194机器人与帝国- 第4部分

　　“这也许对你有所帮助呢！”

　　“也许一旦我不得不警惕。我不希望陷入前有狼后有虎的困境。——你能谈谈索拉里亚的情况吗，太太？”

　　“我不是都告诉你了吗？200年过去了，我能知道些什么呢？”

　　“不，太太，我想请你谈谈索拉里亚人的心态。他们为什么离开了自己的星球？”

　　“我听说，”嘉迪娅平静他说，“索拉里亚人口持续下降，原因是死多生少。”

　　“你认为这是真正的原因吗？”

　　“我想是的、在索拉里亚，出生率一直是很低的。”她沉人了回忆；脸色也难看起来。

　　“那么怎么死亡率会超过出身率呢？我听说索拉里亚对人口进行平衡控制的。”

　　“这我只能猜猜了。可能是由于某种失落感而引起大规模自杀。”

　　“你的话也许有点道理，”达吉耸耸肩说。“可是，他们真的都离开了索拉里亚吗？他们又到哪儿去了呢？”

　　“这我就一无所知了。”

　　“他们没去其他宇宙世界吗？”

　　“据我所知没有。”

　　“也许他们去了一个新的星球。但索拉里亚人过惯了‘衣来伸手，饭来张口’的优裕生活，他们能适应新的环境吗？”

　　“我确实一无所知。”

　　“他们也许根本就没有离开索拉里亚？”

　　“据我所知，一切证据都说明，索拉里亚是一个无人居住的星球。”

　　“有什么证据？”

　　“星际通讯已全部断绝。一切无线电波也都已中止。”

　　“那我们的两艘商业飞船怎么会受到攻击呢？”

　　“我怎么知道！”嘉迪娅显然不耐烦了。

　　达吉沉默了一会儿。“你能否告诉我你的庄园在哪儿吗？”

　　“我的庄园？”她瞪了他一眼，不禁有点惊讶。

　　“你不想再看看自己的庄园吗？”

　　嘉迪娅心跳加剧了。“是的，我当然想看看。但为什么要到我的庄园去呢？”

　　“两艘被攻击的飞船着陆点在星球的两个不同的地方，且相距很远。因此，我想，到你熟悉的地方还是合适的。”

　　“为什么？”

　　“也许你能认出一些自己的机器人。”

　　嘉迪娅说：“我农庄上有一万个机器人，我只认识几十个，那是些干家务的机器人。农场和森林里的机器人我一个也不认识，他们也不认识我。”

　　“不管怎么说吧，我们最好在你的领地上着陆。你能指出自己庄园的位置吗？我这里有一张索拉里亚的地图。”

　　“也许能指个大致的方向。我们是位于北大陆的中南部。”

　　“如果我们接近那个大致的方向；你能否通过一些标记认出自己的庄园？”

　　“根据海岸线和河流的位置，是吗？”

　　“是的。”

　　“我想我能。”

　　“太好了！再想想，能否记得起自己的机器人。这可是个生死攸关的问题啊！”

　　达吉在与他的船员相处时，俨然是另一个人。他的笑容几乎消失了。他严肃沉着，坚定冷静。

　　他说：“如果那索拉里亚女人回忆正确的话、不久我们就可着陆了。”

　　“着陆后怎么办？”副船长杰明·奥塞问。

　　“我下去，你们都呆在船上或留在船附近。”

　　领航员纳德哈巴的黑眼睛一闪，表示不同意。“为什么要你去冒险呢？其他人都可以去啊！”

　　“谢谢你了，领航员，”达吉说。“我不是一个人下去。索拉里亚女人和那两个机器人和我一起去。她是关键人物。她也许还能认出自己庄园上的机器人，也可能有些机器人也认识她。我想，机器人可能会攻击我们，但不会攻击她。”

　　“你认为机器人还能认识她，并拜倒在她面前？”领航员干巴巴他说。

　　“随你怎么说吧？这正是我带她来的目的，也正是要在她的庄园上着陆的原因。因为只有我和她接触过，所以也只有我才能和她一起去。”

　　《机器人与帝国》作者：＇美＇　艾萨克·阿西莫夫

　　五、船员们

　　嘉迪娅站在索拉里亚的土地上，呼吸着故乡的空气——她立即跨越了200多年的时空，回到了自己的童年、青年、不幸的婚姻、丈夫的死亡、艾利亚·白利、奥罗拉……

　　现在，她又回来了，呼吸着故土的气息。

　　但她看不到一点她所熟悉的景色。远处的住宅完全变了样，当然，在这200年中，房子肯定改造过或推倒重造过。

　　达尼尔站在她身边。他们都站在飞船的阴影里。“你看到了机器人吗，嘉迪娅太太？”

　　大约100码处的果树丛里，有几十个机器人静静地看着他们。

　　她说：“我看到了，达尼尔。”

　　“你认得出有熟悉的机器人吗？”

　　“一个也没有，看上去是一些新型号的机器人。”

　　吉斯卡特说：“他们好像不在干活，太太？”

　　嘉迪娅说：“这很自然，他们在观察我们。”

　　达尼尔说：“我们最好回船上去。船长正在检查防卫武器，他还没有作好下船准备呢！”

　　嘉迪娅声色俱厉他说：“我可不管他。这是我自己的家。我想怎么样就怎么样！”

　　吉斯卡特说：“有几个船员过来了，他们好像对我们不太友好！”

　　过来的船员一共有5个，为首的一个身材高大魁梧，其他4个跟在后面。

　　嘉迪娅静静地看着他们。她竖起眉毛，表现出一副轻蔑的样子。达尼尔和吉斯卡特待在两旁，一动也不动。

　　为首的高个子走近嘉迪娅。他棕色的皮肤在阳光下闪闪发光。

　　他说：“你就是我们从奥罗拉带来的女宇宙人？”他说话一字一顿，以表示他是这一伙人的头。

　　嘉迪娅说：“我是索拉里亚人。”她自己也觉得奇怪，一踏上故土，她的话带上了浓重的索拉里亚口音。正所谓：“少小离家，乡音无改”。

　　“我叫伯托·尼斯，船上的大副。请问尊姓大名，小妇人？”

　　嘉迪娅不屑于回答他。

　　尼斯说：“我在问你话呢，小妇人。我知道你可以做我祖母。你几岁了？”

　　“400岁了，”后面一个船员大叫一声。“但她看上去还年轻着呢！”

　　“看上去不到100岁！”另一个船员说。

　　“做我们老婆也差不多，”第3个人说，还做了一个下流的手势。

　　嘉迪娅气得涨红了脸。达尼尔说：“尼斯大副，你的同事侮辱了嘉迪娅太太。请你们离开这儿。”

　　这时尼斯才注意到达尼尔。“啊，船长怎么没对我们说，这儿还有一个男宇宙人啊！你别多管闲事，否则打你个四脚朝天，鼻青眼肿！”

　　达尼尔沉默了。尼斯得意洋洋，又转向嘉迪娅。“好啦，小宇宙人夫人，我们马上就走，因为船长告诉我们不要打扰你。如果我们中有人出言不逊，那也是挺自然的。让我们握握手做个朋友吧——宇宙人和殖民者做朋友不是很好吗？”

　　他向嘉迪娅伸出手，嘉迪娅吓得马上向后退缩。这时，说时迟，那时快，达尼尔一伸手握住了他的手腕。“尼斯大副，”他平静他说，“别碰太太！”

　　尼斯低头看了看达尼尔紧握自己手腕的手。他用威胁的口气说：“我数一、二、三，不放掉就给你点颜色看看！”

　　达尼尔放开了他。“我不想伤害你，但我必须保护夫人——如果她不愿你碰她，你就别碰她。你如果不听劝告，我也不得不动武了。”

　　有一个船员兴高采烈地大叫起来。“尼斯，给他点颜色看看。他在吹牛呢！”

　　尼斯说：“你给我滚开，宇宙人。我一定要和那个小女人握手！”

　　嘉迪娅低声说：“别让他碰我，达尼尔。”

　　尼斯笑了。他手一挥，想把达尼尔挡到一边去。达尼尔动作迅如闪电，一下子又抓住了他的手腕。“请你走开，先生，”达尼尔说。

　　尼斯想抬手挣脱达尼尔，但达尼尔将手轻轻朝下一压一转，就把尼斯的手反转到背后。尼斯另一只手正待举起，也给达尼尔抓住扳到背后。尼斯刚抬脚想踢达尼尔，达尼尔已把他脸朝下按倒在地，同时从臀部抽出了他的武器。这一切都在一瞬之间完成。其他4个船员看得目瞪口呆。

　　“你们在干什么？”传来了另一个人的声音。

　　大家回头一看，只见达吉·白利走过来了。

　　“船长，”达尼尔马上说：“尼斯先生和我在比推力气大。大家闹着玩玩的，没什么事。”

　　“好吧，你们5个都回去。”然后他对嘉迪娅说：“你也最好先回船里去。呆在外面不安全。”

　　《机器人与帝国》作者：＇美＇　艾萨克·阿西莫夫

　　六、监督

　　索拉里亚的早晨，庄园的早晨——嘉迪娅的庄园、远处是她的住宅，200多年过去了，而奥罗拉已变得那么遥远，仿佛在梦中……

　　她转身看了一眼达吉，只见他正在收紧腰带。臀部两边都别着武器：一件神经鞭，一件是喷气枪，能喷出致命的气体。

　　“我们出发吧。”她说。

　　“走吧，”达吉一边检查武器一边说。

　　“就我们四个？”她眼睛转向达尼尔——

　　她问达尼尔：“吉斯卡特呢，达尼尔？”

　　达尼尔回答说：“他认为，嘉迪娅太太，他作为先遣人员，先去试探一下情况。他是机器人，在机器人之间也许不易引起注意一如果发现什么情况，他可预先向我们发出警告。至少，可以牺牲他，但决不能让你和船长去冒险。”

　　“机器人的逻辑，”达吉说。“好吧，我们出发吧！”

　　“就我们3个？”嘉迪娅问。

　　“人多人少都一样。前两艘飞船的全体乘员无一生还。但他们没有思想准备。而我们今天已作好了思想准备和战斗准备。你也知道怎样命令机器人听从你——”

　　他们一行3人先向机器人群走去。机器人比昨天他们刚降落时少多了。不知为什么那些机器人走了，少数机器人留了下来。

　　“你先问问这些机器人吧，嘉迪娅太太，”达吉说。“问问他们接受了什么命令？庄园里有没有人？也许中间有什么机器人还能认出你呢！”

　　嘉迪娅由达尼尔陪同单独向机器人群接近，达吉留在后面，手里拿了喷气枪作好战斗准备。那些机器人在树丛前一字排开。嘉迪娅数了一下，一共11个。

　　嘉迪娅在离这些机器人4米开外的地方停了下来，达尼尔在她后面一米处停下。

　　嘉迪娅问：“你们中谁作代表和我谈话？”

　　略微沉默了一下后，一个机器人向前迈出了一步，说：“太太，我代表和你说。”

　　“你有名字吗？”

　　“没有，太太。我只有编码。”

　　“你存在多少年了？”

　　“29年，太太。”

　　“你们中有没有更年长的？”

　　“没有，太太。我最年长，所以我作代表。”

　　“这个庄园上一共有多少机器人？”

　　“我没有这个数据，太太。”

　　“大致有多少？”

　　“大约一万个，太太。”

　　“有没有存在200年以上的同伴？”

　　“农业机器人中也许有几个，太太。”

　　“家务机器人呢？”

　　“他们一般都不太久。主人喜欢新型号的机器人。”

　　“谁是庄园的主人？”

　　“单伯尤，太太。”

　　“单伯尤之前是谁？”

　　“我不知道，太太。”

　　“你有没有听说过德尔马拉的名字？”

　　“没有，太太。”

　　嘉迪娅转身对达尼尔说：“看来，农庄上没有机器人认识我。我从未与农业机器人接触过。达吉白白把我们带来了。——

　　达尼尔说：“这确实对我们很不利。你是否可以再问问他，也许我们能获得一些有用的情况。”

　　“好吧，让我试试——”嘉迪娅一时陷入了沉思。她低声对达尼尔说：“真怪，我和这些机器人说话时，不自觉地有索拉里亚口音，而和你说话时就没了。”

　　“这没有什么奇怪，”达尼尔说。“因为这些机器人说话是带索拉里亚口音的，你的反应就十分自然也用索拉里亚口音说话了。”

　　嘉迪娅转身面向那群机器人，四周幽然寂静；抬头仰望，只见碧空如洗，万里无云。微风中沙沙飘动的树叶声和昆虫的低鸣声，是这个星球上唯一能听到的声音，此外就是偶尔传来一两声孤鸟的鸣叫声。

　　她急切地问机器人：“你们的主人呢？”

　　“他们走了，太太，”机器人不紧不慢地回答说。

　　“他们到哪儿去了？”

　　“我不知道，太太