可湘儿却觉得，那笑容带着些苦味。
一时之间，屋内寂静一片。香梅端了茶进来，给二人斟过茶水后，见气氛不太对劲，便又退了下去。
沉默了半晌，湘儿兀地叹了口气，低道：“给他些时间吧。”
本来还巧笑嫣然的云婀，却蓦地凝滞了笑容。渐渐地，眼中泛出了泪光。
湘儿复又低道：“何必逞强呢？我知道你不是那种人。”
泪水终是溢出了眼眶，成串成串地滴落，云婀低泣道：“我说过我不嫁的，可爹不听，说这是门好亲事，让我别耍性子……”
湘儿拿了丝帕，替她拭了拭泪：“大哥是个重感情的人，一时之间无法接受你，也算情有可原，他毕竟不是圣人。但假以时日，等他慢慢习惯了，一切便会好起来的。”
…………
用完午膳，湘儿复又陪着云婀说了会儿话，这才回了自个儿的院子。银妆正领了洺儿在花苑玩，留金妆一人收拾屋子。
才坐下喝了口茶，便瞧见了门口的卫淑，身后跟着丫鬟环儿。
卫淑笑着走进来，道：“妹妹，喝茶呢？”
湘儿笑答：“是啊，姐姐怎么来了？”
卫淑走至桌边，坐了下来，笑道：“昨晚妹妹扭伤了脚，我心里头怪不放心的，就来看看。怎么样，好些了吗？”
湘儿笑道：“多谢姐姐关心了，休息一晚，现已无大碍。”复又对金妆道：“先别忙着收拾屋子，快过来给二姐泡杯茶。”
金妆应了声，放下手边的活计走了过来，娴熟地倒了杯茶，递到卫淑面前，低眉道：“二小姐，请用茶。”
卫淑端起茶盏，扫了眼屋子，笑道：“倒是个乖巧的丫头，瞧这屋子收拾得，真叫齐整。”忽然瞥见了角落的架子，遂疑道：“妹妹，何以这衣架要置在外间？”
湘儿回道：“那是额外从库房要来的，用来摆放舞衣。”
卫淑听罢，喝茶的手顿了顿，复又笑道：“妹妹好本事，这皇上的寿宴可不是小事，妹妹竟能领到头舞，姐姐我也替你高兴。”
湘儿笑道：“什么本事不本事的，不过是皇后娘娘赏脸罢了。”
卫淑站了起来，往架子边走去，边走边道：“不知姐姐可有幸一睹这舞衣的风采？”
湘儿听了，忙放下手中的茶盏，也跟着走了过去，道：“看看也无妨。”说着便取下了外头所罩的帷幔，动作轻柔。
☆、霓裳羽衣
那是件纯白的衣裳，即便在白天，衣身犹自泛着银白的色泽，如月光般，无染风华，纯净得好似天女之衣，被遗落在了人间。
卫淑往前走了半步，细细瞧着，这舞衣简直美得不可思议。但转瞬之间，歆慕的眼神陡然一变，暗沉一片。抬了手，缓缓伸至舞衣前，她语气莫名道：“真是件美丽的衣裳，如能穿上它舞一曲，该有多……”说着指尖又往前挪了半分，就要触上衣襟，却又蓦地停了下来，并未真正触上去，而是沿着斜襟一路往下游走，最后停在了缎带处。少顷，终是收了手，却仍背对着湘儿，站了片刻。
湘儿总算是松了口气，方才，她还真怕卫淑会做些额外的事。不怪她多心，上次特意撞她一身姜汤，她会不知她打的算盘？别这次也来个头晕手抖什么的，损了这舞衣。云锦名贵非常，又是皇后所赐之物，要是有了什么差池，合该她吃不了兜着走的。也因此，方才卫淑抬手之际，她便暗暗绷紧了神经，好在是没出什么问题。
卫淑背对她站了一会儿，回首已是满面笑容，道：“还真要谢谢妹妹了，让姐姐开了回眼界，长了长见识。”说着便往桌边走去。
湘儿也跟着走了过去，留下金妆重新遮上帷幔。
到了桌边，卫淑端起茶杯，也不坐下，只浅道：“昨儿个，妹妹可真是把姐姐戏弄了一番。”
湘儿装傻道：“姐姐所言为何？妹妹我不是很明白。”
卫淑笑道：“昨晚，妹妹可曾说过娘在寻我？但实际上，并不是那么回事儿吧？”啜了口茶，复又说道：“姐姐虽不比妹妹，是个大忙人，但也不闲得厉害。妹妹要是再这般作弄姐姐，姐姐我心里可就要有想法了。”说完凤目一挑，斜眼瞥向她。
湘儿笑着走上前，回道：“长幼固有礼仪存着，妹妹又岂敢戏弄姐姐？许是昨儿个忙糊涂了，所以才分得不清楚，错把别的姨娘当成了二姨。”
卫淑听罢，转头看向她，娇笑道：“原来是这样，我说呢，妹妹如此懂事，怎也会像些没教养的孩子，多生事端呢？既然妹妹昨儿个忙得糊涂了，那余下几日，便得休息足了，万不可操劳着身子。要不，下月的领舞还能指望到谁呢？”
才说着，就见银妆领着洺儿，一同进了屋。银妆瞧见卫淑，忙行礼道：“见过二小姐。”
洺儿也看到了她，却不自觉地往边上挪了挪，朝湘儿那边靠去。半晌，方低低唤道：“二姐。”
卫淑看向他，笑道：“怎么感觉洺儿怕我似的？倒不如和妹妹你亲近。”
洺儿听了，更往湘儿身边靠去，拽了她的袖子，不说话。湘儿双手搭上他的肩，笑道：“哪有的事儿？这孩子不过是怕生了些。以后二姐常上我这儿来走动走动，两人熟络了，自然就粘着你不放的。”
卫淑听罢，笑了笑：“大娘可真是好福气，爹总共才得三子，撇去三弟不说，终究他也常年不在府里，这余下的两个，便均由她抚养了。现在大哥又娶了亲，抱孙子是早晚的事，如此多子多孙的，真要羡煞旁人了。”
湘儿虚笑道：“瞧大姐说的，都是爹的孩子，能有多少区别？”
卫淑娇笑一声，复道：“是啊，都是爹的孩子，怎能有了区别呢？”放下茶盏，复道：“时候也不早了，既然妹妹脚伤无甚大碍，那姐姐便不打扰了，你好好休息。”说着就转身往门口走去。
湘儿目送她出了门，不忘道：“姐姐慢走，有空还来坐。”
银妆见卫淑走得远了，方道：“不知为什么，我每次看到二小姐，总觉着要多提两分神。”
湘儿笑道：“确实要提提神，她那心里，可真装了些上不得台面的东西。所谓“小人难防”，便是这个理儿了。”看了身旁的卫洺，复又道：“来，跟姐说说，在花苑都玩了些什么？”
洺儿立刻亮出手中的毽子，笑道：“银妆教我踢毽，我踢得可好了，三十多呢。”
湘儿接过毽子，这是她以前闲来无事，教着做的，没想到洺儿也学了玩。想着，复又捏了捏他的小脸，笑道：“好，好，咱们洺儿最厉害了。”
洺儿听了，开心地笑了笑。兀地，像是想起了什么，忙对银妆道：“我的香包收着没？快给我，别掉了。”
银妆从袖中取出香包，宝蓝的底，笑道：“放心，好好收着呢，掉不了。”说着便递到了他手中。
洺儿接过，复又仔细瞧了瞧，这才重新别于腰间。
银妆打趣道：“小少爷可宝贝这东西了，方才踢毽子，愣是怕会碰掉，要我给收着。”
洺儿一听，赧然嗔道：“银妆！你别在姐姐面前揭我的短！”说着便跑到她面前，推了她一把。
银妆瞧他小模小样的，越发笑得厉害，这更是引得洺儿满屋子追她。一时之间，屋内笑声一片，远在屋外都能听见。
…………
今天是卫湉回门的日子，所谓三朝回门，这是很重要的婚嫁礼节。女方嫁入婆家后，如果夫家确认其为处子之身，便要于三日之后，携带丰厚礼品，去看望女方爹娘，并留下用午膳。而在乡里之间，不时兴送礼品，往往是送全猪回门，寓意“完完整整”。
陆凯扶了卫湉入得大厅，模样小心谨慎。两人向长辈请了安，复又奉了茶。之后，卫湉就由三姨太领着去往了内苑，而陆凯则留在大厅，陪宗文说话。卫淳今日也在府中，遂一同作陪。
云婀和湘儿一起去了内苑，看望卫湉。虽然方才人多之时，两人已打过照面，但云婀觉得，自己初进相府，礼数得做周全一些，可自己独自前往又显唐突，遂携了湘儿一同前往。
进了屋子，凑巧三姨在同卫湉说话，她见了湘儿，便笑道：“湘儿来啦？”
湘儿笑道：“三姨，我同大嫂来看四姐，不妨着你们说话吧？”
三姨太笑道：“不妨碍，快进来吧，反正我们也说得差不多了。”复又对卫湉道：“阿湉，你难得回来一次，好好招呼她们。”
湘儿笑道：“三姨这话可就说反了，四姐难得回来，合该我们照顾着才是，怎能颠倒过来呢？再说，姐妹之间还谈什么招呼不招呼的？如此生分。”
三姨太笑道：“你这孩子，就是嘴甜。行了，你们说你们的，三姨我去趟前厅，就快用午膳了，得张罗张罗。”
等人走后，湘儿方才拉了卫湉坐下，介绍道：“这是大嫂，你也见过了的。”
卫湉点了点头，有礼道：“见过大嫂。”
云婀拉起她的手，笑道：“自家人就别客套了，和湘儿一样，喊我姐姐吧。”复又拿出一个小锦盒，道：“仓促之间，没备着什么好东西，这是娘家带来的镯子，你暂且收着，回头我再备份好些的，给你捎去陆家。”
卫湉忙推辞道：“初次与大嫂见面，怎可收你的礼？”
湘儿在旁笑道：“既然给你，就收下吧。”
卫湉听罢，这才道了谢，收下盒子。
☆、四姐回门
三人坐下后，才说了两句话，便有人在外头敲门。
湘儿看过去，竟是碧玺？！听娘说，她前两年出了府，嫁了人。本来，碧玺进府之时，卖的是死契，但娘念她服侍自己多年，无不周之处，遂格外开了恩，准她给自己赎身。按理说，都是出了府的人，现如今怎会又出现在府里？
碧玺进得屋内，头上发髻已改为妇人样式，不再是五年前的少女鬟髻了，眉眼间也多了份成熟女人的韵味。她进门后，逐一行了礼，方才低道：“大少奶奶，夫人让您去一趟，说是一同准备午膳。”
云婀听了，笑道：“好，我这就去。”起了身，复又对余下二人道：“那我先走了，你们慢慢说。”跟着碧玺一同出了屋，身后尾随香梅。
待两人走远了，卫湉便疑惑道：“那不是大娘身边的碧玺吗？前两年说是出了府，怎又回来了？”
湘儿应道：“是啊，我也纳闷呢，改明儿碰着了再问问。都五年没见了，总觉着和以前不太一样，可模样分明是没变的，奇怪。”
卫湉笑道：“那是当然了，都成过亲的人，没准连孩子都有了，怎能还似个豆蔻少女？”
湘儿听了，斜睨她一眼，打趣道：“这话说得应理，四姐到底是过来人，比我清楚。”
卫湉听了，微红了脸，嗔道：“湘儿，你说什么呢。”端起了茶盏，兀自喝了口，意图掩饰自己的窘迫，不想却是欲盖弥彰。
湘儿揶揄道：“瞧瞧，这脸红的。行了，这里没别人，实话招了吧，你进陆家后，那小子碰过你没？”
卫湉一听，口中茶水尽数喷了出来，连带猛咳一阵，不知是被呛着了，还是羞赧的缘故，脸上通红一片，连带耳根子都红了。
湘儿忙上前轻拍她的背，给她顺顺气，道：“又没人跟你抢茶喝，急什么？”
卫湉稍稍平复了气息，嗔道：“都怪你，尽说些不正经的话。”
湘儿看了看她，恍悟道：“原来，你们俩是好上了啊。”
卫湉睨她一眼：“湘儿！”
湘儿见她这模样，方才笑道：“好了好了，我不说总行了吧？”
…………
午间，众人一同用过膳，陆凯和卫湉复又呆了个把时辰，这才离了相府，去往陆家。
云婀被娘留住，说是一起为明日的祈福做些准备。
湘儿纳闷道：“好好的，去祈什么福啊？奔的什么名头？”
蕙兰笑道：“真是年纪小不愁事儿，等你到了娘这个年纪，担的心多了，就明白为什么要祈福了。不多求神明庇佑，哪来的门户安宁？”
湘儿撇嘴道：“我就不信没上过庙堂的人，便活不下去了。”
蕙兰睨她一眼：“好好改改你那套子言论，无稽得很。跟你大嫂学着些，瞧人家的谈吐，多得体。”
云婀笑道：“妹妹本就那个年纪，天真一些也无妨。”
湘儿一听，忙挽上云婀的手臂，道：“听到没？大嫂是站我这边的。”
蕙兰被她这举动逗得哭笑不得，只得道：“你这个调皮精，真不知怎么养出来的。”复又对云婀道：“我前几日让人雕了座观音像，是送子的。现已差人送往感业寺，给开个光。明日你同我一道去上香，顺带取回来。这东西最是灵验，你把它供在屋里，每日三炷香，一个月后，保准怀上个胖小子。”
云婀听了，赧然道：“知道了，娘。”