在周焕与程沅珈错身而过的时候，程沅珈叫住了他：“周公子请留步。”
“郡君有什么事情吗？”周焕停下脚步，转身问道。
程沅珈第一次与周焕如此近距离，看着这酷似周乾云的脸，不由一阵恍惚。
“周公子，我想请问你一个问题。当你的亲人遇到危险的时候，而你可以救他们，但是付出的代价是你的生命，你会怎么做？”程沅珈注视着周焕，问道。
“那就要看这个遇到危险的亲人对我的重要程度了。”周焕并没有马上回答她。
“是你很重要的人，比如你的父母兄弟。”
“如果只有一个人，那我就不救了，否则一命换一命，我可就死了啊。如果是两个人的话，我就去救，救回来还赚一个。”周焕的回答非常实际。
“那有没有一个人哪怕你牺牲自己也要让他好好活下去的呢？”程沅珈继续问。
“目前没有。”周焕忽然盯着程沅珈道：“郡君这样问我是什么意思？”
“没什么。”程沅珈转过身，慢慢走着，道：“我想，如果有一个人能为了我，不惜牺牲自己的生命，那么我会觉得很幸福的。三天前，七皇子做到了，他用他的生命在守护我。我想再试试是否还有人能像他那样守护我，可惜我好想奢求太多了。”
周焕愣在原地，看着程沅珈寂寞的背影，心中不由一痛。
25，分析
最初见到沁柔郡君是惊艳，就算从小见惯了素菱仙子的雕像，可觉得她的美是如此的生动，那种雕像无法表现的灵动之气，让他无法忘怀。可是当天在别苑门口她故意搬弄是非，硬生生把那些要杀七皇子的刺客说成来杀自己的，迫使皇上和太后对此事严查到底，他就明白，这个女孩绝对惹不得，所以下意识的避开了她，而且因为尊卑不同，他更不敢去接近她。于是乎，他与她之间，好想一直搁着一道鸿沟般，互相间显得很生疏。
今次被程沅珈这么一问，他忽然觉得原来这个看似强势傲气的郡君原来也有寂寥落寞的一面，而且因为她的美貌，显得这种寂寞更让人心痛，让他有种不顾一切也要安慰她的冲动。
看着她的背影，他甚至想喊一句：“我也愿意用我的生命守护你。”
可是理智却阻止了他这么做。说到底，他认识这个沁柔郡君也就不过三天而已，即使对她的美貌很心动，但这个郡君身份之高，也不是他能奢望的，除非他能在短时间内爬上高位，才能有些希望。
忽然，周焕心中一动，短时间内如果靠功名的话，爬上高位只有去考状元，但是就算考中状元，也不见得会获得很高的官职，顶多是正六品左右的职位罢了。但众所周知，军中是最容易升职的，只要军功足够，短时间内获得三四品的官位也不是不可能。
这样想着，周焕的心不由活了起来，原先觉得高高在上的沁柔郡君也没他想象的那么高不可攀。想想自己娶回去一个和家族的守护神一模一样的妻子，那是多么风光和奇特的事情。如果他真的顺利娶到沁柔郡君，那下任家主绝对就是他的囊中之物。
七皇子和钟子成从水榭中并肩出来的时候，正好看到依然愣愣的想着心事，嘴角挂着得意笑容的周焕。
七皇子上前拍了拍周焕的肩膀，道：“想什么呢，这么入神，如果这时候来个人对你下手，恐怕就能让你喝一壶了。”
“我可没你想象的那么没用，因为知道是你，我才不去防备的。”周焕回过神来，嘿嘿一笑道：“怎么样，这个新来的下属还算听话吧。”
此言一出，换来钟子成的怒目而视。
七皇子没用回答他，而是侧过身向钟子成道：“钟兄，眼下天色也不早了，不知钟兄可有雅兴去我那里小聚片刻，我也好介绍我兄长齐王与你认识。”
钟子成点了点头道：“久违齐王处事公允，洒脱不拘，在下心仪已久，正好劳烦七皇子引荐。”
七皇子含笑道：“我兄长定然会很乐意与钟兄见面的。”
夜色渐浓，程沅珈坐在窗前的茶几上，面对已经成了冷水的悬崖茶，两行泪水静静滑下。千年来，她已经不知道自己为此流过多少泪了，曾经一度认为自己不会再流泪，因为眼泪都已经被她流干了。重生后，更是因为刻意成为一个普通人，很多东西都被她收藏到了元神的深处，就连当年和乾云一起的记忆，也变得模糊起来，甚至她有时候也会想，如果真的无法找到乾云，或者就算找到了也不见得能结成连理，那还不如重新找一段真爱。可是这茶，却能让心中最痛苦的记忆被完整的回忆起，哪怕藏得再深，都会变得如此清晰。现在这茶冷了，这苦味更胜热的时候，冰凉的茶水顺着咽喉滑落，苦涩的滋味一直流淌到心里，淌到魂魄的深处，让她的泪无法抑制的洒落。
“乾云，你在哪里？我还能见到你吗？”终于忍不住，程沅珈伏到茶几上，泣不成声。
钟子成从七皇子与齐王的帐篷里出来，已经是月上中天了。齐王的开朗潇洒，七皇子的温和博学，周焕的武学见地，都让他心情愉悦。
走进自己的帐篷，却见帐篷中已经等候了两个人。
“臭小子，满身的酒味，是不是喝酒喝得开心，连交代你这蠢货的事情都忘记了。”大马金刀坐在帐篷中唯一的案几后面的中年男子看到钟子成进来，劈头盖脸就骂上了。
钟子成知道自己的确回来晚了，恐怕这两个人都等急了，也不敢还嘴，躬身道：“怎么会，爹爹交代的事情我无论如何都会做到的。我刚才就是从七皇子那里过来的，按照爹爹的嘱咐，我已经顺利成为七皇子的下属，而且和齐王也见过面。”
坐在中间的那人当然就是钟子成的父亲，御林军的总统领钟羌。
“可是父亲，我就是有点不明白，太子三番两次拉拢你，你都不理会，而齐王和七皇子却从未表示对你的拉拢之意，你偏偏要向他示好呢？”钟子成坐到父亲边上，道：“太子毕竟是储君，相比齐王和七皇子，总要地位高得多吧。而且七皇子是诸皇子中出生最低的，你还让我成为他的下属，这让我很难理解。同样向他们靠拢，我完全可以成为齐王的下属啊。”
钟羌摇了摇头，道：“太子是个废物，皇上迟早要废了他，所以跟他走得太近绝对没有好处，这人就不用去提了。齐王这人太过跳脱，并不是做皇帝的料，而且谦亲王有意将齐王培养成自己的接班人，也就是说以后谦亲王的势力将和齐王合并，不让你成为齐王的下属，也是考虑到齐王将接收谦亲王的庞大势力，根本不会把你这小虾米放眼里。你想想看，谦亲王的势力有多强，齐王原本只是依靠萧贤妃的娘家人起步，就建立了可以和太子分庭抗礼的朝廷势力，而谦亲王在朝中经营了几十年，这盘根错节的巨大势力集团，是任何人都无法抗衡的。吴王虽然强势，在军中颇有威望，但在朝中并没有多少人支持他，他最好的下场就是成为一个卓越的将领，如果到老还没战死，就去自己的封地养老。如果不是齐王自己并不想做皇帝，他成为储君的希望应该是最大的。不过他现在竭力扶持七皇子，就如同当年谦亲王并不想称帝，一心辅佐当即皇上登基是一样的。这样的话皇上必然会考虑齐王和七皇子之间的和睦关系，让他们互相扶持治理天下。七皇子是出生比较低，但他好歹也是个正统的皇子，是皇上认可的亲生子，有齐王和谦亲王的支持，他被立储的希望非常大。”
“还有一个很重要的原因，就是沁柔郡君。据我所知，这个沁柔郡君的高傲是非常有名的，相必你也已经领教了。沁柔郡君虽然不是皇家正统的郡君，却是因为谦亲王亲口向皇上请求才御赐的爵位，而且不同是那些名义上的公主郡主，她是实打实的，有封地的郡君。我听说她的封地乃是极其富饶的江南名镇，所以从她出生开始，就围绕着闪亮的光环。同时她出生的程家是天下第一富户，更是当今皇太后的娘家，受尽皇恩，而她身为嫡女，又是一个有自己封地的郡君，可以说她是在金山银海中长大的。因为富庶，因为出生高贵，她平时总是盛气凌人。这样一个女子，是让人又爱又恨的。爱的是她的美貌和她背后所携带的巨大利益，恨的是她的高傲和她难以亲近的态度。可是，七皇子却和这个郡君相处甚欢。他们两人的脾气绝对是两个极端，偏偏在京城这么多王孙公子中，唯独谦和的七皇子能受得了她那大小姐脾气，加上谦亲王更是沁柔郡君的外祖父，有他中间牵线，郡君完全有可能成为七皇子的王妃。这样一来，就可以弥补七皇子出生上的弱势，更可以让他获得难以想象的臂助。从现在的形式来看，尚未成年的七皇子乃是皇位最有力的竞争者，所以让你打入他的身边，对你以后的发展乃是最有利的。”
26，将门
钟羌娓娓而谈，虽然他只是个武将，却心思缜密，面对朝中的多股势力，始终保持着冷静的分析和精准的判断。
“沁柔郡君……”想起那个至始至终都没正眼看过自己的美丽女子，钟子成不由苦笑。七皇子的确能与郡君相处，因为他们两人能有共同的话题，七皇子博学多才，才思敏捷，更在品茶上见解独到，正是郡君最好的知音，所以两人相处非常的愉快。至于自己，在郡君眼里是个吃不起苦，连喝她的茶都没资格的路人罢了。
“孩儿明白爹爹的苦心了，今天与七皇子相处下来，的确就如父亲所说，七皇子对人及其谦和，而且此人博学多才，更能不耻下问，颇有圣人之风。今天我还在他那见到了剑魂谷周家的人，周家在军中一直都是传说中的人物，能得周家之人相助，七皇子在军中恐怕会建立极大的威望。”钟子成一脸兴奋道。
“周家虽然表面上是武林世家，实际上却是一个延续了千年的将门之家，族中的男子，启蒙都是用兵书，上马就是一个杰出的将领，下马也是绝顶的高手。”钟羌一脸向往，道：“能将一个家族延续千年屹立不倒，并始终保持强悍家风，周家真是了得。”
“我怎么听说周家是有仙人在背后守护，家族才得以延续。”一直静立在一边的男子，这时候忽然道：“如果这是真的，那周家也没什么了不起，如果那是假的，周家用这样荒诞的理由来骗人，可见其心虚。”
这人一脸嘲讽，年轻的脸庞上尽是不屑一顾。
“这个说法我也听说过，年轻的时候也曾怀疑过此事的真实性，但自从我偶然见到了当年来军中历练的周家人，我才抛开了我的怀疑。”钟羌缓缓道：“周家一直供奉一个女子的雕像，每个周家的后人都从小被告知，只有自强不息，仙子才会守护周家，如果连自己都放弃努力了，仙子也会弃他们而去。这种理念，成为周家教育下一代的一种方式，而不是纯粹依仗仙家的守护而胡作非为。不管仙家的守护是真是假，周家的这种教育还是非常成功的。”
年轻人和钟子成一齐面色一肃，暗忖原来周家的延续并非想象中的那么简单。一个家族，延续了一段时间后，族中权力的倾轧争夺都会屡见不鲜，而且年轻弟子仗着背后的势力，骄傲自满不思上进都是很正常的情形。如果一家之主压制不了这种状况，家族的没落是可想而知的。但是周家却屹立了千年之久，这和他们成功的教育是分不开的。
“剑魂谷是个神奇的地方，从来没有人能成功的进去过，只有周家人才能来去自如，这让周家免于战火的蔓延，也让周家能不受外界干扰的繁衍生息。”钟羌继续道：“居说剑魂谷四周都是悬崖峭壁，入谷只有一条路，但这条路上却有阵法守护，周家只有允许出谷的人才会被授予相关的步法，否则进去阵中就别想活着出来了。周家的人说，这阵法就是当年守护周家的仙女留下的，所以周家才对自己有仙家守护深信不疑。”
“九宫八卦，奇门遁甲之术而已，都是些旁门左道。”年轻人对此嗤之以鼻。
“不管怎么说，有周家的人相助七皇子，七皇子继位的希望就更大了，这点对你没坏处。”钟羌对儿子道：“同时你也要和周家的人打好关系，这会对你大有益处。周家人对于行军布阵，攻守转换以及战争时机的把握都极其精擅，这些都是你所不具备的。”
“舅舅你怎么长人家的志气灭自己的威风。”年轻人不乐意了，道：“就算他们从小熟读兵书，也都只是纸上谈兵，怎么能和你这种在千军万马中厮杀出来的将领相提并论呢。”
“话可不能这么说，周家才是真正的将门之家，他们天生就对战场有掌控能力，只有和他们相处后，才会知道他们的厉害之处。”钟羌