酒淡肴，值得它们垂涎青睐……。
在铁拐李、乐所长和毛尖尖的陪同掩护下，虞俊才与麦力先生走进了虞沁园内。全家人突然见到这两个‘自天而降’的神秘人物，一瞬间震惊得目瞪口呆，面面相觑了。他们真没想到，这位当年海难中死亡的主人，居然能在五年之后死而复生地回到家中。一言难尽，悲喜交加。生离死别的感情浪潮，汹涌地冲击着虞芙、虞蓉的心扉；千万个扑朔迷离、莫名其妙的问号，成串地盘旋在虞芙、虞蓉的脑海中。是现实，还是梦？是爱，还是恨？是甜，还是苦？人世间一种说不出的滋味，在无情地扭曲着这一对儿女的心理。
虞俊才与麦力先生都低着头、垂着手呆立在大庭内，好象是犯人在接受法庭的审判。虞芙和虞蓉心理矛盾，一时间真不知该如何开口问话为好。一段短暂的尴尬局面后，朱管家首先走过来，偷偷地挤了挤眼睛。然后虚伪地笑着说：“啊呀呀，真想不到，虞老板居然能在海难中逃过厄运啊！大难不死，必有后福哪！来来来，快点坐下！有话慢慢地说……”
虞芙含着眼泪，走过来埋怨着说：“阿爸，你……你到底是怎么死而复生的？为什么这么多年了，也不告诉家里一声？当初，我们听到你遇难的消息，不知道流了多少眼泪啊！五年多来，你……你难道没有一点思乡之情、疼爱儿女之心？现在，母亲和两位姨娘都已经过世，你难道真有这般铁石心肠？在外边难道也忍心……”
话没说完，他便转过脸去，哽咽着擦起了眼泪。此时，虞俊才突然惊愕地瞪着眼睛，用嘶哑的嗓门问：“什么？芦萍……她……她也离去了？……”说完，便六神无主地坐在了椅子上，并且情不自禁地流下了眼泪。
虞蓉仔细端详着生身之父的这身打扮，既悲切又烦恼地眨着泪眼说：“阿爸，你……今天突然神不知、鬼不觉地回到家中，真让我们说不出是悲是喜了。这……这到底是怎么回事？人心都是肉长的，你这样背着母亲、姨娘和儿女，隐居他乡五年多，你的良心何在？如今，又神秘莫测地出现在我俩的面前。这‘感情’二字的意义，又从何谈起？你……你大难不死，也不知道告诉家人一声，难道是得了健忘症和神经病了？——你瞧瞧，你自己这一身不男不女的打扮，脸上涂脂抹粉，抹画得简直象个猴儿腚。你这是在唱戏，还是‘跳大神’？……这样回到家乡来，难道也不怕别人笑话、不怕丢人？装鬼弄神似的瞎折腾，你也不给儿女们留点面子？”说完，她便急忙叫朱管家去拿了一件旧长袍来，让虞俊才赶快换下了白色连衣裙。并且让他用湿毛巾，把脸上的脂粉都擦干净了。
看着虞俊才这副狼狈相，毛尖尖躲在屏风后面，捂住嘴巴悄悄地“咯咯咯儿”直笑。铁拐李急忙拍了一下他的头，示意他要注意影响。然后他迈开步走到大庭内，缓声说：“好了，不要再多说了。他刚刚回来，各人的心理状态都非常复杂，要互相注意克制一下。人世间，各种斑驳离奇、阴差阳错的事情都会发生，三言两语难以道尽。感情挫伤的裂痕，更是难以在短期内愈合，需要渐入佳境地缓缓弥补。——我们准备回去了，等他稍微平静下来，我们再来询问。另外要注意，不准他随意外出！”
铁拐李三人离去了。兰氏夫人呜咽着走过来，恼怒地拍着桌子大叫着：“俊才，你害得我家好苦啊！兰菱年纪轻轻，为你活活守寡，如今她又被人暗害了。假如你能早几年回来，她怎么能落到这个下场？……近日二姨太也同样被害，你到底知不知道这是怎么回事？警察们正在侦破此案，你神秘的言行举止，难道没有一点嫌疑？”
此时，尹小红低头端着茶碗走了过来。虞俊才顾不得喝茶，马上沮丧地低语：“我……我当初，是怕政府制裁我。所以假装在‘德仁’轮海难中死亡，逃匿隐居在香港。同行的那位，是麦力先生。我……对不起国家政府和全家人，也不该做这些荒唐的事。——至于芦萍自尽，兰菱、蕙莲被害的事，我真是不知道呵！另外，还有一些不便明说的事，我准备向警察说……”正说着，尹小红贸然地将茶碗往前一递，“啪”的一声脆响，碗盖不慎被虞俊才碰到地上摔破了。朱管家急忙走了过来，用恼怒的眼神，紧盯着她问：“你……这是怎么了，慌什么？！以后服侍主人，要倍加小心！”
虞蓉端来两碗米饭和几碟小菜，话中有话地说：“赶快和麦先生先吃点饭吧！尝尝家乡这个‘滋味’，将来可能会勾起你背井离乡的一缕思念。或许，还能想起这被遗忘的角落里，还撇下了可怜的一儿一女……”
虞俊才一边示意麦力先吃，一边用两手紧搓着太阳穴说：“哎哟，胃口不佳，等一会我再吃。……哎哟，今天伤心流泪太多！啊唷——头痛得厉害。能不能让小红，去帮我搞点镇痛药来？……”
朱管家急忙走过来，在他头部不停地搓揉按摩。同时讨好地嬉笑着说：“好说，好说！先吃点饭菜休息一下。晚上，再叫尹小红为你弹弹琵琶，听听小曲儿散散心。到那时，呵呵！弦乐一聆，如入仙境，你的头就不会再痛了！……”
派出所伙房里，毛尖尖与民警小张，还在贪婪地大口吃着凉饭剩菜。看着铁拐李和乐所长，还在研究那本《开启秘笈》。毛尖尖马上故意逗乐说：“老李！想当年，祝英台女扮男装去杭州城读书。结果自己为了爱情，把梁山伯这个‘呆头鹅’，耍得害相思病而死。可是她自己倒也显得坚贞不屈，还能够在出嫁的半路上，一头碰死在梁山伯的坟墓里殉情。哈哈哈……如今，虞俊才也男扮女妆地回家来。不知道他有没有胆量，为芦萍、兰菱、蕙莲的死，也在贵渡桥的石柱上，使劲儿地碰它三两次给咱们看看哪？哈哈，如果有这出好‘戏’，我是非看不可的！……”
乐所长把头一抬，严肃地说：“小毛，你少扯句闲话行不行？心思都用到哪里去了？你有本事尽快破案，我保证送你去戏院里，看上一百遍都免费！”
正说着，铁拐李突然站起来，向所长办公室内走去。小张连忙悄悄笑着说：“嘿嘿，小毛你看看，是不是把老李惹得发怒生气了？嘿嘿，平时我叫你尽量装个‘哑巴’、注意这张贫嘴。可是你偏不听，等一会，说不准要挨批、挨剋了呢！”
毛尖尖扮了个鬼脸，把嘴巴一咧。悄悄地跑到办公室门口，向里面偷偷地张望。只见铁拐李背对着门口，正在打电话。毛尖尖终于松了口气，转回身来把手一拍，美滋滋地说：“不必担心！我估计，他有可能准备策划一出新‘戏’呢！我心里有数！”
不一会，铁拐李兴奋地走了回来，并且胸有成竹地微笑着说：“小毛刚才说的话，倒给我提了个醒儿，确实是不得不防啊！虞俊才这一头，要掐住要害；苏州那一头的舒娟娟，也不见得是个死人哪！所以两头都不能放松。刚才我又给苏州公安局的刑警队长，打电话询问了一下。据他前几天调查的情况来看，当年的‘紫荆楼’，在解放初期已经改作‘文化娱乐馆’了。现在，里面那些老烟花妓女，基本上都下落不明。只有一个年龄40余岁、名叫‘朱兰兰’的女人，还住在山茅阁巷。至于舒娟娟是否被人推到河里淹死的事，他们还一时难以查清。光知道民众传说20年前，当地有几个梨园优伶和烟花妓女跳楼、投河的绯闻。据说其中有一个名妓，被人从河里救起来带到上海去了。——基本情况只知道这些。不知道为什么，‘紫荆楼’这三个字，总是朦朦胧胧地出现在我的眼前。我也希望你们经常提醒我，可不要让我钻到‘牛角尖’里出不来！下一步，我们要准备亲自去苏州、上海等地，详细调查一下。另外，虞俊才当前的处境尴尬，与家里人的关系冷淡。他们相互间心理复杂、猜疑不定。我建议咱们今天晚上，就到虞沁园去观察一下。伺机加大对虞俊才的心理攻势，力争获取及时有效的证言和线索。同时，要暗中观察他们家人的动态和表情反映，努力发现点滴蛛丝马迹！”
太阳落山了。远方高高的山巅，遮挡了残余的晚霞；几只小蝙蝠，扑打着黑翅膀东飞西窜，急于寻觅食物。虞沁园内的灯光，已经亮起来了。大庭内布置得井然有序，一张棕色圆形大餐桌上摆放着：清蒸鲫鱼、沸水河虾、糖醋排骨、南京板鸭、白斩鸡、炒三鲜、红烧狮子头、雪菜竹笋丝和沙锅鱼头汤。小茶几上，放着虞芙带回来的六瓶绍兴老酒。大庭侧面墙壁上，临时悬挂着芦萍、兰菱、蕙莲的遗像。
朱管家亲自忙碌着做好菜肴，布置好了餐具酒具，微笑着招呼各位赶快就座。尹小红繁忙地沏茶烫酒，安排好各位的座椅、餐巾；羞涩地为大家斟酒添茶，然后站立在旁边听从侍候。酒菜具备，人员入座。虞俊才与麦力先生苦笑着脸，战战兢兢地向各位点点头，表示谢意。兰氏夫人盯着麦力那又细又长的脖子，似乎有点恐惧害怕，赶紧换位子坐到了对面去了。虞芙首先举杯站起来，以平静的心态说：“今天是个难忘的日子，旧话莫提。我与阿妹安排简便酒席，为阿爸和麦先生接风，以示敬意！为了阿爸的身心健康和各位万事吉祥如意，干杯！”
大家并不讲究礼节，只是作了个简单的碰杯姿势，然后将老酒一干而尽。
此时，铁拐李等三人，偷偷地溜进了后门。并且在大庭的窗外，悄悄地潜伏下来。
酒过三巡，宴席上的气氛，依然显得暗淡冷清。一个个都少言寡语，偶尔动一下筷子夹点菜肴，塞一塞‘牙缝’。一盘盘菜肴热气上升、香味四溢，可惜终难勾起大家的食欲。朱管家见此情景，马上灵机一动。连忙转过身来，对站在旁边的尹小红说：“小红，为了虞老板的身心健康，赶快弹奏琵琶，唱上几段小曲，为大家助助兴！”
尹小红耷拉着脑袋，只好上楼把琵琶拿下来。她凝视着琵琶弦，轻轻弹奏清唱起来。
弦乐渐渐盘旋入耳，犹如傲霜秋菊、醉倚樊篱。西风烈，颤颤栗栗睇残阳；
曲韵徐徐环绕庭院，似同覆雪腊梅、梦探轩窗。寒流急，冷冷清清觑晨曦：
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
刚刚唱完一段杜牧的《泊秦淮》。虞蓉立即嚷起来：“我不爱听这种亡国的悲伤曲调！伤感致极，欲哭无泪，哪有助兴效果？快换唱别的曲段！”
虞俊才半眯着眼睛，始终凝视着芦萍、兰菱、蕙莲的遗像。这时候，不知道他是听得入神了，还是进入了梦幻状态。朱管家和麦力先生，也似懂非懂地歪着脑袋瞎晃悠。尹小红清清嗓门，又唱起《牡丹亭》的〈步步娇〉片段：
袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌，整花钿。没揣菱花，
偷人半面。迤逗的彩云偏，步莲花，怎便把全身现……。
刚一停顿，兰氏夫人急忙插嘴说：“怎么了，唱错了吧？前面已有菱花了，‘香闺’怎么又唱成‘莲花’了呢？这些名、曲名段可要专心地唱啊！”
大家都把目光盯住尹小红。虞俊才双手托着腮部，撑在桌面上，有气无力地断续说：“尽管……尽管唱吧！……能，能听下去就行……”
尹小红满脸愁绪，愤然把头一昂。继续唱起了《牡丹亭》的〈醉扶归〉片段：
你道翠生生、出落得裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝钿。
可知我，——隐书卷，常一生爱好是天然，恰三春好处无人见。
不提防，沉鱼落雁鸟惊喧；则怕的，羞花闭月花愁颤……。
正当尹小红要接着唱下去的时候，朱管家突然试探着说：
“光唱杜丽娘的那出〈惊梦〉不行！她早已经死了，哪能再梦想起死回生，与柳梦梅攀亲？单依靠她的鬼魂来纠缠人家，还不活活把人吓死？我看，还是换个别的唱段吧！”
尹小红抬头看了一眼，只好操起琵琶又唱起了《琵琶记》的片段：
强对南熏奏虞弦，只见指下余音不似前，那些个流水共高山？
呀！怎的只见满眼风波恶，似离别当年——隐《书卷》。
顿觉余音转愁烦，还似别雁孤鸿和断猿，又如别凤乍离鸾。
呀！怎的只见杀声在弦中见？敢只是螳螂来捕蝉？……
琵琶弦音正要弹奏过门，只见虞芙恼怒地把酒杯往桌上一抛，厌烦地嘟囔着说：“唱个《琵琶记》别的小段不行？怎么非要唱‘杀声在弦中见’、‘螳螂来捕蝉’？开口闭口都是‘杀声’，到底是暗示谁要去害人呢？”
此时，虞俊才趴伏在桌面上，喘息着流下眼泪。尹小红无奈地重操琵琶唱了起来：