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（费拉里上校、本地龙骑兵少校和瑞士卫队的两名军官）没有多少事情可做。宣读了起诉书，证人作了证，判决书上签了字，随后郑重其事地向犯人宣读了一遍。犯人默默地听着。根据惯例问了他有什么话要说，他只是不耐烦地挥了挥手，打发了这个问题。蒙泰尼里丢下的手帕藏在他的胸前。昨夜他一直吻着手帕哭泣，仿佛它是一个活人。现在他看上去憔悴不堪，无精打采；眼睑上还有泪痕。但是〃枪毙〃这个词并没有给他造成多大的影响。念出这个词的时候，他的瞳孔放大了一些，也就仅此而已。
〃把他押回牢房。〃统领在所有的形式结束以后说道。军曹显然快要哭出来，他碰了一下牛虻的肩膀。牛虻一直纹丝不动地坐在那里。他微微一惊，随即转过身来。
〃啊，是，〃他说，〃我忘了。〃
统领的脸上似乎流露出了一丝怜悯之情。他本性不是一个残忍的人，对于他在这个月里的所作所为，他私下感到有些羞愧。现在想办的事已经办成，所以他愿意在其权力范围内作出每一个小小的让步。
〃你不必再戴上镣烤了。〃他说，同时瞥了一眼牛虻淤血红肿的手腕。〃他可以待在自己的牢房里。死囚室黑咕隆咚的，而且阴沉沉的。〃他补充说道，随即转向他的侄子，〃这事真的仅是一个形式。〃他连连咳嗽，并且变换站立的姿势，显然感到局促不安。他随后叫回正押着犯人离开房间的军曹。〃等等，军曹。我想跟他说句话。〃
牛虻动也没动，对于统领的话没有任何反应。
〃如果你想给你的朋友和亲人作个交代——我想，你有亲人吧？〃
没有回答。
〃好吧，想一想再告诉我，或者告诉牧师。我负责给你照办。你最好还是找牧师吧，他马上就来，他会陪你过夜。如果还有别的愿望——〃
牛虻抬起了头。
〃告诉牧师我宁愿一个人待着。我没有朋友，也没有什么要交代的。〃
〃但是你要忏悔呀。〃
〃我是个无神论者。我只要安静，不要别人打扰。〃
他说话时声音单调而又平静，既没有蔑视也没有生气。他缓慢地转过身去，他在门口又停下了脚步。
〃我忘了，上校。我想求你一件事。请你明天别让他们把我绑起来，也不要蒙住我的眼睛。我会安安稳稳地站在那里。〃
星期三早晨日出的时候，他们把他带进了院子。他的腿比平时瘸得更加明显，他走起路来显然困难，而且疼得厉害。
他重重地依靠在军曹的胳膊上。但是那种倦怠的温顺已从他的脸上消失。曾在空荡荡的黑暗之中把他压垮的幽灵般的恐怖，那个阴影世界的幻象和噩梦，随同产生这一切的黑夜荡然无存。一旦太阳升起，他的敌人出来就会激起他的战斗精神，他就无所畏惧。
执行枪决的六名士兵扛着短筒马枪，靠着长满常青藤的墙壁站成一排。越狱未遂的那天晚上，他曾爬上这堵满是窟窿且摇摇欲坠的墙壁。他们站在一起几乎无法忍住不哭，每个人的手里都拿着短筒马枪。竟派他们枪毙牛虻，他们觉得这是一件令人亡魂丧胆的事情，简直难以想象。他和他那尖刻反击，他那没完没了的笑声，他那豪爽且易感染他人的勇气，全都注入到了他们沉闷而又贫乏的生活之中，就像游离的阳光。他将要死去，而且是死在他们手里，这对他们来说仿佛是泯灭天堂里的明灯。
院子里那棵硕大的无花果树下，他的坟墓正等候着他。这是不情愿的人昨夜挖成的，泪水曾经落在铁锹上。当他走过时，他低下了头，面带微笑。看着这个黑色的土穴和旁边正在枯萎的茅草，他长长地吸了一口气，闻着刚刚翻过的泥土的清香。
军曹在大树附近停下了脚步，牛虻回过头来，露出最灿烂的笑容。
〃军曹，我就站在这儿吗？〃
那人默默地点了点头；他的喉咙有些哽咽，他说不上什么话，救不了他的命。统领、他的侄子、指挥枪决的马枪兵中尉、一名医生和一名牧师都已站在院子里，他们一脸严肃地走上前来。看到牛虻含笑的眼睛荡漾出铮铮傲气，他们都有点不知所措。
〃早安，先生们！啊，尊敬的牧师这么早也来了！上尉，你好吗？这次可比我们上次见面愉快一些，对不对？我看见你还吊着膀子呢，这是因为我那枪没打准。这帮好汉会打得更准——小伙子们，对吗？〃
他瞥了一眼士兵们的阴郁面孔。
〃反正这次用不着悬带了。得了，得了，不要为了这事闹得凄凄惨惨！并起你们的脚跟，显示一下你们的枪法。要不了多长时间，你们会有更多的工作去做，多得连你们都不知道怎样才能完成，事前可是没有练习的机会。〃
〃我的孩子。〃牧师上前打断了他的话，同时其他的人退后，留下他们单独交谈。〃几分钟以后，你就到了造物主的跟前。留给你忏悔的最后几分钟，你就不能做点别的？我请求你想一想，如果不去忏悔，头顶所有的罪恶，躺在那里是件多么可怕的事情。等你站在你的审判者跟前，再想忏悔可就太晚了。难道你打算满嘴开着玩笑，走近他那威严的神座吗？〃
〃尊敬的牧师，你是说笑话吗？我看你们才会需要这个小小的训条。轮到我们的时候，我们将会动用大炮，而不是六支破旧的短筒马枪，那时你就会看出我们要开多大的玩笑。〃
〃你们将会动用大炮！噢，不幸的人啊！你仍旧执迷不悟，没有认识到你是站在深渊的边缘吗？〃
牛虻扭过头去看了一眼敞开的坟墓。
〃这、这、这么说来，尊敬的牧师认为等你们把我抛到里面，你们就算处置了我吗？也许你还会放上一块石头，防、防、防止死后三天复、复活吧？不用害怕，尊敬的牧师！我不会侵犯廉价表演的专利。我会像一只老、老鼠一样，安静地躺在你们把我抛下的地方。不管怎样，我们都会动用大炮。〃
〃噢，仁慈的上帝，〃牧师叫道。〃原谅这个可怜的人吧！〃
〃阿门！〃马枪兵中尉喃喃地说道，声音低沉而又浑厚。与此同时，上校和他的侄子虔诚地画着十字。
因为再坚持下去显然也没有什么效果，所以牧师放弃了徒劳的努力。他走到旁边，摇头晃脑，吟诵着一段祈祷文。简短的准备工作没多耽搁，随后就告结束。牛虻自动站在指定的位置，只是回头望了一会儿绚丽的日出。他再次要求不要蒙住他的眼睛，他那傲气凛然的面庞迫使上校不情愿地表示同意。他们俩都忘记了他们是在折磨那些士兵。
他笑盈盈地面对他们站着，短筒马枪在他们手中抖动。
〃我已经准备好了。〃他说。
中尉跨步向前，激动得有些颤抖。他以前没有下令执行过死刑。
〃预备——举枪——射击！〃
牛虻晃了几下，随即恢复了平衡。一颗子弹打偏了，擦破了他的面颊，几滴鲜血落到白色的围巾上。另一颗子弹打在膝盖的上部。烟雾散去以后，士兵们看见他仍在微笑，正用那只残疾的手擦拭面颊上的鲜血。
〃伙计们，打得太差了！〃他说。他的声音清晰而又响亮，那些可怜的士兵目瞪口呆。〃再来一次。〃
这排马枪兵发出一片呻吟声，他们瑟瑟发抖。每一个人都往一边瞄准，私下希望致命的子弹是他旁边的人射出，而不是他射出。牛虻站在那里，冲着他们微笑。他们只把枪决变成了屠杀，这件可怕的事情将要再次开始。突然之间，他们失魂落魄。他们放下短筒马枪，无奈地听着军官愤怒的咒骂和训斥，惊恐万状地瞪着已被他们枪决但却没被杀死的人。
统领冲着他们的脸晃动他的拳头，恶狠狠地喝令他们各就位并且举枪，快点结束这件事情。他和他们一样心慌意乱，不敢去看站着不倒的那个可怕的形象。当牛虻跟他说话时，听到那个冷嘲热讽的声音，他吓了一跳，浑身发抖。
〃上校，你带来了一支蹩脚的行刑队！我来看看能否把他们调理好些。好了，伙计们！把你的工具举高一些，你往左一点。打起精神来，伙计，你拿的是马枪，不是煎锅！你们全都准备好啦？那么来吧！预备——举枪——〃
〃射击！〃上校冲上前来抢先喊道。这个家伙居然下令执行自己的死刑，真是让人受不了。
又一阵杂乱无章的齐射。随后队形就打散了，瑟瑟发抖的士兵挤成了一团，瞪大眼睛向前张望。有个士兵甚至没有开枪，他丢下了马枪，蹲下身体呻吟：〃我不能——我不能！〃
烟雾慢慢散去，然后冉冉上升，融入到晨曦之中。他们看见牛虻已经倒下，他们看见他还没有死。零时间，士兵和军官站在那里，仿佛变成了石头。他们望着那个可怕的东西在地上扭动挣扎。接着医生和上校跑上前去，惊叫一声，因为他支着一只膝盖撑起自己，仍旧面对士兵，仍旧放声大笑。
〃又没打中！再——一次，小伙子们——看看——如果你们不能——〃
他突然摇晃起来，然后就往一侧倒在草上。
〃他死了吗？〃上校小声问道。医生跪下身来，一只手搭在血淋淋的衬衣上，轻声回答：〃我看是吧——感谢上帝！〃
〃感谢上帝！〃上校重复说道。〃总算完了！〃
他的侄子碰了一下他的胳膊。
〃叔叔！红衣主教来了！他就在门口，想要进来。〃
〃什么？他不能进来——我不让他进来！卫兵在干什么？主教阁下——〃
大门开了以后又关上，蒙泰尼里站在院子里，直愣愣地望着前方。
〃主教阁下！必须请您原谅——这个场面对您并不合宜！枪决刚刚结束，尸体还没——〃
〃我是来看他的。〃蒙泰尼里说道。统领这时感到有些奇怪，从他的声音和举止看来，他像是一个梦游的人。
〃噢，我的上帝！〃一名士兵突然叫了起来，统领匆忙扭头看去。果然——
草地上那个血肉模糊的身躯再次开始挣扎，并且呻吟起来。医生伏下身去，托着牛虻的脑袋放到自己的膝上。
〃快点！〃他绝望地叫道。〃你们这些野蛮的人，快点！看在上帝的份上，结束这事吧！真叫人受不了！〃
大量的鲜血涌到他的手上，在他怀中的躯体不住地抽搐，致使他也浑身颤抖。他发疯似的四下张望，想找个人帮忙。这时牧师从他肩上俯下身来，把十字架放到濒于死亡的人的嘴唇上。
〃以圣父和圣子的名义——〃
牛虻靠着医生的膝盖抬起身子，睁大眼睛直视十字架。
哑然无声的寂静之中，他缓慢地举起已被打断的右手，推开了那个十字架。耶稣的脸上被抹上了鲜血。
〃Padre——您的——上帝——满意了？〃
他仰头倒在医生的胳膊上。
〃主教阁下！〃
因为红衣主教还没从恍惚之中清醒过来，所以上校又喊了一遍，声音更大。
〃主教阁下！〃
蒙泰尼里抬起了头。
〃他死了。〃
〃确实死了，主教阁下。您不回去吗？这种场面真是可怕。〃
〃他死了。〃蒙泰尼里重复说道，并且再次俯身看着那张脸。〃我碰过他，他死了。〃
〃身中六发子弹的人，你还指望他能活吗？〃中尉轻蔑地小声说道。医生低声回答：〃我想见到了流血，他有些惶恐不安。〃
统领紧紧地抓住蒙泰尼里的胳膊。
〃主教阁下——您最好还是不要再看他了。您允许牧师送您回家吗？〃
〃是——我就走。〃
他缓缓转身离开了那块血迹斑斑的地方，后面跟着牧师和军曹。他在大门口停下了脚步，回过头来，带着幽灵一般的平静和惊愕。
几个小时以后，马尔科尼走进山坡上的一座小屋，告诉马尔蒂尼再也没有必要去拼命了。
第二次营救的所有准备工作全部完毕，因为计划比前一个计划简单一些。安排第二天上午，当迎圣体节的游行队伍经过城堡所在的小山时，马尔蒂尼应该冲出人群，从胸前拔出手枪，对着统领的脸上开枪。在随后的混乱中，二十名武装人员突然冲向大门，撞进城堡，强迫看守就范，进入犯人的牢房，然后把他背走，杀死或者制服任何企图干涉的人。他们从大门处边打边撤，掩护另外一队骑马的武装私贩子撤退。
第二队人马把他送到山里隐藏起来。他们这一小拨人中只有琼玛对这个计划一无所知，这是根据马尔蒂尼的特别要求才瞒住她的。〃听到这个计划，马上她就会伤心欲绝。〃
当那位私贩子走进花园时，马尔蒂尼打开玻璃院门，走出游廊迎接他。
〃马尔科尼，有什么消息吗？啊！〃
私贩子把宽边草帽推到脑后。
他们一起坐在游廊里。他们俩都没有说话。马尔蒂尼见到帽檐下面的那张脸后，随即明白了怎么回事。
〃什么时候？〃沉默良久以后他说，那声音听上去沉闷而又倦怠。
〃今天早晨，日出的时候。军曹告诉我的。他就在那里，亲眼所见。〃
马尔蒂尼低下头去，从他的外套袖子里抽出了一根散纱。
虚伪之虚伪，这也是虚伪。他准备明天死去。现在，他的内心意欲前往的世界已经消失，就像在黑暗