我无法想象那一刻我的脸色。
“……后来，您什么都不说就走了，我偷着哭了好多天，什么念头都想过，” 听着秀明说这陈年旧事，我不觉暗自心惊。
“……可是，我终究是没做什么傻事，小少爷，人如果死不了，就得尽量往好处活着。所以，媒人再来的时候，我就打定主意，见天想着您，不如好好给自己找个婆家。”
秀明停一停，睫毛上的水珠悄悄掉了下来。
“……小少爷，忘了南少爷，找个好姑娘吧。 日子长了，……什么都会好起来的。” 秀明低下头，用手轻轻抚摸着自己隆起的小腹，唇边微微漾起了一点笑意，“就象我，不知不觉，连孩子都有了，再想起过去的事，就全当是……杜丽娘作过的一场好梦吧。”
我怅然不能成言。
秀明微微侧过身子，看着廊子上挂着的画眉笼子道：“……南少爷的心思太多，不会拴在一个地方，你若是能放下他，那才是一辈子的福气。”
我点点头，……又摇了摇头。
两个人呆呆在门前站着，看北风片片卷起地上枯黄的梧桐叶子，直到我惊觉秀明脸上露出了疲惫之色。
“谢谢你劝我，秀明，” 我心乱如麻，皱眉敷衍道，“……我会好好的，你放心。”
秀明点点头，伸手把腮边的头发掠到耳后，“少爷，那我先过去了，太太那儿别担心，我会劝她。”
说罢，秀明转过有些笨重的身子离开了。
“秀明！” 我在后面叫她，“这件事，还有谁知道？”
秀明回头道，“你放心，小少爷，这辈子，我都不会对别人说。”
（十五）
我知道应该听秀明的话，我还能想什么，想他们几时生孩子么。
有一半是为了妈妈，另一半算是为自己，我开始有一搭没一搭地去相亲，这个不成，没关系，还有下一个，反正，北平有很多很多待字闺中的少女。 可惜何小姐有狐臭，刘梅馨太瘦不宜生养……，恶毒吗，有一点吧，虽然知道不该带着一股怨气害人害己，可是，我实在不知道应该怎样才能过得下去。
因为我真的是个疯子，因为当我坐在何小姐对面的时候，我真的在想，他们还好吗，几时生孩子。
三六年的秋天，我的四合院依旧平静，而外面的世界却更加疯狂。 酒楼上相亲的几个月里，日本人不断增兵华北，节节进逼，零星战事，已经打倒了北平城外。传来的消息里似乎总是坏多过好，先是二十九军撤出了丰台，不久傅左一将军则在绥远打了一个小小的胜仗。至于陕北，西北军东北军和共产党的战事一直在胶着之中，隐约还有传闻，说东北军与共党过从甚密，明打暗谈，已经让中央政府日渐感到了不安。
眼看冬天就要到了，往年，银杏树的叶子一落光，北平城里就开始萧索了，今年似乎反而更加热闹，大街上不断地有学生游行，后来，连唱戏的荀老板他们，也借故拒绝了冀东防共自治政府成立周年的庆祝演出。 大家都只有一个目的，那就是希望能够国共合作共同抗战。
若是爸爸和哥哥能不再打了，他们是否就可以回家了呢。
十二月，西安突传惊天变故，战事顿停，一时间，似乎所有的人都摒住了呼吸，当月底那天传来国共双方决定停止内战、合作抗日的消息时，母亲不由大哭起来。
那天，是一个风雪之夜，我刚刚睡下，就隐约听到远处大门有响动，突然想起来秀明已经回家待产了，刚来的小丫头秀言年龄还小，我只好自己笈上鞋，披了大衣，踩着咯咯吱吱的积雪跑去开门。
黑漆大门打开，门外昏黄的电灯下，站着头戴军帽，斗篷上挂满了积雪的父亲，我一时呆住，想想，上次见到爸爸，还是在李各庄那间临时的办公室里，不知不觉已经八个月了。
爸爸也愣住了，半晌才伸出胳膊搂住我道：“还好你已经回来了，怎么不写信告诉我，让我白白为你们两个担心。”
说来可笑，国共和谈，突然之间，我的哥哥和爸爸就不打仗了。 这个春节，虽然有日本人在城外驻着，家里还是出现了少见的快乐，厢房里重新住进了卫兵马夫，廊下处处挂了灯笼，妈妈还找人重新油漆了有些剥落的大门，铺换了堂屋前个别裂缝的青砖。我自然明白妈妈的心情，哪怕赶明儿城破人亡了，也总好过父子相残，煮豆燃萁吧。
一天晚上，爸爸没有出去，妈妈却被副官夫人请去看戏了。 我到书房的时候，爸爸正在写东西。
“爸，肖南还有什么别的消息吗？”
爸爸抬头看着我：“我不是都给你们说了吗，他很好，听说已经当了一二五师的师长了。”
“是吗，” 我嘴里应声，眼睛却执拗地盯着父亲，“那你为什么为我们两个担心。”
爸爸一愣。
“我什么时候不是为你们两个担心，” 爸爸转而道，“你妈妈看戏快回来了，去接接她吧。”
“肃托运动还没有结束吗？” 我道。
爸爸看着我，眉头的川字在灯光下益发深刻。
“爸！” 我渐渐有些惊恐。
爸爸叹口气，终于，避开我的眼睛低声道：
“刘义勉被捕了。”
我心里一松，接着又是一紧，惊疑不定不觉低低念了声阿弥陀佛。
“肖南倒是没事儿，还升了半个格儿。”爸爸停停又道：“所以我才会日夜悬心，还好，你已经离开了陕北。”
爸爸的话说得不连贯，但我已非当日无辜少年，其中含义，不言自明。
“阿同，你不要太担心，” 看我站着不动，爸爸突然问道：“你相亲的事怎样了？”
我一惊，疑惑地看他。
爸爸顿了顿，放下手中毛笔，站起来搓搓手方道：“肖南我是指望不上了，爸爸抱孙子的事就靠你了。”
我悄无声息放下心来，转身拿了门后的大衣递给爸爸，笑道：“我该去接妈妈了，顺便问问李副官的太太，有没有什么最新的小姐出炉。”
第二天一早，我便要出门，地上的雪还没有化，但院子里早已经扫干净了，角落处留着半人高变成了灰色的雪堆，只有墙头和屋顶的积雪还是白色的，整齐地勾出青砖灰瓦、小巧飞檐的曲线来。妈正在大门口指挥着秀言贴春联儿，秀言跐着门槛儿，小脸冻的红扑扑的，见我过去，笑着叫我道：
“小少爷，你看这联子贴得好不好。”
我抬头，黑漆门上醒目处端端正正贴着两个四方联，红底黑字，是爸爸刚硬俊拔的颜体：
“壮志难消，唯愿乘长风收我千里江山
亲情自遣，得闲挂征袍细品万金家书”
我点头说好，笑着看妈妈，只有我们明白这联中家书所指。 爸爸表面上冷峻，实际上是个纸老虎，暗地里，不知把那张模糊的照片看了几回。
姆妈突然抓住我的手，仔细看着我道：
“阿同，脸色怎么这么难看，不舒服吗？”
“姆妈，你眼花了吧。” 我拽出手来哈气，掩饰地竖起大衣的领子，脑子里却不觉闪过了凌晨时的噩梦，象在上海时那样，我又梦见他死了。
“是吗。” 姆妈问，“这么早，你要去哪里？”
“去朋友家逛逛。”
“哦，去吧，也别老闷在家里。”
已经走了，妈妈在后面又赶着道，“阿同，顺路的话，去湖广会馆让他们留出后天晚上的包厢来，是荀老板的戏，你陪妈一起去。”
我一听便明白有什么事，八成是为了那个同远书社黄老板的二小姐。 这种事我本来早已经习惯了，不知道为什么，那天早晨，心里突然感到沮丧起来，如果说头两个月还能强打心思，现在，却连强打的心也没了。
走路去刘义勉家，也不过半个小时的路程。 站在那熟悉的门口，我稍稍有点紧张，雕花的铁门旧了很多，大致还是老样子。
开门的是个中等个子的老人，穿着干净的长衫，一脸狐疑地看着我但还算礼貌，后来他听到我说要找绮真便笑了。
“我想起您来了，您不记得我了，李少爷？”
我仔细看看他，不好意思地说对不起。
“小时候，您和肖少爷常常来找我们大公子，还去过铺子里。”
原来老人姓周，是刘家的老朋友，一直在刘家当经理，刘家去了上海以后，他便暂时租了这房子。 周先生告诉我说刘家人已经转手了北京的生意，估计一时半会儿不会再回来了。
我点点头打算离开，周先生却说让我等等，转身进去，不一会儿拿了几封信出来。
“这是最近两个月寄给他们的信，估计也没有什么着急的，李先生若是能见到二小姐，不如就拿了去。”
我想了想接过来。
“还有……一件奇怪的事。”
我抬头，周先生困惑地挠了挠头道：
“头一阵子，有一个月了吧，有人去铺子里来找我，说是大公子小时候的朋友，问了我好多关于大公子的事，我还跟他们提到了肖少爷，后来……我觉得有点奇怪，既然是大公子的老朋友，怎么他们好像不认得肖少爷。”
我一惊，问道：“他们看起来什么样子。”
“说不上来，三十来岁的年轻人，有一个说东北话，不过……看起来不太光明正大的样子，说话的时候似乎……犹犹豫豫的。”
我点点头，见再问不出其他，便弯腰告辞，心事重重地离开了。
那两个人，是哪里来的呢。〖自〗
（十六）
初三演的是折子戏，按着规矩，黄二小姐和她姨妈来得稍晚，打过招呼坐下来，第一出已经唱完了。
黄小姐算是半新潮的人物，穿着撒袖的旗袍，剪了头发却还留着老式的燕尾刘海儿，一把檀香扇把下巴颏儿遮得滴水不漏。 姆妈看起来好像很满意，频频让茶，又让人送了热手巾帕子给黄小姐擦手，我只管木头人一样装作认真看戏。
过年，一个晚上都是热闹戏，大登殿、窦尔敦看得我头昏脑胀，好容易快到散场了，偏偏就来了一出昆曲《思凡》。
台上台下顿时清静下来，偶尔角落里传来一两声咳嗽。 这出戏纯用吹腔曲调，一管洞萧托着那小旦细细的声音，情思袅袅，别有一番回肠荡气。 过了两句诵子，便到了那山坡羊，这思春段落我也曾听得无数遍，偏就今天，那小尼姑唱得格外恨绝。
“……他与咱，哎咱共他，两下里多牵挂。冤家！怎能够成就了姻缘，就死在阎王殿前，由他把那碓来春，锯来解，把磨来挨，放在油锅里去炸，啊呀由他！只见那活人受罪，那曾见死鬼带枷？阿呀由他！火烧眉毛，且顾眼下。火烧眉毛，且顾眼下。……”
四周渐渐空明起来，似乎所有的人都退去了行踪，只剩下我和对面舞台上那个耐不住孤独的女孩子，她一边挥舞着拂尘，一边大着胆子倾诉自己的愤懑和誓言。
这一刻，我渐渐忘了秀明的劝解，忘了肖南的婚姻，忘了他的冷落和不满。 肖南喜欢那个梳着辫子的女子，肖南胸怀大志保家卫国无暇看我，但那又怎样呢，我只知道我顾不得那么多了，只要有一天我还惦记着他，心心念念担心着他，别的什么就都不重要了，好啊歹啊的，都是我一个人的事。 这小尼姑有勇气逃下山去，我，为什么没有勇气继续承担爱上肖南的后果。
看着台上活泼的人影儿，我心情渐渐好了起来，不再注意姆妈和局促的黄小姐，我一心一意听那小旦随着一管洞箫、两片响板，且舞且唱：
“……奴把袈裟址破，埋了藏经，弃了木鱼，丢了铙钹。学不得罗刹女去降魔，学不得南海水月观音座。……从今去把钟楼佛殿远离却，下山去，寻一个年少哥哥。凭他打我骂我，说我笑我，一心不愿成佛，不念弥陀般若波罗！”
“好！” 我跟着大家一起大叫。
等到那私逃出山的小尼姑舞动拂尘，一双媚眼觑着台下，秋波横流地唱道：“但愿生下一个小孩儿，却不道是快活煞了我”时，我已经实在忍不住，呵呵地笑出声来。 不经意一扭头，正看见黄家小姐拿眼盯着我，可能是乍见我忘形，惊讶地一时忘了她的檀香扇，露出下巴上一颗才起的红红粉刺来。
我此刻心情大好，冲着她笑笑道：“黄小姐，我真的是很喜欢这小尼姑呢。”
谁知就那一句话，不仅气走了黄小姐，还害得姆妈三天没有理我。
我心情却不坏，气走了黄小姐，对于我，不过是少干了件缺德事。 如果我心里放不下那个冷心冷面的人，就让我先带着他去游荡吧，等到那一天我真的不在乎了，我再把他连根扔掉不迟。
时局似乎还算稳定，过了十五，我就打点行装准备去上海，爸爸问我去哪里，我说我要回长乐门。
爸爸没说什么，只是点了点头。
爸爸和我之间已经不复三年前的剑拔弩张，见他伤感，我强笑道：“爸，不打算再带人把我抓回来了？”
“抓你干什么，要你去打仗吗。现在，我只希望你能好好活着，好好吹你的萨克斯管。”
我不觉感到惭愧，没办法，即便日本人已经兵临城下，我依然没有太多激愤之情，或许，我的血生来就是温凉的。
爸爸却没有那意思，见我面有愧色，反而拍着我肩膀说：“去吧，阿同，各人有各人的活法，�