seven discourses on art(艺术七讲座)- 第11部分

highest　pretensions；　as　it　is　addressed　to　the　noblest　faculties；　In　those　of　

another　it　is　reduced　to　a　mere　matter　of　ornament；　and　the　painter　has　but　

the　humble　province　of　furnishing　our　apartments　with　elegance。　

　　　　　This　　　　exertion　　　　of　　mind；　　　　which　　　　is　　the　　only　　　circumstance　　　　　　that　　truly　

ennobles　　　our　　　art；　　　makes　　　the　　　great　　　distinction　　　between　　　the　　　Roman　　　and　

Venetian　schools。　　　　　　　I　have　formerly　observed　that　perfect　form　is　produced　

by　　　leaving　　　out　　　particularities；　　　and　　　retaining　　　only　　　general　　　ideas。　　　I　　　shall　

now　　　endeavour　　　to　　　show　　　that　　　this　　　principle；　　　which　　　I　　　have　　　proved　　　to　　　be　

metaphysically　　　just；　　　extends　　　itself　　　to　　　every　　　part　　　of　　　the　　　art；　　　that　　　it　　　gives　

what　is　called　the　grand　style　to　invention；　to　composition；　to　expression；　

and　even　to　colouring　and　drapery。　

　　　　　Invention　in　painting　does　not　imply　the　invention　of　the　subject；　for　

that　is　commonly　supplied　by　the　poet　or　historian。　　　　　　　　　　　　　　　　　With　respect　to　the　

choice；　no　subject　can　be　proper　that　is　not　generally　interesting。　　　　　　　　　　　　　　　It　ought　

to　　　be　　　either　　　some　　　eminent　　　instance　　　of　　　heroic　　　action　　　or　　　heroic　　　suffering。　

There　must　be　something　either　in　the　action　or　in　the　object　in　which　men　

are　universally　concerned；　　and　which　powerfully　　strikes　upon　the　　public　

sympathy。　

　　　　　Strictly　speaking；　indeed；　no　subject　can　be　of　universal；　hardly　can　it　

be　of　general　concern：　　　　　　　　　but　there　are　events　and　characters　so　popularly　

known　　　in　　　those　　　countries　　　where　　　our　　　art　　　is　　　in　　　request；　　　that　　　they　　　may　　　be　

considered　as　sufficiently　general　for　all　our　purposes。　　　　　　　　　　　　　　Such　are　the　great　

events　of　Greek　and　Roman　fable　and　history；　which　early　education　and　

the　　　usual　　　course　　　　of　　　reading　　　have　　　made　　　　familiar　　　and　　　interesting　　　　to　　all　

Europe；　without　being　degraded　by　the　vulgarism　of　ordinary　life　in　any　



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country。　　　　　　Such；　　　too；　　　are　　　the　　　capital　　　subjects　　　of　　　Scripture　　　history；　　　which；　

besides　their　general　notoriety；　become　venerable　by　their　connection　with　

our　religion。　

　　　　　As　it　is　required　that　the　subject　selected　should　be　a　general　one；　it　is　

no　less　necessary　that　it　should　be　kept　unembarrassed　with　whatever　may　

any　way　serve　to　divide　the　attention　of　the　spectator。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Whenever　a　story　

is　　　related；　　　every　　　man　　　forms　　　a　　　picture　　　in　　　his　　　mind　　　of　　　the　　　action　　　and　　　the　

expression　　　　　　of　　　the　　persons　　　　　employed。　　　　　　The　　　　　power　　　　　of　　representing　　　　　this　

mental　picture　in　canvas　is　what　we　call　invention　in　a　painter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　as　in　

the　conception　of　this　ideal　picture　the　mind　does　not　enter　into　the　minute　

peculiarities　of　the　dress；　furniture；　or　scene　of　action；　so　when　the　painter　

comes　　　　　　to　　represent　　　　　it　　he　　contrives　　　　　those　　　little　　necessary　　　　　concomitant　

circumstances　in　such　a　manner　that　they　shall　strike　the　spectator　no　more　

than　they　did　himself　in　his　first　conception　of　the　story。　

　　　　　I　am　very　ready　to　allow　that　some　circumstances　of　minuteness　and　

particularity　　　frequently　　　tend　　　to　　　give　　　an　　　air　　　of　　　truth　　　to　　　a　　　piece；　　　and　　　to　

interest　　　the　　　spectator　　　in　　　an　　　extraordinary　　　manner。　　　　　　　Such　　　circumstances；　

therefore；　　　cannot　　　wholly　　　be　　　rejected；　　　but　　　if　　　there　　　be　　　anything　　　in　　　the　　　art　

which　requires　peculiar　nicety　of　discernment；　it　is　the　disposition　of　these　

minute　circumstantial　parts　which；　according　to　the　judgment　employed　in　

the　choice；　become　so　useful　to　truth　or　so　injurious　to　grandeur。　

　　　　　However；　　　　　　　the　　　usual　　　　and　　　most　　　　dangerous　　　　　　error　　　is　　on　　　the　　　side　　　of　

minuteness；　　　and；　　　therefore；　　　I　　　think　　　caution　　　most　　　necessary　　　where　　　most　

have　　　failed。　　　　　　The　　　general　　　idea　　　constitutes　　　real　　　excellence。　　　All　　　smaller　

things；　however　perfect　in　their　way；　are　to　be　sacrificed　without　mercy　to　

the　　　greater。　　　　The　　　painter　　　will　　　not　　　inquire　　　what　　　things　　　may　　　be　　　admitted　

without　much　censure。　　　　　　　　　　　He　will　not　think　it　enough　to　show　that　they　may　

be　there；　he　will　show　that　they　　must　be　there；　that　their　absence　would　

render　his　picture　maimed　and　defective。　

　　　　　Thus；　though　to　the　principal　group　a　second　or　third　be　added；　and　a　

second　　　　　　and　　　　third　　　mass　　　　of　　　light；　　care　　　　must　　　　be　　　yet　　　taken　　　　that　　these　

subordinate　actions　and　lights；　neither　each　in　particular；　nor　all　together；　

come　into　any　degree　of　competition　with　the　principal；　they　should　make　

a　part　of　that　whole　which　would　be　imperfect　without　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　every　



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part　of　painting　this　rule　may　be　applied。　Even　in　portraits；　the　grace　and；　

we　may　add；　the　likeness；　consists　more　in　taking　the　general　air　than　in　

observing　the　effect　similitude　of　every　feature。　

　　　　　Thus　　　figures　　　must　　　have　　　a　　　ground　　　whereon　　　to　　　stand；　　　they　　　must　　　be　

clothed；　there　must　be　a　background；　there　must　be　light　and　shadow；　but　

none　　　of　　　these　　　ought　　　to　　　appear　　　to　　　have　　　taken　　　up　　　any　　　part　　　of　　　the　　　artist's　

attention。　　　　　They　　should　　　be　so　　　managed　　　as　not　　　even　to　　　catch　　　that　　　of　the　

spectator。　　　　　We　know　well　enough；　when　we　analyse　a　piece；　the　difficulty　

and　the　subtlety　with　which　an　artist　adjusts　the　background；　drapery；　and　

masses　of　light；　we　know　that　a　considerable　part　of　the　grace　and　effect　of　

his　picture　depends　upon　them；　but　this　art　is　so　much　concealed；　even　to　a　

judicious　eye；　that　no　remains　of　any　of　these　subordinate　parts　occur　to　

memory　when　the　picture　is　not　present。　

　　　　　The　great　end　of　the　art　is　to　strike　the　imagination。　　　　　　　　　　　　　　　　The　painter　is；　

therefore；　to　make　no　ostentation　of　the　means　by　which　this　is　done；　the　

spectator　　　is　　　only　　　to　　　feel　　　the　　　result　　　in　　　his　　　bosom。　An　　　inferior　　　artist　　　is　

unwilling　that　any　part　of　his　industry　should　be　lost　upon　the　spectator。　

He　takes　as　much　pains　to　discover；　as　the　greater　artist　does　to　conceal；　

the　　　　marks　　　　of　　his　　　subordinate　　　　　assiduity。　　　　In　　　works　　　　　of　　the　　lower　　　　kind　

everything　appears　studied　and　encumbered；　it　is　all　boastful　art　and　open　

affectation。　　　　　　The　　ignorant　often　part　　　from　such　pictures　with　　　wonder　in　

their　mouths；　and　indifference　in　their　hearts。　

　　　　　But　it　is　not　enough　in　invention　that　the　artist　should　restrain　and　keep　

under　all　the　inferior　parts　of　his　subject；　he　must　sometimes　deviate　from　

vulgar　and　strict　historical　truth　in　pursuing　the　grandeur　of　his　design。　

　　　　　How　much　the　great　style　exacts　from　its　professors　to　conceive　and　

represent　their　subjects　in　a　poetical　manner；　not　confined　to　mere　matter　

of　fact；　may　be　　　seen　in　the　　　cartoons　of　Raffaelle。　　　　　　　　　　　　　In　　　all　the　pictures　in　

which　　　the　　　painter　　　has　　　represented　　　the　　　apostles；　　　he　　　has　　　drawn　　　them　　　with　

great　nobleness；　he　has　given　them　as　much　dignity　as　the　human　figure　is　

capable　　　of　　　receiving　　　yet　　　we　　　are　　　expressly　　　told　　　in　　　Scripture　　　they　　　had　　　no　

such　respectable　appearance；　and　of　St。　Paul　in　particular；　we　are　told　by　

himself；　　that　　　his　　　bodily　　presence　　　was　　　mean。　　　　　　　　Alexander　　　is　　　said　　　to　　　have　

been　of　a　low　stature：　　　　　　　　　a　painter　ought　not　so　to　represent　him。　Agesilaus　



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was　low；　lame；　and　of　a　mean　appearance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　None　of　these　defects　ought　

to　appear　in　a　piece　of　which　he　is　the　hero。　　　　　　　　　　　　　　　　　In　conformity　to　custom；　I　

call　this　part　of　the　art　history　painting；　it　ought　to　be　called　poetical；　as　in　

reality　it　is。　

　　　　　All　　　this　　　is　　　not　　　falsifying　　　any　　　fact；　　　it　　　is　　　taking　　　an　　　allowed　　　poetical　

licence。　　　　　A　painter　of　portraits　retains　the　individual　likeness；　a　painter　of　

history　　　　　shows　　　　　　the　　　man　　　　　by　　　showing　　　　　　his　　　actions。　　　　　　A　　　　painter　　　　　must　

compensate　the　natural　deficiencies　of　his　art。　　　　　　　　　　　　　　　He　has　but　one　sentence　to　

utter；　　　but　　　one　　　moment　　　to　　　exhibit。　　　He　　　cannot；　　　like　　　the　　　poet　　　or　　　historian；　

expatiate；　and　impress　the　mind　with　great　veneration　for　the　character　of　

the　hero　or　saint　he　represents；　though　he　lets　us　know　at　the　same　time　

that　the　saint　was　deformed；　or　the　hero　lame。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　painter　has　no　other　

means　of　giving　an　idea　of　the　dignity　of　the　mind；　but　by　that　　　external　

appearance　which　grandeur　of　thought　does　generall