seven discourses on art(艺术七讲座)- 第28部分

which　our　pleasures　are　conveyed　to　the　mind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　must　take　the　same　

care　that　the　eye　be　not　perplexed　and　distracted　by　a　confusion　of　equal　

parts；　or　　　equal　　　lights；　　　as　　　of　　　offending　　　it　　　by　　an　　　unharmonious　　　mixture　　　of　

colours。　　　　　　We　　　　　may　　　　venture　　　　　to　　be　　　more　　　　confident　　　　　of　　　the　　　truth　　　of　　this　

observation；　　　since　　　we　　　find　　　that　　　Shakespeare；　　　on　　　a　　　parallel　　　occasion；　　　has　

made　Hamlet　recommend　to　the　players　a　precept　of　the　same　kind；　never　

to　　　offend　　　the　　　ear　　　by　　　harsh　　　sounds：…　　　〃In　　　the　　　very　　　torrent；　　　tempest；　　　and　

whirlwind　of　your　passions；〃　says　he；　〃you　must　beget　a　temperance　that　

may　　　give　　　it　　　smoothness。〃　　　　　　　　　And　　　yet；　　　at　　　the　　　same　　　time；　　　he　　　very　　　justly　

observes；　〃The　end　of　playing；　both　at　the　first　and　now；　is　to　hold；　as　it　

were；　the　mirror　up　to　nature。〃　　　　　　　　　　　　No　one　can　deny　but　that　violent　passions　

will　　　naturally　　emit　　　harsh　　　and　　　disagreeable　　　tones；　　　yet　　　this　　　great　　　poet　　　and　

critic　　　　thought　　　　　that　　this　　　imitation　　　　　of　　nature　　　　would　　　　　cost　　　　too　　　much；　　　　　if　

purchased　at　the　expense　of　disagreeable　sensations；　or；　as　he　expresses　it；　

of　〃splitting　the　ear。〃　　　　　　　　The　poet　and　actor；　as　well　as　the　painter　of　genius　



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who　is　well　acquainted　with　all　the　variety　and　sources　of　pleasure　in　the　

mind　and　imagination；　has　little　regard　or　attention　to　common　nature；　or　

creeping　after　common　sense。　　　　　　　　　　　　By　overleaping　those　narrow　bounds；　he　

more　　　　　　effectually　　　　seizes　　　　the　　　　whole　　　　　mind；　　　　and　　　　more　　　　　powerfully　

accomplishes　　　　　　　his　　　purpose。　　　　　This　　　　success　　　　is　　ignorantly　　　　imagined　　　　　to　

proceed　　　　　from　　　　inattention　　　to　　all　　rules；　　and　　　in　　defiance　　　of　　reason　　　　and　

judgment；　whereas　it　is　in　truth　acting　according　to　the　best　rules；　and　the　

justest　reason。　

　　　　　He　who　thinks　nature；　in　the　narrow　sense　of　the　word；　is　alone　to　be　

followed；　　　will　　　produce　　　but　　　a　　　scanty　　　entertainment　　　for　　　the　　　imagination：　

everything　is　to　be　done　with　which　it　is　natural　for　the　mind　to　be　pleased；　

whether　it　proceeds　from　simplicity　or　variety；　uniformity　or　irregularity：　

whether　the　scenes　are　familiar　or　exotic；　rude　and　wild；　or　enriched　and　

cultivated；　for　it　is　natural　for　the　mind　to　be　pleased　with　all　these　in　their　

turn。　　　　In　short；　whatever　pleases　has　in　it　what　is　analogous　to　the　mind；　

and　is　therefore；　in　the　highest　and　best　sense　of　the　word；　natural。　

　　　　　It　is　this　sense　of　nature　or　truth　which　ought　more　particularly　to　be　

cultivated　by　the　professors　of　art；　and　it　may　be　observed　that　many　wise　

and　learned　men；　who　have　accustomed　their　minds　to　admit　nothing　for　

truth　but　what　can　be　proved　by　mathematical　demonstration；　have　seldom　

any　　　　relish　　for　　　those　　arts　　which　　　　address　　　　themselves　　　　to　　the　　　fancy；　　the　

rectitude　and　truth　of　which　is　known　by　another　kind　of　proof：　　　　　　　　　　　　　　　　　and　we　

may　　　　　add　　　　that　　the　　　acquisition　　　　of　　this　　knowledge　　　　　　requires　　　　as　　much　

circumspection　and　sagacity；　as　to　attain　those　truths　which　are　more　open　

to　demonstration。　　　　　　　Reason　must　ultimately　determine　our　choice　on　every　

occasion；　but　this　reason　may　still　be　exerted　ineffectually　by　applying　to　

taste　principles　which；　though　right　as　far　as　they　go；　yet　do　not　reach　the　

object。　　　　No　man；　　for　　　instance；　　can　deny　　that　　　it　　　seems　　　at　　　first　view　very　

reasonable；　　　　　　that　　a　　statue　　　which　　　　　is　　to　　carry　　　down　　　　　to　　posterity　　　the　

resemblance　of　an　individual　should　be　dressed　in　the　fashion　of　the　times；　

in　the　dress　which　he　himself　　　wore：　　　　　　　　　　this　would　　　certainly　be　　　true　if　　　the　

dress　　　　were　　　part　　　of　　the　　man。　　　　But　　　　after　　a　　time　　　the　　dress　　　is　　only　　an　

amusement　for　an　antiquarian；　and　if　it　obstructs　the　general　design　of　the　

piece；　it　is　to　be　disregarded　by　the　artist。　　　　　　　Common　sense　must　here　give　



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way　to　a　higher　sense。　

　　　　　In　the　naked　form；　and　in　the　disposition　of　the　drapery；　the　difference　

between　one　artist　and　another　is　principally　seen。　　　　　　　　　　　　　　　　But　if　he　is　compelled　

to　　　the　　　modern　　　dress；　　　the　　　naked　　　form　　　is　　　entirely　　　hid；　　　and　　　the　　　drapery　　　is　

already　disposed　by　the　skill　of　the　tailor。　　　　　　　　　　　　　　Were　a　Phidias　to　obey　such　

absurd　　　commands；　　　he　　　would　　　please　　　no　　　more　　　than　　　an　　　ordinary　　　sculptor；　

since；　　　in　　　the　　　inferior　　　parts　　　of　　　every　　art；　　　the　　　learned　　　and　　　the　　　ignorant　　　are　

nearly　upon　a　level。　

　　　　　These　were　probably　among　the　reasons　that　induced　the　sculptor　of　

that　wonderful　figure　of　Laocoon　to　exhibit　him　naked；　notwithstanding　he　

was　surprised　in　the　act　of　sacrificing　to　Apollo；　and　consequently　ought　to　

be　　　　shown　　　　　in　　　his　　sacerdotal　　　　　habits；　　　if　　those　　　　greater　　　　reasons　　　　had　　　　not　

preponderated。　　　　　　　　Art　is　not　yet　in　so　high　estimation　with　us　as　to　obtain　so　

great　　　　a　　　sacrifice　　　as　　　the　　ancients　　　　　made；　　　　especially　　　　　the　　Grecians；　　　　　who　

suffered　themselves　to　be　represented　naked；　whether　they　were　generals；　

lawgivers；　or　kings。　

　　　　　Under　　　this　　　head　　　of　　　balancing　　　and　　　choosing　　　the　　　greater　　　reason；　　　or　　　of　

two　evils　taking　the　least；　we　may　consider　the　conduct　of　Rubens　in　the　

Luxembourg　gallery；　of　mixing　allegorical　figures　with　representations　of　

real　personages；　which；　though　acknowledged　to　be　a　fault；　yet；　if　the　artist　

considered　　　himself　　　as　　　engaged　　　to　　　furnish　　　this　　　gallery　　　with　　　a　　　rich　　　and　

splendid　　　ornament；　　　this　　　could　　　not　　　be　　　done；　　　at　　　least　　　in　　　an　　　equal　　　degree；　

without　　　peopling　　　the　　　air　　　and　　　water　　　with　　　these　　　allegorical　　　figures：　　　　　　　　　he　

therefore　　　　　　accomplished　　　　　　　　that　　　he　　　purposes。　　　　　　　In　　　　this　　　case　　　　all　　　lesser　

considerations；　　　which　　　tend　　　to　　　obstruct　　　the　　　great　　　end　　　of　　　the　　　work；　　　must　

yield　and　give　way。　

　　　　　If　it　is　objected　that　Rubens　judged　ill　at　first　in　thinking　it　necessary　

to　make　his　work　so　very　ornamental；　this　brings　the　question　upon　new　

ground。　　　　　　It　was　his　peculiar　style；　he　could　paint　in　no　other；　and　he　was　

selected　for　that　work；　probably；　because　it　was　his　style。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nobody　will　

dispute　　but　　　some　　　of　　　the　best　　　of　　　the　　Roman　　　or　　　Bolognian　　　schools　　　would　

have　produced　a　more　learned　and　more　noble　work。　

　　　　　This　leads　us　to　another　important　province　of　taste；　of　weighing　the　

value　　　　　of　　　the　　　different　　　　　classes　　　　of　　　the　　　art；　　and　　　　of　　　estimating　　　　　　them　



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accordingly。　

　　　　　All　arts　have　means　within　them　of　applying　themselves　with　success　

both　　　to　　　the　　　intellectual　　　and　　　sensitive　　　part　　　of　　　our　　　natures。　It　　　can　　　be　　　no　

dispute；　supposing　both　these　means　put　in　practice　with　equal　abilities；　to　

which　we　ought　to　give　the　preference：　　　　　　　　　　　　　　to　him　who　represents　the　heroic　

arts　　　and　　　more　　　dignified　passions　　　of　　　man；　　or　　　to　　　him　　who；　　by　　the　　　help　　　of　

meretricious　　　　　　ornaments；　　　　　　however　　　　　elegant　　　　and　　　graceful；　　　　captivates　　　　the　

sensuality；　　　　　as　　it　　may　　　　be　　called；　　　of　　　our　　taste。　　　Thus　　　　　the　　　Roman　　　　　and　

Bolognian　　　schools　　　are　　　reasonably　　　preferred　　　to　　　the　　Venetian；　　　Flemish；　　　or　

Dutch　　　　　　schools；　　　　as　　they　　　address　　　　　themselves　　　　　to　　　our　　　best　　　and　　　noblest　

faculties。　

　　　　　Well…turned　　　periods　　　in　　　eloquence；　　　or　　　harmony　　　of　　　numbers　　　in　　　poetry；　

which　are　in　those　arts　what　colouring　is　in　painting；　however　highly　we　

may　esteem　them；　can　never　be　considered　as　of　equal　importance　with　the　

art　　　of　　　unfolding　　　truths　　　that　　　are　　　useful　　　to　　　mankind；　　　and　　　which　　　make　　　us　

better　or　wiser。　　　　　　Nor　can　those　works　which　remind　us　of　the　poverty　and　

meanness　of　our　nature；　be　considered　as　of　equal　rank　with　what　excites　

ideas　of　grandeur；　or　raises　and　dignifies　humanity；　or；　in　the　words　of　a　

late　poet；　which　makes　the　beholder　learn　to　venerate　himself　as　man。　

　　　　　It　is　reason　and　good　sense　therefore　which　ranks　and　estimates　every　

art；　and　every　part　of　that　art；　according　to　its　importance；　from　the　painter　

of　animated　down　to　inanimated　nature。　　　　　　　　　　　　　　　　We　will　not　allow　a　man；　who　

shall　prefer　the　inferior　style；　to　say　it　is　his　taste；　taste　here　has　nothing；　

or　at　least　ought　to　have　nothing　to　do　with　the　question。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　wants　not　

taste；　but　sense；　and　soundness　of