，打起仗来，艺高胆大，无所顾忌；追赶敌人时，敢于孤军深入，穷追到底。而这次，恰恰又是他们两个，一前一后，数天之内都因此而受到敌军的诱惑，而情况又极其相似。想到这一切，高怀德于恼怒之中又有一点滑稽感：他和赵匡胤都并非暴虎冯河，有勇无谋之辈，但二人都先后中了敌人的诱兵计，成了敌人的笼中物，难兄难弟，遭遇竟如此相似，该从中吸取点教训了！
赵大哥被困，他恰恰遇到了史魁，如今哪里会再出个史魁第一？
赵大哥吉人天相；我高怀德难道就要在这里结束我的一生吗？
想起自己的父亲高行周，戎马一生，英名盖世，最后却身首异处；而自己的军戎生涯刚刚开始，就这样急急结束，他感到实在的不甘心，因而又有些黯然。
千思百虑，高怀德被困的第一晚整夜不曾合眼，忽怒忽喜，忽忧忽悲，真可说是百感交集。
第二天高怀德感到昏昏沉沉，一夜的折腾，使他感到十分疲累。
“启禀将军，信！”
正昏昏欲睡的高怀德，猛然精神一振：“哪里来的信？”
“从山上射下来的。”
高怀德接过信，急忙撕开。只见那信上写着：
后山杨业元帅帐下将军杨怀亮，原姓高，山东郓州人氏。今奉命守谷，忽忆日前两军对垒中将军自称为“高怀德”者，不知果系胞兄抑或是巧合，请予回信示知，别有商量。军中机密，事不宜迟，立候回音，以便酌处。”
读完信，高怀德两手发抖，双目泪垂，他梗咽着说：“我的弟弟，是我的弟弟！失散十几年的弟弟找到了！”
他立即命左右，刺了点马血，以空心草棒作笔，就在原信后边，像刻字似的，好不容易写下了几行字：
郓州高怀德，高行周之长子，有一弟高怀亮，失散已十有二年，如今该是二十四岁。今于困厄中相会，天意也，望速定夺。
箭书射下之后，冯益陪着杨怀亮一直在山上等候回音。约有一顿饭工夫，忽然听到“嗖”的一声，一条白线从山谷直奔苍穹，没有五百斤以上的力量，是拉不了这样的强弓的，二人心中暗暗称奇。
“回信了！”冯益说着，和高怀亮一起并马向落箭处奔去。
读着信，高怀亮泪流满面，对冯益说道：
“冯总管，果是我的亲兄，若能设法将他救出，小将没齿不忘！”
冯益说道：“什么忘不忘，我原来也是周将，为刘崇所逼，无可奈何羁留于此，心中含恨，脸上蒙羞，救出你兄长，咱们共投大周，我也正好将功抵过。”
二人计议已定，于当晚举火为号，杀出山谷，投奔周营。他们将此安排用箭书通知了怀德，并安排心腹秘密给周营报了信，请届时接应，又往谷中送了粮草，为晚上起事，作了周密的安排。
当天晚上，皓月当空，在谷中的高怀德，既兴奋又焦灼不安看看夜静，仍然没有消息他开始着急起来：“莫非有诈？”
说话不及，忽听“轰！”的一声炮响，高怀德把手一挥，一马当先向谷口冲出。刚刚冲出谷口，耳边听得一声：“哥哥！”这一声真叫得他撕心裂肺，月光下一看，果然就是与他交过手的那个执鞭的小将。
“我的好弟弟！”两人就在马上紧紧地抱在一起。
“高将军，事不宜尽，不敢久误了！”冯益急切地说。两人分开，泪眼相看，高怀亮赶紧向高怀德介绍：
“这是冯益将军，这次全仗冯兄相助！”
“感谢了！”高怀德在马上抱了抱拳。
“不用客气！”
高怀亮把鞭一举：“哥哥，咱们走！”
三人率着他们的从众，向关下杀奔而去。
杨业人未解甲，正在中帐中假寐，听得后山谷一声炮响，他猛然惊起。“不好，出事了！可能是山谷困的那员周将杀出来了，延平，快去接应！”
杨延平领本部人马刚出帅营，见一彪人马向南击逃，他飞马追去．一将回头将他拦住，看时原来是冯益。他问：“冯总管，出了什么事？”
“高怀德跑了。”
“在哪里？”“前边！”
杨延平向南一看，一彪人马已经向关南走得很远，他有点纳闷：正在葫芦里装着，怎么就跑出来了？”
他正在费神思索时，冯益一加鞭，那马箭离弦一般也向南飞去。杨延平还以为冯益是去赶敌人，于是他纵马追去。
杨延平弄不明白高怀德是怎么从那间葫芦似的山谷里出逃的，实际上他如今是被装进了“葫芦”里了，他对发生的事情，哪里会知道呢？
他正在追赶着，忽然闪出一将。迎面拦住了去路。他一看，原来是杨怀亮。
“贤弟，不要追了。”
“大哥，为什么不追？”
“人是我放的，他是我亲哥哥高怀德。”
“啊！”杨延平这才明白了：“父亲待你也如同亲生，你竞然……”
“他毕竟是我的亲哥哥！”
“放走高怀德，你怎么向父亲复命？”
“请贤弟代为禀报父亲；养育之恩，没齿不忘，后报有期！高怀亮我走了！”在杨氏兄弟中，杨延平是极喜爱怀亮的，而今忍无可忍了：“不行，你得留下！”杨延平说罢，挺枪向高怀亮坐骑刺来，高怀亮用鞭架过，也不还手，说了声：“贤弟保重，小兄失陪了！”说罢策马而走。
杨延平怒气冲冲，拍马追了过来，忽听一声大喝，接应的周将郑恩已经赶到。他举起枣木杠，向杨延平劈头打去，杨延平急用枪相迎战不数合，杨延平有点抵敌不住，自知事情难以挽回，拨马便走。
这次的失误，其实是杨业造成的，他娴于用兵，但这次他竟然不知道被他因在谷里的周将是何许人也？他爱将，观战时他就喜欢上了高怀德，把他诱入谷中，成了自己的笼中鸟，网中鱼，什么时候要伸手而得，没想到煞费苦心经营的“葫芦计”，不仅没有得到这员大将，反而失去了高怀亮和冯益。
“智者千虑，必有一失”。杨业为自己的失误而懊恼不已。因而听了杨延平的汇报后，长叹一声，半晌无话可说。
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第23章立志整禁军
北征回师，柴荣决心整军，他说：“现今一百个农夫还不够养活一个士兵，难道我们能用百姓的膏血，去养活一个没用的兵吗？
赵匡胤和郑恩，因高怀德被困，率了一支兵马，前来设法营救，却好半路上与高怀德兄弟相遇，一齐杀退了杨延平的追杀。才问高怀德如何逃出葫芦谷。
怀德便把与兄弟相认的情节叙述一遍，并介绍高怀亮、冯益与匡胤、郑恩相见，俱各大喜，一同引兵回营。当晚，匡胤便领了高怀德、高怀亮、冯益，一同到中军大帐来，拜见了世宗。救出了高怀德，又添了两员大将，还得了许多兵马，周世宗自然十分高兴，当即封冯益为御营团练使，高怀亮为副先锋，二人谢恩后，怀德兄弟又拜谢了赵匡胤等诸将。匡胤说道：“当初我被困蛇盘谷，也是赖请将相助，才得以脱险，同朝兄弟，何必言谢！”
郑恩大叫道：“二哥所言极是，谢可不必，不过怀德兄弟相聚，大喜一件，贺倒应该！”
众人鼓掌道：“黑娃子这回真说到点子上了！”
“乐子没酒不乐，有乐必酒！”有人说。
世宗道：“如此良宵，焉能不贺！”
遂命摆宴，于喜气洋洋氛围之中，众将尽欢而散。
第二天，世宗与匡胤计议，杨业之外，刘崇再无什么依赖了，解决了杨业，那刘崇就成了瓮中之鳖了，应集中力量，攻打杨业。
世宗从新部署了力量，对晋阳围而不打，调集各路军马，集结于晋阳西南，与晋阳西北新城的杨业相对，决心聚而歼之。勤工的杨业，以诱兵计困住了高怀德，算是小胜一仗；但得而复失，又损了两员大将，心中颇为郁郁，又见周营将猛兵强，知道难以力敌，因而小心翼翼，对于周营的挑战，一概不理，坚守不出，以待时机。
过了几天，忽然阴云四合，天色如铅，浙沥沥的连阴雨一直下个不停。到处是一片泥泞，路滑难行。
晋阳、新城两块骨头一个也没有啃下来，遇到这样的天色，连走路已是困难，哪里还能打仗！不仅不能打仗，周营十数万大军，近万个营帐，到处浸在一片片坑坑洼洼之中，加上天气骤冷，粮草潮湿，给正常的生活带来了不小的麻烦。
这场天杀的连阴雨，把周营军士们的心都淋湿了、淋凉了。
一天，赵匡胤来见世宗，他满怀忧虑，一反往常无所谓的气势，对柴荣说：
“天雨不止，我军处于汾河下游，一旦杨业用水攻，那将不堪设想！”
世宗说：“我也正为此事发愁，只是苦无良策。”
两人正说着，军师王朴急急进来。他也显出从未有过的急张：“陛下，阴雨数天，汾水不涨，我恐上游杨业堵了水源，一旦放闸，洪水奔腾而下，我们都将成为水族了。”
世宗说：“朕正与御弟议论此事。”
王朴说道：“勿须再议了，臣未早虑及，失误在我；而今之计，即紧急下令，让各营脱离河区，迁往高处，攻城暂缓，自保要紧！”
柴荣更感到事态的严重，连忙下令：各营撤离河区，抢占高地，各自为战，防水自保！
但是晚了，忽然听闷雷般的声音，自北方滚滚而来。
杨业在汾河上游，拦住了水源，而今存储了足够的水量，开闸放水，汾水像一条滚龙咆哮着奔腾而来！这汾河是黄河的第二大支流，从山西高原冲刷而下的洪水，携沙裹泥，注入汾河，加上东西高，中间低，水的落差较大，因而浊浪翻滚，水流湍急，和暴躁的黄河没有两样。
在晋阳以南，汾河两岸扎营的周军，完全成了一片泽国。
涛声如雷，喊声震天，军械物资被冲得稀里哗啦，不少战士被洪水吞没，许多人跌扑滚爬，向高处攀援。整个周营不战而溃，基本上失去了战斗能力。动身比较早的世宗柴荣，在张永德、郑恩和高氏兄弟等人的保护下，已安全转移到高坡上，算是没有受洪水冲淹之苦。“如果山后这时派一支队伍杀奔过来，我等真要成为他的阶下囚了！”军师王朴感到杨业用兵还不到家，没有抓住这个战机。
但是他错误地估计了杨业，杨业岂能放弃这天赐良机！
杨业亲自率领他的山后兵，从汾河上游沿两岸杀来，“围而不打”的晋阳的周兵被收拾干净后，沿途又斩获甚半，赶到御营世宗柴荣这里，他遇到了最顽强的抵抗，郑恩、张永德等人拚死抵挡，厮杀一阵，他们保着世宗向西南高处撤走，断后的赵匡胤奋力杀出，与杨业刀棍相加，厮拚起来。
两个人战有数合，不巧赵匡胤的战马踏进了一个泥坑，马失前蹄，一下子跌卧在水中，杨业大喝一声，举刀砍来。
赵匡胤下半身完全浸在水里，难以施展，他心想：完了！
杨业正举着刀，忽然感到脸上一凉，眼睛微一闭只见一道红光，从水中跃起，一下窜出有两丈多远，原来赵匡胤所骑的赤兔马，乃是一匹千里良驹，有无比的神力。情急之中，四肢一用力，凌空而起，把水溅了杨业一脸，如闪电一般，从杨业刀下滑脱出去。
按常规这根本是不可能的，赤兔马奇迹般的表演，倒把杨业吓了一跳，他举着刀愣在那里。呆了一下，杨业才叹息道：“有这么多神勇的将军，出这么多神奇的事件，怪不得我们能节节胜利，要征服这支队伍，看来是不可能的！”也就忘记了追赶。忽刺刺，几匹马从背后冲来，杨延平、王贵等带着大队赶来了。
杨业左手提刀，把右掌一举，示意让他们停下。
对面的赵匡胤，立马横棍，声若宏钟：“过来！有胆量的过来，我赵匡胤与你们决一死战！”
啊，赵匡胤：他就是赵匡胤！
赵匡胤的豪侠神勇，他们早已有所耳闻。
“我来会会他！”杨延平一拍马就要出阵。
“慢！”杨业制止了他，并对几个儿子说道：“穷寇勿追。周兵经此大水，虽然损失惨重，但实力仍在，兵力仍然数倍于我，力取难以奏效，不若看好收兵。”
说毕，杨业遥摇拱了拱手对怒目园睁的赵匡胤说道：
“赵将军，今日有缘，得以拜识将军，杨业追兵到此为止，请将军放心回营，咱们后会有期。”说罢，拨转马头，率领大军向北返回，往晋阳城去了。
赵匡胤见杨家父子策马北回，召集收罗残部，只得近二万余人。一场惊涛骇浪，空前的败仗，使他怏怏不乐，不知世宗现在何处，便领了这队人马，往南徐徐而行。
行不多时，忽见南边一队人马急驰而来，原来是郑恩，因不见了匡胤，带兵回来寻找。看见了匡胤，郑恩面眼泪滚滚地道：
“二哥，你原来在此，可把乐子急坏了！”赵匡胤上前于马上拉着郑恩的手，两眼充满了泪水：“兄弟，愚兄无事！”郑恩胡子一撅：“走，我陪二哥杀将回去，活捉杨业，报此水淹