基思拔出沃德的军用左轮手枪，对准沃德的脑袋，扳起击铁。“你的上司在哪儿？”
“滚你的蛋。”
基思向沃德面前的木头地板开了一枪，那家伙震得简直从地板上飘了起来。
沃德大叫起来：“佛罗里达！他在佛罗里达！”
“在佛罗里达什么地方？”
“我不……”
基思又开枪打入沃德头边的地板，沃德又跳了起来，接着大喊：“住手！他到……我想他到代托纳去了。对，代托纳。”
“在代托纳什么地方？”
“我……他没告诉我们。”
“好吧。她也一起去了？”
“对。”
“你在汽车旅馆开心吗？”
“不。”
“看上去你很开心。”
“我吓得屁滚尿流。”
“没有你现在这么害怕。”
“不错。喂，兰德里，我只是服从命令而已。”
“每次我听到这话，我真想杀了说这话的人。”
“让我喘口气。你赢了我，我所知道的都告诉了你。嗨，这不关我的事，你可以到代托纳去，杀了这个狗娘养的。我恨他。”
“他对你也不满意，因为你看到他妻子赤身裸体了。你最好希望我杀了他，不然你前途恐怕不妙。”
基思把左轮手枪放入皮套；沃德还来不及开始考虑这问题，基思已上了楼。如果顺利的话，沃德既然知道巴克斯特在灰湖，会打电话给巴克斯特说自己够朋友，把兰德里哄到佛罗里达去了，不管怎样，那都无关紧要，但千万不可放过一个玩大欺诈游戏的机会。
基思找到了主卧室，看上去明显有人住过，衣服扔得到处都是，床铺也没整理，一切都乱七八糟，他趴在地板上伸手到床底下，希望盖尔确实领会了他的意思，把步枪放在那里，可他摸不到枪套。他环视房间，事实上，步枪可能在地板上，而在一堆破烂中是看不到的。他走到另一边，再看床底下，但除了杂乱物品之外，没有一个像帆布枪套的东西。
有个声音说道：“找这个？”
基思直起身来，看见M…16步枪的枪口搁在床垫边上。基思站起来说：“你好，查理。”
查理·阿代尔将步枪丢在床上，说道：“你看上去气色很不好。”
“谢谢。你也是。”
“我好像听到你在楼下攻击和折磨一名执法官员？”
“我发现他时他就是那个样子。”
“这一招真聪明——从他身上问出关于佛罗里达的话来，而你知道那不是他们去的地方，你非常善于实战，我老是在想，你的真才实学都在办公桌后面浪费掉了。”
“那是我一直说的话。”基思弄不懂查理·阿代尔怎么会知道巴克斯特和安妮没有去佛罗里达，讲到这点，他也弄不懂查理怎么会出现在波特家里。
阿代尔看一下房间四周。“有这样的朋友，你用不着养猪了。”
“他们是好人。”
“他们是左翼激进派。”
“别调查我的朋友，查理。我不喜欢。”
“这些朋友是我必须调查的。”
“不，你不必。”
“实际上，他们确是好人。”
“你怎么知道他们的？我该问吗？”
“你不该问。你该猜猜看。”
基思想了一会儿，然后说：“根据电话记录。”
“对呀。你到这里后打的电话不多，所以很容易查到。别在意。”
“我不会。”他问，“波特夫妇在哪儿？”
“跑差使，喂，我从没见过一个穿阿曼尼西装的人竟然从一辆闪光的货车里走出来，那家伙是谁？”
“查克。从托莱多机场来。”
“啊。很好。他还回来吗？”
“不。”
“你没有交通工具。”
“我有辆警车。你的交通工具呢？”
“我只要咔嚓一声立正，就到这里了。”
“查理……我已经有头痛的事了。我能为你做些什么？”
“那不是问题所在，基思。不要问你能为你的国家做些什么，而要问你的国家能为你做些什么。”
“这不合情理。”
“不幸的是，基思，在华盛顿这个世界大都会，这正合情理。你的国家现在要帮助你。”
“没有附加条件。”
“我没有这样说。”
“我真的没有时间谈这些。”
“跟我在一起花点时间会节约你以后大量的时间，喂，我们离开这猪圈好吗？我在楼下看到一块干净地方。”
基思从床上拿起步枪，带着沃德的枪带和枪套，随查理进入楼上过道；查理在那里捡起步枪套，连同瞄准器和子弹，基思心想，这就是阿代尔，蓦地从天而降，挥舞着一支刚从枪套里取出的步枪——查理·阿代尔是表演大师，演的大多数是正剧和喜剧，但总有一天，他无疑会演出悲剧的。
他们下楼走进前门厅。查理走到躺在地板上的凯文·沃德跟前，伸出手来。“你好，我是安利传销公司的巴里·布朗。”
沃德居然也伸出左手同查理握手，基思几乎笑出声来。
查理说道：“我有一种东西，能把你那件警服整旧如新。我一会儿就回来。你等着。”
基思和查理进入厨房。查理在水槽里洗了两只玻璃杯，对基思说：“冰箱里有新鲜番茄汁。”
基思取出带柄的罐子，倒了两杯，查理与基思碰了一下杯，说道：“见到你活着真高兴。”
“活着高兴，可见到你不高兴。”
“当然高兴。”
他们喝着。查理咂咂嘴。“不错。需要喝点伏特加。可也许你不该喝。你看上去的确很虚弱。我猜想巴克斯特警长逮住了你。”
基思不吱声。
“我们还是到外面去找个可以谈话的地方吧。”
他们走出去，查理坐在草坪椅子上，眺望着园子。“真美。”
基思仍然站着。他说：“查理，我在按预定计划行动。”
“不错。好吧，我不会太故弄玄虚。我说说我知道的情况。你星期六从华盛顿回到这里，错过了你与巴克斯特太太的约会，可到星期天晚上你们双双逃离，这是我综合分析出来的。到大约星期天晚上九点，整个该死的俄亥俄州都以涉嫌绑架通缉你，但由于某种奇怪的原因，联邦调查局没有接到可能有人进行绑架飞越州界的通知。下一个从俄亥俄警方听到的消息是：在托莱多机场附近的一个淫窝里，他们发现你赤身裸体，被揍得很惨，却不见巴克斯特太太。你在卢卡斯县医院，有轻微脑震荡，云云。巴克斯特先生和太太重新团聚，到佛罗里达去度第二次蜜月。所以我星期一上午飞往托莱多去看望你，可你仍昏迷不醒。我命令一名地方联邦调查局人员照看你一下，以免巴克斯特先生再回来割你的睾丸。他们告诉我那物儿还在你身上，然后我到斯潘塞城，做一些老式的探听工作。到星期一晚上，我与波特一家已亲密无间；尽管有政治分歧，我们变成了好朋友。”他看看基思，又说，“我当然去过你的家。我感到难过。”
“这没什么。”
“不见得吧。看来你想找到他，杀了他，然后把她带回来。”
基思不语。
查理继续说道：“总之，我待在当地的夫妻老婆汽车旅店。今天早晨医院里的那个特工人员打电话给我，十分扫兴地告诉我你乘他不备时溜之大吉。我感到佩服，当然不是对这个特工人员。我要说的是，上次星期一上午我见到你，你看上去好像不会遇到麻烦，所以我请一名联邦法警到她姐姐家——不管在什么地方——进行监视，然后征得托莱多一位联邦法官的同意，我窃听了各种电话，我来这里的波特家，是碰碰运气，或许你会出现。同时，我口袋里准备了一份联邦人身保护令，以防当地警察拘捕你。我只要填写一下就行了。这不很妙吗？我能够做任何我想做的事。可这件事我是替天行道，老弟，所以稍微滥用一点联邦权力是可以宽恕的。”他又说，“我们要自我保护，基思。我们始终如此。”
“我明白。”
“我是来帮助你的。”
“我知道，查理，但我想我不需要你的帮助。”
“你当然需要。你需要一辆车、几件衣服和一些好的打猎器械。”
“我要那些干吗？”
“上密执安去，这是你电话里告诉泰莉的。”
基思摇摇头。“你吃力不讨好，知道吗？瞧，我不会为了一双靴子出卖自己的灵魂，我自己能处理这件事。”
“让我给你分析一下形势。你在门厅里留下一个被打昏的警察，没有车，没有家，朋友少得可怜，就是有些钱也不多，本县所有的警察都在搜捕你。你穿着一套真丝西装和一双紧脚的皮鞋，走路有点摇摇晃晃，我的朋友，而你唯一像样的武器——那支警察用的射豆玩具枪不算——就是M…16，它实际上并不是你的财产，而是山姆大叔的，我也许就会把它拿走的。”
“我不会去用它。”
查理拿出一包香烟，“波特夫妇说我可以在这里吸烟。他们抽大麻。”他点燃一支烟，说道，“作为一个庞大的、有势力的、全能的组织的一员，不是有一种了不起的感觉吗？”
“不用你说。这是你需要用来自慰的东西吧？”
“实际上，是的。你也一样。”
“错了，嗨，我以为你是站在我这一边的。记得吗？我盾牌上的龙，地窖里的老鼠？”
“那是星期五。今天星期二，你又成了血肉之躯。”
“又错了，我在进行纯洁的追求，查理。我又是骑士了，我将从妖魔手中解救受难的淑女。这是一场苦斗，而骑士总是单枪匹马。让国王及国王的军队滚开。也包括你。”
查理思索片刻，然后答道：“好吧。我懂了。没有附加条件，但不会让基思爵士不带他需要的东西就出征。我将只供应你此行需要的东西。你到密执安，除掉这家伙，然后你到……比方说底特律。市区的马里奥特旅馆吧，我将预订一个房问。如果明天这个时候你不来，我会假定事情不顺利，如果你真的来了，你、巴克斯特太太和我将庆祝一番。没有附加条件。”
基思不吭声。
查理继续说道：“我告诉华盛顿的人你有些私事要处理。他们期望你的只是到星期五回答一声是或否。如果你明天还活着，会给你时间考虑的。如果你死了，我将告诉他们你已遭不测。总之，在你离开此地后，你就独立行事了，就像从前一样，在某个乱糟糟的边界渡口或机场我吻别你。可我得感到我已经给了你一切有利条件才让你走。就像以前一样，基思。让我为你尽一点力。”
“为什么？”
“我喜欢你。我不喜欢巴克斯特警长，我不喜欢他的所作所为，我希望你幸福快乐。快乐的人做出快乐的决定。”
基思还是不吱声。
“如果没有其他事，想想波特夫妇。他们家前厅有个警察。我将为你和为他们处理这件事。”
“我会处理的。”基思问，“波特夫妇在哪儿，查理？”
“办事去了。”
“他们到哪里办事去了？”
“安提阿。我把他们打发走了。嗨，他们告诉我安提阿学院的性行为规则。我嘴都笑歪了。但这并不好笑。”他又说，“实际上，我喜欢他们。他们答应下次投共和党的票。你要再来一杯吗？我来倒。”
“不要。你得走了。”
“好吧。”查理把玻璃杯放在地上，站了起来。他从口袋里拿出一个信封，说道：“喏，给你一千元。”
“我不要山姆大叔的钱。”
“这是我的钱。个人的。”
“不，这不是。”
“那么，算是预支你的养老金。”
“你留着吧。”
查理耸耸肩，把信封放回口袋。他说：“自力更生、骑士精神都已经过时了，基思。”
“原谅我说大话，可只要我还活着，这些东西就不过时。”
“那么明天就过时了，好吧，我已经尽了心，祝你好运，我的朋友。”
他们握了握手。查理·阿代尔走了，穿过院子和草园，消失在玉米地里，像某种太空仙境的精灵，基思明白，查理是要追求这种境界。基思喜欢有独特风格的人，但有时候查理做得有点过头了。
基思目不转睛地望着玉米地的青纱帐，果然看到高高的玉米杆开始动了，当查理·阿代尔驾驶着福特车从玉米地出来时，玉米杆纷纷倒落在地。
查理经过一个花坛，穿过草坪，在基思身边停下。“我住在枫树汽车旅馆。”
“好去处。”
“没办法。嗨，她一定是个极好的女人。”
“是的。”
“她与乔治城的某某女士一样好吗？”