钟吟等此刻正坐在丁浩屋里，丁香师徒也在座，正听罗银凤讲述夜里劫持钟、方二人，又险遇欧阳森等神秘人物的经过。
听田秀秀这么一嚷，人人都不禁一怔。
丁香瞟了钟吟一眼：“相公认识她？”
钟吟愣住：“她？谁啊？”
丁香颇含深意地说：“走吧，相公，人家找你呢。”
钟吟莫名其妙：“在下不认识这位姑娘啊，怎么会……”
丁香道：“出去不就知道了？”
钟吟只好走出，丁香、罗银凤、方冕跟在后面。
毛一子继续向二老讲述那夜的恶斗。
田秀秀杏眼充满好奇，看了看出来的两个男人，一眼就看出哪个是酸丁。她本是来找笑料的，可一见钟吟，她却笑不出来了。她感到钟吟斯文中透着轩昂，居然气度不凡，给人深刻的印象。
她马上微施一礼：“钟相公，小女子这厢有礼了！”
她忽然一下子变得这样谦和有礼，使丁香不禁大为惊讶。从与田秀秀见面的第一天起，她就从未见过她这样讲规矩。女性的敏感使她马上明白了这是为什么，不禁微有妒意。
本来嘛，钟吟身边突然多了个罗银凤，这已经够她受的了，这下可好，又杀出来个田秀秀，两女论品貌都不弱于自己，这叫她怎能不放在心上呢？
此时，钟吟见一绝色女子与自己行礼说话，便赶紧躬身一揖：“不敢、不敢，在下钟吟，不知小姐有何见教？”
田秀秀俊眼一转、脸一热，随即大方起来，微笑道：“我听他们说，钟相公‘逃之夭夭’有术，特来请教一番！”说完竟忍不住格格大笑，直笑弯了腰。
她这一笑不打紧，小院门外顿时爆出了一串串轰堂大笑。
接着小院门被推开，一大伙年青男女拥进门来。
原来，他们见田秀秀在看钟吟，情知她大胆泼辣，见面必不会有好话，经魏山一提，便都一齐来看热闹。
果然，田秀秀语出不凡，把他们个个惹得捧腹。
魏山边笑边嚷道：“各位都听见了么？田小姐要请教这位相公的‘逃之夭夭’术，哎哟，真笑死了。”
田秀秀没料到大伙也跟着偷听，想想自己也的确好笑，不禁又格格娇笑起来。
方冕不由大怒，大脑袋一晃，就要上前与众人理论，却被钟吟止住。
丁香见众人如此放肆地耻笑心上人，不禁芳心大怒。她立即上前，冷冷说道：“各位师兄，钟相公一介文弱书生，见了盗匪逃之夭夭也没什么可笑之处。劫镖那天，我等习武之人，不也是因敌势太强，冲出包围而‘逃之夭夭’么？”
这一说，那天劫镖时在场的人都很尴尬，似乎笑不出来。
甘遥看见丁香如此庇护这个不起眼的酸丁，而且还让他与丁老镖主住在一院，不禁妒火中烧。于是冷笑一声，道：
“那日我等是突围，并非见敌逃之夭夭，待镖车起运金陵，再遇魔头迎战时，不知这位酸丁是要奋勇杀敌呢还是又来个‘逃之夭夭’？”
众小侠一听，心里又痛快起来。
魏山道：“是啊，钟相公你不是要跟着镖车走吗？这回遇到强敌要怎么个‘逃之夭夭’法呀，说来听听好吗？”
翁生荣也道：“钟相公不吝赐教，定会告诉我们的了！”
夏子龙也凑上一角：“钟相公，双方交战时，要人保护你，你不是镖行的累赘吗？”
丁香恨得一跺小蛮靴，就要回敬，也不顾得罪他们了。
钟吟却一笑，道：“在下不会武功，不过各位与强盗交手时，小生自会觅个地方藏起来，待诸位赶走凶徒以后，小生再附骥尾，同到金陵。”
田秀秀见他既不生气也不发急，真是个大呆子，与这样的人谈天一定好玩的。
“喂，相公，到我那院子里玩去吧，别在这里打扰丁老镖头，走吧，啊？”她大大方方邀请。
钟吟却道：“小生不谙武功，与各位在一起不免惹厌，小妲的美意，小生谢过。”
有人道：“哈，这小子会拿架子呀！”
吴霜玉趁机说：“连田小姐也请不动他，人家这回成了座上嘉宾，身份高着呢！”
许天华冷笑着：“高什么？一个废物！”
罗银凤实在忍不下去了，但她不好开罪这些来为丁老镖头助阵的人，只好向方冕使眼色，意思让他把钟吟拉回屋。
方冕领会了这意思，便一拉钟吟道：“走吧、走吧，别与他们缠夹不清。”
田秀秀见钟吟当众拒绝邀请，本就感到不悦，被别人一激，怒方上涌，正没个发泄处，听见方冕的话，正好借题发挥。
她一瞪杏眼：“慢着，你是何人？你说谁缠夹不清？今天姑奶奶让这个酸丁过去聊聊，谁个敢来阻挡？”
丁香本已强自忍耐，一听此话，再也忍不下这口气，她刚要说话，却叫方冕抢了先。
方冕把一对圆眼瞪得比牛眼大：“什么姑奶奶？不过蚂蚱大个丫头片子……”
田秀秀几曾受过这个？没等对方说完，她抢上来就打，却觉得眼前一晃，手已被对方架住，抬眼一看，竟是丁老镖头。
“贤侄女，有话好说，别打呀！”
田秀秀无法，但又输不下这口气，一跺脚：“好你个小子，今天冲着丁大叔的面子，改天再找你算帐！”
方冕做了个鬼脸：“随时奉陪。”
众年青人见丁老镖头出面调解，这场热闹也看不成了，便纷纷告退。
田秀秀也嘟着小嘴走了。
人一走完，丁香气得直跺脚，“哇”一声哭出来了。
钟吟一愣，忙道：“丁姑娘，为何悲伤？”
丁香白了他一眼，止住哭声：“你受人家欺负，人家心里还会好受吗？”
罗银凤暗叹一声，糟，这姑娘也恋上了钟相公，这便如何是好？
丁浩劝道：“别与他们一般见识，钟相公切勿介意！”
钟吟道：“在下虽非武林儿女，没有这份豪气，但些须小事也不放在心上的，丁老伯不必多虑。”
丁浩赞道：“光凭钟相公这份涵养，气度就不凡，真是大人大量，老朽这就放心了，这就放心了！”
说到最后两句时，有意瞧着女儿，面带微笑。
丁香哪有不知老父话中有话之理？一时臊得连耳根子都红了，忙不迭找话打岔，以引开旁人的注意力。
她小嘴一翘，埋怨道：“你这个人哪，人家都气哭了，你却满不在乎，真是个大酸丁，大大的酸丁！”
这么一说，把大家都逗笑了。
钟吟心中很是感动，但面上却装作不在乎：“有劳丁姑娘替在下生气，在下这里谢过，姑娘且请止气，只需笑笑便过去了。”
有向人家道谢替自己生气的吗？
丁香啐道：“酸丁、酸丁，不理你了。”
众人又是一阵大笑。
丁浩又邀大家进屋。一心师太并未出屋，但字字听得真切，见大家进来，只朝丁香笑了笑，微微颔首示意。丁香见师傅也是一片赞许，不禁高兴得脸一下子热了。
罗银凤心细如发，把这些都看在了眼里，心中不免一阵怅惘，她唯一看不出的，就只是钟吟的态度如何了。她当即作了决定，一定要抢在丁香之先，做成这段姻缘。
大家坐定之后，话题转到欧阳森等人身上，由这些人身上又牵出了他们的师傅血手印史刚。
丁浩道：“血手印史刚此人非同小可，不知是否还在世上。”
一心师太道：“贫尼也未见过史刚其人，但听说年岁并不太大，只怕还在世呢。”
丁浩叹息道：“如此看来，敌方势力已大大超出我等估计了。”
毛一子问：“丁总镖头准备何时上路？”
丁浩道：“在湖州已停居八日，再过两日就是疯道爷相约的十日之限，大后日一早起程。
唉，此去还不知是吉是凶呢？”
一心师太叹道：“魔道猖狂如斯，不是好兆。愿此次一战，道长魔消，也是苍生之福！”
丁浩道：“明日请几位名宿共同计议，想出个对敌方策才好。”
开饭时间已到，旅店侍役已送来饭菜，除一心师太回屋素食外，其余人均与丁浩同桌。
丁香因有心上人在座，特别开怀。
席间丁老镖头有意无意地盘查钟吟家世，钟吟自然不能道出真实身份，虚言应付过去。
这一日便在欢忧中过去。
第 六 章 石破天惊
终于到了镖银起程的日子。
一大早，镖伙在张保的指挥下，一切安排就绪。其余人众按事先分派，分作前队、中队和后队。前队由追风刀姚刚等五位镖师带领，中队由丁辰、丁申和各派青年豪杰组成。丁浩、一心师太、龙马庄庄主神刀田永奎及华山派高手冲霄剑施永浩、游龙剑陶森以及出发前一天才赶到的丐帮护法神行丐赵冲、笑弥勒甘石押阵。还有几位与丁浩交情甚厚的武林名宿乌龙爪姜兆明、夺命双钩伍坤、太湖的客马勇等，则分散在镖车上。
一行人从“福寿”旅店出发时，两旁观众竟然成百上千，其中各色江湖人物都有。
钟吟等自然与丁浩在一起，罗银凤和丁香都有意不离他左右，方冕只好走在罗银凤一侧，成了四骑并列。
田秀秀不甘寂寞，甩开围在她周围的俊彦子弟，竟然往钟吟马前凑。可丁、罗二女不让，她只好悻悻退回。
队伍浩浩荡荡出城，一路烟尘蔽天，沿着宽平的官道奔驰而去。
当天预料不会遇到强敌，众人心绪平静，只一干年轻人从未参加过这么热闹的行列不禁兴高采烈，一会儿奔马，一会儿缓行，说说讲讲，好不开怀。
只有丁浩心事重重，感慨万分。
一天下来，停宿于热闹的市镇。
几天过后，渐渐地旷人稀，开始进入近敌之地，人们收敛心神，神情紧张，偌大队伍除了马蹄嗒嗒，车轮滚滚，没有人再大声谈笑。这天，已走至江浙交界处，该地丘陵起伏，站在高处，太湖浩渺烟波隐然可见。
道路已变得崎岖不平，并排的镖车排成了单行，人们小心翼翼，四处张望。
丁香低声对钟吟道：“酸丁，危险已迫近，遇到贼人时，你千万别怕，我会护着你。”
关切之情，溢于言表。
钟吟心中一阵甜蜜，也轻声说：“谢过姑娘，有事时千万别孟浪，敌强时别硬拼啊！”
丁香见他也关心自己，一时眼眶竟红了，忍不住滴下了两颗珠泪，但迅速以手背抹去。
罗银凤见状，忙安慰道：“香妹，姐姐与你一同卫护钟相公，决不离开半步！”
丁香感激地向她点了点头。
道路向湖边渐渐靠近，放眼望去，碧波浩渺，平如明镜，湖中大小岛屿，恰如浮在水面的巨鸟。
此时正值未时末、申时初，天空白云片片，阳光时明时暗。进丘陵，遮住了人们的视野。
越过一座山峦，俯见一大片平坦地，领头的镖师们不禁倒抽了一口冷气。
约数十个身着黑衣劲装的盗匪，列队在稠密的灌木丛前面，似乎以灌木丛为出进的依托。
黑衣队伍的前面，摆着一列八仙靠椅。黑衣队伍闪亮的兵刃，随着阳光的强射，不时闪出刺目的光亮。
姚刚勒住坐骑，停下队伍，叫过镖伙头目张保、王福。
姚刚镇静地说：“看见了吗，人家在等着镖车呢！传令后面停在坡脚，依山为屏障。老朽带着队伍先下，你二人带镖车紧跟。”
张保、王福大声答应，并传下话去。
队伍迅速停下。丁浩正叫人询问情况，前面已传下话，敌方已列队相迎。
丁浩立即纵马上前，斜绕驰上坡顶。
他看了一会儿，断定敌方首脑还伏在灌木丛里，带来的喽罗也决不止这些黑衣武士。
“各位，人家果然不放过我们，请各位不要盲动，以免乱了阵脚。”丁浩豪气贯胸，大声招呼。
队伍里一时议论纷纷，有的兴奋，有的担忧，在骚动不安中，纷乱地下了山坡。
镖车以坡为依托，镖伙们各亮兵刃，围成半圆，护住了集中的镖车，车手们按原先规定，各自不离车座，以便随时冲过敌阵。
丁浩和老少侠士散乱地站在镖车外线，面对十丈外的黑衣盗匪。
一声低沉阴郁的锣声，慑人心魄地悠悠荡开。灌木后闪出几名青衣护旗，紧跟着扩出一面长方黑绸旗，旗上鲜艳地绣着一红一白两朵硕大的牡丹花。旗帜之后，两列紫衣武士走出，不下三十名之多。再后面则是高矮不齐、男女混杂、年龄不等、衣服各异的首脑人物。他们胸前的衣襟上，都绣着两朵一红一白的牡丹。
这伙人来到摆放八仙椅的地方停下，椅子只有八张，当然只有八个人坐下，其余站在椅后。
丁浩等人看清了坐在八仙椅上的除了胭脂三煞与勾魂叟、鬼王、拘魂姥姥外，有两人生相各异。坐在左边首座的是