“理解？你要我理解一个把我儿子的死活完全不放在心上的奴才？你要我理解一个把养育恩情弃之如粪土的不孝之子？对不起，我不可能理解。因为你犯了不可原谅的错！你要付出代价！”
“大太太……”阿初要分辩。
“阿初！”荣升厉声喝止了阿初。荣升知道母亲说一不二的脾气，这个时候需要时间来缓冲彼此的情绪，而不是继续争执。“出去！”荣升对阿初说。
“阿初！”四太太拖住了他，满脸是泪。“对不起。我完全不知情。”
“不关你事。”阿初安慰她，转身出去了。
大太太的怨气未平，四太太却从绝望中生出希望来……
也许大太太会阻止阿初出国，也许阿初会留下来，只要留下来，复仇就有指望，死灰就会复燃。
不知道从什么时候起，四太太对生活开始厌倦，她幻想死亡能给自己带来解脱的快感，她一度沉迷于死亡后的超升。
她对死亡的迷恋超越了对死亡的恐惧。
如果自己的生命陨落，可以换来阿初的“复仇”行动，她就会义无反顾地去死。她甚至祈求苍天可怜自己，给自己一次痛快的了断。
“畸形的复仇”心理，让四太太夜来难眠，她披上外套，沿着蜿蜒地幽径，向“墨菊斋”走去。
“墨菊斋”的灯依然亮着，四太太呆呆地伫立在黑夜底，遥望着一线光明。
她在祈求，这一线光明，一定要延续下去，永不可灭。
“墨菊斋”中，阿初正给荣升续茶，清新的茶香，翠绿的嫩叶，飘浮在精致的茶杯里，溢出清新的气息，透着满室的静谧。
宁静的夜晚，安静的书斋，朝夕相处了二十年的宾主，此刻都平静地享受着清茶所赐予的洗心养气。很难想像，今夜的话题就是“分别”二字，不过，他们二人的脸上都没有一丝即将分别的难舍情绪，相反，他们仿佛期待着彼此的人生帆船都能早日起航。
“我母亲心理负重太多。”荣升微微地咳嗽了一下。“她活得很痛苦。在我的记忆里，她很坚强、精明、能干。在这腐败的'妻妾成群'的大宅院里，她始终坚守住了她的阵营。为了维护自己在家庭里的地位和荣誉，她曾经亲手酿成了无可挽回的悲剧。她对你这样做，在我看来，也许并不过分。”
“我能理解。”阿初说。“我从来没有埋怨过大太太。直到现在，我还是很感激她。是我，无止尽的欲望，渴求苟活于乱世的心理，导致了今天大太太和四太太的不谅解。”
“你什么时候走？”
“明天。明天早上我先去趟医院，处理一下私人文件。中午，夏先生替我饯行，下午四点钟我就得启程了。”
“走得了无牵挂？”荣升问。
“没办法。我想这一次，无论任何事情都无法阻挠我前进的步伐。”
“为了你的理想和自由？”
“也为了四太太。”
“我听不懂。”
“我想，我走了之后，她会想通一个道理，人应该为自己活，活得轻松一点，愉快一点。”
“你有没有想过，这样的结局，对她很残忍？”
“希望我的'背叛'带给她'妥协'，我想，她会原谅我的。因为她善良。”
“你认为，我的母亲会轻易放过你吗？”荣升含蓄地笑着。
“我和大太太签的文书，并没有第三人在场，没有公证人，也就缺乏了法律的依据。”
“白眼狼！”荣升笑骂了一句。“看来我母亲没有看错你，你太狡猾了。不，不仅仅是狡猾，是狡诈。是狡赖。”
“少爷，一个人处在劣势，孤军奋战，他必须得有头脑。”
“你知道吗？我以为自己在关键时刻，一定会帮上你的忙。所以，我叫蝉儿偷偷地把你的这张'卖身文书'给拿来了。”荣升从口袋里取出了那薄如蝉翼的纸。“其实，我很傻。原来这只不过是一张毫无法律效力的废纸。看来我做了件蠢事，而不是什么义举。”他把阿初的“卖身文书”伸到阿初面前，示意他点燃。
“我今天很感动。”阿初并没有去掏打火机。“我想留下来，做个纪念。”他把那张文书折起来。
荣升莞尔一笑。“纪念什么？二十年来得勤苦？八年来得忍耐？”
“二十年来得友谊，八年来得心灵成长！”阿初说。“无论何时何地，荣家需要我回来，我一定回来。”
“四太太那里呢？她最需要你的关怀。”
“如果，四太太平平安安，我会来接她离开这里，我希望她有一个全新的生活，生活在全新的世界。如果，她有什么不测，也许我会履行自己的使命！用一生去偿还她所付出的一切。”这一段耐人寻味地话，荣升并不理解。可是，在窗外伫立的四太太，眼眶湿润了，四太太想，原来错在自己，自己不能自私的毁掉他的前程，自己不能做出那种血腥的事来。因为，阿初是善良的。
二十年前的决定也许错了。
但是，自己已经不能回头了。
她在微风里哭着，在花荫下哽咽着，在黑夜里行走着，无人知晓她的隐衷，她是一个脖子上套着绞索的舞蹈者。她跳不远了，舞不久了，她累了，她想睡了……
回到“红梨阁”的四太太，情绪渐渐有所好转，她幻想自己还是二十年前的小姐杨慕莲。而不是什么荣家四太太。
失败的苦果，自己早就应该有所准备。沉重的代价，也许就来源于自己二十年前那一刹那错误的决定。自己玩了命的要将所谓血腥的复仇计划付诸于实践，造成今天自己无可挽回的人生悲剧。
违心的“狠毒”在真诚的“善良”面前，丧失了强悍和勇气，不得不“丢盔卸甲”。
唯一使自己欣慰的是，阿初的善良，没有辱没杨氏家族的门风。
他是自己的弟弟。
他是父亲的儿子。
他不是自己复仇的工具。
自己没有权利毁掉他的幸福，前程，乃至生命。
她想着阿初明天下午即将扬帆远航了，明天上午，自己一定要到医院去送送他。她打开灯，她想连夜给阿初赶制一个香袋给阿初，让弟弟对姐姐留下一个永远美好回忆。
当精神的羁绊一旦释去，四太太反而一身轻松，二十年来第一次感到身心的轻松和亲情的美好。
离罪恶远一点，靠幸福多一分。
她把这句话绣在了香袋上，又把二十年前父亲从德国带回来得纯钢制的“护身符”放进了香袋，这是父亲的遗物，应该会保佑阿初，希望这个“护身符”能带给阿初永远幸福的人生。
清晨，同济医院的走廊上，护士和病人都寥寥无几，阿初特意早来处理一些私人物件，譬如他的医学论文、病例检查报告、临床药理等书籍，小护士一直在给他帮忙，打捆文件，还有一些医生不停地过来询问一些由阿初曾经处置过的病例。阿初就这样忙忙碌碌的工作到早上十点钟左右，四太太和荣荣来了，她们是专程来送别阿初的。
阿初看见她们挽着手进来，颇有些意外，四太太脸上荡漾出的女儿情态，让阿初摸不透她此时此刻的心态，她的脸上已经杜绝了悲哀，她的眼睛清纯，已经没有丝毫的沉渣泛滥了。一夜之间的改变，却使阿初有了不祥的预感。
“您来了？”阿初谦恭地礼让着四太太和大小姐。
“你还说？你不知道四太太最近病得很厉害吗？”荣荣跨进阿初的诊室，就教训阿初。“也只有这里，这里才是她滋心润肺的好去处。”
“喝茶吗？我去打瓶开水。”阿初说。
“不用了，我们来就是看看你。”四太太脸上挂着笑容。“我有东西送给你，你好好收着，这是长辈的遗物。”四太太语带双关。“长辈的遗物”想必就是“父亲”的遗物。阿初规规矩矩地伸双手接了过来。香袋浸出了玫瑰花的香气，细细密密的针脚绣成一句话：离罪恶远一点，靠幸福多一分。阿初的眼眶湿润了，四太太用行动原谅了他的背叛。他从香袋里取出那十公分厚的钢制“护身符”，感到遥远的父爱向自己展开了宽容的怀抱。阿初止不住涕泪飘零……此刻，任何语言都不足以表达阿初对四太太的感恩之情，他第一次向四太太伸开双臂，紧紧地拥抱他的亲人。
荣荣也忍不住鼻酸，对四太太说：“好好地来看看他，干吗做出生离死别的样子来？好像这一辈子都见不着面了似的。”
“你这张嘴真是晦气。”四太太说：“把一屋子的人都咒了，多不吉利。”
“您啊，您就不该带我来。”荣荣说：“我要是今天不送他，我就专程赶到巴黎去送他，到时候，我叫大太太和您给我报车马费，直接出国旅游。偏偏您今天把我拽来，这倒好，出国的借口也没了。”
阿初破涕为笑。说：“下次吧，下次我请你们一块去巴黎。”
这时，走廊上突然人声杂乱，有人在高喊：“初医生，有急症病人。初医生。”阿初对荣荣说：“替我照顾一下四太太，你们先坐一坐。”紧接着，阿初来到走廊上。“怎么回事？”
一幅担架上躺着一个女子，头发散乱，脸色苍白。一个纨绔少爷打扮的人正跟医护人员解释。“我完全懵了，这，这是一个不要命的。原本好说好商量的事，她就这样了……”阿初认出来人是汤少，他到担架前细看那女子，这女子不是别人，正是和雅淑小姐。
“脉搏怎么样？”阿初询问护士。
“脉搏很弱。”
“血压？”
“很低。”
“有意识吗？”
“有。”护士扶着担架往“急救处”去了。
“你对她到底做了什么？”阿初在质问汤少。
汤少心慌意乱地说：“我什么也没做。她是疯子，你知道吗？玩自杀。我只是……”
“只是嘲笑？讥讽？挖苦？”
“对。”汤少的跋扈气焰已经荡然无存了。“对不起。我简直，简直不知所措。我不想看见她这样。”
“她已经这样了。”
“对。可是，我以为她不会太认真。你知道吗？朝秦暮楚的女人应该不在乎男人们嘲讽的目光。”汤少一边走，一边说。
阿初停下脚步，目光凶恶地瞪着汤少。汤少大为不满。“我没有，没有对她有任何侮辱性质的语言。我向耶稣起誓。你当时不在场，要知道受害者其实是我。”汤少挽起衣袖，露出受伤的胳膊。“这是我拼命阻止她干蠢事的代价！她像一只愤怒的海燕，我才是一个过路的天使，是我救了她。”
“令我遗憾的事，她为什么不变成一只愤怒的海豹，那样就可以轻而易举的掐断你的脖子。”阿处继续往前走。
汤少耸了耸肩，他没有继续跟着阿初走，而是摊开双手，大声地说：“再次抱歉。”
和雅淑平躺在担架上，她恨，自己为什么没有死掉。她还在继续吐清水，她恨这些无情的水为什么独独对她有情，沉下去，居然不死。居然被汤少像捞鱼一样捞上来，自己蠢啊，蠢到在阿初面前来丢人现眼！
阿初赶上几步，握住她的手，虽然阿初没有说话，雅淑心里却百感交集，万千只情虫从她的肚腹里爬出来，停留在心房搅动。
突然，“轰”的一声巨响，浓烟滚滚笼罩在医院上空，只听得一片惨烈的叫声……恐惧的声音撕裂了晴空，天幕仿佛被人狠狠揭开，乌云塌下了来。满地是血……
阿初和抬担架的人一起被震飞。
一只带血的胳膊炸飞在雅淑的担架上，雅淑没有气力去阻挡，任由这只手臂安静地靠在自己身上。
医院里一片鬼哭狼嚎。
阿初不敢回头。
惨剧，是从他的诊室里传出来得，他怕，怕四太太和荣荣有什么不测。可是，他看见了荣荣的手臂。
阿初从残肢的衣袖上就看见了他最怕看见的悲剧。“荣荣？”阿初的嘴角在战栗。
“阿初！是我救了你！”汤少满面黑灰的站在阿初身后，阿初回过头去……满目凄惨！自己的诊室霎时间灰飞烟灭，断壁残垣间他仿佛看见四太太和荣荣满身是血地向自己走过来。
“是我救了你。”汤少说：“你看，你的诊室，里面的人全完了，不是我，你也完了。你得罪谁了？青红帮？”
“是雅淑救了我，不是你。”阿初冷冷地说，他机械地向前走，雅淑想说话，却又说不出声。她突然伸手抓住了阿初的腿。
阿初松开雅淑的手，向自己的诊室走去。
他的耳边响起此起彼伏的警笛声、他的眼前到处都是医院里医生、护士和病人忧伤的神情，他知道这是谁干的，一个二十年前就想要自己命的人，现在，终于来索命了。
这不是什么偶发的“意外凶杀”。四太太在替自己“驱凶避祸”的同时，有人把她送到死亡的深渊。
恐怖的祸事还株连了荣荣。一个