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渐渐地，我由美庄口中得以知道她和团总的“友谊”又有了进展：
“团总非请我去跳舞，我并不太想去，不过他跳得还不错——”
“团总带我到一位朋友家赌朴克，我赢了不少——”
“团总又陪我去赌朴克，结果我大输特输；可是，一文钱也没有付，都由团总代我付清了。我怪不好意思。团总直说：该由他付，当年他用过总司令不少的钱呀。我这才觉得用他点钱也很心安理得——”
“团总陪我去‘做’头发、修指甲，他好有耐心，一直坐在一边等了三个半钟头——”
“团总最近跟香港做了一笔大生意，他说赚了钱，送给我们一部新汽车——”
我想，我的修养功夫已有进步，对于美庄喜形于色地向我叙说的上面这些话，我以最大的忍耐与抑制，表示毫无反感。我深恐，我稍稍流露一点不悦，反会促使美庄更对团总袒护，倾慕。
表姊在一个晚上跑来对我说：她实在看不惯团总那份神气，希望我劝劝美庄还是少和那种人来往才好。
当我婉转地把表姊的话告诉美庄时，美庄勃然大怒了：
“唉哟哟！你还一直说你这位表姊仁慈、和蔼、富有同情心，哼，原来也是个长舌妇！”
“美庄，表姊是为了我们好。”
“为我们好？”美庄尖锐地叫着，“为我们好，为甚么要造谣破坏我跟你的感情？我和团总是光明正大地出出入入，谁敢批评我不对？要她多管闲事！我搬出来住好啦，她已经怀了几个月的孕，听说凡是怀孕的人，性情都不正常，我可不是受气包，她有气请往别处发罢！”
“美庄，表姊并没有跟我说甚么，她所说的你跟团总的情形还没有你亲自告诉我的多。她是一番好意。你应该看得出，表姊这个人娴静、谦和、安份守己、心地善良、生活恬淡、规律、简朴、与世无争、与人无争——”
“好啦，好啦，你还预备用多少形容词描写你的表姊呀？她这么好，当初你怎么不追求她？不向她求婚？你追求我干甚么？”
如果美庄继续单独骂我自己，我想我还能泰然处之；可是，她把无辜的表姊拉扯进来一齐唾骂，我实在忍不下去了。我脱口而出：
“你不要胡说乱讲好不好？当年在重庆，最初可是我追你吗？”
这句话触到了美庄的致命伤，她在病房内跳起脚来：
“好，那你是说我追求你啦！好神气！好了不起！好一个道学先生！那你怎么不跑快点？别让我追到呀！”
“————”
“我用手抢逼你跟我订婚的吗？我这次不想来台湾，是那个男人哭哭啼啼地非拉着我来的呀？”
“————”
“我告诉你，我从没有追求过你，我从认识你那天起，我只是怜悯你！”
“那你现在再继续‘怜悯’下去好不好？美庄，你看我今天的境遇多值得你怜悯啊——”
“哼，本大小姐现在不想再怜悯人啦！反正这年月，好心总没得好报！”美庄扭开病房的门，一摔而去。
我被遗弃在孤寂的病房中，直如置身于一座阴森的坟墓。我突然想到死并不可怕，我这样地活着岂不比死去更难受！我咒恨命，我如果这次摔死在海南岛，倒比现在幸福多了——在我弥留人间的最后一刻，美庄给我的印象仍是美好的，我们的爱仍是完整的；现在呢，眼见我们的爱蒙了恐怖的阴影，我如现在死去，死不瞑目，我如现在不死，则有生之日俱是痛苦——
美庄倒是继续到医院来。可是，每次，我们都不能避免争吵。
表姊和贺大哥都主张美庄最好还是找一个工作做，时间可以打发，精神可以寄托。表姊丈建议美庄去投考邮务佐，贺大哥仍赞成美庄暑假后和他同校教教书，目前他可以先为美庄找到一个家庭教师的位置。当我跟美庄提到这个问题时，她把头一摇，把嚼着口香糖的嘴一撇：
“女人要做甚么事？笑话！女人不是靠父亲，就是靠丈夫！在家就是做小姐，出嫁就是做太太！”
“美庄，你应该学习着独立。”
“要我独立？我如果独立起来，还要你干啥子？”
“你是个大学毕业生，在社会上做做事不也很好吗？”
“要我做甚么事？邮务佐？教员？小公务员？干脆你们叫我去做女车掌，去擦皮鞋，去卖奖券，去当下女算啦！”
“这些工作并不卑贱，任何一个自食其力的职业，都很神圣！”
“好，好，好，人家都神圣，卑贱的是我郑美庄！对啦，我还忘了几宗更神圣的职业哩：当舞女，当歌女，当交际花，演文明戏，哪天我干了这一行，你就会更爱我了！”
“你不要再说下去！”
“噢，说到你的唐琪干的几宗‘神圣’职业，你就不愿意听啦！我偏要说，偏要说！我跟团总才玩了这么几天，你们就对我群起而攻之，你跟唐琪谈了那么久的恋爱，怎么没有人帮我说句公道话呀！”
唉，想不到美庄把话一转，竟转到久已不再提起的唐琪身上。一提到唐琪，美庄似乎更控制不住自己的理智了：
“请问你，我连一个普通男友都不能交，你却可以跟别的女人谈情说爱！你还天天讲自由民主，我看你是最独裁，最法西斯，最大的暴君！”
“你拿我跟唐琪，与你跟团总在一起比，是完全不对的！”我说，“唐琪认识我在先。我不是跟你相爱、跟你订婚以后，才认识唐琪的！”
“我在十岁左右就认识了团总呀！”
“可是，他是你父亲的副官，并非你童年好友！”
“你很明白呀！这一点倒是与你跟唐琪的情形不同。我真是惭愧极了，我在爱你以前，竟从未爱过任何异性；而你却早已不忠实地爱过了别的女人。你本事大，你比我高明，比我厉害，比我凶，比我经验丰富！”
————
有时，我们两人吵来吵去，吵不出结果，便不再吵。我看我的书，她嚼她的口香糖。
有时，我们冷静地对坐半天，不交谈一句话，只在见面和分别时握握手，活像一对生疏的新朋友。
有时，我们相对啜泣，然后把头偎在一起亲吻。
可是，美庄又找到了一个新的折磨我的方法，每当我吻她的时候，她就问我：
“实地告诉我，你吻过唐琪没有？”
我无法回答这个问题。她却不放松地追问：
“告诉我呀，你吻过她的手？眼睛？还是嘴？”
“你为甚么要问我这个？”我痛苦地瞅着她说，“我不说真话，你生气；我说真话，你更生气————”
“那你承认吻过她啦！你为甚么要吻她？你欺侮我！你为么要吻别人？你答应别人吻我吗？你肯让别人吻我吗？”
美庄的话，使我不寒而栗。也许我不该这么卑劣地猜想；可是我无法阻止这个念头往我脑子里钻撞——美庄被别的男人吻过了？她要我供认吻过别的女人，以减轻她内心不安，与对我的歉疚？
在梦中，我梦到团总跟美庄亲热地跳舞，梦到美庄斜着头玻Х熳叛劬Γ雷趴谙闾牵嫠咄抛芩淖斐渎曳迹缓笸抛鼙惚ё∶雷裎恰揖压矗隽艘簧砝浜梗秀敝形乙晕约菏窃谔猩缴希⒖谭硗菲笸加上旅嫒〕銮怪Γ急溉ジ抛芫龆罚豢墒且徽缶缌业耐韧矗嫠呶遥沂窃谝皆豪铮指嫠呶遥也荒芨魏稳司龆妨耍壹唇湮恢煌鹊牟蟹稀�
想到这儿，我原谅了美庄，也原谅了团总。我还在一直瞒着美庄，我没有再瞒着她的必要了，如果我早点告诉她，也许会促成她早日离开我，我如果真正爱她，应该不再使她这样痛苦不堪地，如受酷刑地陪伴着一个病人，一个即将被锯掉一条腿的病人了——
我觉得我还有足够的勇气告诉美庄；可是，当我见到美庄时，我完全变成一个自私的懦夫。我不甘心她被别人夺去，我对她付出过太多的感情。我仍然盼望我俩相爱，我太寂寞了，我太需要爱了。她来骂我也好，她来骗我也好，只要她叫我看得到，抓得到，吻得到——我要听她告诉我，她仍然全心全意爱我，绝不离我而去，哪怕那是一个谎，我也宁愿相信。我要活着，我需要爱，她的爱已成了我生活中不可或缺的——甚至，我渴望发生奇迹——医生突然宣布我的左腿不必锯掉了，我将很快地痊愈出院，我将恢复到以前的健壮，我可以如昔日一样地在田径场上创造新的纪录
，我将在美庄心里，重新建立一个牢不可破的爱的偶像——
八十四
五月到了。锯腿的日子越来越近了。
一天清晨看报，突然发现一条香港短讯——我们报社的那位总社长在香港创办了一份周刊。我真庆幸他并未陷身铁幕。我马上写信问候他，并探询最低领袖的消息。
总社长和最低领袖的信，同一天到达了我的面前，我高兴极了，这是我在台北住进臀院以后第一桩特殊快乐的事。原来总社长在广州撤退的前几天，已经前往香港，报社的同仁遣散的遣散，辞职的辞职，大部分也都离开了广州，在最危急中，最低领袖奉命代理总编辑职务，他是勇于负责的人，同时又为了等待我和美庄由渝返穗，所以他决心留守到最后撤退，当他不能再留守下去的时候，他却无法走掉，只好沦陷在广州——总社长把这情形告诉了我，并且一再赞扬我向他推荐的这位朋友忠可敬。最低领袖在信上告诉我，总社长现在已聘请他担任那个周刊的总编辑兼总主笔，他一定全心全力兢兢业业地工作，以答报知遇。他又简单地描述了一下广州陷落后的恐怖，与他由深圳逃往九龙，一路上的惊险。最后他特别问到美庄，他说他由报纸上看到美庄的父亲卖身投靠的新闻，极为寒心，并也为我捏了把冷汗，因为他担心我会被那个“不倒翁”扣留在重庆。
最低领袖给我来第二封信时，说他已请求总社长允许他到台湾来一趟，最好是能派他长期驻台，或在台湾办报，因为他听说台湾将要实行“三七五减租”“耕者有其田”等政策，他对此大感兴趣：
“我们的政府果真要实行民生主义，这可真是天大的喜事！我们如果早已实行，大陆何致沦陷？我一定要到台湾去，我多向往一个真正实行三民主义的地方！那地方不怕小，星星之火可以燎原，当初国父革命的根据地比台湾还小得多。所以今天只要大家真心实行三民主义，收复大陆是可预期的！”
最低领袖又在信上大为夸奖美庄，他由我的信中知道美庄已来台北，他说：
“‘不倒翁’竟有一个倒向正义真理的女儿，请代我向这位巾帼英雄致最敬礼！”
我曾把最低领袖的信给美庄看。美庄似乎无动于衷：
“最低领袖不失为一名老实好人，可是这年月太老实没有用，我倒想写封信劝劝他，不必到台湾来，海南、舟山恐怕就会放弃，台湾实在不大保险——”
海南、舟山果然放弃了。是主动的彻退，国军全部登舰，未伤一兵一卒。民众们一连几天都人山人海地挤在基隆码头欢迎这些来台的国军，贺大哥也带着他的学生去参加欢迎的行列。当第三批由舟山撤来的国军在基隆登岸后，出我意外地，贺大哥自被欢迎的战士中带来了一位天津熟人，到医院看我。
那是为我开了两年多车子的庞司机。
在我过度的惊喜之下，我拉他近坐我的床头，一直谈到夜深，还不想放他走开。他必须严守军纪回营住宿；否则，我会留他细谈通宵。
庞司机告诉了我：他是去年跟随一位宁波籍的朋友，由天津跑到上海生，由于天津他实在蹲不下去了，因为他的罪名是“战犯的司机”；他跑到上海以后，看看也是一模一样的鬼世界，所以便和那位好友偷搭小船逃往舟山参加部队，目前已经升任驾驶班长。
他也告诉了我：我的姑母一家大小均尚平安，不过日子比以前苦多了，年迈的姑父每天要走路或挤电车去上班，表哥在银行由大职员变成了小职员，赚的钱饿不死也吃不饱。他又告诉了我：天津一下子涌现了大批盛气凌人的俄国人，共产党却一再叫喊：“一面倒！倒向苏联老大哥！”他更告诉了我：有哪些人已被捕、被杀，其中有好几位市参议员——他还特别强调地说：
“天津人倒是有‘真格’的，共产党报纸上公开地承认天津人不好对付，统计的结果，‘反革命份子’被捕被杀的人数以天津最多！就说这回沦陷吧，市长杜建时、警备司令陈长捷、部队长林伟俦、冀北师管区司令李兆镁、国