我让阿强先回去。阿强不让我走，要我陪他说会儿话，我们就靠在墙边的黑影里小
声说话。大概十二点钟的时候，里面出来一个女的。阿强说，咦，那不是你妈么？
这么晚，她一个人上哪儿去？我也挺奇怪，因为妈如果有公事，应该会有车来接她。
我当时也是有点好奇，正好阿强有摩托车，我就悄悄跟阿强说，跟踪一下我妈，看
她去干什么。妈出来后，往前走了一段路，一直低着头，也不知是冷，还是怕别人
看到。走到街角那儿，停下来站在树影里。过了一会儿，来了一辆出租车，她就拦
住上去了。我和阿强赶快上摩托车，远远地跟着。出租车到了一个小区门口停了，
妈下车走进小区。我说阿强，我妈不认识你，你赶紧过去，装作没事儿似的跟着她，
看她上哪儿去。阿强便把摩托车扔给我，自己跑去了。我等了好一会儿，冷得够呛，
阿强回来了，说我妈进了一栋楼，他跟着进去时，我妈不知是发觉了什么，还是特
别小心，上了几层楼，哪个门也没进又开始下楼。还好阿强机灵，摸摸自己的兜儿，
装作钥匙丢了回头去找的样子，嘴里嘀嘀咕咕地也下楼了。他远远躲在黑处看，后
来看到我妈绕了一圈儿又进到那个楼洞里，上楼也没开楼梯灯，不知去的哪一家，
但哪一栋楼哪个单元却是知道的。那天晚上我回家后，在楼下看了好长时间的电视，
妈也没回来。后来我实在熬不住，回房去睡了，睡到第二天中午才起来，那时妈已
经回来了，也不知是什么时候回的。姐，你看妈这个情况，要不是跟哪个男人约会，
我都不姓项。”
项青一直认真地听着，等到项兰说完，项青说：“你现在还知道那个地方么？”
项兰说：“阿强当时跟我说了个楼号，现在我记不清了，但阿强应该记得。”
项青沉默了一会儿，说：“阿兰，你知道这件事儿，为什么不早告诉我呢？要
是咱们早知道，早想办法，说不定爸爸就没事儿了。”
项兰说：“谁能想到那么严重啊？我只是觉得，连爸爸自己都不关心妈妈的去
向，从来不问，告诉你又有什么用。而且说不定爸爸本来就知道，只是不说而已。
或者他们之间根本就有某种默契，我干吗管闲事？”
项青若有所思地点点头：“等一下，让我想一想。”
过了一会儿，项青看着项兰，神情严肃地说：“阿兰，我们得把这件事儿告诉
普克，等会儿你再完完整整地跟他复述一遍。”
项兰说：“唉，那么烦，我不是告诉你了么？你直接跟他说就行了。”
项青说：“还是你说比较好，是你亲眼看到的。”
项兰无可无不可地说：“好吧好吧。”
项青看着项兰，关切地问：“你饿不饿？想吃点什么，我去给你做点吃的。怎
么说也是个手术。”
项兰笑着说：“我这会儿还不饿，再说早上普克不是给我买了些东西么，还没
吃完呢，你赶快找普克吧，不用管我。”
项青便给普克住的宾馆房间打电话，总机将电话接到房间，响了好一会儿铃，
却始终没有人接听。不知普克到哪儿去了。
第十节
普克从项青家出来以后，一直在外面慢慢地走，脑子里不停地思考着问题。路
边的树经历了一冬的萧瑟，刚刚抽出一点点新的枝条，上面缀着些淡黄色的芽苞，
柔嫩的枝条在微风里轻轻摇摆，看上去，既显得有点儿脆弱，又蕴含着无声的希望。
普克不知为什么，脑子里忽然想起老子的一句话。
昨天普克在项青家，项音带着他各个房间都看了看，在楼下那间大书房的书桌
上，摊着一本老子的书。当时普克无意中扫了一眼，书翻到的那一页上，正写着普
克此刻脑子里突然想起的话。
老子说：人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。
普克看着树上那些新发的枝芽，想到了项青家院子的那一片地里，由项伯远亲
手撒下的种子，现在已经长成了幼苗，而项伯远的生命却已从这个世界消失。人的
生命存在时，真的是很柔弱，外人很难透过一个人的外表，洞容他的内心世界，看
出那个世界里纷繁复杂的思想与情感。而一个人的内心世界里，似乎永远都不能真
正消除那些隐匿的忧伤、焦虑、恐惧、痛苦与不安，这些感觉的存在，往往使人在
不知不觉中，被来自外部世界的伤害所击中，甚至遭到摧毁。而这些外界的伤害同
样可能无影无踪，无法捕捉，无法防备，也因而无法抵御。
因为这些伤害，又是来自于另一些人的内心，那个不为外人所知的隐匿之地。
普克现在还不知道，摧毁项伯远生命的力量到底来自哪一个方向。在接受这个
案子时，普克设想到了侦破案件的难度，但却没有预料到，会陷入目前这种一筹莫
展的局面。最大的嫌疑人是周怡，但到现在连周怡的面也没见到。可能引发案情的
两种假设，一是周怡可能存在的婚外关系，一是周怡非正常的经济行为，前者毫无
线索，后者无路可查。因为一切均要考虑到保密性，绝对不能让周怡有所察觉。这
对一个在A 市人生地不熟的调查人员来说，几乎寸步难行。
普克在脑子里开始重新整理自己的思路。
项伯远死了，表面看来是因心脏病发作死在家中，送医院抢救无效，证实已死
亡。接下来，按照正常手续处理，遗体送殡仪馆，开追悼会，火化。到此为止，如
果没有人提出疑问，项伯远在外人眼里，完全是一种正常的死亡。
然而项青提出了问题，在项怕远的尸体已经火化之后才提出。这里面存在几种
可能性：一是项青虽然是从送项伯远去医院便开始怀疑，但直到尸体已经火化，才
能够比较确定自己的这种怀疑。从目前所知情况看，项青自述三月四日早晨被周怡
叫到父母房间时，已隐约想到药瓶问题，但由于情况紧急，来不及考虑，到了医院
后，发现母亲在这种时刻，已经梳洗打扮完毕，再次想到药瓶问题，回家去找时，
没有找到，后来项青追问周怡药瓶的下落，周怡在项青的追问下，第二天提供了药
瓶，但里面药的数量却与事实不符。这些情况虽由项青单方面陈述，但周信三月四
日早晨在医院表现出的情况，项兰的陈述也与项青相同。
第二种可能性是，项青出于某种原因，有意等到尸体火化后才向马维民提出自
己的疑问。因为据项青自己说，她是从开始就有所怀疑。一个女儿对父亲突然的死
亡产生怀疑，又素知母亲与父亲长期不和，很有可能会立刻向公安部门或者是自己
比较信任的人提出举报。普克虽然刚刚开始与项青接触，却已看出，项青虽然性格
温柔，却非软弱顺从之辈，是个头脑清晰、思维严密的女性。她应该清楚，要想证
实自己对父亲项伯远死亡真相的怀疑，能够赶在尸体被火化以前，才是最佳时机。
如果项青的确是有意等到尸体火化后才向马维民提出自己的疑问，那么她这么做，
究竟是出于什么目的？普克再依靠项青继续进行调查，是否还有意义？假如项青真
的对马维民及普克隐瞒了某些事实，这件事又有几种可能性。一是项伯远根本就是
因为心脏病而正常死亡，项青只是为了达到某种目的，利用周怡的一些不正常表现，
制造一些无法查实的证据而有意嫁祸周怡；二是项伯远的确是被杀，但这个家庭中
其他三名成员都有杀人的嫌疑。不过，从目前情况来看，项兰作案的可能性比较小。
项青呢，如果真是她作案，父亲的尸体已经安全火化，完全没有引起他人的怀
疑，项青又有什么理由自己跳出来，要求调查父亲的死因呢？那不是在引火烧身么？
这样看来，项青作案的可能性也是微乎其微的。那么，作案的嫌疑再一次落在了周
怡身上。
分析到这里，普克想，即使刚才自己所假设的第二种可能性存在，即项青出于
某种原因，有意在父亲尸体火化后才提出疑问，整个案子的最大嫌疑仍在周怡身上。
至于项青隐瞒某些事实，可能是出于她自己不为人知的苦衷，并不至于误导普克调
查的正确方向。而且在目前这种状况下，如果普克不依靠项青的帮助，几乎就无法
展开调查。所以下一步，普克不得已仍然要寻求项青的帮助，但他会在心里有所控
制和把握，不会让项青过多了解自己每一步的打算和意图。
普克考虑了一遍，基本认为可以继续将目标放在周怡身上。那么，现在要做的，
就是对周怡进一步进行暗中调查。从上午项兰的谈话中可以听出，似乎项兰掌握着
母亲的某种秘密，而这种秘密与父母亲关系不和存在密切联系。普克认为，项兰目
前嫌疑最小，必要时可以向她透露一些真相，以争取到项兰的帮助。
另外，从接案至此，普克对于第一嫌疑对象周怡的全部印象，都是来自于马维
民及项青项兰的描述。这对于普克正确理解分析周怡的真实情况，显然是一种障碍。
普克决定请项青帮忙，以合适的理由和方式接近周怡。
普克还想到另一个重要的问题。
项伯远周怡这个家庭与普通老百姓家庭相比，有它的不寻常性。之所以不寻常，
除了周怡的特殊社会地位之外，另外一个原因就是，周怡有一个看起来很富有的父
亲。普克第一次到项青家时，粗粗估算一下那套住宅的价值，至少在百万以上。周
怡的父亲周至儒可以将价值百万以上的房子当作礼物送给女儿，他自己的财产很可
能是一笔更大的数目。而普克在前一晚与马维民分析案情时就谈过，如果真是周怡
杀了项伯远，一个可能是与周怡的婚外情人有关，另一个可能便是与金钱有关，至
于这种关系以何种形式出现，正是有待普克去寻找调查的。而周至儒就是这个问题
的一个人手点。
因此，除了要尽快见到周怡之外，普克想认识的另一个人，就是周怡的父亲周
至儒。
想到这里，普克觉得自己的思路明朗了一些，便四下看看，想找一个公用电话，
和项青取得联系。离他不远处，一个卖快餐盒饭的推车正在招揽生意，普克忽然觉
得饥饿难耐，看看表，已是下午三点钟。早上吃的那点东西，早就不顶用了。普克
上前随便买了些饭菜，站在路边匆匆吃完，然后就近找了一家公用电话，拔起了项
青的手机号码。
项青接通了电话，问：“哪位？”
普克说：“项青吗？我是普克。”
项青略有点焦急地说：“普克，你在哪儿呀？我正急着想找到你，打电话到宾
馆房间没有人接，给马叔叔打电话，他又在开会，正不知怎么好呢。”
普克沉着地说：“是不是有什么情况？这样吧，我也正想找你，我马上去你家
好么？”
项青说：“好的，我在家等你。”
普克问：“项兰还在家吧？她好些了么？”
项青说：“我急着找你，正是和阿兰有关。等你来了再说吧，我在大门口等你。”
普克挂了电话，马上坐车去项青家。项青站在住宅区的大门口等普克。普克一
下车，项青就迎了上来，脸上的表情里透着点急切。
两人往住宅区里走着，普克问：“是项兰身体不好么？”
项青说：“不是。这件事也没来得及跟你商量，不知你会木会怪我鲁莽呢。中
午你走时，不是跟我说阿兰好像知道我妈什么秘密么？你走后，我和阿兰聊了一会
儿，我想把那件事问出来。可阿兰那个丫头，你也知道，挺鬼精灵的，看我问得急，
又想到上午你也关心这事儿，觉得这里面有事儿瞒着她，非得我告诉她我们瞒着她
的事，她才肯告诉我。我没办法，再加上想想阿兰反正跟我妈也不亲密，只好答应
她。”项青说着，脸上流露出担忧的神情，看了普克一眼。
普克侧过脸看着项青，温和地一笑：“没关系，我也准备必要时和项兰谈谈情
况，你不用太担心这件事。那项兰告诉你什么了？”
项青似乎为普克的态度而感到宽慰，笑了笑，唇边那个小小的笑涡也随之出现，
而眼睛里隐隐含着烟烟的光芒。
项青说：“阿兰说……”
对面有人迎面走过来，项青停住话，等到那人走过去，才接着说：“阿兰说，
她曾经跟踪过我妈妈一次，她确信我妈在外面有个情人。”
普克心里不由有些高兴。这时�