钱昆素来不喜欢看热闹，这时却身不由己，被闹哄哄的人潮推挤着，也走到水泄不通的小路上。
人群中有人喊道：“不三不四，五六！乱七八糟，九十！”
一个人喊，一百个人和着。又有人大叫：“不三不四跳一个！乱七八糟唱一段！”一时间呐喊声此起彼落，街上热闹得不可开交。
钱昆早听说过这四人可怜的身世，一向对这种残忍的行径颇为不齿。因为自己不常出来，没有亲眼见到，也就放在一边。这次被他遇到了，他很想冲上前去，斥责大家一顿。转而一想，这些市井小民，平常生活枯燥，难得有机会尽情发泄一下。既已积久成习，一方要打，一方愿挨，自己又何必生事？
再看人群内不三不四滑稽之状，果真令人绝倒。而乱七、八糟呆头呆脑的德性，也难怪众人揶揄戏弄，成为寻开心的对象。
再想想人间不过是人比人，聪明才智、贫贱富贵，多一分是多，少一寸则少。在嘲笑他人之余，多少能给自己添加一分庆幸的想法，否则人活着无所比较，不知自己的分寸，也不知是得是失，那才真是可怜！
不四又矮又胖，一直不理会众人的鼓噪，拉着一个苦瓜脸，两只眼睛在人丛中搜索，活像一只步履蹒跚的肥猩猩。他越是不肯表演，人们越是兴奋，有人丢钱，有人丢饼干、面包，“嘘！嘘！”不断地催促、煽动着。
不三一向板着脸，他倒是很合作，一跳就跳得老高，掉下来时，则像个风筝般，摇摇晃晃地，脚下飘浮不定。
再有那乱七、八糟两兄弟，一个蹲着，一个爬着，随时捕捉丢进场中的镍币和食物。人们玩得都很熟练了，丢钱有各种不同的手法，而且有不同的落点。妙的是，傻兄傻弟都能以各种奇特的身段，或凌空一把接住，再不然一个风卷残云，保证地上总是空的。即令有时硬币掉到地上，只要叮叮一响，马上有影子一扫而过，镍币就此不见。
钱昆博览群书，眼界自是不同。他一看便知眼前四人，无一凡品。这时人群中走出一位警察，正好一枚镍币当空而过，这位警察先生正打算用手抄去，不料一个人影突然在他面前掠过，他一把捞了个空。围观群众大乐，纷纷鼓掌大笑。警察怒道：“你们几个什么东西，不务正业，尽在这里鬼混！都给我滚了！”
那八糟听了，问乱七道：“哥哥，什么叫正业呀！”
“所谓正业，正人之业也！”
“什么又是正人呢？”
“正人者，惩人之人也！”乱七一说话就摇头晃脑，好像很有学问的样子。群众一听就乐不可支，至于他讲了什么，那一点都不重要。
警察不耐烦了，大喝一声：“还不快给我滚！讲什么有的没有的。？”
八糟又问了：“哥呀！叫我们没有的怎么滚呀！”
乱七说：“飙车去呀！”
八糟说：“哥呀！我们没车呀！”
乱七说：“行无车？偷之可也！”
警察怒不可遏，正要喝骂，不料不四像个肉球般滚过来，无巧不巧正撞在他胫骨上，立时摔了个大马爬。
“不四！快跟大爷道歉！”不三冷冷地说，他的声音平平直直，不带一丝情感。
“大老爷！不四道歉来了！”不四说着，竟滚到一个妇人面前停下来。抬头一看，摸摸圆溜溜的脑袋说：“大老爷怎么会是个娘们？”
警察坐在地上，屁股摔得隐隐作痛，骂道：“你们几个爹死娘跑的杂种！今天不把你们抓进去，老子白活了！”
那乱七原本蹲在一边，一听之下，竟然坐在地上大哭：“爹呀！娘呀！一个死了，一个跑了！你们好忍心呀！”
他这一哭，八糟也把捡来的钱撒了一地，跟着痛哭：“爹呀！娘呀！一个死了，一个跑了，你们好忍心呀！”
不三无动于衷地说：“不四！不许哭！反正不是我们家爹娘！”
不四东看看西望望，不知该劝谁好，急得也哭了起来：“劝又不能劝，哭也不许哭！我的命真苦呀！”
围观的民众看他们出丑，起初无不笑得前俯后仰，等到不四一哭，大家才想到他们可怜的身世。笑声渐渐平息，一些妇女有感于怀，也啜泣起来。哭是人与生俱来的本能，每个人都难免有些伤心事，平日人只能笑，不能哭，所以不论在哪里，只要一有人哭，就会像流行性感冒般到处传染，再健壮的身体都很难免疫！
很多人忍不住，跟着哭出声来。等听到别人的哭声，大家的胆子也壮了，泪水暴增，嗓门开放。当一群人放声大哭时，那原本不想哭的人，也都禁不住眼角湿润，喉头干哑。哪知此中哭得最认真的，却是那个惹事的警察。
需知人心四大－－喜、怒、哀、乐，其中喜、乐是对孪生姐妹，哀、怒则是连体兄弟。一个最容易动怒的人，经常是心中痛苦最多、压抑最重的可怜虫。这警察原本满腔委屈，要做官嘛，就得卑颜曲膝，上下逢迎。上面出了麻烦，要下面背黑锅，刚刚挨了一顿官腔，正想找人出气。不料众人这一哭，却哭到他的心底，挖出了深埋多时的大块垒，越哭越是伤心！
他这一哭，乱七反倒戛然而止，诧道：“这人哭什么？到底是谁死了爹娘？”
钱昆见大家闹得不成体统，只得走出人丛，对四人深施一礼，说：“四位辛苦了，人生不过梦幻一场，何必认真呢？”
不四没好气地说：“不认真？你能赏多少钱？”
钱昆说：“钱？你瞧瞧，地上不是一大堆？”
八糟说：“那是我丢到地上的。”
钱昆说：“有了钱还哭什么？”
乱七说：“我们受人欺负，能不哭吗？”
钱昆说：“我告诉你们一个法子，可以不再受人欺负，好不好？”
“求好之心，人皆有之。我不想！”乱七说。
“哥呀！我也不想！”八糟跟着说。
这时人群中又走出一个壮汉，拉着钱昆往外走，说：“不是一家人，不入一家门！来！咱们喝一杯去！”
钱昆本想拒绝，见那四个浑小子也跟在后头，他便尾随汉子走出人群。
那人沿着小路，领钱昆走到路边一间破旧的砖房里。四个活宝也跟了进来，静静地坐在一旁，就像石雕土塑一般，动也不动。
那人沏一壶上好的冻顶乌龙，为众人斟过茶后，即对钱昆说：“在下是本地的福德正神，你是当局者迷，前因已昧，情况我们知之甚详。五十几年前（西元一九四九年），正值道家的三百年人劫（地劫己应，于明亡清兴，一六四九年），中原板荡，诸神劫运降临。在上位有责有守的本尊，不得不坚守岗位，而在下的分身，神力有限，不得已一个个飘洋过海，都到台湾来了。
“由于文化绵延，在诸神保佑下，台湾有了今日的繁荣。却也让一些台湾人养尊处优，坐享其成，甚至忘恩负义，不忠不孝。因果相循，人谋不臧，最后是人心浮滥，神棍当道，上下交征利，官商互营私。长此以往，所有金壁辉煌的庙宇，将只剩下徒供观光的外壳，而神明将退位矣。”
钱昆听了这话，心神一震，眼前的一切都变得不太真实了。只听那声音继续说：“小神的职责，是随缘提醒前因已昧的人。明年你将有大难临头，尘缘将了，到时切记往西取经，必成正果……”
阳光由窗外斜射进来，跳动的余晖把钱昆给刺醒了，原来竟是南柯一梦。他跳了起来，冲出门外，一路跑到海霸王后面，沿着小路找去。不要说那个壮汉，附近连个砖房都没有！不三、不四、乱七、八糟四个人，从此也消逝无踪，更奇的是，再问问附近邻居，谁都不知道有这么一回事！
钱昆的父亲曾任社区管理委员会主任委员，现任委员会遇到了难题，便请他去商讨社区的官司事宜。这次钱是花了不少，却没有人知道官司进展的如何。
社区委员说：“要是认识什么委员就好了。”
钱父说：“上次不是授权你去找立法委员吗？”
社委气愤地说：“找过好几位了，我说了不知多少好话，他们一听我们社区里只有二十户，谁都没兴趣！”
钱父说：“太现实了！”
“也难怪，他们花了大把钞票，总要捞回老本！”
“老本！有什么了不起？”
“没有什么了不起！只是他们口袋里的零钱，比我们社区总值都大！”
“其实只要用点谋略，选个立委容易得很！”
钱昆的父亲人很聪明，但行事刻薄寡恩，所以人缘不大好。刚好那个社委有条财路，如果有立委做后盾，马上大发利市。闻言便怂慂钱父出马竞选，并且和他打赌，赌注是一百比一。他们的社区是某建筑公司开发的，那位老板正等着官员民代撑腰，闻言大为动心，大家凑了钱，逼着他出马。
钱父想出一个计谋，要建筑公司具状诬告自己，说他侵占社区公款，挖掘死人坟墓，调戏良家妇女！
这一来，在选战炽盛之际，他还能天天上报，一副义正辞严，却又百口莫辩的形象。到了投票前几天，建筑公司公开招待记者，在报上买了全版广告，承认作业错误，还给钱昆父亲一个大大的清白。
于是，选民大表同情，自动替他拉票，结果他以高票当选。
老板愿意作此牺牲打，当然别有目的，钱父一脚跨入政坛，已能呼风唤雨，哪还把这些打烂仗的同袍放在眼里。饱受敷衍推拖，最后建筑公司的老板忍无可忍，威胁要把选战的内幕公布出来。钱父找黑道出面，把事情摆平了，却又因此介入黑道内斗。一年后，钱昆的父母在家中被人枪杀身亡。
钱昆感叹人生无常，突然想起那个福德正神所托的梦境，毅然决然抛弃一切，研究所也不读了，辍学出走。他一无目的，二无方向，只是随走随看。身上没钱了，便找个工作，做得烦了，掉头就走。只是原则上，他始终是向西行去。
二○○六年，钱昆二十五岁，他提着简单的行囊，来到中国的黄土高原。这一日，他到了黄河龙门峡的上游，壶口瀑布，在那汹涌澎湃的黄色怒涛、轰隆震耳的咆哮中流连了好一阵子。见识过了黄河的泥浆，他发现自己还是比较喜欢宁静，便继续西行。
这里是黄土高原的中心，天地浑茫，一片褐黄。那一层层、一页页，平行交错、起伏不定的沉积岩，在风吹雨蚀下，早已显出了苍老憔悴的窘态。这时已是秋天，在光秃秃、裸露露、砾石峥嵘的丘陵之间，难得见到几根枯草，更遑论成形的树木了。
然而在一些山崖之侧，常见有方方圆圆的窟洞。有些比较集中，那是人们的居屋，就势而挖，因利而住。也有的在荒山野外，格局较小，是农民们工作之余，在那里纳凉、或者临时躲避风雪用的。
生命是顽强的，这片土地曾孕育了华夏几千年的文明，正像一个慈祥的母亲，把她的青春和容颜，全部奉献给了她的家庭和子女。然后，等一代又一代羽翼丰满了，各自投奔东西，环境好了，生活改善了，又有几人慎终追远，回首一顾？
钱昆身负包裹，脚踏黄沙，心怀大地，一时感慨不已。
这时，一个老农驾着一部半旧的拖拉机，停在钱昆身旁，说：“老乡！去哪？”
钱昆说：“没个准。”
老农笑了：“天快落了，得有个准！”
“去城远吗？”
“不远！四十多里路！”
“近处能歇脚么？”
“老乡哪里人？”老农听出口音不对。
“台湾。”
“啊！那在河口呗？”
“不！海的那一边。”
“啊哟！海在哪呀？”
“不远，有四千多里路！”
“啊哟！咱车够呛！老乡真能走！”
“还行，只是包袱太沉。”
“那就来咱处挤挤呗！四里！”
钱昆上了车，随意与老农聊着，颇感亲切。
近年来中国实行西部大开发，颇见成效，老农沾光不少。他收入增加了，房子也修葺一新，他不仅耕种小麦，而且与同村的一些农户，在附近承包了数十公顷的林地，种了不少果树及松柏之属。目前虽是阳气之末，但在一个山谷中，一条宽不及尺的淙淙小溪，两侧丛林交映，肃杀中又现幽雅，颇令钱昆沉醉。
在老农诚挚地邀约下，钱昆在农舍住了几天，亨受了一下田园的悠�