苏阿福挺感动，哽咽着，连连道：“叶检，那……那我就太……太感谢您了！”
见叶子菁一直站着，又说，“叶检，您坐。坐下，我给你再提供一个线索，交代一个大的！”
叶子菁本能地感到这个大的可能会是王长恭，心一下子拎了起来。
在一片沉寂之中，刘平华提醒说：“苏阿福，现在你该交代那个大的了吧？”
苏阿福向刘平华翻了翻眼皮，有气无力道：“我只和叶检说，我就服叶检！”
叶子菁走到苏阿福身旁，和气地道：“苏阿福，你的交代必须有旁证在场。说吧，你是个讲义气的人，现在，请履行你的承诺吧！“
（四十）
叶子菁压抑着内心的激动，尽量平静地问：“那你送的４０万就白扔了？”
苏阿福说：“没白扔，过后没几天，周秀丽就把这４０万一分不少退给我了。
所以，我才拿不准：第一，周秀丽是不是真的就能代表王长恭？我搞不清楚；第二，我送给周秀丽的钱，周秀丽退给我了，是不是还能算受贿？可我又想了，周秀丽既然能收我这４０万，答应为我办事，就不会收熊老板的钱、为熊老板办事吗？我觉得熊老板出的价一定更高，肯定远远超过了４０万！不过，这也是我瞎猜。”
叶子菁心里有数了：这不是瞎猜，解放路６号地块的转让上确有问题，甚至是很严重的问题。如果她判断没错，如果王长恭和周秀丽确有特殊的利益关系，王长恭迄今为止的一切所作所为就可以得到合乎情理的解释了。
从看守所出来后，叶子菁没有回家，马上赶到检察院连夜安排，要求起诉处长高文辉不要放弃努力，根据苏阿福提供的这一最新情况，继续做周秀丽的工作；要求吴仲秋和反贪局的同志立即行动，传讯新世界地产公司老板熊向海，必要时予以拘捕；自己则亲自出面，找到市政府办公厅查阅当年解放路６号地块的批复文件。
不出所料，文件是王长恭批的，白纸黑字，证据确凿。更令叶子菁惊喜的是，新世界地产公司老板熊向海当夜也被吴仲秋和反贪局的干警们堵到了，而且，熊向海一进检察院就交代了：承认自己当年为拿到解放路６号地块，通过周秀丽给王长恭送了４８０万。事情进展得这么顺利，叶子菁反倒有些不放心了。吴仲秋在电话里大笑不止，汇报说，叶检，你放心好了，这都是熊向海主动交代的！熊向海一见我们就瘫了，以为周秀丽判死刑后顶不住了，把他交代出来了，所以，决定走坦白从宽的道路！
次日，苏阿福被押赴刑场，执行枪决。刘平华根据法律规定，继续履行职责，监督死刑的执行。据刘平华事后告诉叶子菁，苏阿福到死也没忘了王长恭，在临被击毙前，还向刘平华交代，如果真把王长恭办进去了，别忘了给他说一声……
对“八。一三”大火有关责任者的处分决定公开宣布了，是市长林永强代表市委、市政府在全市党政干部大会上宣布的。市委书记唐朝阳主持了这次党政干部大会，在家的市委常委们集体出席，一个个坐在主席台上不苟言笑，像给谁开追悼会。
当天的《长山晚报》和电视新闻对会议进行了公开报道，搞得家喻户晓，人人皆知。
江正流沮丧极了，党政干部大会结束后，没按市委要求和接任的代局长伍成义办交接手续，直接跑到市人民医院住院去了。这么做当然有情绪因素，可身体状况也确实不太好，肝区已经疼了好长时间了，硬挺着才没离岗。这倒也不是因为思想境界怎么高，而是想对得起组织。市里最初上报的处分方案江正流是知道的，只是党内警告，既没把他调离公安局长的岗位，也没降他的职级，江正流觉得，自己不好好工作就太对不起组织对他的爱护了。不曾想，王长恭来长山开了个经验教训总结会，一切就变了，不但是他，据说连市委书记唐朝阳也要被撤职了。
王长恭这么干分明是报复，就因为他没在追捕途中干掉苏阿福，王长恭就记恨了！不服还不行！不服你去告啊，指示杀人灭口？有什么证据啊？你这是诬陷嘛！
江正流只好服了，连唐朝阳都不是王长恭的对手，他这个公安局长怎么可能是对手呢？这么一想也就想开了：既然报复已成为事实，倒也去掉了一块心病，此后再不怕王长恭拿他开刀了，就像一笔交易，就此银货两讫了。再说，这报复结果还不算太坏，还是他能够忍受的，他斗不过人家，也只有忍下了。
（四十一）
江正流郁郁道：“这也不能怪您，您不了解情况，这么想也很自然。”又感慨地表白说，“唐书记，说真的，如果不是因为要对得起您，我早就躺倒不干了！”
唐朝阳在床前的沙发上坐下了：“对得起我？正流同志，你什么意思啊？”
江正流挺动感情地说了起来：“唐书记，我老婆背着我受贿的事，我知道后是连夜向您汇报交代的。您当时对我的批评和指示，我现在还记得很清楚：您说我在关键时刻作出了正确选择，要我去廉政办退赃。后来考虑处分时，您和市委也是实事求是的，根据我的错误情况和认识错误的态度，决定给我警告处分……”
唐朝阳摆了摆手，严肃地道：“哎，正流同志，你不要误会啊，现在对你降职换岗也没错，也是市委的决定嘛，是我拍板同意的，这你可要正确对待啊！”
说到王长恭，江正流有些怒不可遏：“唐书记，您别做我的工作了，我知道是怎么回事！王省长不会放过我，也不会放过您！要说委屈，您比我还委屈！您不听王省长的招呼，死活不愿把叶子菁拿下来，让叶子菁和检察院把‘八。一三’大案办到了这种地步，不但把周秀丽送上了法庭，还要送上刑场，王省长不报复你就不是王省长了！别人不了解这位王省长，我可太了解他了！说穿了，这个人骨子里根本不是共产党，可却打着共产党的旗号，把整人坑人的那一套政治把戏玩得溜熟！”
唐朝阳很敏感，听得这话，眼睛明显放亮了，注意地看着江正流问：“哎，正流同志啊，你怎么这么评价王长恭同志呢？你这个评价，有没有事实根据啊？”
江正流话到嘴边又收住了：这位市委书记的处境比他好不到哪儿去，甚至比他还差，自己还是省点事吧。
江正流苦苦一笑：“唐书记，我说了也没用，王长恭这人的把柄很难抓！”
唐朝阳正色道：“我们不是要抓谁的把柄，而是要澄清一些问题。比如说，你们公安局当初这么坚持放火的定性，和王长恭同志有没有关系呢？请你回答我！”
江正流想了想，觉得这事不好说：放火结论的确不是在王长恭授意下作出的，可作出了放火结论，尤其是和检察院发生冲突后，王长恭的态度却是很明确的，私下里话也说得很透彻：“定放火比较有利，杀了查铁柱和周培成就可以对上对下有个交代了。”便实事求是地把情况说了说，又解释道：“……唐书记，您知道的，火灾发生后情况很复杂，案件性质是随着侦查过程一步步明了的，所以，我们和检察院在定性问题上的争执真是工作争执，包括您和叶子菁最初不也认为是放火吗？”
唐朝阳若有所思道：“子菁同志最初的认识和我们当时的认识，是判断上的偏差，没有主观倾向性。长恭同志就不一样了，有倾向性嘛，他关注的不是事实，而是是否有利！”又追了下去，“正流同志，你到底怎么得罪了这位老领导呢？因为坚持放火结论，你和子菁同志吵得很凶嘛，长恭同志应该满意啊！最终没把失火办成放火，是叶子菁和检察院坚持的结果，也是我和市委掌握的问题，长恭同志总不会怪罪到你头上吧？这里面是不是还有其他问题啊？”
江正流没办法了，又迟疑了好半天，才将王长恭在那个风雨之夜指示他在追捕途中对苏阿福杀人灭口的事说了出来，还提到了其中的关键细节：“……王省长当时就防我一手了，下达这个指示时没有使用保密电话，我是事后才注意到的。”
唐朝阳十分吃惊：“竟然有这种事？！这个王长恭胆子也太大了吧？！”
江正流苦着脸，讷讷道：“可唐书记，那夜我犹豫来犹豫去，最终没敢向您汇报！后来，我倒也想过向叶子菁和检察院举报，还是因为缺少证据，才没敢去。今天不是您这么追问，我……我本来也不想说！”
（四十二）
唐朝阳最后说：“正流同志，你的错误归错误，可该肯定的还是要肯定：关键时刻，你没有执行王长恭别有用心的指令，今天又把事情谈出来了，为此，我要感谢你！同时，我也要求你坚定对党、对法制的信心，不要把现实想得这么灰！”
嗣后发生的事情让江正流目瞪口呆：原以为王长恭树大根深，不会被这件事轻易搞倒，可没想到，仅仅三天之后，王长恭就被采取措施了。据省城传出的消息说，对王长恭采取措施那天，省委正在开常委会，讨论长山南部破产煤矿和全省类似困难群体的解困问题。王长恭还提出了一个重要方案：在长山矿务集团股份制改造过程中，拿出一部分股份划入社保基金，得到了省委书记赵培钧和与会常委们的高度重视。常委会结束后，赵培钧很客气地将王长恭请到了自己的办公室，王长恭还以为赵培钧要和他继续商量社保基金持股的事，不料，进门就看到了中纪委的一位领导同志，一下子傻了眼。第二天，中纪委的同志到长山找到了江正流，调查了解有关那个杀人灭口的电话，江正流如实作了陈述。
叶子菁在此前的工作经历中从没碰到过这样的情况，案子办到这种地步，竟然卡壳了！王长恭的犯罪线索清清楚楚摆在那里，似乎伸手就能抓到了，可就是抓不到。周秀丽不配合，王长恭不交代，两条线索没一条能落实下来。杀人灭口的电话没法证实，王长恭一口咬定江正流因为受了处理，对他进行政治陷害；周秀丽也否认那夜自己在王长恭身边。４８０万的受贿问题查得也不顺利，新世界地产公司熊老板的交代材料放在面前，周秀丽还是死不认账，既不承认自己收了这４８０万，更不承认和王长恭有任何关系。说到退还给苏阿福的那４０万，周秀丽振振有词说，那是因为她和苏阿福关系比较好，抹不开面子，在推辞不了的情况下暂时收下的，解放路６号地块有了结果，她就主动把钱退还给苏阿福了，似乎她还是个廉政模范。
更要命的是，赃款去向不明，像是在人间蒸发了。据熊老板交代，周秀丽当时要的是现金，他就给了现金，是装在两只邮袋里送去的。因此，公司和银行账户上反映不出这４８０万的去向，而检察机关对王长恭和周秀丽及相关亲属的依法搜查又一无所获，叶子菁和长山市人民检察院陷入了从未有过的空前被动中。
这时候，不但是叶子菁和长山市检察院的同志们急了，省检察院丁检察长也坐不住了，专程从省城赶来了解情况，忧心忡忡地告诉叶子菁：“……如果这４８０万赃款最终找不到，如果没有确凿证据证明王长恭和这笔赃款有关系，我们这被动就太大了，不但是你叶子菁，连我和省检察院都得向省委、省政府作检查啊！”
叶子菁知道丁检说的是实话，郁郁地怔了好半天才说：“是的，丁检，这个严重后果我已经想到了，不瞒您说，我……我已作好了下台的思想准备！”
丁检察长却又安慰说：“不过，也不要灰心，既然有明确线索证明王长恭卷了进来，也只有硬着头皮搞下去了！你和长山的同志们心里还是要有底气，要和同志们说清楚：我们并没做错什么，有线索就是要查，不管他官多大，职位多高！”
叶子菁不愿因此连累丁检察长和上级检察院，建议说：“丁检，这事你最好不要管了，也别说我们向你汇报过，万一搞错了，你代表省院严厉批评处理好了！”
丁检察长不同意，挥挥手说：“子菁同志，这种话别说了，该下台时我会陪你一起下台。这一次我也准备付出代价，了不起做另一个唐朝阳，也去当教授嘛！”
叶子菁这才知道唐朝阳要去当教授了，便问：“朝阳同志的去向定了？”
（四十三）
丁检察长说：“也要一分为二，事情还要辩证地看。你叶子菁现在还在检察长的岗位上嘛‘八。一三’大案到底办下来了嘛人民和法制还是胜利了嘛就连那位不可一世的大人物王长恭不也被你们办进去了嘛。唐朝阳这代价我看也没白付！”
叶子菁苦笑着摇起了头：“丁检，现在可还没把王长恭办进去啊，搞不好，倒可能把我们办进去哩！”沉默片刻，才又发狠说，“我还就不信王长恭这回还溜得了！如果真让此人溜掉了，那就是笑话了，我这个检察长也该主动下台让贤了！”
丁检察长鼓励道：“你知道