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关素衣怨气顿消，连忙挽住关父解释，“爹爹，我去胶州还不成吗？那吕先生酗酒成瘾，整天醉醺醺的，哪里能指点弟子？女儿自问无错，但连累了师兄倒是真的，明日就去找他赔罪！”
“罢了，你与你祖父一样，心里想什么便说什么，我也不指望你能改好，少给我闯些祸便万幸了。皇上能护你一次，焉能护你一世？”关父眸光微闪，沉吟道，“我已给你外祖写了信，近日就安排你启程。”
关素衣讷讷应了，心不在焉地练了一会儿字，然后回屋睡觉，刚推开房门就被一只大手拉住，轻拽过去。
117。夜探
陡然落入一个温暖而又宽阔的怀抱，关素衣吓了一跳，正欲呼救，嘴唇却被一只大手捂住，安抚道，“别喊，是朕。”
“忽纳尔？是你这混账东西！”关素衣一面挣扎一面用脚跟狠狠碾压对方足尖。
圣元帝立即把人放开，为免黑暗中她无法视物，撞到桌椅弄伤自己，顺手将她按入软榻中，低声调侃，“这句‘忽纳尔混账’，夫人骂得比那鹩哥好听多了。朕如今把它养在内殿，想夫人的时候便喂一粒稻米，听它重复几句，夫人与朕打情骂俏的模样便浮现脑海，栩栩如生，叫朕一解相思。然而现在，真正听见夫人骂朕，竟似吃了灵丹妙药一般，整天的疲累都消失殆尽，唯余欢喜。”
“你果然欠骂。”关素衣冷笑。
圣元帝早已习惯了夫人的唇枪舌剑，一面挥退匆忙跑进来查看情况的金子和明兰，一面指着放在桌上的灯盏，低声说道，“夫人看仔细了，朕给您表演一个戏法。”
关素衣立刻被转移了注意力，一眨不眨地盯着灯盏。只见他并指在其上轻轻一抚，焦黑灯芯就无端燃起一豆火苗，先是随风摇曳，随后慢慢蹿升，照亮四周。
“这也是武功？”关素衣大感神奇，恨不能捧着对方手指查看，却恼他夜闯闺房，不肯靠近。
“世间万物皆有其属，或似人一般分为阴阳，或似物一般分为五行，内力也不例外。朕之内力为阳炎，至强至刚，凝于指尖便能燃物。”他边说边捏住灯芯，全然不怕灼伤，轻松将之碾灭，然后重新点燃。
反复演示了三次，夫人才被好奇心驱使，慢慢走到他对面坐下，张口便问，“某人不是说只需远远看我一眼便足够了吗？现在又是夜闯闺房，又是擒拿威吓，岂不自打嘴巴？”
“方才拽您是担心您受惊后喊叫，召来闲杂人等，待您恢复冷静，朕不是很快就放开了吗？”圣元帝摊开双手，表情无奈，“朕的确说过远远看您一眼就够了。然而有一个词不知夫人听没听过？”
“什么？”关素衣斜眼睨他。
“咫尺天涯。夫人哪怕与朕近在咫尺，只要朕一天未曾拥有您，便似远在天涯。您看我二人隔着的这面圆桌，丈量下来也不过二尺之距，在朕心里却形同千峰万壑，遥不可及。”他幽幽长叹，表情落寞。
关素衣却完全不吃这一套，从墙上摘下一柄弯刀，拔掉刀鞘，将刀背架在桌面上，刀尖正对那人胸口，曼声道，“千峰万壑怎能缺了刃树剑山？我给你添一道奇险，风景当更为瑰丽壮阔。这玩意儿可是我专门跑到长公主府为您求来的，您尽可以享受享受。都说乱拳打死老师傅，我这儿胡乱甩几刀，也不知劈不劈得死人，要不咱们试试？”
夫人负隅顽抗的样子十分鲜活，亦可爱非常，令圣元帝差点笑出声来，又怕她面皮薄，恼羞成怒，只得按捺下去，“夫人切莫胡闹。这把刀可是开了刃的，胡乱甩起来恐会伤了您自己。咱们坐着说会儿话，说完朕就走。”
关素衣扯掉自己一根头发吹拂至刀刃上，见它悠忽间断成两截，冷道，“知道它开过刃便好。你想说什么？说完赶紧走人。”
“朕方才去了赵家，点醒了赵陆离。终究是同袍一场，不忍见他被叶蓁蒙蔽一辈子。”
“您别隔我这儿装好人，想点醒他为何要拖到现在？他许是猜到你的意图了吧？谋夺人·妻难道是件光彩事？值得您四处宣扬，昭告天下？”她伸手握住刀柄，恨不得劈死眼前这看似沉痛，实则得意洋洋的货。
圣元帝故作哀切的表情立刻褪去，嘴角止不住上扬，又飞快压了压，“夫人放心，在您点头答应嫁给朕之前，朕绝不会让人坏了您名声。赵陆离知道您是怎样的人，绝不会把您与叶蓁混为一谈。朕与他吃了那样一个大亏，岂能咽下这口气？放叶蓁归家可不是让她享福去的。”
“如果您是想与我讨论赵府或叶蓁的事，那就请回吧，我完全没兴趣知道。”关素衣满脸不耐。
圣元帝见她果真对赵家没有一丝留恋，这才放心了，从怀里取出一张文书，低笑道，“那朕便什么都不说了，过去的事就让它过去。朕方才走到半路，忽然想起一件事。朕让白福替您办理了和离分户，却忘了替木沐入关氏籍，倘若赵陆离明白过来，抢先去府衙登记造册，便能与您对薄公堂，争抢抚养权。为免您受他掣肘，朕刚才跑去寻了户曹，命他将一应文书都准备妥当，盖了印鉴，夫人您仔细收着。”
关素衣不是不知好歹的人，连忙接过文书诚心道谢。
圣元帝这才站起身，依依不舍地道，“文书已经送到，朕这就走了。夫人，哪怕您乃二嫁之身，哪怕您还带着幼子，朕都不弃。只要您现在点一点头，朕改日便风风光光迎您入宫为后，认木沐为义子，悉心教养他长大。哪怕日后您和朕另育子嗣，朕亦同样对他视如己出。”
他黑中带蓝的双眸定定凝望夫人，里面满是缱绻情丝与赤诚渴盼。
关素衣与他对视一眼就像被烫着一般，急忙侧过脸去。她每每都会被他的甜言软语触动，又次次迅速筑起心防，倘若一直待在燕京，时常见面，还真有些难以招架。果然还得回胶州去。
这样想着，她冷声道，“天色不早，您该走了。我这辈子断不会二嫁，您趁早死了心吧。”
圣元帝眸光暗淡下去，走到门边停步，笃定道，“夫人，朕能让您和离，也能打动您的心，致您改嫁。您早晚会是朕的皇后。”
想起被叶蓁恶心到的日子，关素衣心中陡然腾起一股怒火，讽刺道，“先是替赵陆离养了六七年前妻，现在又想替他养继室和义子，您要么有当冤大头的嗜好；要么就对他爱得深沉，见不得他身边伴着女人。我斗胆提个建议，您俩干脆凑一对儿得了，般配！”
圣元帝一只脚跨出门槛，一只脚还在门内，闻听此言乱了步伐，差点摔倒。他深吸两口气，又爱又恨地道，“夫人，哪天您若是愿意好好与朕说话，朕定然亲自上觉音寺给菩萨烧三炷高香。”
“在我跟前您还装什么呢？”关素衣嗤笑，“那鹩哥您还好端端地养在宫里，可见多么乐在其中。”
圣元帝微恼的神色瞬间消退，愉悦地低笑起来，“在这世上，人人都欲讨好朕，唯独夫人快人快语，冷嘲热讽，朕还偏就喜欢这个调调。之前是朕说错了，夫人您不用好好与朕说话，您越是这般，朕就越爱您。天色不早，朕告辞了。”
关素衣明知这是他的激将法，却难免有些受制于人的焦躁。万一他果真喜欢跟他唱反调的人呢？要不下回好好与他说话？嗐，瞎想什么？已经没有下回了，再过几天她便得前去胶州，此生已无缘再见。
思及此，她长舒口气，内心却隐隐有些落寞。
而踏出房门的圣元帝却并未迅速离开，在廊下站了一会儿，见屋里吹灭了灯烛，夫人的呼吸也趋于平缓绵长，这才隐入夜色，朝皇城掠去。让夫人离开燕京迁居胶州？怎么可能！
………
帝师府比征北将军府更豪阔，人口却极为简单，伺候的下仆只那么几个，摊分的活计自然而然便多起来。主子们力所能及的事，譬如穿衣、洗漱等，均由自己动手，屋内一般不需要人伺候。金子和明兰一早起来打扫院子、擦拭窗台，虽然干着二、三等丫头的活儿，感觉却十分轻松。
关素衣披头散发地爬起床，眯瞪了好一会儿才意识到自己回家了，再也不是赵府主母了。
“真好。”她拢着厚实的锦被，悠悠长叹。嫁过人才知道还是在娘家当千金小姐最好，什么事都不用管，只需任吃、任睡、任玩。
“娘，外祖母让我来叫您起床。她说太阳都晒屁·股了，您再睡下去她便亲自过来，拿鸡毛掸子抽您。”木沐手里捏着一只竹蜻蜓跑进来，两颊红彤彤的，十分可爱。
他很喜欢帝师府，这里的人脸上都带着真心实意的笑容，眼睛里有清澈的亮光，注视他的时候令他非常自在。他扑到床边，笨手笨脚地往上爬。
关素衣连忙将他抱上来，搂在怀里揉搓了好一会儿，又欢喜地亲了几口。回到娘家，不但木沐自在，连她都有守得云开见月明的感觉。这才是真正的重活一回，什么赵家、叶蓁，都见鬼去吧。
她抱着木沐下榻，拿起湿帕子替他擦脸、洗手，这才开始打理自己。铜镜中是一张年轻动人的脸庞，双瞳剪水，气质明媚，完全有别于上辈子的颓唐麻木。即便再恼恨忽纳尔行事无状，她也不得不感谢他，若非他的逼迫与推动，她不会迈出和离这一步。她肩上背负了太多重担，心中堆积着太多顾忌，是忽纳尔一件一件帮她搬开，一样一样替她抹除。
她没踏上那条铺着龙袍的泥泞小径，但她确实沾了皇权的光，这一点无可否认。
118。试探
改妇人髻为垂鬟，取掉金银珠钗，只在鬓边插了一朵刚剪下来的粉色月季，关素衣牵着木沐去正房给母亲请安。
看见做少女打扮的女儿，仲氏愣了几息，直等木沐走上前奶声奶气地喊“外祖母”才堪堪回神。
“好乖，快过来让外祖母看看。”家里孩子少，仲氏自然对木沐爱得不行，头一天来就心肝宝贝地疼上了，大有将女儿抛之脑后的架势。关素衣笑睨二人，慢慢泡茶。
“娘也很乖，我一说外祖母要抽人，她就立刻起床了。”木沐不忘替义母开释。
“她是什么德行我知道。勤快的时候睡得比狗晚，起得比鸡早；懒怠的时候能躺一整天，吃喝拉撒全在床上。这回和离归家，得了解脱，外祖母料想她定会睡到日上三竿才起来。”仲氏指指窗外，“你看看，要不是木沐及时把你叫起来，老爷子和你爹都已经下朝了，撞见你还在睡定得打一顿手板。”
关素衣连忙握紧手心，羞臊道，“娘，您怎么能在我儿子跟前揭我的老底儿？日后让我如何教他？”
“知道教不了便好，更该以身作则才是。”仲氏戳了戳女儿脑门，目中满是笑意。
看见此番情景，明兰自是习以为常，金子却好半天回不过神。原来老成持重，精明果敢的夫人，回到娘家竟是这般作态。她也会躲懒，赖床，撒娇，卖乖，说到底，她也不过是个十八·九岁的少女罢了，还有灼灼芳华与夭桃秾李等待其后。
像未曾绽放就面临枯萎的花朵回到扎根的土壤，迅速变得鲜活明艳，金子感慨于夫人的转变，仲氏何尝不欢喜？一只手抱着木沐，一只手搂着女儿，竟半点舍不得放开。
聊了大约一刻钟，外头来报，说老太爷和老爷回来了，仲氏这才让人送上午膳，不忘调侃道，“一觉睡到用午膳的时辰，数遍燕京女子，怕也只有你一个了。木沐，千万别跟你娘学！”
“娘最近太累了。她要给先太后娘娘念经，念了九九八十一天，只睡一天还不够，得多睡几天。”木沐认真解释，惹得仲氏大爱，搂着他心肝肉地直叫。
关素衣抓住他小胖手用力亲了两嘴，笑道，“娘平时没白疼你。咱家木沐将来必是燕京城里最孝顺，最有出息的孩子。”
“那可不！”老爷子笑哈哈地走进来，一面脱掉官帽一面甩袖放言，“这回我亲自教导他，谁也不准插手！我有生之年必要培养出一代鸿儒，尽承我儒学衣钵。”
关父紧随其后，表情无奈。老爷子这番话不是暗指他教坏了依依吗？多大点事？用得着成天念叨？
一家人和乐融融地聊了一会儿，待饭菜上齐便坐下用膳。秉持着食不言寝不语的规矩，厅堂里极为安静，饭毕，下仆立刻将残羹冷炙收拾干净，老爷子等人各自散了，关父才状似不经意地询问，“上回你被内宫女官刁难，是皇上替你解了围？”
“是。”关素衣一口气提了上来。
“今日我去给木沐录