到河底。
“好啦，”他说，“这样就把河水从底儿上拦住了，好像张了一副渔网。这个铁丝筛子是最近另做的，空四的石桩子却存在了很多年头了，已有一两个世纪了。
在17、18世纪，帕尔伊娃贵族地主使用的装置，可能比咱们现在见到的更加复杂。”
这时的奥莱尔河，由于水位低，不再流向塞纳河。塞纳河却奔腾咆哮，潮水高涨，峡谷里涌起了高高的水墙。
奥莱尔河受到了塞纳河浪潮的侵袭，它让步了，退却了，开始往后逃跑，朝它的源头倒流过去。
“多么奇特的现象！”拉乌尔说，“咱们实在走运，看到了这样凶猛、罕见的大潮。如果要搞清事情的真相，就不能漏掉任何一个细节……再过几分钟，真相就会暴露出来了！”
他越过小岛，到了小河对岸，爬上通往崖顶的斜坡，在阿洛尔从他手里溜掉的地方停了下来，面向一条狭窄的小道。在岸石和布特埃罗马土堆之间，河水一直涌到峭壁的半腰，不住地翻腾。这里的河水只能通过一个狭窄的口子流出去，好像瀑布似的降落到栽着三棵柳树的草地上。
由于滂沦的大雨，河流水位已经急剧上升。
珀苏、珀特朗德和卡特林娜都站在拉乌尔身边，同他一起观望眼前的奇特景象。
拉乌尔低声说了短短的几句话，表达了他的想法。
“是的，这就是我所想的。如果事情按照我的设想往前发展，一切都会真相大白了。……如果情况不像我的猜想，也就谈不上什么逻辑推理了。”
半小时过去了，暴风雨已经停息。远处，宽阔的塞纳河，留下了微波荡漾的河面，河水的流速也减缓了。
又过了半个钟头。奥莱尔河也平息下来，好像一动不动了。几乎淹没了布特埃罗马的河水正在后退，顺着草地上的无数小沟流去。
水位急速下降，奥莱尔河好像又要被塞纳河吸走似的。
雨停了，一切恢复了旧观。
“瞧吧，”拉乌尔说，“我没搞错。”
一直缄口不言的珀苏，这时提出了异议：
“要证明你没错，就必须弄到金粉。你像阿洛尔一样，张了网，捞金粉。你还说情况不错哩。不管怎样，捞到了金粉．才算不错。可是，金粉在哪儿呀？”
拉乌尔讥笑他，说：
“你的兴趣主要在金子吗，唔？”
“当然。你不也一样吗？”
“不一样”
他们慢慢走下岩石之间的小径，来到鸽子楼跟前。
拉乌尔说：
“蒙代修先生捞金的方法是否有效，我不太清楚。由于捞金粉必须具备的条件挺复杂，我认为他的收获可能不大，也可能很大。他多半利用过闸门、疏流管之类的东西。因为，时间紧迫，我没法去寻找和改进这些工具。我只发现了拦河用的筛子和海斗。海斗就放在那棵树下，把它给我吧，珀苏。”
这个海斗是金属做的，有铁圈和网子，网眼很小，像筛子的孔眼一样。
“珀苏，你喜欢不喜欢下河？如不喜欢，就站在岸边捞吧。沿着拦河的筛子捞，抵着河底刮。”
“在河流源头的一边吗？”
“是的，因为河水流向下游。金粉随水而下，就拦在筛子上了。”
珀苏俯首贴耳地听从拉乌尔的指挥，握着把柄很长的海斗，站在岸边一块大石头上，把海斗伸到河面3／4的地方，一直贴着河底，开始捞了起来。
大家都没吭声。每一分钟都是重要的。拉乌尔的分析和推断正确吗？在这砾石密布、水草丛生的河床上，蒙代修先生真是这样捞金子的吗？
珀苏捞了一阵子，举起了海斗。
海斗的金属网子里，既有砾石和水草，也有闪闪发光的东西。这些东西就是金粉和金片。
十五、坟包藏宝
在小城堡的客厅里，阿洛尔和萨洛特分开绑在两只沙发上，样子显得不太舒服。
拉乌尔走了进来，便说：
“喂！阿洛尔先生，这是我答应给你的一部分金粉，可以装满你的半顶帽子。
除此之外，你可按照拍苏先生给你指出的地方去捞去刮，你的胶鞋还能盛得满当当的。”
阿洛尔两眼都闪亮了。由于他掌握了蒙代修先生的秘密，他好像已经看见自己独个儿在小河里收集金粉了。
“不要高兴过度了。”拉乌尔说，“明天……或者今天夜晚，我就要把河水淘干。你已得到了咱们商定的一份金粉，应该满足啦。”
他们回到各自的卧室去换衣服。中午，他们聚到一起吃午饭，拉乌尔又兴致勃勃地侃侃而谈。珀苏急不可耐，希望了解更多的情况，便向拉乌尔问西问东。
“大概，这些情况已经说明真相了。我可以概括地说：奥莱尔河里一向含有金粉，但是数量很少。只是到某些日子，由于某种原因，河水就把鸽子楼周围储藏的金子冲了出来。是这样吗？”
“根本不是这么回事，老兄。你得明白，帕尔伊娃庄园主有一种原始信仰，这种信仰也传给了蒙代修先生。阿洛尔先生也接受了这种信仰。我这个人拥有建筑师的头脑，一定要将这一切弄个水落石出，不会半途而废。咱们一道前进吧，老兄。”
拉乌尔从衣袋里拿出一张纸儿，上面有蒙代修先生写的一行数字。他念道：
3141516913141531011129121314
“我们仔细分析一下就能发现：（1）每隔一个数字出现一次。如果分成以两个数字为一小组的四个大组；这四个大组两次用‘3’分开，两次用勺分开。抽去这几个中间数字（‘3’‘9’），结果就是：
141516——131415——101112——121314”
“根据我的假设，这四个大组中的数字表示日期，分开这些数字的‘3’和‘9’表示月份，也就是3月和9月。蒙代修先生总是每年的这几个月来到帕尔伊娃庄园，直到9月的下半月才离开。因此，可以假定，蒙代修先生两年前离开帕尔伊娃庄园之前，为了备忘，写下了他从河里已经弄到或者可能弄到多少金粉的4组日期，即去年的3月14日、15日和16日；9月13日、14日和15日；今年3月10日、11日、12日和9月12日、13日、14日。昨天是9月12日，今天是13日。阿洛尔先生就是按照这些日期筹划行动的。蒙代修先生根据昔日的资料和古老的传统，在涨潮落潮的日期内采取行动。他在某月某日弄到了金粉，就认为今后在同样的日子还能弄到金粉。阿洛尔对此毫不怀疑，也会按时下手。”
珀苏指出：“可见，阿洛尔没有弄错，蒙代修先生记下的日期都是准确的。”
“那是什么原因呢？”
“我还不太明白。”
“蠢货！其实，你应该明白，而且我一开始就预料到了。”
“究竟是什么原因？”
“你简直是个大饭桶！那都是涨潮的日期嘛，就是春分和秋分，每年两次涨潮，早上和晚上。涨潮时，塞纳河的水位急剧抬高，要延续好几天。二分潮尤其凶猛，以后你会明白的。但要弄到金子，还需具备某些条件。”
“等你讲的那些条件出现的时候，”珀苏深思地说，“漂在水里或者藏在洞里的金子就会晃荡起来，沉到水底。”
拉乌尔在桌上猛击一拳：
“你在胡说八道！根本不是这么一回事！掌握秘密的人，利用秘密的人，都犯了这个错误。实际情况并非如此。”
“请你解释一下吧。”
“在这个地区之内，实际上并没有蕴藏金子的河流。河里即使有金粉金片，也绝不是天然的。河底遍布的砾石和沙子，与金子是两码事。”
“既然如此，咱们在河里捞到的金粉金片，是从哪里来的呢？”
“有人放在河里的。”
“你这是什么话？疯话！世间竟有那样的人，把金子放在河里，潮水将他的第一批金子冲走之后，他又放进一批？”
“不。是有人把大量金子藏放在河里，无论多少次大潮，都不可能把它们全部冲走。水里不会有物理或化学力量产生的金矿层，只有人们储藏的金子。我们和蒙代修先生不同，不会扬言自己会炼出金子，也不相信地里会长出金子。我认为问题十分简单。河里有一批宝藏，条件成熟的时候，就会暴露出来。你是不是明白一点了？”
“一点也不明白。请你讲得清楚一些！”拍苏说。
拉乌尔微微一笑，看了看正在全神贯注听他讲话的姐妹俩。他继续说：
“事情可按两段时间来讲。第一阶段：有人将一批财宝装进密封的、牢固的容器里，再把容器藏在某个隐蔽的地方；第二阶段：过了很久很久，也许过了几十年、几百年，由于外力的作用，容器里的东西就漏了出来。这种情况是什么时候开始的呢？要想解答这些问题，我认为，可以研究一下本地区的档案材料，看看本地居民和贵族的家庭材料。”
“我知道一点儿情况。”卡特林娜微笑地说。
“真的知道？”拉乌尔激动得大声问道。
“真的。我外公在巴黎时，有一幅1750年的庄园图。从前，这条小河不叫奥莱尔，1750年时叫做帆克萨雷。”
拉乌尔欣喜起来。
“证据是千真万确的。1750年以后，大约过了半个多世纪，由于某些原因，帆克萨雷（咸水河）改名为奥莱尔（金水河）了。改名的原因，谁也记不得了。这种情况是很罕见的，但事实就是这样。”
珀苏好像服气了，说道：
“你算是说得清楚一些了。现在，请你作个结论吧。”
“到时候我会作的，老兄。你刚才已经听到，名称多么重要。在农村里，尤其如此。一个地方、一座山岗、一条河流，它们的名称都是有来历的。来历被忘却之后，名称还会一直流传下来。从一开始，这个亘古不变的规律，就使我把注意力集中到布特埃罗马土堆上去了。我检查了这个小丘的结构，很快就搞清楚了，罗马人称为坟堆的小丘，并不是天然形成的山丘，而是人工砌成的土山，底座用碎石铺成，顶部和四周砌了一层泥土和一层石头。一般说来，这是作坟基用的。土山中心可以安放尸体，但也可以藏放武器或者金银器皿。时光逐渐流逝，土丘内部也许崩塌了。”
“土丘上面覆满了密密的杂草，它只剩了一个名字：布特埃罗马。不过，我是一直在密切关注它的。”
“根据这些情况，我想到了土丘里可能埋藏了财宝，而且一些财宝也许泄漏出来了。这个土丘三面环水，这种结构就使我更相信自己的假设了。今天下午，我是多么急切地去核实自己的想法啊！我的看法是正确的。河水上升的时候，在峭壁和小丘之间形成了一个较高的小水库。河水下降的时候，水库里的水就定会通过一切缝隙和洞穴往外流，并且过滤似地透过布特埃罗马时，把里面的东西带出来了。那就是咱们靠拦河网和筛子收集到的金粉和金片。”
拉乌尔住了嘴。在周围的人听起来，这些情况十分离奇，但都不是捏造的，而是符合实际的，合乎逻辑的。因此，周围的人都没有表示异议。但珀苏有点想法：
“这土丘是个很不牢靠的隐匿所……经常受到河水围困。”
“我们由此应当弄清些什么呢？”拉乌尔说，“塞纳河的这小河湾，永远都在变化。从前，土丘所在的地方可能很安全，不会受到潮水的侵袭；况且，财宝是供人享用的，谁也不会把它永远埋藏起来，财宝的主人会想法监管它，以防一切不测事件。但是，世代相传的秘密，往往都会逐渐消失。原来摆放的保险箱，年深日久，它的位置也记不起来了，甚至不知道如何把它打开了。你们试想一下，从前法国国王藏在山洞里的财宝，现在还能剩下什么�