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进入京城，小蝶第一件事就是找到老太太的娘家，从小就听爹爹说起那是京城大户。老太太娘家姓庄，而这庄府也是京城闻名，可是出过若干皇帝宠妃，公主陪读的大家族。老太太走的那些日子唐老爷派人上京报丧，只奈路途遥远，还未得到回应，先将丧事办了。
如果庄家传话的人回到唐家也必然知道发生了变故，小蝶心中想着人已来到庄府门前，与她想到的门庭紧闭不同，气派的府前反而嘈杂声从远处便已贯入耳中。
和搬家似的，柜子箱子被家丁搬出大门，堆在门口，散落了一地。不，不是家丁，是衣服整齐化一的官兵，和郑家军差不多的样式，小蝶认得出。她的心也跟着一紧，庄府之中哪来的官兵，若不是……
“东西统计一下，帐目要理清，不要耽误了回宫交差。”
“是，李大人，这是抄家的记录册，请您过目。”
李大人从师爷手中接过帐目，看了一眼，笑道：“你个老小子，很会办事嘛！好处少不了你的！”
“多谢李大人。”师爷谄媚地道。
小蝶没再走近，她侧身躲入街角。
庄家被抄了？
那一定不是单纯的抄家。
这庄家在京也是有头有脸的人家，朝中有人做官，又是宫中娘娘的娘家，难不成也和唐家一样会被灭……她不相信，可是时间上太过巧合。如此说来，若真是那伙人所为，那她的敌人会是怎样的强大？她已经难以想像了。
忍下各种猜测，小蝶决定先找个地方落脚再做打算。
一路见惯了各种毁灭，希望就在这种有了，没了，再有了，再没了的过程中变得渺茫。可再渺茫，也无人会因此产生太大的心理落差了，路总要继续，总要在溺水后找到那一块能活下去的旋木，救命的稻草。
刚刚想要离开，背后倏然传来叫声：“你……站住！”
小蝶闻声一顿，她没有回头，也不打算停下，可接着她听身后人又道：“那个女的，叫你停下，听见没有！”
女的，是她喽？
似乎是避无可避，想到壮丫之前说过全城都在搜捕她，唐蝶嫣握包裹的手用力得骨节发白，既然躲不过便要让对方吃她迎面一击。小蝶正想回头去应，一个娇小的姑娘突然从她前方走了几步，走到小蝶身旁，双腿一弯，“噗通”跪在地上，声音凄苦：“求大人放我一条生路吧！”
小蝶如释重负，原来说的并非是她。但也算与她有关，小蝶没有动身，而是躲在角落，静立在原地位置，打算听听其中的缘由。
“我就说麻，看你眼熟，这翻拿了包裹做甚，这是要逃出京都不成？”
“李大人，小女真的许了夫家，求大人放过。”
小蝶侧目，看到女子装扮淡雅，一身白底青花罗裙，头上饰品更是简单到只有一只玉钗，是个小家碧玉的类型，手中包裹也是干扁小巧，没什么随身东西的样子。
“不是我不放你呀，”李大人几步走到女子面前，一脸猥琐样，眼光从上到下似要将这小女子剥皮吃进肚子里，笑道：“你这样的美人，要是我能娶都不会放过，只是大王先大炎小姐，全城女子有一数一，你刚好是入了册的，现在想逃……别忘了，普天之下莫非王土啊！”那李大人口水都要溢出来了，看了让人反胃。
“大人……”那女子声泪俱下，“小女子只求离开，求大人了。”
“除非嘛……”李大人一笑，上前双手将美人扶起，女子一副愿听其详的表情，可惜所托非人。“除非你破了处子之身，选事的公公自是不会将这样的女子献给大王，你也得了一空。”
“你，大人……”女子惊得不在哭泣，瞪大了眼睛看那王大人，王大人是丝毫不知收敛，色眯眯地道：“若是你愿意，我便帮你，但你不可说出破你身子的人是我，我便保你出城！”
“大人不可！”女子因惊惧而后仰躲避，那李大人也是色胆包天，一把将她的手腕抓住，“你不是一心从夫，非他不嫁吗？我现在给你机会，你怎么反要弃你夫君而去了？看来也是个水性扬花的女人，不如便宜了我！”
“我若身子不洁，哪里还嫁得过去？大人不可啊！”
“你说不可就不可了？”他或是刚抄了京都大户，心中正是得意，一时得意便忘形了，拉着女子的手臂便向无人的暗巷里拖，女子怕得要命，一边挣扎一边拍打，可这街上的人听了叫喊声，一看是李大人都视而不见，各忙各的，互不相干，可见这京都的民风德行被管成了愚民。
这李大人当街行强抢民女的不德勾当竟无一人敢管？
也是，外面饥荒连年，瘟疫成灾，而这京都呢？歌舞升平不说，还劳民伤财地选起大炎小姐，满足大王心欲，在炎武王眼中民间疾苦算什么呢？八成也与这昏官随意糟蹋民女清白一样，小事一桩吧！
心中而耐，小蝶顾不上伝徕之前嘱托，怕是再难低调了。
她一个转身也跟进暗巷。
众人不敢管闲事，但看有人敢管纷纷投来目光，只见匆匆半刻钟，从巷子走出道姑与那低头不语的女两人，王大人并未跟着出来。没人敢进那个暗巷，人们不管你是怎么进去的，自也不管你是否出得来。
李大人是入夜被赶来的家丁趁黑运回府中的，回到府中还病了两日，事没闹大，大人自己也是不敢张扬，只等着美人入宫时，看名册人数再报前仇了。
而名册记载人数一人不少时，他不由得心生狐疑。李大人望着一顶顶轿子入宫门，决定一查究竟。
清风拂起轿子上的素白纱帘，随轿扑人刚好看到美人半张脸庞，如剑削的下巴，白皙水嫩，更难掩红唇上那一丝笑意，仿佛是一株红桃迎风绽起，艳丽得撩人心神。
窗外的景色也同时映入美人之眼。
所有少女都不知道，要暂时告别宫城外的世界，当高墙内尔虞我诈将她们仅存的单纯消失殆尽时，一张张明艳的美人之脸下隐藏的只有蛇蝎之心了。
而华丽的生活，荣华富贵是众人所求时，只有她，唐蝶嫣想得到的，是一个真相和一个救父的途径。
作者有话要说：
☆、（34）半面美色
随轿入宫的大炎小姐一共一百五十位。除去每年充盈后宫的佳丽外，今年炎武王还玩起了选秀，美人来自民间，第一年只从京城选取，每年一城，依次随地域蔓延。选取规则，无论贵贱贫富，哪怕是个青楼女子只要有超群的美貌一并入宫。
宫殿宏伟，筑在高旷之地，轿子绕过主宫殿，随蜿蜒池水而行，到达后宫境地。入住内宫后，佳丽们一身纯色素衣衬托得超凡脱俗，出身在这一刻全面漂白。
小蝶从轿帘向外看去，天色灰蒙蒙的，不见朝阳。
想起先前这身份的主人，小蝶心道，此时她也顺利出城了吧？
那日庄府前跪地求放过的小女子也不过是个小商店老板的女儿，早早许配人家，大王一声令下，全城适龄未婚女子无一幸免，统统入宫伺候大王。见入宫之日临近，她决定逃出城去投奔夫家，那日便是在逃走的路上被李大人识出。
李大人，也就是随大理寺一同抄庄家的官员之一。在这个无道昏官的逼迫下，那女子差点寻了短见。那日赶到暗巷中，小蝶亲眼所见被李大人欺在身下的无助女子，衣衫不整，凄声痛哭着，小蝶心急一手刀就解决了淫棍大人。那女子也是个烈性子，一头撞向石墙，欲寻死路……
“你若死了，那狗官也不会停止恶行，反到是你的家人，会因为你未按时入宫受到株连。”小蝶淡淡地说道，那话中含着冷静的思考力与旁观者的漠然。女子身子一顿，看向这个青衣加身的冷俊女子。小蝶说得毫无感情，“你看我做什么？出逃前，你没想到会有什么样的后果？”
“啊！”女子倒在地上，发狂似的痛哭着，嘶吼出内心的怨恨与不甘。
“女人不是只有眼泪当做武器。要么，进宫找那个昏君报仇雪恨；要么，坚定信念，尽快出城。”
“我这般处境，还怎么离得开京都？我家人怎么办？”
“我有办法。”
小蝶立于巷口，逆光下金边渡身般，在那女子眼中活脱脱一个救事主。
“道长……”那女子停止哭泣，跪爬到小蝶面前，双手抱住恩人大腿，“求道长明示。”
见女子衣装凌乱，小蝶心生恻隐，蹲下身来，将她身前敞开的衣裙理好，又将散落在白皙面庞上的发丝缕入耳后，手上动作停了片刻，然后凝视她的眼睛，定定说道：“我们交换身份。”
小蝶成功取代了那女子的身份，替她进宫；那女子也顶替了小蝶的道姑身份，拿了李大人作为威胁之物而早早准备好的通行证出了城，当然，顶着修道之人的身份也更便于行动。
轿子是直接将大炎小姐们送入各自己的院子。
小蝶所住的兰倚苑分东西两个分院，每个分院又分若干小院，总之一人一间各不相见，也少了诸多麻烦。
据说大炎小姐不过是炎武王一时兴起，选来玩玩，还未想好如何处置，或许未来连个名分也没有，少女们不过大王的玩物，所以宫人们也并不上心伺候，只供一日三餐，便不见人影了。
小蝶心中感慨，大炎将亡了不成？
入了夜，小蝶换下白衣，拿出打晕送晚膳来的宫女的衣服，换装好，悄声出了兰倚苑。
躲避几批巡夜的侍卫，小蝶着宫女装依然不敢与宫中人正面接触，如被细查，她同样难以招架。沿碧水小筑而行，她从一个大殿穿进另一处山水庭院，宫内谨防迷路，要记好来时的路才行。
这次夜探皇宫，起因为午后她与小宫女闲聊了几句，得到一个让她震惊的消息，大哥失踪了……
唐家大哥唐奕圣自幼习武，前事有提到，老太太怕人言可畏，把两个过继的大哥二哥送往京城，大哥一身好武艺入宫当了侍卫，二哥读书考取功名走仕途路。
本来到京都，唐蝶嫣有两条路可选，一是得到庄家的帮助，看在老太太的面子上也不会见死不救；二是大哥在宫中，她不信事态严重到会波及宫中当差的大哥。
可这两条路在一夕之间全部行不通了。
她不知大哥之前在哪里当差，又为谁人差遣。小蝶再不能这般安心等待时机，以至于她才刚进宫就开始行动起来。
听宫女所说，大哥未曾获罪或是因为何故卷入事端，他的失踪是突然的。
如果说大哥失踪是个人行为，那宫中必然会记载，她现在要去的地方正是记录宫中大事女官住所。
行至一处楼阁之前，小蝶本是路过，她无心多呆，可这楼中发出的奇特声响使她不由得驻足。
那是一种兮兮簌簌的轻微响动，是某种冲撞的声音而造成的。她昂头一看，此楼名为“万宝阁”。
万宝，是大王的藏宝阁吧……那不是有人要前去窃宝？
小蝶走近，朱红的阁门未锁，只是一推便开了。她轻声进入，夜色将小楼笼在漆黑之中，只借那门外的淡淡月光可将将看到排排格状的藏宝柜子和格中罕见的珍宝，她基本可以确定自己的想法，这是一个两层小楼的王室藏宝阁，但越是向内行进，那声响越发强烈。
走到楼梯处，小蝶发觉那声音是来自二楼。
而还有两梯便可踏入二楼时，小蝶听到除了本原的簌簌声外，还有浓重的喘息声，摇曳的撞击声和……男女的呻、吟声。
想要退出时似乎为时已晚，入眼的男女交、欢恰似一副旖旎的春、宫图再现，情、欲的画面刺激双目，让看得人难躲难藏。
一身体瘦弱的男子正骑在那娇艳的身躯上激昂前进，不能自拔，享受地波动着身下人变换姿势；女子迎合地扭动着惹火的身躯，取悦似地抚摸着身上男人的肌肤，她不时呢喃笑语，或是发出奶猫似的叫声。那香艳的情景让人面红心跳，羞涩不已。
小蝶心一慌，连忙退下楼去，可脚下也重了几分。楼方未下来，楼上已传来低沉地怒斥声：“谁在那里？”
心下一怔，小蝶脚却未停，火速冲下楼，近乎是逃似的离开。
可坏就坏在那出门时羞怯的回头一望，她本是下意识的看看身后状况，而半张美人脸恰好映入从楼上匆匆追来的男人眼中。那一刻似是惊鸿一瞥，让人心头微恙，感觉是一悸，又仿佛施了法般令这男人痴迷心醉，难以回神。
那面容娇俏似旋开的桃花，纯美中夹杂着妖艳绝色，明明不可融合的两种感觉却和谐的生在一张美人脸上，美不堪言。她惊恐间一双盈盈美目宛如是夜月下流淌的清泉所灌注，清澈无波，只一眼便难以忘怀。
男人如狼似虎的眼神在略微昏暗的小楼中那般令人畏惧，小蝶一个晃神的功夫发现男人从身后追来了，