194机器人与帝国- 第3部分

　　“为什么用这两个名字？”

　　“那是我们老祖宗艾利亚·白利的主意。他给大孙子取名达尼尔，小孙子取名吉斯卡特。这以后就成了我们家属的传统。”

　　“那如果是女孩子呢？”

　　“女孩子取名杰西。你知道，这是她妻子的名字，是我们的老祖宗。”

　　“我知道。”

　　“他没有用嘉迪娅的名字，因为他认为世上不可能有人可与嘉迪娅比美。嘉迪娅只能是一个，是绝无仅有、举世无双的。他也不用艾利亚的名字，艾利亚也只能是一个！”

　　“真有意思，听起来挺浪漫的，是吗？”

　　“是的。我已是他第7代的子孙了。但你却见过他——那时他还年轻，是吗？”

　　“我在7年中见过他3次。每一次的时间都非常短。”

　　“我知道。老祖宗的儿子本给他写了一部传记；这本书己成了白利世界的文学经典著作了。我也读过了。”

　　“是吗？我还不知道有这回事。书中怎么写我的？”

　　达吉显得高兴起来了。“书中尽说你好话，真的。使我感到惊讶的是，我能见到你，过了整整7代之后还能见到你。你几岁了，太太？可以问这个问题吗？”

　　“没关系。按银河系标准年算，我已233岁了。

　　“你看上去只有40多岁。老祖宗是79岁死的，已是一个老翁了。我39岁了，我死的时候，你还会活着。”

　　“你羡慕我吗？”

　　“就个人而言，我当然也喜欢长命。但就整个种族而言，长命并非是好事。历史的发展和人类智慧的进步都将会减缓——就像你的世界那样。”

　　嘉迪娅抬头说：“奥罗拉照样繁荣昌盛！”

　　“我不是说奥罗拉，我是指你的星球——索拉里亚！”

　　嘉迪娅犹豫了一下，然后坚定他说：“索拉里亚不是我的世界。”

　　达吉说：“不，那是你的世界。我来奥罗拉看你，就因为你是索拉里亚人。”

　　“如果这是你来看我的理由，那你在浪费时间了，年轻人！”

　　“你出生在索拉里亚，也在那儿生活了一段时间。你可以帮助我。”

　　“什么事我也帮不了你的忙，年轻人。”

　　“事关重大，太太，事关战争与和平的问题。宇宙世界面临着与殖民世界战争的危险。战争一旦发生，对双方都将造成无可弥补的损失！而你，太太，可以防止战争，保障和平！”

　　午饭吃完了。嘉迪娅冷冷地看看达吉·白利。

　　她在奥罗拉已生活了200年了。索拉里亚的生活和悲剧，她己淡忘了。而这位年轻人重新揭开她心灵的伤痕……

　　“你为什么一定要说我是索拉里亚人呢？”

　　“你知道，索拉里亚上己没有人了。这个星球被遗弃了。”

　　“我听说了。你为什么对这个遗弃的世界感兴趣呢？”嘉迪娅冷冰冰地问。

　　“请允许我来解释一下。我们——或是指殖民世界的商人们——对索拉里亚感兴趣，因为那儿有生意可做，有钱好赚，并可获得整个星球。索拉里亚是一个经过改造的世界，生活十分舒适。你们宇宙世界的人似乎对它不感兴趣。那我们为什么不可以去殖民呢？”

　　“那不是你们的星球！”

　　“太太，你反对是因为那是你的世界吗？索拉里亚不属于奥罗拉，也不属于白利世界。谁去殖民就属于谁？”

　　“你们去殖民了吗？”

　　“还没有——因为它还没有完全被遗弃。”

　　“你是说上面还有索拉里亚人？”嘉迪娅马上问。

　　达吉笑了。“在索拉里亚人离开之前，他们只剩5千人了——这是我们的估计。人口一直在下降。5千人都离开了？我们不得而知。即使都离开了，这个星球也并非一无所有。上面有两亿多机器人——没有主人的机器人——有些机器人是银河系中最先进的型号。”

　　嘉迪娅说：“就我所知，你们殖民世界不允许机器人存在，你们就不会去索拉里亚殖民。”

　　“对，直至把所有的机器人都赶出去。因此我们商人先去。”

　　“去干什么？”

　　“我们不想建立一个机器人社会，但我们并不怕做机器人生意。一个机器人社会必然会消亡。这方面宇宙世界已成为我们的反面教材。但我们可以把机器人卖给宇宙人——他们似乎还未醒悟过来。”

　　“你认为宇宙人会买这些机器人吗？”

　　“我相信他们一定会买的。他们将欢迎索拉里亚那些制作精良的机器人。众所周知，索拉里亚人以机器人工业闻名于银河系。我们要价会很高，但比起这些机器人本身的价值来说，还是要低得多。因此，卖买双方都得利。——这就是生意经！”

　　“那你为什么不去卖？”

　　“目前我手上无货。有两艘飞船在索拉里亚着陆，但飞船一着陆就受到攻击，全体船员阵亡，无一生还。”

　　“他们的最后报告是，宇宙人来了——不知是索拉里亚人，还是其他宇宙世界的人。我们只能猜想，宇宙人未加警告就发动了攻击。”

　　“这不可能！”

　　“这是事实！”

　　“他们为什么要攻击你们？”

　　“不让我们上索拉里亚。”

　　“如果他们不想让你们占有索拉里亚，他们只要宣告他们并没有放弃这个星球就行了。为什么要攻击你们呢？”

　　“杀一儆百嘛！至少许多殖民者这么想。现在殖民世界政府正受到来自民众的压力。要政府派出战船在索拉里亚建立军事基地。”

　　“这是危险的一步。”

　　“是的。这将引起战争。我们的一些好战分子正求之不得，宇宙世界的一些好战分了也想与我们打一仗。攻击这两艘商船只是想挑起不和，引发战争而已。”

　　嘉迪娅感到事态严重，不得不关心起来。

　　“你们有否就此事向宇宙世界联邦接触？”

　　“接触过了，也向奥罗拉议会提出来了。他们要我们相信，可能是两艘商船之间自行火并之故。”

　　“这两艘商船来自两个不同的殖民世界吗？”

　　“是的。但这种可能性很小。大体说来，殖民世界之间从未发生过冲突。当然，他们之间有一些小磨擦，但都通过地球政府的仲裁而顺利解决了。为了避免战争，我们必须弄清事件的真相。”

　　“我们？”“是的，我们——你和我！他们派我去索拉里亚进行调查。我认为，我们之所以受攻击，是因为我们不了解索拉里亚。因此，我如果能带个索拉里亚人一起去，事情要好办得多。”

　　“你是要带我去？”

　　“是的，太太！”

　　“这是你们政府间的事。我是个公民，此事我无能为力。”

　　“你错了，你至少也应知恩报恩啊！”

　　“你这是什么意思？”

　　“我们的老祖宗曾两度把你从困境中解救出来——”

　　嘉迪娅打断了他的话。“我和你去能帮什么忙？”

　　“那以后再说。你肯不肯跟我去？”

　　嘉迪娅绝望了。她想拒绝，但想到艾利亚·白利，她又难以开口。

　　她说：“我肯去又有什么用？议会会同意我去吗？”

　　“太太，你一直以为自己是奥罗拉人，但他们一直把你看作索拉里亚人。所以，他们会让你去的。”

　　“没有机器人，我什么地方也不去。”

　　“这点我也想到了。为什么不把达尼尔和吉斯卡特带去呢？我也叫达尼尔·吉斯卡特啊？”说完，年轻人哈哈大笑起来。

　　嘉迪娅看看达尼尔，类人机器人不动声色，她再看看吉斯卡特——从他脸上更看不出任何反应。她不得不信任他。

　　嘉迪娅说：“那好吧，去就去，带他们两个机器人也足够了。”

　　《机器人与帝国》作者：＇美＇　艾萨克·阿西莫夫

　　四、被遗弃的世界

　　这是嘉迪娅第5次乘坐宇宙飞船了。曾有一次，她与桑蒂里克斯一起去欧忒耳珀星球度假。那里的热带森林闻名宇宙世界，尤其是在宝石月亮的照耀下更富诗意和浪漫情调。

　　达吉走进她的舱房，达尼尔和他一起进了房间。

　　达吉说：“你好吗？还舒服吗？”

　　“并不太好。我——孤单单一个人。”

　　“太抱歉了。我在奥罗拉也是孤单单一个人。他们不同意其他任何人与我一起着陆。”

　　“你是对我进行报复吗？”

　　“不，我也是没有办法。我的船员既不喜欢宇宙人，也不喜欢机器人。”

　　嘉迪娅对达吉上下打量了一番，突然把眼光停留在别在他臀部后面一件东西上。

　　“那是什么？”她问。

　　达吉笑了，连胡子也似乎在闪闪发光。“是件武器，”他边说边抽了出来。

　　“能杀死人吗？”嘉迪娅伸手想去拿。

　　达吉很快把手缩了回去。“千万别这样，太太。殖民者都有一种本能的反应，任何人想碰他的武器都将视作敌对行为，你很可能会受到伤害。”

　　“在奥罗拉，没有一个人带武器。”嘉迪娅明显表现出厌恶的态度。

　　“因为你们有机器人保护你们。”

　　“好吧，不谈武器了。我在想，我离开索拉里亚已200年了。这200年中，我对索拉里亚一无所知。而且，200年中的变化，也是令人难以想象的。我对你有什么用呢？”

　　“到时候我们就会知道的。”说完他鞠了一躬就出去了。

　　达尼尔送达吉出去后，回来对嘉迪娅说：“时间不早了，太太。你该准备睡觉了。”

　　“我可能会睡不着。”

　　“吉斯卡特朋友说，你会睡着的。这方面他总是对的。”

　　她确实睡着了。

　　达尼尔和吉斯卡特站在嘉迪娅熄了灯的舱房中交谈着。两位机器人可通过电波交流思想而不必说出声来。

　　“我看好像你对她的思维施加了影响，让她同意这次危险的旅行，是吗，吉斯卡特朋友？”

　　“达尼尔朋友，我们对面临银河系的危机知之甚少，对索拉里亚星球上发生的事也一无所知。所有这些我们都必须了解。安排嘉迪娅太太的这次旅行对我们来说是一个绝好的机会。至于我对嘉迪娅思维所施加的影响，那是很小的。在她的内心深处，也很想看看索拉里亚。”

　　“可是，据我所知，她对在索拉里亚的不幸生活一直难以忘记，因而对她的家乡星球一直耿耿于怀。”

　　“但自从她得知索拉里亚被遗弃，索拉里亚人不知去向，她又萌生了一种怀念之情，并很想了解事情的究竟。”吉斯卡特解释说。

　　“还有一点我不太理解，吉斯卡特朋友。嘉迪娅太太对政治从来不感兴趣。可自从她见了曼德默斯博士后，她突然关心起政治来。”

　　“人类的感情变化莫测，许多事情我也弄不明白。他们的思想和行动有时往往是不合逻辑的。”吉斯卡特说。

　　“谈到政治，奥罗拉怎么会同意嘉迪娅与殖民者一起去索拉里亚呢？”达尼尔问。

　　“达尼尔朋友，这很简单。一方面，他们还没有作好战争的准备；另一方面，他们也很想了解索拉里亚到底发生了什么情况。”

　　嘉迪娅不安地等待着飞船最后一次“跳跃”的结束。这之后，他们就接近索拉里亚，并可看到索拉里亚的太阳了。

　　太阳只不过是一个圆盘而已。尽管如此，当嘉迪娅凝视着它的光亮时，不禁热泪盈眶。

　　房间里的访客信号灯亮了。达尼尔进来问：“让他进来吗，太太？你似乎动感情了。”

　　“是的，达尼尔。不过，没关系，让他进来吧。”

　　达吉进来时脸带笑容，但一看到嘉迪娅那泪流满面的样子，就知趣地往后退，并低声说：“我等一会儿再来看你吧，太太。”

　　“别走！”嘉迪娅厉声说。“这没什么，只是一时感情冲动吧了。你来干什么？”

　　“我想与你谈谈索拉里亚的事。如果我们再作一次小小的调整，明天我们就能着陆了。”

　　“我倒先想问你一个问题。为什么我们要进行3次‘跳跃’？我记得，我从索拉里亚去奥罗拉时，只经过一次‘跳跃’。宇航技术总不会反而落后了吧？”

　　达吉笑了。“这是回避行动。如果有奥罗拉飞船跟踪的话，我可以迷惑他们——摔掉他们。可以这么说吗？”

　　“为什么他们要跟踪我们？”

　　“我只是想到有这种可能性，太太。奥罗拉议会对我们关怀备至，提出派奥罗拉飞船与我们一起去索拉里亚。”

　　“这也许对你有所帮助呢！”

　　“也许一旦我不得不警惕。我不希望陷入前有狼后有虎的困境。——你能谈谈索拉