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如此一笑，心下便即释然。又望了望门外，想到下这一场雨，便又能与那人促膝长谈一夜，心中竟觉甚为愉悦。
顾惜朝自山顶携了戚少商回来，就见天又下上了雨。戚少商挂心他那朋友，说要去前厅看看，便匆匆离开，只留他一个站在厨房里。顾惜朝默默地站了一时，就起身由后面绕去了前头左手的厢房，正是陆遐龄昨晚睡的那间。
他推开门进去，便见沈秀才正和沈老爹坐在榻上下棋。关了门，点头道：“伯伯。”沈秀才正闲得慌，见他进来，笑道：“这么快便玩了一趟回来，没在我那池儿里洗个鸳鸯澡么？”话音未落，头上便挨了个爆栗，沈老爹皱眉教训他道：“小心惹恼了他，这一屋子的人今晚都吃不着好菜。”沈秀才抱了头苦道“我怎的又惹到他？我不是替他又留了客人一晚么？”说到此又得意起来，跳下榻踱步道：“这下雨天便是留客天，想留几时留几时——惜朝啊，我这般知时度势，成｜人之美，你可要烧几个好菜犒劳犒劳才是。”
顾惜朝却不言语，只默默的站在门内。沈秀才本是满怀期望的看着他，此刻见他不言不笑，也有些着慌，凑上去道：“惜朝，惜朝，你怎么了？可是被人欺负了么？你只管说，我去替你出气！”顾惜朝见他一脸得色，哪里担忧。分明就是八卦，不禁没好气的道：“我本只是好奇，想看一看那掩日是甚么模样，这才着你下一场雨，招他过来。现下既已看过，你还留下他作甚？快收了雨好让人上路，你不见那陆遐龄急的像被人扯了尾巴一样么！”
沈秀才听他口气不善，扁了嘴逃回榻上道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。你分明是对他特别的好，哪干掩日半点关系？”倒是沈老爹捻了胡须笑道：“惜朝你这娃儿就是好奇心太过，又爱争强好胜。什么奇门五行，天文地理，样样都定要争在人先。那年轻人身上带的可真是掩日么？”顾惜朝淡然点头道：“不会有错。他说那剑叫做逆水寒，想是赠他此剑之人所说。五行之中，水性为黑，逆水则白。白是金性。金性本属阴，极阴则寒，他那把剑是剑中魁首，金中至尊，自然可称逆水寒。”顿了顿，续道：“我曾亲手摸过，其寒无比，威力无穷。指天可晦日，指地能飞砂，正是昆吾十剑之首的掩日剑。却不知与他此剑之人是谁，封了剑性，又起了这么个名字。我也没甚么兴趣去问。”
沈秀才听他说的大有兴趣，睁大了眼又要说话，沈老爹却朝他挥了挥手。放下烟袋，皱眉对顾惜朝道：“过来，手给我看看。”顾惜朝只皱眉道：“没甚么大碍，不妨事的。”见沈老爹颇为坚持，只好走过去，伸出双手。
他肤色本白，屋内虽暗，却可见他双腕莹然，如同淡烁微光一般。待他翻过掌心来，沈秀才也低低的惊呼了一声。只见他一双手心比之手腕又白了几分，却是白而无光，似是结了片薄茧。竟是凝了一层薄霜。
顾惜朝收了手道：“那剑拒我。我本想他既是灵物，不喜我碰，不拿也罢。那戚少商却不明就里，以为我同他客气，将剑硬塞与我手上。”说到此，竟笑了起来，“我却也不能跌了面子，便运力同他相抗，故尔受了点伤。我已将他寒气逼在手心，当不碍事了。”
沈老爹点了点头，皱眉道：“你这娃儿就是不会小心爱惜自己。这年月里事又多，唉……。还好没出什么大事。不过，照我看来，与你那年轻人同道的陆公子，却是有个大大的麻烦！”
沈秀才笑道：“他能有甚么麻烦，不就是想老婆了么？”沈老爹也不去看他，提起烟袋，摇头道“早知你如此不通教化，便该将你踢下山去，同惜朝一块出门赚钱……”
眼见沈秀才立时便收了声，只拿两眼瞅过来，巴巴的等他说话，顾惜朝微笑道“我只能觉出这位陆公子是有些不大对劲。却看不出他哪里有麻烦。”沈老爹正色道：“问题便在这里了。他身上有股若隐若现的妖气，我与小儿可以感觉得到，惜朝你却不能。你本就属阴性，与它同出一源，自是闻不出来的。”见顾惜朝眉头微蹙，又道：“惜朝，你在这江郎山也住了不少年月了。我一向待你如同己出，是也不是？”顾惜朝点了点头。沈老爹续道：“如今老头子我有一事拜托。我同这位陆公子甚为投机，约了他明年再来，不愿他这般年纪轻轻的莫名其妙就死了。我同小儿都不能离开此山，故想请你代为解决此事。”
静了一时，只听顾惜朝低声道：“伯伯，你待惜朝恩重。要惜朝做甚么都行。惟独这一件……”他慢慢的道：“惜朝对人心灰意懒，于此残生，实是不愿再同人有任何瓜葛了。”
沈老爹听了他话，也不讲话。只重重将烟袋磕在几上，背着手出门去了。
晚上的一顿饭，同中午的光景大不相同。菜仍是喷香，一桌子人却都各怀心事。陆遐龄闷不吭声，沈老爹也绷了脸不说话。沈秀才只是低头吃饭。顾惜朝仍同中午一样，默不作声，也没有甚么表情。倒是戚少商心情甚好，有一肚子的话想讲；却苦于人人都不开口说话，便也只好埋头苦吃。一顿饭吃完，手脚快了许多，没等顾惜朝动手，便摞了一桌的盘盏下厨房去了。
他洗了碗回房，只闻到一阵浓香郁馥，直扑口鼻，房里却没见人。转了一圈，看见桌上一个青瓷碗儿。揭开一看，却是一盏茶。茶水清碧，根根茶叶有如细针，浮在水上，一片银光点点。心道：“这不知又是什么好东西了。”闻了几下，又将它盖好，出门去望；却正看到顾惜朝的一身青衣，站在井栏旁，似在想什么心事。连他走过去也未曾发觉。
戚少商本正要招呼，却见他转了身道：“帮我提这桶水去烧了。”一声招呼只好咽回肚里，先从他手上接了吊桶。待他通好炉子，院里已不见人了。回房一看，果见顾惜朝已坐在桌旁，捧了瓷盏发呆。
中：
顾惜朝执了瓷盏，背对着门坐在桌旁。屋内仍是点了一支蜡烛在桌上，风摇光影，映的他肩头卷发点点都作淡金。廊外雨声渐稀，只是潺潺不歇，打在石础上一片夺夺之声。
戚少商回身关了门窗，听得雨声登时一小，心中又忽然生起一片恍惚。这情景与昨夜几无不同，此刻的心境却已是大变模样，不由得暗有天工造化不为人力可测之感。心道：“虽是说天道有恒，但这般浮云苍狗似的际遇之变，也着实没半点端倪可言。”又想起昨夜初见顾惜朝时的情景，高华之姿，皎如月轮，真是有如身在梦中。虽然心中好奇他身份，他既不开口，自己也决不去探问。正是江湖习惯。
他微微一笑，仍是去到顾惜朝对面坐了。横剑在膝，笑道：“想什么事这样出神？若是疲困，就早去睡吧。”顾惜朝闻言抬头睨他一眼，将手中茶盏搁在桌上，推到他面前。回他道：“我看是你自己困了，才说这话来提点我。”又哼道“床只一张，要睡请便，不必同我客气。”戚少商心道：“说话的声音真如落珠一般，却是少不了根根的刺儿。”于是笑道：“我自十余岁起过的便是马背上的日子，有时一连几日连途急驰，马都需换过，人却不得停。这一两天没觉睡，实是稀松平常，哪得这么容易就倒了的？”
谁料顾惜朝听完，却微笑道：“若是比这个，你却是定不如我。”戚少商一愣，继而想到他既非人类，想必自是大有不同之处，原本就是不能比的。也点头笑道：“只怕不仅比不过你，连那沈秀才我也是比他不过的。”却见顾惜朝一敛眉，淡淡的道：“不过我与他却不相同。他是灵山水精，年月深久，习成神貌，不似我这般附人而生的浅薄。”见戚少商听的专注，微叹口气，缓缓的续道“我知你心中定然以为，我这般相貌，是甚么山妖狐魅，变化而来，是不是？”戚少商心中一动，却坐直了腰，正色道：“非也！在下心里一直以为顾兄是神仙下凡来的。”
顾惜朝知他说笑，却见他一本正经的模样，也不禁笑了一笑。垂下眼，用手指慢慢划着桌上花纹，似是在回想什么久远之事。片刻叹道：“若要说我是甚么，一时之间倒也难以讲清……我便简单解释与你听。”
“这江郎山地处灵脉，成山又早，聚洞瀑于一山，集奇峻于三石，自古以来，石精木魅便层出不穷。就说那沈秀才，他便是灵峰上积郁的仙霭霞气，附泽而成形，又经年修炼，方现人身。修习之道本为两种，狐鹿之辈，是为物精，自有灵性，能自导修习。而山气则不然。气难凝而易散，需机缘巧合，附于草木灵石而暂居，年月深久，可成精灵。初时便以所附之物为形，可生作奇花异木，甚或山涧流泉，种种形貌，不一而足。……我却是有些特别。”说到这里，朝戚少商望了一眼，“我为之附形而成的，却是个人。”
顿了一时，慢慢的道：“那人是个书生，名字就叫做……顾惜朝。”戚少商只觉得手心汗出。低声道：“便是现在的你么？”却见他摇了摇头，神情甚是倦惫，蹙眉道：“我也不记得那是甚么时候的事了。他确是住在这附近的，但是从远地徙来……他……很是愁苦。胸怀大略，身负奇才，却遭人排挤，流落至此。他有个深爱的妻子，却并不同他一起。只是常常写信与他。
“……这江郎山三峰之中，亚峰和灵峰相迫而生，壁立如削，所间极窄，唤做小弄峡。每当妻子来信，他便来到那处，将那薄薄的一张纸翻来覆去的读。读罢就坐了发呆，也不计白天晚上；有时会自言自语的说些话儿，唱几支歌。他就这般的来了好些年……
“那时我初生感应，尚无形体，连甚么是人都不知道。整日只在那削崖下飘徊。觉到他念气极重，便凭此气而聚，如同蛱蝶踞水而生一般。又过经年，虽仍无形，却渐有清明神智。又同山中其他仙物交游，逐渐知晓些人事。现下回头再想，当时他所看的那些个书札信笺，字字句句，犹能忆起……初时倒也不觉得甚么，反是后来懂了事，才越发的觉着……”
说到此，他顿了一顿，微微侧首。
“我已同你说了，山气择灵地聚生，生成便是甚么模样。沈秀才初起时便是融于潭水，一无二致。我资历虽浅，然附的本就是人气，捡了这个大便宜，一时倒也免了不得化作人身的烦恼。”语毕转身，看向戚少商，“当年那书生顾惜朝是甚么模样，我现下便是这副样子了。我尚无力化生他形，你倒是不必担心我变了夜叉来吓你。”
他说的口气调侃，戚少商却是笑不出来。只望着他塌了肩垂首靠在桌沿的模样，竟像是用了全身气力一般，心道：“他既感应那不得志的郁郁故人气象而生，必是十分不愿忆起的感觉了。如今却要说与我听，心中自然难受。”眼见他一双乌黑瞳子在烛后泛出点点湿漉漉的光，不觉心中大是怜惜，伸手去握了他手道：“既不愿去想，便不要再说了。你我二人早是朋友，原本便是不须介怀往事出身的。”只感觉他左手在自己掌心中冰凉一片，便握的更紧。
两人就默默的坐了一会。
雨声既歇，一支蜡烛也将要燃尽。却无人起身去换。戚少商看着那一堆红郁郁的烛泪不断滚落，又复凝挂在铜把手上，心想：“无心之物尚能有泪尽流，他却不愿在初识人面前失态一分。心性竟高到如此。”
良久，顾惜朝叹道：“戚兄，你那同道的朋友身上有麻烦了。”戚少商正全副心思都放在他方才说的话上，此刻忽听他提起陆遐龄来，不禁一愣。顾惜朝不动声色抽回了手去，起身背对他道：“今日沈伯父说，那位陆公子，身上有股妖气相缠。若不除去，恐怕年内便有麻烦。”戚少商闻言，微微皱眉道“那位沈老爹……”顾惜朝不待他讲完，便截口道“他是这江郎山的山神。”
戚少商叹口气，寻思这回自己是扎进了神窝里了，又问道：“那、陆兄的灾厄可有什么办法化去？”顾惜朝吸了口气，缓缓的道：“我可以去看看他到底惹上甚么事。”“不过忙需不能白帮，你也要答应我一件事。”
他话音未落，戚少商已起身道：“我答应你！”顾惜朝回身挑眉道：“我还未说是什么事呢！”戚少商沉声道：“不论什么事，你先救我的朋友。”
两人正说话间，忽听廊外传来人声，似是有人争吵。正是陆遐龄的大嗓门。顾惜朝眉头一皱，伸手便去推门，戚少商却先他一步开了门出去。只见陆遐龄和沈秀才俱站在院内。
见他二人出来，两个同时松了口气，一