楚简本老子丙本里，称‘太一生水’之说，把‘天，水，地’，作为其他万物始源，
虽然如此过程，其中却不含“阴阳”参与，难以直接推导出“故万物负阴而抱阳，冲气以为和”这个万物结构规律。
所以“二”理解为“纯阴质态纯阳质态”最合理，简称“阴阳”。
其次对于‘一’。“抱一”“得一”“道生一”等等，说明“一”的含义至少有两种：1，“一体性；混沌态”；2，“混沌纯一的物质”。
则“道生一”中“一”解释为“混沌纯一的物质”最合理，简称“混沌”。
由于只有“道”体是“无”，且是“超越有无而合一”的“玄”态，所以才真正具有“不减不灭，普遍存在”性。其他“一，二”则都是“有”，在宇宙生化过程里是依次或转化或更替或改变存在形式的。
“三生万物”不能直接据此解释“三”，要先弄清楚“万物”所指。《道德经》里有不少地方提及“万物”，但根据具体语境所指各各不一，需要具体分析。
由下文“故万物负阴而抱阳，冲气以为和”，应该知道“万物”乃是“冲气以为和”的万物，即“万千生命之物（包括人）”。在如《道德经》里“万物（：芸芸者）并作，吾以观其复”。
再回头反观“三”。“三”生万千生物，必然是除一切生物之外的存在物，那么‘天（至阳）’‘地（至阴）’都是其中两个，另外一个则可能是指“水”，也可能是指“天地之间的气虚”。
指“水”，除“太一生水”提出水的先在性外，还可以从“陆地，海洋，天空”三种直观结构来理解。且《道德经》里说“天地相和，以降甘露（水）”，可见“天地可生水”而不是“太一生水”。但是由“天，地，水”生“万物”，虽然含有“阴阳”其中，但是不能够得出“（万物）冲气以为和”的结论（否则，应该说“（万物）纳水以为生”了）。
由“（万物）冲气以为和”，可知“气”是“万物”的生存必须。三由此解释为“天，地，天地之间的气虚（由‘道’蕴蓄）”。
这样也比较符合古人的宇宙观“上有无限高广的纳藏至阳的天，下有无限深广的纳藏至阴的地（包括水），两者平行之间，则是容纳万物的气虚”。
这样的解释不但直观，如古神话中“盘古开混沌而分天地虚空”，也有这样的直观性依据。
还可以在《道德经》里有照印：“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出（比拟‘道’所运转的气虚）”。可见，老子是有所深刻观察天地结构的。
有说三乃“天地神”，不但前后句不照应，且违背老子“人法道，道运行一切”的观点。
有说三乃“天地人”“三才”，这是依据现实存在结构来归纳的说法，不可取。非但与下文论述“万物”而后“人”都应当“和”的思路对不上茬，而且作为宇宙起源衍化说，未免水平低级。
综合上述研究，可以得出这样的解释：
道生出混沌，二者浑然一体，之中又孕育出阴阳（二），阴阳运转使“混沌分化成天，地，气虚（三）”，其中天蕴蓄至阳，地蕴蓄至阴，气虚则起调和运动作用，三种力量三种成分一起，衍化出其他万物（包括有制造改造能力的人）。所以由此说“故万物负阴而抱阳，冲气以为和”。而在整个过程中，“道”始终存在于一切。
用我的古文正解里的话则是：
万物者，有形；物物者，混沌；有有者，恍惚；恍惚已极，是名曰大道。是以，大道生混一，混一孕阴阳，复化天地气虚。天有象，地有质，气有示，含阴阳，一大道，是谓玄谷；天以神，地以体，气以息，和阴阳，契大道，万物生之。是以，大道起分化，有无起阴阳，阴阳起势时，势时起衍畜，衍畜被合和，合和被清静，清静被自然，自然被大道。
是以，万物莫不负阴而抱阳，冲气以为和。是以物或益之而损，或损之而益，以复正和。
《道德经》古今正解第四三 四四 四五 四六 四七
＇原文＇
＇四十三章＇天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入于无间，吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之。
＇四十四章＇名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。
＇四十五章＇大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热。清静为天下正。
＇四十六章＇天下有道，却走马移粪；天下无道，戎马生于郊。罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫憯于欲得。故，知足之足，常足矣。
＇四十七章＇不出户，知天下；不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，无为而成。
＇古文正解＇
物行而后知，道知而后行。
有惚恍者天下母，常无常有，至信至精；有大物者天下宗，无名无声，善事善成；有大道者天下共，往来遐迩，物我人众；有大理者天下纪，反以为动，弱以为用；复归于清静。
三返要一，圣人法之，其径曰玄超，其门曰玄同。可以明心，可以理事，可以葆身，可以全生；可以周物，可以载人，可以完德，可以善名。双用而两全，致境乎完善。
是以圣人见刚柔之弱理，知无为之益；察得失之反变，明福祸之正。一然，万物然；身同，天下同。
道者，不可行而知，而天下知；不可见而名，而万事明；不可为而行，而莫不成。
＇今文正解＇
具体的事物都是通过行动才能够知晓，而道却是通过观察事理用思辨把握它之后再据以行动。
有个物态恍惚的东西是天下万物的发源，永远虚无又永远存在，却最信实最精真；有个无比庞大的东西是天下万物的宗主，没有名号没有音声，却能无不行动，无不成功；有个最宽阔的大路是天下共同走的，不分过去未来遥远近周，承载外物自我，个人大众；有个最大的规则是天下的法纪，反向发展而行动，守柔处弱而使用，最终回复到清静为常态。
三个物体不可区分，归结为一个依据所在。圣人效法它，所走的途径叫做“以玄妙超越”，所进的大门叫做“与玄微齐同”。可以明澈心智，可以理好事情，可以葆养肉体，可以保全生命；可以周全万物，可以承载众人，可以圆满品德，可以得到世人的敬重。既采用它的方式，又利用它的功用；既周全外界，又成全自身。“双用而两全”，到达这样的境界叫做“完善”。
因此，圣人分析柔弱胜刚强的道理，知道无为的莫大益处；洞察多得必多失的反向变化，明白福祸怎样才算是恒正。一个事物哲理如此，其他事物也必然如此；自身与大道相同，天下也应该与大道相同。
道无法用行动获知，依据它却可以知道天下；道无法用肉眼观知，认识它却可以明晓一切；行道不在于有什么行动，没有作为反而无所不成功。
＇订正与辨析＇
1。“天下之至柔，驰骋天下之至坚”，其中“至柔”在此所指的是“道”，而不是“水”，虽然后文有“天下莫柔弱于水”之说。但是接下来“无有入于无间”，显然水不能算做“无有”，而是“恍惚”的“道”。
句中“无间”并不指某类具体物质，而是代称以便于说明如下逻辑：没有形质的物（道）一定能贯穿于一切物体中，无论多么坚硬密实。
2。“天下有道，却走马以粪”句中“粪”为动词，意思是“往田地里运送粪料”。
《道德经》古今正解第 四八 四九 五十 五一 五二 五三
＇原文＇
＇四十八章＇ 为学日益，为道日损；损之又损，以至于无为；无为而无不为矣。故，取天下者常以无事；及其有事，不足以取天下。
＇四十九章＇圣人无常心，以百姓心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之，德善矣；信者吾信之，不信者吾亦信之，德信矣。圣人之在天下，歙歙乎为天下。浑其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。
＇五十章＇出生入死。生之徒十有三，死之徒十有三；民之生，生而动，动晋之死地者，亦十有三。夫何故？以其生生之厚也。盍闻善摄生者，陆行不避兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地也。
＇五十一章＇道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之爵而常自然。故道生之畜之，长之育之，亭之毒之，养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
＇五十二章＇天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤；开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是谓袭常。
＇五十三章＇使我介然有知，吾将行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而民好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚。服文采，带利剑，厌饮食，资财有余，是谓盗夸。非道也哉！
＇古文正解＇
知莫便乎道，而大明；行莫易乎道，而大成；德莫简乎道，而相天下生。
是以，圣人以博为粗，以奥为精；以厚为薄，以损为得；以勤为劳，以畜为保。以民心为大准，以淳朴为大性，以自然为大顺，以清静为天下正。不挠心，不嗜欲，不蹈危，不取福。贵生贵全，贵久贵安。
天下有大道，至夷至通，可以双用；天下有常宗，至信至善，可以两全。
万千一道，浑伦一德。用其光，复归其明，无遗身殃，是谓袭常。
＇今文正解＇
求知没有比求道更方便的，却通向最大的明白；行事没有比行道更简易的，却通向最大的成功；修德没有比修道更简略的，却足以辅佐天下苍生。
因此，圣人以博学为粗浅，以奥理为精深；以厚生为灾祸，以减损为获得；以勤政为劳困，以畜养为保全。以民心作为最大的准绳，以淳朴作为最大的本性，以自然作为最大的通顺，以清静作为天下的常正。不劳损内心，不踏入危险，不嗜好欲望，不谋求多福。珍重生命，珍重周全，珍重长久，珍重平安。
天下有宽阔的大路，至为平坦且至为畅通，根据它可以既用其方法又用其功用。
天下有永恒的宗主，至为美好且至为信宜，服从它可以既周全外界又成全自身。
驾驭万千事物于同一个大道，淳朴所有人伦于同一个大德。执掌道的方法功能，重新回归到道的美好状态，而且不会给自己带来殃咎，可谓是双重的常久。
＇订正与辨析＇——兼论大道的知行观
1。 “为学日益，为道日损；损之又损，以至于无为；无为而无不为矣。”
给的是如何得道的途径：根据自然原则，效法“玄德”，绝弃一切不合乎大道的方面（行为从而欲望），在矛盾的负方向上达到极致，也就获得超越。
2。“圣人无常心，以百姓心为心。善着吾善之，不善者吾亦善之，德善矣；信者吾信之，不信者吾亦信之，德信矣。”
承接上面，既然“损之又损，以至于无为”治理者又何以统领民心呢？方法就是，像大道任物自然一样，以民心为是；而以民心为是的直接依据在于维护老百姓的生存。
3。“圣人之在天下，歙歙乎为天下浑其心。百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。”
逻辑是：圣人“歙歙乎为天下”，承袭“一人治万民”的治理模式，君主是天下的遵从依据，是百姓的伦理榜样；所以君主有能力把‘道’施行开，有能力把‘德’推广开，因此混沌自我意志（‘浑其心’）；而百姓都向他学习，以他为榜样（‘百姓皆注其耳目’）。而圣人“以民为心”“以慈爱民”（‘圣人皆孩之’）。从而淳朴了天下，安定了天下。
这个逻辑是否成立很重要，关系到老子的道德治理理论能否具体施行，能否推广开。
4。“民之生，生而动，动晋之死地者”
首先，传统版本都把“晋（进入）”错为“皆（都是）”，可能这个文字错误来源实在很早。二者字体实在太相似了，而且古代文字字体不端正，且书写不规范，如同我们写行草书，搞不好就出错。“�