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“是的，米奇，但我向你保证，你和你妻子一定会得到保护的。”
局长看看表。“你该回去啦，要不他们会起疑心的。塔兰斯会同你联系。相信他，米奇，他正设法救你呢。他可以全权代表我。只要他告诉你什么，那就是我的意思。你可以和他商谈。”
“商谈什么？”
“条件啊，米奇。你给我们东西，我们会付给你相当的报酬。我们想要莫罗尔托家族的犯罪证据，你可以给我们。你出个价，政府就会通过联邦调查局给你的。当然出价必须合理。我要说的就是这些，米奇。”他们沿碑墙慢慢走着，到坐在轮椅里的特工的身边停了下来。沃伊利斯伸出一只手。“瞧，车号是1073的出租车来接你了，原来的司机。你该走了。我们不需要再见面了，不过，过一两周，塔兰斯会同你联系的。请好好想想我说的话。不要以为公司坚不可摧，会永远存在下去。我不能容许它长存下去。不久的将来，我们会采取行动的。我说话算数，我只是希望你站在我们一边。”
“我不明白我该做什么。”
“塔兰斯会精心安排的。一旦你豁出去了，那事情在很大程度上就取决于你和你所了解的情况。”
“豁出去？”
“一点不错，米奇。你只要豁出去了，就没有退路。在这个世界上，再没比他们更心狠手辣的人了。”
“你们为什么要选上我？”
“我们总得选个人，不是吗？我们之所以选你，是因为你有胆量离开那个公司。除了妻子，你没有家小，无牵无挂。除了艾比，你那些十分看重的人全都伤害过你。你是自己把自己养大的，而且从中养成了自食其力的独立品格。你不依赖公司，想走就走。你是条硬汉，而且人很精明，不会被抓住，米奇。这就是我们选中你的原因。再见，米奇。谢谢你的到来。你现在快走吧。”
沃伊利斯转身急匆匆地走开了。塔兰斯在另外一头向他致意，好像在说：“后会——有期。”
20
在亚特兰大作必要的停留之后，三角洲航空公司的DC…9班机在一片寒雨中飞抵孟菲斯国际机场，停在19号门前。米奇一手拎着手提箱，一手拿着一本《老爷》杂志，随着拥挤的乘客步入了中央大厅。他一眼望见艾比正在公用电话亭边等着，便急忙从人丛中挤过去，把手提箱和杂志往墙边一扔，把她紧紧抱住。在华盛顿的四天，长似数月。真是小别胜新婚，他们不住地亲吻起来。“出去幽会一下，怎么样？”米奇问。
“我饭都做好了；菜摆在桌上，酒在冰箱里冰着。”艾比说。他们手拉着手，朝大厅外的行李车走去。
米奇悄悄地说：“我想和你谈谈，在家里说可不行。”
艾比把他的手攥得更紧了。“哦？”
“确实，我们需要好好谈谈。”
“出了什么事？”
“说来话长。”
“不知怎么我突然紧张起来了。”
“冷静一下，保持笑容，有人在盯着我们。”艾比笑笑，朝右边望了一眼。“谁？”
“等一会儿我再对你解释。”
米奇突然把她拉到自己左边。他们奋力穿过行色匆匆的人流，一头钻进又暗又挤的休息厅。里面尽是边喝啤酒边看电视，等着登机的人。他们在一张小圆桌旁坐了下来，面对着吧台和中央大厅。他们紧挨着坐在一起。米奇审视着走进来的每一张脸。“我们要在这儿坐多久？”她问。
“怎么？”
艾比脱下狐皮大衣，放在桌子对面的椅子上。“你到底在看什么？”
“保持笑容，做出你很想我的样子。来，亲我一下。”他凑过去和她亲吻起来，两人相视而笑。米奇又在艾比脸上吻了一下，回过头望着门口。一位侍者走了过来，他们要了葡萄酒。
艾比笑着问：“首都之行怎么样？”
“烦透了。我们一天上8个小时的课，整整四天。除了第一天，我几乎没离开过饭店。他们硬是把6个月都讲不完的税法修订条款塞进四天的课程里。”
“去玩了没有？”
他含着笑注视着她。“我想你，艾比。我一辈子还没有这么想过谁。我爱你。我看，你真是漂亮极了。我可不喜欢一个人旅行，一觉醒来，独自躺在旅店陌生的床上，身边没有你。再说，我有件可怕的事要告诉你。”
她笑意顿飞。米奇慢慢地环视四周。酒吧里有三个人在看电视上的球赛，嘴里嚷个不停。大厅里喧闹一片。
“我这就告诉你。”米奇说，“此时，要是有人在盯我们那就更好。他们听不见，不过他们可以察言观色。因此你要不时笑笑，我知道这很难为你。”
酒送来了，米奇开始讲了起来。他什么都没漏，一五一十全说了。艾比只插过一次话。他把安东尼·本迪尼、莫罗尔托和纳森·洛克在芝加哥的经历以及奥利弗·兰伯特和五楼上的那帮家伙的事全告诉了她。
艾比紧张不安地啜着葡萄酒，脸上竭力显出一副若无其事的样子，还不时地笑笑，俨然一个思夫心切、充满爱意的妻子，正聚精会神、津津有味地听丈夫侃税法研讨班的事。
大厅里人渐渐少了，侍者又上了酒。米奇整整讲了一个钟头，末了用低得几乎听不清的声音说：
“沃伊利斯说塔兰斯两周后要和我联系，看我是否愿意合作。他说过再见便走开了。”
“是星期二的事吗？”她问。
“是的，是第一天的时候。”
“这一周你是怎么过来的？”
“我睡不香，吃不下，头疼眼花。”
“我觉得好像有人来了。”
“对不起，艾比。我真想立即飞回家告诉你。我一人在震惊中熬过了三天三夜。”
“这下我也震惊了，我真不敢相信，米奇。这就像是一场噩梦，而且比噩梦还要糟。”
“但这仅仅是开始。联邦调查局是很认真的，要不然局长干嘛要亲自出马，冒着零下15度的寒冷，约我这个孟菲斯无足轻重的新律师到公园冰凉的长凳上面谈呢？而且他派了五名特工到孟菲斯，三名在华盛顿，专门负责这事。他还说他们要不惜一切代价收拾这家公司。这样我就犯难了。我要是不理睬他们，继续做公司出色而忠实的律师，那么总有一天他们会手持逮捕证出现在我们面前，把我们都统统押走。如果我与他们合作呢，那我们就得远走他乡，隐名埋姓，消度余生。我们会很有钱，但我们得干活，以免引起别人的疑心。经过整容，我可以在一家仓库找份开铲车的差事，你呢，可以在一所护理院打零工。我们会有两三个孩子，但每夜都得祈祷不要被那些人找到，每天都将生活在惶恐之中。”
“这太过分了，米奇，太过分了。”艾比竭力忍住不哭。
米奇笑着看看四周。“我们还有第三条路。大模大样地从这里走出去，买两张到圣地亚哥的机票，然后偷偷越过国境，在墨西哥啃一辈子玉米饼。”
“那我们走吧。”
“但他们可能会跟踪我们。即使运气好，逃出去了，奥利弗·兰伯特也会带着一帮打手在墨西哥的蒂华纳等着我们，到时还得落到他们手里。不行，这条路也行不通，我只是想想而已。”
“拉马尔知道内情吗？”
“我不清楚。他在这儿六七年了，也许知道吧。埃弗里早就入伙，不用说，他肯定是个十足的同谋。”
“那凯呢？”
“谁知道呢？但可能妻子们都不知道实情。我整整考虑了四天，艾比，这公司掩饰得太好了，它看上去是那么实在，没人会疑心什么。他们谁都能糊弄。我是说，你我和其他任何一个有希望录用的应聘人怎能想到它会干如此的勾当。真是天衣无缝。联邦调查局的人到现在才知道。”
“为什么联邦调查局的人偏偏选中了你，米奇？公司有40位律师啊。”
“因为我对公司一无所知，是个容易钓上的人。至于别的普通律师，联邦调查局吃不准谁会成为下一个合伙人。因此他们不敢贸然行事。我恰巧是个新手，所以刚通过资格考试，他们就用计找上我了。”
艾比咬紧嘴唇，将眼泪往肚里咽。
“他们会偷听我们说的话吗？”
“不，他们只偷听电话以及在家里和汽车里的谈话。我们在这儿或大多数餐馆里的谈话，他们是偷听不到的，在家里的院台上讲话也是很安全的。不过我还是建议离门远一点比较好。为了安全起见，我们可以躲到贮藏室里说悄悄话。”
“你是在故意寻开心吧？我可不希望这样。现在不是开玩笑的时候。我真是又怕又气，快急疯了，不知道如何是好。我不敢在自家的屋子里说话；打电话，都得注意每个措词；哪怕有人拨错了号码，电话铃一响，我就跳起来，干瞪着它。这算什么事呢？”
“你需要再来一杯。”
“我需要再来十杯。”
米奇紧紧地握住她的手腕。“等一下。我看见了一张熟面孔。别回头看。”
艾比屏住气。“在哪儿？”
“在酒吧的那头。快，看着我，对我笑笑。”
坐在酒吧那一头的是一个皮肤黝黑的金发男人，身穿一件蓝白相间的登山运动衣，坐在小圆凳上，正在看电视。米奇曾在华盛顿的什么地方见过那张黄褐色的脸、那金色的头发。米奇仔细地看着。屏幕上的蓝光映亮了他的面庞。米奇藏在暗处看着。那人拎起一瓶啤酒站起来，犹豫了一下，然后，朝米奇夫妇紧紧依偎着的角落匆匆瞥了一眼。
“你肯定吗？”艾比颤抖着问。
“没错，是他，他到过华盛顿，我见过他两次。”
“他是他们一伙的吗？”
“我怎么知道？”
“我们走，离开这里。”
米奇把一张20美元的钞票放到桌上。他们离开了机场。
米奇开着艾比的标致车，朝市中心直驶而去，沉默了五分钟后，她凑上前去，在他耳边低声问：“可以说说话吗？”
他摇摇头。“我不在的时候，这儿的天气如何？”
艾比转睛望着后座的窗外。“很冷。”她说，“今晚可能有小雪。”
“华盛顿整个一周都在零度以下。”
这个意外的情况似乎叫艾比吃了一惊。“下过雪吗？”她扬起眉头，圆睁着双眼问道，仿佛这谈话使她着了迷似的。
“没有，就是阴冷。”
“多巧啊！这儿冷，那儿也冷！”
米奇暗暗地发笑。他们在州内的弯道上默默行驶着。艾比用手背捂住嘴，聚精会神地看着前面车子的尾灯。在这个困顿的时刻，她宁愿去墨西哥。她的丈夫，哈佛法学院第三名的毕业生，一个可以去任何地方的任何一家公司上班的人，却偏偏签了……黑手党的聘约。他们既然已干掉了五位律师，当然也会毫不迟疑地干掉第六个，她的丈夫！接着，和凯的许多次谈话掠过她的脑际。公司鼓励生孩子；公司允许妻子们工作，但不能长久工作；公司不雇用有家产的人；公司要求对它绝对忠诚；公司人员的跳槽率全国最低。原来如此！
米奇端详着她。离开机场20分钟后，他们把“标致”停到了车棚里，和拜尔车在一起。然后，他们手拉着手走过街头。
“这真是太不可思议了，米奇。”
“是的，可这是真的，而且一时还不会完结。”
“我们怎么办？”
“我也不知道，宝贝。不过我们要放精明点，不能出差错。”
“我很害怕。”
“我害怕极了。”
塔兰斯并没等多久。一周后，他一眼瞥见米奇正迎着寒风急匆匆地朝中心街的联邦大厦赶去，联邦大厦离本迪尼公司相隔八个街区。塔兰斯对他跟踪了两个街区，便溜进了一家咖啡店。咖啡店有一排窗子面对着街道，这街道人们也叫它商业大街。孟菲斯的中心街是禁止行车的，柏油路面上铺了地砖，那是中心街扩建成商业大街时铺上去的。一棵孤零零的树从地砖间钻了出来，把光秃秃的枝丫伸向楼房林立的空中。乞丐和流浪汉毫无目的地在大街上游荡，乞讨着钱和食物。
塔兰斯坐在一扇窗边，远远望着米奇消失在联邦大厦里。他要了咖啡和巧克力甜圈。他看看表，正好10点。根据日程安排，麦克迪尔此刻正在税务法庭参加一个简短的听证会。那是一个很短的听证会，法庭官员告诉过塔兰斯。他等着。
法庭上的事从来就不会有短的时候。一小时后，塔兰斯贴近窗户，审视着远处的行人。当米奇在大街对面出现时，塔兰斯急步走上前去。
米奇见到他，�