尹小红马上满怀委屈地蹲下来，胆怯地说：“我……我是去换下淋湿的衣服，才擅自上楼的。至于没有从中心街上走……那是因为……我特别害怕大门口那棵老樟树的大窟窿。所以从后门出来，就从河边的小路上绕过去了。”
铁拐李叹了口气说：“好吧，此事以后还要查证。至于二姨太蕙莲是否真的在大门口等待，也值得我们进一步调查核实，你回去吧！小毛，去叫兰氏夫人进来。”
兰氏夫人走了进来。她两眼哭得红肿，眉头紧皱着。乐所长示意她坐下来，开口问：“你女儿的新布鞋，到底放到哪里去了？你儿子昨夜的行为，是否提前有所察觉？”
兰氏夫人一边抽泣一边说：“我自己亲手做的鞋子，那是为了女儿办后事，才摆放在她遗像前的。她死了，我再另外藏起来还有什么用？至于我儿子的事，是今天早上才知道的，他这真是‘越是口渴越吃咸盐’。这时候做这种事，真是作孽呀……”
铁拐李严肃地说：“你要冷静点，实话告诉你，你女儿的新布鞋失踪了！很有可能是被人利用，并且谋害了二姨太，再将它嫁祸于你。我们向你了解情况，也是为你们着想的。至于你说事先不知道你儿子的行为，我认为还是欠妥的。因为你与儿子同住一个房间，事后我检查过此房间。发现在你们的茶几底下，留有一些残余的木渣，抹布上还留有一条棕褐色铁锈印迹。请问，这不是说明兰玉喜事先专用抹布包扎过手锯、木工凿等工具吗？你难道对如此明显的举动，都没有预先察觉？另外，你事先是否听说二姨太要去什么地方？”
兰氏夫人停止了哭泣，慢慢地低下头说：“我……我昨天傍晚，看见儿子拿了手锯、木凿，并用抹布包好放在茶几下面。——可是，我真是没见过什么花铲呀！当时也真没想到儿子会去做这种事。至于二姨太的去向，也确确实实不知道。”
崔队长急忙站起来，中肯地说：“你对你儿子的管理教育，是负有不可推卸责任的。当前，为了配合我们侦察办案，你更应该对我们实事求是地反映情况。不然，怎么能对得起你的儿女？小毛，马上让虞芙进来吧！”
虞芙垂头丧气地走了进来。乐所长赶紧问道：“虞芙，你把你昨天晚上在外边的活动情况说一说。再问一下，你在家里是否见过或动过三姨太兰菱的新布鞋？有没有拿过虞蓉的花铲、手锯、木凿等工具？”
“我昨晚确实是在小店过夜，并且忙碌着关门关窗，防止漏雨进水，其他……没什么活动了。至于什么新布鞋和工具的事，我是一概不知道的……”虞芙低声回答。
“你要如实地回答问题，不要太简单了！二姨太的外出的事，你知道么？”
“我根本不在家，哪能知道她的去向？我历来不愿管这种风流事。”虞芙支吾着说。
铁拐李突然站起来，走上前去使劲把拳头往桌子上一捶，激愤地大声问：“虞芙，我真不明白，你为什么在这种情况下还要欺骗撒谎？你昨晚的行迹，难道能蒙住别人的眼睛？告诉你，我已经专门调查过苏老板。他反映说，昨晚半夜时分曾经看见你和一个女人，打着雨伞偷偷向河岸边小船上跑去。而且你的嘴巴里还在不停地嚷嚷着什么‘杀，没杀？’等话语。请问，这个事——你又作如何解释？”
虞芙马上吃惊地瞪大了眼睛，并且使劲地摇着头说：“哎哟——这个事儿，……你们是不是搞误会了？我认为，这是……我个人的隐私，我是有权利拒绝回答的……”
话没说完，崔队长猛然一拍桌面，大声叫道：“什么，不愿说？不行！你不说清楚，就构成了犯罪嫌疑！我们也有权利马上对你采取强制措施！”
此时，虞芙低头思索片刻，然后又含着眼泪羞涩地说：“咳——我都是26岁的人了，找个对象都挺难的。一方面是因为家庭出身问题影响；另一方面也因为外边流传我与三姨太的绯闻，所以一直没有哪家的姑娘肯嫁给我。这不，我近来刚刚私下物色了……一个对象，她……就是我小店隔壁屠宰户梅阿大的女儿——梅莎。她从小失去母亲，靠父亲抚养长大，今年才22岁。我们俩人心心相印，倾心相恋。近来，她也经常到我的小店铺里来偷偷幽会。可惜，此事很快被她父亲梅阿大发现了。梅阿大这个人固执的很，不准我们私下约会，并且坚决反对这门亲事。……昨夜我俩怕她父亲干涉，所以在半夜里约会，冒着雨偷偷跑到我的小乌篷船上去那个……。路上，我对梅莎不顾父亲的干涉，甚至冒雨赶来赴约而感激万分。所以当时我便情不自禁地喊‘莎，梅莎！我爱你’。……事后，我们才于今天早晨分手的。老李，我说的这些都是真的！不信，你可以去问梅莎。至于‘杀，没杀’和‘莎，梅莎’这几个字音，我估计准是苏老板听错了……。”
听完了他的话，铁拐李与崔队长、乐所长凑近商量了一番，然后说：“也太凑巧了，你有自己的这么点儿私情秘密，为什么不早点说？害得我们刚才蒙了一头‘雾水’。不过，由于你与梅莎是情人关系，仅凭她的证言，还是不能为你作不在现场证明的，你要随时准备听候传唤。现在，我们打算与你一起，再到你的小船上去勘察一遍。”
雨后的菱溪岸边，热气腾腾；淤泥在阳光的曝晒下，蒸发出一股股难闻的腥味。虞芙的小乌篷船泊靠在岸边，船板上显出片片乌黑的斑迹；竹篷里铺着一张旧草席，旁边还放着一个长条竹枕和一条旧毛巾被。崔队长轻轻地跳上了小船，仔细地检查着。其他人都在耐心地等待着，虞芙也悠闲地看着水面。崔队长从前到后检查一遍，然后他刚一拉动小船后部的坐垫板，便立即惊叫起来：“老李，乐所长！你们看——这是什么？”
大家急忙跑过来，把目光集中在小船后隔舱内——里面果然有一双沾满污泥、湿漉漉的蓝色新布鞋。铁拐李急忙拿起来观看着，并且用右手叉开拇指和中指，测量着鞋底长度。时过片刻，他的嘴里突然兴奋地嘣出了几个字：“对！没错，就——是——它！”
此时，只见虞芙突然双手握拳，使劲拍着自己的脑门，歇斯底里地大声叫着：“啊哟！这到底是谁干的？岂不存心害死我啦？我跳进黄河，也洗不清啦……”
第13章撑篙的演绎法推理
虞芙双手捂住脸，趴在地上不停地哭泣，毛尖尖坐在旁边轻声安慰着。经过进一步的检查，在虞芙的小船上并没有发现其他人的足印和可疑的痕迹。铁拐李右手托着下巴在认真思索着：这双新的布鞋，怎么会正巧藏在虞芙的小船里呢？如果真是虞芙实施作案的，那么他这样藏匿鞋子，不是更容易暴露自己？大家的脑海里也同样冒出一串串问号。
这时候，只见虞芙突然从地上爬起来，并且指着船后边的竹篙，大声嚎啕喊叫着：“乐所长，后边这根撑篙根本不是我的！你们看哪，我自己的竹撑篙仍在前面放着！这……这不是有人故意和我过不去吗？哎哟，我真是好委屈哟！……”
铁拐李马上向船头一看，前面果然还有一根两丈长的竹篙，并且与后面那根竹篙基本相似。撑篙的底部都箍着一个铁钩，根部有普通杯口粗；中间有一把粗细，往上渐渐地细起来。乐所长与崔队长都急忙拿过撑篙来检查和比较着，可惜竹篙都受过雨水冲洗和太阳的曝晒，一时真是难以看出什么可疑的痕迹来。毛尖尖便悄悄地走过来问：“会不会是有人在这里钩取小船上的东西，事后便把撑篙忘在这里了？”
铁拐李蹲在地上仔细地端详了一会，然后他凝视着小船说：“小毛，你在岸边拿着撑篙向外伸，试试看，能否用撑篙的铁钩把船上的坐板钩开？然后，再用竹篙尖挑起我的布鞋，看看是否能顺利地放到小船隔舱内？”
毛尖尖走过来双手抓起撑篙，按照要求如实操作了一番，果然成功了。崔队长惊喜地笑了起来，并且把手一拍说：“看来，不能排除有人利用虞芙不在的时候，故意拿着撑篙来完成藏匿鞋子的。下一步，我们应该重点调查这根撑篙到底是谁的了。”
乐所长迫不及待地建议说：“既然这样，我们现在赶快就去查吧，我估计很快会查出个结果来的！老李，是不是让派出所其他人员也来帮忙一下？”
铁拐李又摆了摆手说：“不必了，我估计不做亏心事的人，准会自己来领取的！假如无人敢来领取，那么这根撑篙的船主可就值得怀疑了。——这样吧，小毛，你把这两根撑篙都带回去，我准备回到所里去再好好实验一下。这两根撑篙的背后，可能还有不少奥妙呢！另外我们也要仔细分析一下今天调查的情况，好好理一理头绪，制定下一步的工作方案。”
毛尖尖立即扛起两根撑篙，与大家一起向派出所走去。铁拐李一行回到派出所，首先将虞芙暂时安排在会议室里等待。
不久，民警小张急忙从隔壁走过来报告说：“所长，县公安局刑警队刚才曾打来电话，说是送检的那颗‘黑珍珠’，并不是什么古文物。而是40年代，产之于日本神户港黑珍珠养殖场的一种昂贵的珍珠品种。另外，我们也询问了梅莎的邻居及菱溪岸边的住户有关人员，他们反映的情况与虞芙述说的基本一致。从这些情况来看，虞芙与梅莎的作案嫌疑还不够明显。”
乐所长听了报告后，马上冷笑着说：“嘿嘿嘿，兰玉喜这个家伙吹牛皮！自我夸耀是‘亚森？罗宾’和‘福尔摩斯’，还说找到了什么深藏的‘珠宝’，真他妈的不知道害臊！老李，崔队长，当前关于虞芙的事，你们看怎么办为好？要不要考虑进一步询问？”
铁拐李与崔队长商量了一下，马上慎重地说：“从现有的情况来看，虞芙作案的证据还不充分，不排除有人故意嫁祸于他。让他先回去吧，要特别交代他随时准备接受传唤！”
虞芙站在派出所门口一一向民警们鞠躬表示感谢，然后抹着眼泪转身向虞沁园走去。铁拐李在会议室内，开始与大家交谈起来。他自己首先摊开记录本子，详细地说：“办理这种错综复杂的案件，要注意‘纲’和‘目’的关系，我先来谈一下吧！
第一、昨晚，虽然在苗圃园外有一个‘黑人影’丢下蕙莲的红拖鞋，虞芙的小船上，又有人偷偷放了兰菱的新布鞋，但是还不能断定是虞芙和虞蓉所为。假如暂时排除他们兄妹的作案嫌疑，那么从现在掌握的情况来看，他们家其他人似乎没有时间出来做这些事。因此，我们应该考虑，存在有外人实施作案的可能性，而且是企图嫁祸于人。
第二、虞沁园内的人，都供认花铲和新布鞋是从家里失踪的，但是他们又都否认自己动过这些东西。这一点特别值得注意！我们想一想，外边的陌生人，怎么能轻易地进入家里拿取？不会！这说明他们中间有人说了谎话。而且说谎话的人，有可能主动将花铲、新布鞋提供给外人实施作案用的。另外，我们也该考虑，兰玉喜在行盗之前是不是会做这些事呢？这个问题，还需要刑警队进行深入地预审工作，加以证实了。
第三、虞沁园内的人，都在强调心理上的理由，在为自己不诚实的一面开脱。譬如，虞蓉说是害怕‘黑影’，不敢回家；虞芙与梅莎说是害怕父亲干涉，而去小船上幽会；小红说是害怕樟树窟窿，而兜圈子向我们报告；朱管家说是害怕帐面‘露馅’，假装说烧旧书信而烧毁帐本；兰氏夫人对她儿子拿手锯、木凿的事，前后说法不一等等。这里面，有的说法是真的，但是不能排除有人是在借口托词，故弄玄虚。甚至在散布迷雾，干扰我们的视线！因此，我们要下功夫，努力从这个迷雾和怪圈里打开突破口，判明是非真假！
第四、兰菱和蕙莲的被害地点相同，实施作案手段基本类似；一个是白菱花，一个是红莲花，两者都体现出传奇性的神秘色彩。所以，我们应该将这两起案件并案侦察。另外，从那颗黑色珍珠的鉴定结果来看，它只能算是一件珍贵的饰品。这说明实施谋杀的这个神秘人物，还在继续围绕这两把金钥匙动脑筋，企图最终打开这个‘珠宝之箱’。总结起来说，这就是——里应外合，图谋珠宝；杀人灭口，嫁祸于人！”
崔队长听了铁拐李的总结，头脑似乎也清醒了许多。马上站起来说：“我也有这样的感觉，如果说虞芙、虞蓉是作案的直接参与人，那么他们的作案手段和技巧，表现得并不那么高明，而且有点‘此地无银三百两’的味道了。可惜，现在又不好一概否认。说起外人来——难道虞芙的女友——梅莎，也会与这起案件有关系？……”
乐