万不可以不革命。那满洲贼，满州奴，总是要杀的，要杀得个干干净净，半只不留的，这就是支那的民意，就是我们民意公会的纲领。李大哥，想我小弟去年在南京高等学堂，不过约起几位同学，演说一回，就被那奴隶的奴隶，甚么总办，甚么教习王八蛋，硬要把我们禁止，夺我们的天赋自由权，这还了得吗？因此兄弟纠率众人，做了一件惊天动地的大事业，就把全班都退学了。兄弟一跑，就跑到日本留学。那时，有几位前辈的学生来告诉我，说是要进学校，总须预备些日本语言文字和那些普通学。兄弟想来，照这样做去，总要两三年才能入学校；入校之后，又要好几年才能卒业，我们支那早亡掉了，还等得我吗？因此不管许多，住下三天，便入了早稻田大学的政治科。听那讲义，我虽不甚懂得，买部讲义录来看，却已是肚子里烂熟的道理。我在那里住了半个月，想起来这时候还不去运动做事，读那死书干甚么呢？因此出了学校，往神田一带的日本客栈里头，见有支那人住的，便去运动，且喜结识了许多国民。但系那种埋头伏案没有血性的奴隶，却占了大多数。
我天天骂他们，也骂醒了好些。我想在东京地方讲甚么革命，甚么破坏，都是不中用的，总要回到内地运动才好。因此约了几位主人翁，鼓着勇气，冒着险跑回来，住在上海。（勇却真勇，险却真险。）恰好这位郑伯才，要开这民意公会，和我们的宗旨都还相合，我便入了会，做个招待员。”宗明讲到这里，满脸上都显着得意之色。
李去病听见他开口说支那两字，心中便好生不悦，忖道：怎么连名从主人的道理都不懂得，跟着日本人学这些话头做甚么呢？往后一路听下去，听他那一大段高谈雄辩，连个黑旋风性子的李爷爷，也被他吓着，半晌答应不出一个字来。
宗明把茶拿起来，呷了一口，稍停一会，去病便问道：“那位郑伯才先生是怎么一个人呢？”宗明道：“他是国民学堂的国学教习，年纪已有四十来岁，人是很好。但兄弟嫌他到底不免有些奴隶气，常常劝我们要读书，不要乱闹；又爱跟着孔老头儿说的甚么‘临事而惧，好谋而成’，怪讨厌的。”
去病听了，点一点头说道：“兄弟倒想见见这位先生，老哥肯替我引进么？”宗明道：“妙极了，兄弟这回来，正有一事奉约，明天礼拜六，上海的志士，在张家花园开一大会，会议对俄政策。还有礼拜一晚上，是我们民意公会的定期会议，要奉请阁下和黄君，都定要到场，那时和郑君是一定可以会面的。”去病道：“明天兄弟是一定到的，黄兄的到不到，还未能定。至于礼拜一的晚上，我们两人便已都不在上海了。”宗明道：“为甚么呢？”去病道：“因有家事，赶紧要回去。”
宗明道：“匈奴未灭，何以家为？今日这个时局，不做国事，还顾甚么家么？”去病道：“别的不打紧，只因昨儿接到一封电报，黄兄的老太太过去了，他的老太爷也是病得很沉重，我们不过要等礼拜一的船。若是有船，今日早已动身了。”那宗明听了，便哈哈大笑道：“你们两位也未免有点子奴隶气了。
今日革命，便要从家庭革命做起。我们朋友里头有一句通行的话，说道：‘尧舜禹汤文武周公孔子王八蛋！’为甚么这样恨他呢？因为他们造出甚么三纲五伦，束缚我支那几千年，这四万万奴隶，都是他们造出来的。今日我们不跳出这圈套，还干得事吗？就是兄弟去留学，也是家庭革命出来。我还有位好友，也是留学生，做了一部书，叫做《父母必读》。”
李去病听到这里，由不得性子发作起来，便正色的说道：“宗大哥，这些话恐怕不好乱说罢。《大学》讲得好‘其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也’。自己的父母都不爱，倒说是爱四万万同胞，这是哄谁来？人家的父亲病得要死，你还要拦住人家，不要他回去，你是说笑话，还是说正经呢？”宗明也红着脸无言可答，又讪讪的说道：“既是这样，老哥你总可以不忙着回去的呀。”去病愤愤说道：“他的父亲，便是我的恩师。”宗明听说，便又要发起他那种新奇的大议论来，说道：“这却没讲处了。天下的学问，当与天下共之。自己有了点学问，传授给别人，原是国民应尽的义务，师弟却有什么恩义呢？
依你的思想，岂不是三纲变了四纲，五伦添出六伦吗？”
李君正听得不耐烦，也不想和他辩论。恰好小伙计来道：“早饭摆好了，请吃饭罢。”那宗明把身上带的银表瞧了一瞧，趁势说道：“告辞了，明日务请必到。”李君道：“请致意郑君，兄弟明日必到，请问是什么时候呀？”宗明道：“是十二点钟。”去病答应一个“是”，送到铺门，点头别去不表。
却说黄君克强，才合眼睡了一会，又从梦中哭醒转来，睁眼一看，天已不早，连忙披衣起身，胡乱梳洗，已到早饭时候。
李君送客回来，在饭厅里见着黄君，两只眼睛已是菽桃一般。
席间，那陈星南还拿好些无聊的话来慰解他，李君却不置一词。
饭后，李君道：“我们横竖要等船，在此闷坐闷哭，也是无益，还是出去散散的好。”陈星南道：“原应该如此才好。”连忙吩咐小伙计去叫一辆马车。不到两刻工夫，小伙计坐着马车到了门口，陈星南道：“我铺子里有事，恕不奉陪了。”
李去病拉着黄克强，没精打彩的上了马车。马夫问道：“要到啥场花去呀？”去病道：“随便到那个花园逛一逛罢。”
马夫跳上车，由四马路、大马路、王家沙，一直来到张园，停了马车。
两人本来无心游玩，却因在船上的几天，运动的时候很少，乐得到草地上头散一散步。且喜那时天气尚早，游客不多，倒还清静。去病因怕克强过于伤感，要把别的话支开他的心事，便将刚才会见宗明的话，一五一十的讲给他听。讲完了，叹了一口气，克强也着实叹息，便道：“树大有枯枝，这也是不能免的。但看见一两个败类，便将一齐骂倒，却也不对。我想这些自由平等的体面话，原是最便私图的。小孩子家脾气，在家里头，在书房里头，受那父兄师长的督责约束，无论甚么人，总觉得有点不自在。但是迫于名分，不敢怎么样。忽然听见有许多新道理，就字面上看来，很可以方便自己，哪一个不喜欢呢？脱掉了笼头的马，自然狂恣起来。要是根性还厚，真有爱国心的人，等他再长一两年，自然归到稳重的一路，兄弟你说是不是？”
去病道：“这也不错，但是我从前听见谭浏阳说的，中国有两个大炉子，一个是北京，一个便是上海，凭你什么英雄好汉，到这里头，都要被他镕化了去。（猛剩）今日看来，这话真是一点不错。要办实事的人，总要离开这两个地方才好。”
克强道：“你这话又呆了，通中国便是一个大炉子，他的同化力强到不可思议，不但比他野蛮的，他化得了去，就是比他文明的，他也化得了去，难道我们怕被他化，便连中国的土地都不敢踏到吗？非有人地狱的手段，不能救众生。不过在地狱里的生活，要步步留些神便了。”去病听了，点头道：“是”。
两人一面谈，一面齐着脚走，在那里运动好一会，觉得有点口渴，便到当中大洋楼拣个座儿坐下吃茶。吃了不到一刻钟工夫，只听得外面车声辚辚，一辆马车到洋楼大门停住了。往外一看，只见一位丰姿潇洒的少年，年纪约摸二十来岁，西装打扮，浑身穿着一色的十字纹灰色绒的西装家常衣服，那坎肩中间，垂着一条金表链，鼻梁上头还搁着一个金丝眼镜，左手无名指上套着一个小小的金戒指，还拿着一条白丝巾，那右手却搀着一个十八九岁妖妖娆娆的少女。后面还跟着一个半村半俏的姐儿，一直跑进楼内，在黄、李两君的隔连桌儿坐下了。
那姐儿在那里装烟，那少年一面抽烟，一面撇着那不到家的上海腔，笑嘻嘻的向着那少女说道：“小宝，后日便是开花榜个日期，你可有啥东西送把我，我替你弄一名状元阿好？”
那小宝便道：“有啥希奇？啥状元？啥榜眼？啥探花？有啥个用处？就是北京里向个皇帝，拿这些物事来骗你们这些个念书人，在那白纸上写得几个乌字，你们便拿来当做一样希奇个物事，说是啥榜呀捆呀。若是侬，任凭是当今个拿太后，像那唐朝则天娘娘个样色，真个发出黄榜考才女，把侬点个大名女状元，侬也是看勿起。你们天天闹些啥花呀、榜呀，骗啥人呀！”
那少年便说道：“我们却是从外国读书回来的人，生成是看勿起那满洲政府的功名，你这话却骂不着我。”那小宝带笑说道：“你昨夜里勿是对侬说歇过吗，下月里要到河南去乡试个，还说是你是从外国学来个文章，是加二好个，明年吗？定规也是一个状元呀！”
那少年把脸一红，正要找话来回答，只见从洋楼后面台阶上走进两个男人，跟着又有两个倌人，搀着手一齐进来。后面照样的也有两个�